作者：善解人颐
醒來之時，雖也記不清楚，但總會有些支離片段。
或是平淡，或是刺激，或是溫馨，或是羞人......
薛姨媽一連好幾天都身體抱恙，沒有陪着姐姐去賈母那裏站規矩聊天呢。
日子這麼一過，夢幻又閒適。
臘月初八，外邊已是大雪紛飛，不過兩府花園倒是四季如春，與外界割裂。
賈苮今天起來，等看過書信之後，在書桌上鋪開一張新紙，提筆寫了回信。
叫茜雪送到隔壁薛姨媽那去，裏面只說“銜珠府已備好住處，讓她靜候佳音”。
又讓甄士隱提前安排一輛馬車和兩個穩妥的小廝，等薛家兄妹抵達進城的時候接引帶路。
......
今日正逢臘八節，天剛矇矇亮，官道兩旁的枯枝上掛滿了白霜，在晨光裏泛着一層冷冽的銀光。
一行車隊沿着官道緩緩北行，車輪碾過凍硬泥土上湝鋪着的積雪，發出吱吱呀呀的聲響。
車隊派頭不大，兩車隨行，兩車貨物，又有兩輛主車。
其中稍大一輛馬車，車轅上坐着個二十出頭的年輕男子，面容清秀，眉目端正。
他裹着一件半新的灰鼠皮遥盅Y攥着繮繩，目光卻不時往後頭車廂的方向瞥一眼，像是怕車裏的什麼人受了顛簸。
此人正是薛蝌。
他擔心車伕駕車不利，累着母親，因此親自上手，便是凍得耳鼻通紅也不換人。
車廂裏，薛寶琴正靠在母親安氏身側，手裏捧着一隻銅手爐，將空間灼熱升溫。
她將手爐往母親手邊輕輕推了推，低聲喚了一句：“娘，再忍一忍，就快到了。”
安氏靠在車壁上，面色蒼白，氣息微弱，額角沁着一層細密的冷汗。
她本就有痰症在身，一路北上，又逢冬日嚴寒，車馬顛簸，身子便一日弱過一日。
起初還能撐着與女兒說幾句話，到了這兩日，便連說話的力氣都沒有了，只偶爾睜開眼，看一看寶琴，又緩緩闔上。
寶琴心裏急，卻不敢在母親面前露出來，只拿帕子替安氏拭了拭額角的汗，又將那件厚棉被往她身上攏了攏。
她生得極好，杏眼桃腮，眉目如畫，即便此刻面帶憂色，也掩不住那份天然的明豔。
即便是連日趕路，她的面頰也瘦了一圈，眼下泛着一層淡淡的青影，卻反而給她添了一絲慵懶勞累的病態美。
“哥，還有多遠？”寶琴掀開車簾一角，朝外頭問了一聲。
薛蝌回過頭來，目光和妹妹交會，得知母親情況，聲音放得溫和，儘量不讓兩人心焦。
“過了前面的鎮子就是通州了，寶琴，再忍一忍，咱們快到了。”
寶琴點了點頭，放下車簾，又往母親身邊靠了靠。
窗外的風裹着寒意從簾縫裏鑽進來，他便將其掛牢扣嚴，又替母親掖了掖被角。
薛蝌在外頭趕着車，等妹妹縮回頭去之後，臉上才浮現焦急的神色。
別看他對妹妹表現得溫和平靜，心裏卻比她還要急幾分。
他雖年輕，卻已是一家之主，也算是早早當家。
這一路北上，母親的身子一日不如一日，途中請的大夫也只是稍有手段，並不能治癒。
如今母親病重，他是看在眼裏，急在心裏。
這病不能再拖了，進城之後，須得求來宮廷御醫纔行。
可京城的門檻高，他們又是初來乍到，雖然薛家在京城當中也有些門路，但也時過境遷，沒那麼多人脈了。
好在有伯母在城中照應，儘管一來便有事求去，但爲了母親的病情，他也只能厚着臉皮去求了。
當然也聽說堂妹尋的夫婿賈真人神通廣大，說不定也能給母親治一治。
哎，也不知道這真人喜歡什麼。
還得找妹妹去問問堂妹，又或者去問一問文龍堂兄，到時候纔好投其所好啊。
他在心裏盤算着，便又催促着車隊加快了行程。
又走了大半日，終於在午後時分望見了神京城的輪廓。
灰色的城牆在冬日白光裏若隱若現，城門洞前人進人出，車馬轆轆，雖是臘月，仍是一派繁華景象。
薛蝌在城門口勒住了馬，將車簾掀開一角，朝裏低聲道：“寶琴，到了。”
後邊車隊依次停好。
寶琴自小隨着父親出海經商，四處遊歷，性子並不像多數深閨小姐那般，避不見人。
她探出半個身子，目光越過城牆上頭那一角灰藍的天，望見城門上方“神京”兩個大字，心裏頭既是歡喜，又是酸澀。
總算是到了，這裏集天下之精華，母親的病總該有救了。
她轉過頭去看了一眼母親。
安氏大約是感應到了什麼，也微微睜開眼來，嘴脣翕動了幾下，像是想說些什麼，卻又咳了起來。
那咳聲低沉而急促，像是從胸腔深處壓出來的，叫人聽着便揪心。
寶琴連忙替她順了順背，又拿帕子接了痰，帕角上隱約洇着一絲暗紅。
寶琴的手微微一顫，卻也沒有驚慌失措，大驚小叫，像是什麼都沒看見一樣，將帕子摺好收進袖中。
她攥緊了母親的手，聲音反倒是帶着笑容和輕鬆：“娘，咱們到了，伯母那邊已經安排了住處，很快就能歇下來。”
薛蝌在外頭也聽見了那陣咳嗽聲，手頓時攥緊了繮繩。
這般期間，便有名衣着乾淨整潔的飛馬而來。
“前邊可是南邊來的薛家子？”
薛蝌微微一愣，上前攀談，懷着稍許警惕，互認身份。
發現這竟然是賈苮早就已經被安排在這裏等他們的人，心中頓時一股暖流升起。
“薛大爺請往這邊來，不然巡着隊盤查也得好一番時間。”
貴族那自然是有特權的嘛。
賈苮更不用說了。
薛蝌滾了滾喉嚨，帶着家人隨着飛馬探子，走了旁邊的另一小門進城。
他只見到那守城的兵官，一聽是銜珠府的親戚，本來就比較鬆散的態度，臉上頓時跟開了花兒似的。
甚至沒有盤查車中人物以及各種行李，就噓寒問暖的把他們送了進來。
“這......”
這般情況倒也不是沒有見過，畢竟哪裏沒有富豪，哪裏沒有特權呢？
可是在神京城中有這般待遇，那可真不一般。
飛馬探子也是滿臉自豪：“誰不知我家大爺啊，不就是進幾輛車嗎？走個面的事~”
薛蝌：“......”
心中對那素未置娴馁Z真人，薛蝌多了些敬畏。
隨後將車趕得越發穩了些，避開了幾處不平的路面，往寧榮街的方向去。
馬車穿過城門，沿着寬闊的街道緩緩前行。
寶琴掀開簾角朝外張望，只見街邊店鋪林立，行人如織，遠處有高樓飛檐在灰白的天空下顯出輪廓，與她南邊的故鄉截然不同。
實際上今天這麼多人，也是因爲臘八節的緣故，不然這大冬天的，其實街面上也很少有人出來。
她正看得出神，馬車忽然在一處府邸門前停了下來。
“寶琴，到了。”薛蝌的聲音從外頭傳來，也是帶了幾分輕鬆。
緊接着，銜珠府的門子和丫鬟婆子，開始佈置周圍，屏風隔紗，阻擋外人視線。
寶琴放下簾子，先將母親安置好，推開車門探出身來。
察覺到這般排場，又是尷尬，又是詫異。
她在海上還見過紅毛鬼呢，那些人也講排場，不過也不像這樣。
而且自己大大方方的，沒病沒災，還怕別人看了去？
她只好默唸着入鄉隨俗，動作輕盈地踩在了小凳上下車。
抬眼望去，便見一座氣派的府門立在面前。
匾額上寫着“銜珠府”三個大字。
門前的石獅子雄踞兩側，連爪下都探出幾叢嫩綠的草芽，像是壓根不在意這已是臘月寒冬。
她微微一怔，還沒來得及細看，便見門內迎出一個人來。
那人約莫四十出頭，面容清瘦，穿着青布長衫，舉止間透着一股讀書人的溫和與沉穩，正是如今的管家甄士隱。
而他身旁則是跟着其夫人封氏。
她自然是來引寶琴入內的。
甄士隱朝薛蝌拱了拱手，又朝寶琴微微頷首：“薛公子、薛姑娘一路辛苦，大爺已吩咐過了，讓我在此等候。住處已經備好，請隨我來。”
薛蝌連忙還禮：“有勞老先生。”
一面說着，一面回身就要去扶母親下車。
不過甄士隱也提前得到通知，直接手一揮。
讓人駕車，直接從甬道，連人帶車送進去即可，不用勞煩走路。
第335章 雪中送炭暖，病裏見真心
臘八的京城大雪紛飛，銜珠府裏也因薛家二房的到來而多了幾分熱鬧。
當然，今天本也是熱鬧的時間，只能說他們到來的真巧。
寶琴隨着甄士隱之妻封氏指引，將母親安氏的車轎從甬道直接引進了後院一處靜僻的院落。
那院子不大，坐北朝南，正房三間，東西各有廂房。
檐下掛着厚實的棉簾，廊前花圃裏各色鮮花正開得正盛，在雪光映襯下格外醒目。
院子裏已經燒好了地龍，一掀簾子便有暖烘烘的熱氣撲面而來。
即便來到了銜珠府之後，就已經感覺比外面暖和得多，但是這有地龍的屋子，溫度自然更高几分。
寶琴也一直隨侍在旁，扶着母親下車時，差點被這溫度的落差激得打了個噴嚏。
她倆神情緊張，連忙爲母親撫背舒坦。
俗話說，關心則亂，何況現在安氏的情況不容樂觀。
另一邊薛蝌穩了穩神，先謝過引路的甄士隱和封氏，又招呼隨行的下人把行李搬進屋裏。
安氏被安置在東次間的暖榻上，厚厚的迦熹伭巳龑樱w一牀新彈的棉被，底下還墊着一隻灌滿熱湯的湯婆子。
封氏親自指揮丫鬟們把炭盆移得遠了些，又讓人端來一碗剛熬好的姜棗湯。
安氏半靠在引枕上，面色雖然依舊蒼白，但比路上暖和了手腳，終於能說出幾句完整的話來。
一番操作下來，足見銜珠府用心，心情自然複雜，感激。
“有勞費心了，叫我們一家子一來就這般叨擾。”
安氏聲音細弱，說話間又輕輕咳了兩聲，拿帕子掩了掩嘴角。
她溫柔嫺淑，自有一番病態的美感。
畢竟是能夠生出薛寶琴和薛蝌這樣俊男靚女的人，樣貌氣質自然不必多說。
雖在病中，卻有一副西子捧心之美。
封氏在一旁替她掖了掖被角，語氣溫和：“夫人說哪裏話，大爺早就吩咐過了，薛家姑娘是我們未來太太的堂妹，也是大爺的親戚。您只管安心住下，缺什麼短什麼只管說。”
寶琴站在母親牀邊，又一次聽到了賈苮，不過之前一直懸着的心，現在總算是踏實落下。
她打量着這間屋子，陳設雖不算奢華，卻樣樣齊全妥帖。
窗臺上擱着一隻素白瓷瓶，裏頭插着兩枝新剪的臘梅，淡香幽幽。
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