作者：怪诞的表哥
“對了，方纔進來時見轅門外掛着兩具屍體，那是？”
趙匡義立即上前作揖，似要答話。
蕭弈卻不打算遮遮掩掩，當即直言相告。
“是治河時貪贓枉法、不遵號令之徒。”
“殺得好，不以嚴法，何以治軍？”
“不瞞符兄，其中有一人乃符懷忠，任臨河檢呤梗屹p識他的才能，幾番容忍，奈何他冥頑不靈，屢違命令，飲酒失期，我只好將他斬首示校哉o。”
符昭信臉色變了，轉頭與符昭願低語了幾句。
末了，兄弟二人各自點頭，像是確定了符懷忠身份，符昭信的眉頭便深深地皺了起來，再開口，語氣不善。
“符懷忠曾在我二伯軍中效命，一向謹遵號令，且在我印象中他乃厚道之人，如何到了三郎手下便敢違令行事？”
郭信亦不悅，道：“你這話是何意？”
蕭弈平靜應道：“想必符懷忠習慣了在親族手下做事，對我與三郎的軍令不以爲然。”
“蕭郎，你確定不是冤殺了符懷忠嗎？”
這句話符昭信問得很慢，彷彿是在給蕭弈一個機會。
蕭弈聽得懂，人死都死了，又不可能復活，符家需要的是他認錯的態度，好維持威望。
然而，蕭弈也得維持威望，以確保河防諸事順利推行。
“我確定，沒有冤殺。”
“是嗎？”
符昭信臉色難看下來，道：“莫非是符家得罪了蕭郎，使得你這般行事，好拂符家的顏面。”
語氣自帶藩鎮強權的威壓。
“符兄誤會了。”蕭弈不爲所動，道：“我做事，對事不對人。”
符昭信臉上陰晴不定。
大帳中氣氛壓抑。
恰此時，趙匡義忽開口道：“符郎切勿動怒，符懷忠不遵號令、延誤河務，蕭郎不得已纔將他正法，卻不知他與符公有親，這樣如何，先將屍首從轅門搬下來，好生裝殮……”
“誰允你自作主張的？”
蕭弈不等趙匡義說罷，厲聲叱責道：“屍首懸於轅門，乃殺一儆百、一視同仁之意，豈可因徇私而廢？”
他又沒有討好符昭信的理由，毫不退讓。
這不是執拗，而是知道必須一開始態度強硬。
雨還在下，打在帳外的馬車上，嗒嗒作響。
不時有符家女眷掀開車簾，往大帳這邊看來。
末了，符昭信臉色變幻了半天，開口的卻是符昭願。
符昭願帶着輕鬆的笑意，道：“大哥你又軸，事有對錯，不以親疏論是非，蕭郎自有差遣在身，而我們來此是休整，不是來插手河防大事的。”
說罷，符昭願轉身一揖，道：“我阿兄心直口快，卻非狹隘之人，還請蕭郎體諒。”
“放心，公事公辦，卻不會影響我們私下的義氣。”
“好。”
“那便請符家腥嗽谥袪I暫時安頓，明日再在營北高處扎片帳篷。”
“多謝了。”
讓蕭弈意外的是，趙匡義被當谐庳熱峋购敛粚擂危琅f溫和，主動道：“我來爲符家郎君們引路，請。”
十五六歲的年紀卻有如此沉穩心性，實在難得。換做同齡人，不委屈辯解都能稱得上早熟了。
卻見符昭信轉身之際，也深深看了趙匡義一眼。
“你是何人？”
“回符大郎，右班殿直趙匡義，家父乃鐵騎第一軍都指揮使、遙領嶽州防禦使。”
“原來是趙將軍之子。”符昭信笑道：“那你我算是世交，令尊事蹟我聽家父說過不少，五百騎救援莊宗，討伐王景崇時左眼中箭猶力戰不退，真英雄也！”
趙匡義語氣十分推崇，道：“我不才，未得家傳，符大郎卻有符公國之柱石的風範……”
獻殷勤的事有人做了，蕭弈卻還得安排人去給符家紮營。
看着侯仁寶領來的二十個民夫，他問道：“百餘人的駐地，活不少，他們幹得過來嗎？”
其中一個老民夫便道：“使君放心，這活輕鬆，俺們一下午便能幹完了，比斷了腰的插秧營生輕巧哩。”
蕭弈並非沒扎過營，道：“一般沒這麼快。”
“那是旁人躲懶，俺們巴不得早些幹完活回去伺候莊稼，幹得能不快嗎？再說了，在這營中喫得又飽，肚裏有糧，有的是力氣。”
尋常民夫大多都是一臉麻木，木訥不敢言的樣子，難得遇到這般一個敢說話的，蕭弈不免多看了這人一眼，四五十歲的相貌，頭髮稀疏，地包天的嘴，像只敦厚的蛤蟆。
“你到堤上幹活，莊稼怎麼辦？”
“回使君，俺種的是村裏宋公的佃田，眼下農活還不算喫緊，先讓俺婆娘頂着，等再過些日子，婆娘們就幹不下來哩，她只有嘮叨俺的氣力。”
說話間到了營中高處，民夫們看了一圈，卻是摘斗笠、蓑衣，並將身上髒得包了漿的衣裳與草鞋脫了，藏在斗笠下蓋好。
蕭弈近來與他們相處久了，知他們是怕衣裳被泡爛了，寧願光着膀子受凍幹活，他遂替他們將衣裳捧到就近的帳篷裏。
末了，繼續與那民夫聊天。
“你們那衣裳是甚材質的？比麻、葛還扎人。”
“嘿嘿，是俺婆娘拿芭蕉樹皮織的，砍樹、剝皮、泡水、揉，一根線一根線地編，足足編了四十八天才編了這一件衣裳，一個冬天，俺倆硬是捱過來了。”
蕭弈本覺得那衣裳扎得人根本穿不了，此時聽着，那是人家頗重要的一筆財產。
“我在河東種了做衣裳的棉花，往後給你一套穿穿。”
“使君怕不是說笑哩，就俺這賤骨頭，還能穿到使君的稀罕物？”
“你叫甚名字，家住何處？待有了棉衣，我差人送過去給你。”
“真的？俺叫包三，家在酸棗縣魚池村，宋望家的佃戶。”
“酸棗縣？”蕭弈道：“我規劃的遙堤也在它境內。”
“說到遙堤，俺聽那白白胖胖的侯判官說，要禁止在遙堤內外二十丈種田哩，還說甚種樹固土。可要俺說，侯判官腦子不差，可這人情世故啊，怕是不甚瞭解。”
蕭弈意外於一個老民夫還敢評點起侯仁寶來，問道：“此話怎講？建遙堤、植林爲治河的根本，百年大計。”
“可魚池村那片田地全是宋公的哩！禁田、種樹，每二十丈就是一畝地，加起來怕得要了他小半的田地，黃河這一路淌，兩岸不知得禁掉多少。”
“若不治河，黃河一旦澇了，最先遭殃的不正是他們這些地主嗎？”
“俺們才住田上，宋公住城裏。俺們也知道，辛辛苦苦伺候了莊稼，最怕就是洪啊、旱啊、蟲啊、兵啊、稅啊，可使君要拿宋公的田，俺覺着宋公他不一定答應哩。”
蕭弈笑了笑，問道：“這些道理，你都是怎麼知道的？”
“使君小瞧俺，能活到當今的，誰祖上不是名門望族？俺阿爺以前總說俺們以前是丹陽包氏，可惜俺沒用，俺這一支往後只能給人當奴當婢嘍！”
老民夫唏噓着，卻毫不頹廢，說罷便去扛一根長竹竿。
蕭弈問道：“那你支持修遙堤嗎？”
“治黃河，當然支持啊！”
“一、二、起！”
老民夫喊着號子，臉漲得通紅，奮力扛起長竿，赤腳在泥濘裏重重地劃了很遠，淤泥埋了他半截腿。
使得他像是種在地裏的一棵草。
韌草。
這一幕落在蕭弈眼裏，“草民”二字都變得具象起來。
也就是一顆顆韌草拼命紮根於土壤求活，才使得天地生機勃勃了世世代代……
此時此刻，在天地間，有權有勢的也許正談着如何攫取得更多、更多，一無所有的則只講生存。
不知不覺，天黑了下來。
民夫們自去外營歇着，蕭弈則與兩名牙兵轉回大帳。
雨夜不便點火，今夜又無月光，前路漆黑，伸手不見五指。
摸黑走到中營，前方几頂帳篷中透出的火光，勉強能看到中營的轅門。
“誰？”
黑暗中忽響起陌生的喝問。
牙兵一怔，喝道：“節帥在此，誰在相攔？！”
“原來是蕭節帥當面，多有冒犯，還請見諒。末將乃符家家將，奉命在此守衛，對了，末將十分欽佩節帥刺殺契丹主的壯舉，仰慕已久。”
“是我忘了此處讓給符家安頓。”蕭弈道：“我需穿過這片營地到大帳。”
“這……營地多是女眷，眼下天黑，恐多有不便，末將斗膽，請節帥繞行。”
聞言，牙兵不由道：“嗐，這真是鳩佔……”
“無妨。”蕭弈能夠理解，道：“繞行便是，也不遠。”
然而，就在此時，黑暗中傳來一個女聲，溫婉有禮。
“節帥且慢。”
隱隱的光亮穿過雨幕。
卻是一個俏婢，一手撐傘，一手提着燈唬懔φ趽跤晁檬掷仟N，裙襬被雨水浸溼了大半，勾勒出漂亮的小腿線條。
她卻還執意到蕭弈面前萬福一禮，很是標準，道：“我等寄居於此便是客，客隨主便，豈有讓主人繞行之理？奴婢爲蕭郎帶路。”
蕭弈向那守衛的符家家將問道：“方便嗎？”
“啊？方……方便。”
那俏婢看了眼他身後牽馬的牙兵，又道：“卻恐馬兒驚擾了娘子們，還請兩位長行繞路。”
“也好。”
蕭弈立即明白了，是有人要見自己。
否則，這般雨夜，哪有柔弱婢女恰好在這裏奔走的？
兩人往前走了一段，那俏婢回頭看了一眼，見守衛聽不到了，道：“我家大娘子想當面向蕭郎致歉。”
“卻不知何事需大娘子致歉？”
“我也不知，蕭郎一會便知。”
“此前似乎不曾見過你。”
“大娘子身邊有許多奴婢，蕭郎都一一見過嗎？”
“確也不曾。”
蕭弈見她護着燈缓苁瞧D難，道：“燈唤o我拿吧。”
他語氣雖柔和，卻自有氣場，沒想到，這俏婢竟很執拗，沒有順從地把燈贿f過來，而是道：“下人的活，不敢勞動蕭郎。”
果然。
沒走多少路，一陣風便把那秀氣的油紙傘摧殘了，連着那俏婢都被吹倒在蕭弈身上。
她輕呼一聲，被蕭弈扶起，手裏的燈灰讶粶缌恕�
“黃河邊風挺大，所幸今日你們沒有乘船渡河。”
“是……是啊，多謝蕭郎。”
一句話緩解了尷尬。
兩人繼續往前走，偶有巡衛，尚未近前，皆被那俏婢喝退。
好在周圍的帳簾中透出火光，勉強照亮了泥濘的道路。
蕭弈忽留意到那俏婢的繡鞋也髒了，鞋尖上卻繡着什麼東西，隱隱映着微弱的亮光。
雨聲掩蓋了他們的腳步聲。
上一篇：大明：我权倾朝野，就是不称帝
下一篇：返回列表