作者：怪诞的表哥
蕭弈正要離開大堂，見王峻對自己招手，停步，靜待下文。
王峻以審視的目光看來，問道：“李業既知搬空內帑，豈不自留一份重金？你未見到？”
“敢問王相公若步行二十餘里至潁陵，帶得動重金否？”
“豎子言出無狀。”
郭威溫言道：“秀峯兄一心國事，你是晚輩，需體諒。”
“是。”蕭弈心想，王峻盯上的恐怕不止黃金，遂道：“太后所賜三十頃田，末將願獻於明公以犒賞軍士。”
“甚屁話？太后賞你，我轉頭奪了，世上豈有這般好利小氣之人？”郭威擺手道：“安心拿着，去吧。”
“是。”
蕭弈轉向王峻，語氣平和，道：“王相公剛毅，雖屢叱末將，皆爲國事，而非私事，末將並不怨懟。”
王峻冷哼一聲，但該是受用的，暫時沒再說什麼。
蕭弈出了堂，隱隱聽到身後傳來的對話聲。
“文仲，你糊塗啊，今予安審琦老匹夫南陽王，高行周、符彥卿之輩又如何？”
“秀峯兄且莫躁，情形所迫嘛……”
出了院門。
前院，魏仁浦、王樸兩人正私下說話，見有人來，頓了頓，待看到是蕭弈，繼續說起來。
“旁人越老越沉穩，他越老越驕縱。”
“明公平定三鎮起就由他佐軍，此番他留京的滿門家眷亦遭殺害，明公對他自有一份舊誼與愧疚，你莫悖逆他，順附他便是。”
王樸頗剛直，不喫這套，梗着脖子道：“豈可事事順他，他又豈能事事無錯？！”
說罷，拂袖而去。
魏仁浦微微苦笑，轉過身來。
“蕭郎可也有怨氣要訴？”
“只對這趟徐州之行還有許多細節不明，向魏先生請教。”
“蕭郎此去，第一要務不可讓劉贇向河東借兵，這父子二人間往來的信使務必留意。”
“明白，安劉贇之心，阻河東出兵。”
“需請太后寫一封私信，消他戒心，你若能勸太后下筆最好，若不能，可請李濤勸說，他頗有辯才，至徐州，你莫忘了開口當以太后爲先。”
“好。”
“隊伍只能帶二十人，內侍二人請太后親選；禮部官吏三人、嚮導二人，我會派遣給你，關於徐州情報，他們會給你；你再挑十二名麾下精銳，披札甲、配短兵。”
蕭弈低聲問道：“魏先生可有旁的事吩咐？”
兩人對視，魏仁浦微微搖頭。
“不急，只要劉贇願入京，拖得越久，我們對付河東就越從容。”
“好。”
“若河東生變，我會隨時遣信於你，屆時……”
話到這裏，魏仁浦住口不言。
蕭弈心領神會。
談罷，正要離開，有郭府僕役趕來。
“蕭郎且慢，前日你送來棉布，後府女郎交代，若你來，須當面道謝，請。”
蕭弈想了想，道：“煩請轉告，此前奉命護送小娘子，全立功之願，贈布只是聊表心意。往後我需奔走公務，就不多打攪了。”
原本，彼此來往他也沒多想，但老潘提出嫁娶之事，卻將他點醒了。
想到郭馨孤單無聊的樣子，他心中也有些悵然，但他既然暫無成親想法，不能再無顧忌與她來往，今日所言，她應該聽得懂。
待她過了守喪期，那些心意大概也就淡去了。
所謂“不娶何撩”。
打馬回了玄武門，有李府下人等候在牙門外，見他馬來，迎上前道：“將軍，家主人聽聞將軍護蹕歸來，邀將軍過府用膳。”
蕭弈道：“替我謝信臣公厚誼，只是近來公務繁忙，不敢叨擾。”
“小人還有一事，李家女郎相問，三日後蘇逢吉當刑幮蹋欠裢挥^？”
“我需出趟遠門，屆時恐不在城中。”
“女郎若問將軍去向，不知小人如何回答？”
“江湖路遠，各自珍重。”
說罷，蕭弈進了玄武門，心想，以李昭寧的聰慧，當明白他的意思。
“唉。”
李重進恰好出來，重重嘆氣，道：“我走了，接親去了。”
“恭喜重進兄，可惜沒能討一杯喜酒。”
“恭喜個屁！對了，有一事我沒來得及辦，你幫我個忙。”
“何事？”
“聽說有人送了五娘三匹布，給她歡喜的，尋了十多個裁衣匠都不滿意。你找到是哪個天殺的，先莫動他，待我回來再說。”
“重進兄誤會了，其實……”
“誤會個屁，再會！”
不等蕭弈一句話說完，李重進已帶着一隊精銳離開。
時已黃昏，玄武門落鑰。
蕭弈獨自回望，硃紅宮門緩緩閉合，隔絕了俗世，竟讓他一時失神。
第110章 養子
次日，冬月二十九。
一大早，蕭弈親自督促操練，在走之前瞭解操練進度，安排清楚諸事，以免有後顧之憂。
麾下兵士日益精銳，至少軍姿站得已經有模有樣，發號施令，如臂使指。
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“我需離京辦差，將宮門安危交於你等，能放心嗎？”
“將軍放心！”
“好，且信你們一回。我不在時，花穠負責軍律及排值、老潘管庶務，鐵牙督促操練，不得有誤。”
“喏。”
“現挑選十二人隨我辦差，聽名出列。”
蕭弈目光掃視，陸續唸了名字。
“金三水、王九、呂醜、壽桃、餘兜子、湯餅……允你等歇息半日，安頓家小，養足精神，明日起隨時奉命出發。”
“喏！”
被點到名的個個紅光滿面，卯足了勁想要大幹一場。其他人則投去羨慕的目光，若非軍紀管着，怕要吵成一團。
午時，蕭弈回值房換掉汗溼的衣裳，準備求見太后。
張滿屯、花穠、老潘過來。
“將軍怎盡挑新兵、孬兵？名字也不吉利，盡是些食貨，這不送去給人喫嗎。”
“是最想揚眉吐氣的兵。金三水、王九前夜隨我進林，摔了跟頭，羞愧難當，軍中已開始笑話他們，休當我不知。”
“將軍對他們個個門清咧。”
老潘上前，低聲道：“兩家小娘子派人在牙門外等着，將軍昨日不見，該是來討個說法。”
“就說，來往太勤，怕人誤會。”
“這……”老潘頓時明白過來，大急，自責道：“是俺上次說錯話，將軍莫理會俺這蠢漢便是。”
“不，所幸你提醒得及時。”蕭弈拍了拍老潘，道：“我該懸崖勒馬。”
張滿屯竟是聽懂了，嚷道：“將軍做得對！好端端的男兒，哪能教小娘們給拴了，俺最後悔的就是……”
“別說了。”
“俺是說，玄武門擋着，她們有本事攻進來。”
“你閉嘴。”
花穠則問道：“將軍出門，需做何準備？”
“我自己來就行。”
“俺看不行，你送殯穿的靴子還擱着，回頭老臭哩。”
“又不是你那臭腳。”
老潘見了，上見拾起那靴子準備一起洗，“叮”的聲響，卻有枚鑰匙落在地上。
蕭弈此時纔想起從李業身上撿到鑰匙之事。
再一思量，王峻話難聽、但有理，李業必有重金，這鑰匙許就用於藏金，在哪呢？
李業動線無非那樣，經內帑，出西城梁門，返京藏於典當行質庫，之後是西市、李洪建府。
在上交、自留之間，蕭弈猶豫了片刻，招過三個心腹上前，低聲道：“你們抽空到西市走一趟，看看這把鑰匙能打開何處。”
“郎君放心。”
“……”
午後，王彥前來傳旨，帶來了李太后賜下的貢碗、灏啊⑹皴，還帶了衣匠給他量尺寸、裁衣，要讓他在人前風光。
“蕭將軍，你可真是得寵哩。”
“是太后恩典。”
“你可得好好報答，呵呵呵。”王彥笑道：“走吧，太后召見。”
此前兩次覲見都是在紫辰殿，今日卻進了內苑。
入西宮，宮殿有三重門，迴廊環繞，越入內，宮人越少，頗顯幽靜。
寢殿前隔出一個小庭，種了許多的梅花，在風雪中吐出花蕊，梅枝遒勁，似李太后的風骨。
檐下掛了兩串銅鈴，兩排宮人拉響了鈴，示意蕭弈獨自入內，王彥則帶着宮人離去。
殿分內外，外殿並不奢侈，但感覺頗舒適，殿柱褪去了濃豔，只以桐油養護着淡雅色澤，亦合主人氣質。
屏風上繡着風雪寒梅圖，青磚地面，中央鋪着地毯，擺了蒲團，旁邊是檀木書架，放着書卷、奏摺。
李太后掀簾而出。
她已褪去喪服，換了一身素綢長裙，外罩一件雖無繁複繡紋卻能顯華貴的褙子，梳飛天髻，插梅花簪。完全看不出喪子、喪弟的痛苦，只有一國之母的莊重、沉穩。
殿中無旁人，宮闈中充盈着神祕感。
蕭弈轉念一想，李太后在此接見，是故意給他帶來心理壓力。可惜，他哪沒去過，沒甚好緊張的。
“見過太后。”
李太后在蒲團坐下，旁若無人地拿過一封奏摺看着，淡淡道：“何事？”
“請太后一封親筆私信，遣心腹內侍，言汴京無險，以便末將往徐州邀劉贇。”
“允了。”
蕭弈微微一怔，本以爲要說服李太后不易，沒想到她徑直允了。
她難道不知劉贇一旦進京就會成爲傀儡，性命被操持於郭威之手？不可能不知。
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