作者：善解人颐
若他識相，自然有他的好處；若是不識相......”
他頓了頓，沒有把話說死。
只揮了揮手，“去吧。”
那心腹家人領命去了。
王子騰靠在椅背上，望着窗外漸漸偏西的日頭，長長吐出一口氣。
那賈家就像這日落西山一樣，燃燒着最後的餘暉。
賈苮當然就是那最後的光亮，自己好歹也得把握住賈家最後一點作用，榨乾他們的僅有價值！
他雖然不願摻和賈家那些爛事，可如今情勢如此，他也不能全然袖手旁觀。
只希望那個孫紹祖是個識趣的，莫要叫他再多費手腳。
......
就在王家那邊接到賈苮書信的同時，京城裏的流言蜚語也漸漸傳開了。
起初只是幾個在寧榮街附近走動的小商人私下議論，說榮府那邊近來有幾間空着的院落，正在往外租給進京候缺的官員暫住。
“國公府的地界，竟也做起客棧買賣來了？”
“可不是嘛，聽說那幾間院落原本是給戲班子住的，如今竟騰出來租給外人，嘖嘖。”
“莫不是榮府真的撐不下去了？”
“聽說園子裏面還住着國公家的小姐呢，也不知是個什麼樣的，嘿嘿~”
這些閒話起初還只是在小範圍內流傳，可好事不出門，壞事傳千里。
沒過幾日，便有好事者添油加醋地傳到了茶館酒肆裏，連一些官宦人家也聽說了風聲。
探春原本只是想悄悄試行，不想惹人注目。可她到底年輕，做事雖有章法，卻低估了榮府這棵大樹底下那些彎彎繞繞。
第263章 磋磨總有時，星火吹不息
神京城中哪有什麼新鮮事，況且這些國公子弟都是大家關注的對象。
流言蜚語傳得飛快，除了有些人推波助瀾之外，自然也是因爲有自家人喫裏扒外。
那些被探春調動的婆子丫鬟中，本就有不少心懷怨氣的人，見主子們不理會她們的告狀，索性將消息賣給了外頭的人。
一時間，榮府“靠出租院落在京中混日子”的說法便傳得沸沸揚揚。
雖不至於人人皆知，卻也足夠叫王夫人和邢夫人坐不住了。
這一日，八月末了。
探春正在秋爽齋裏覈對這幾日的賬目，侍書匆匆進來，臉色有些難看。
“姑娘，方纔賴大家的婆子來傳話，說太太請姑娘過去一趟。”
探春放下筆，抬頭看她：“太太可有說什麼事？”
“奴婢沒問出來。”侍書壓低了聲音，“不過瞧着那婆子的臉色，怕不是什麼好事。”
也不知道榮府的人向來會捧高踩低，那婆子臉上得意的神色，侍書一看便知。
探春沉默了下，將賬目放好，起身理了理衣裳：“那就去看看罷。”
榮禧堂裏，王夫人依舊維持着那副人前向佛的人設，正捻着佛珠坐在上首，面上看不出喜怒。
邢夫人坐在一旁，端着茶盞，似笑非笑地喝着茶。
這女人雖然是名義上的掌家太太，權力卻不知不覺被王夫人架空了。
或許也與兩人的出身有關。
王夫人出自王家，而邢夫人也不過是普通家庭。
所以王夫人想要爭，邢夫人自然也就爭不過，這上首的位置便讓了出來。
至於其他的，今天倒是多了一個李紈垂手站在角落，沒有開口。
見探春進來，王夫人將佛珠擱在桌案上，語氣不鹹不淡地開了口：“三丫頭，你那些‘開源節流’的法子，可還順利？”
探春聽出這話裏的弦外之音，心中一沉，卻還是鎮定地回道：“回二太太，已經有幾戶人家有意向賃了院子，雖還未有進賬，不過......”
探春也不傻，知道這個時候正是用事實說話的好時機。
“......畢竟這些租戶手頭也拮据，不似那些富戶出手豪綽，但積少成多，一年下來也能貼補不少用度。”
心知定然是外頭那些流言蜚語引起了太太的顧慮，探春便以退爲進，目光坦然地看向王夫人：“太太可是聽到了什麼閒話？”
王夫人可一點沒有不好意思的神態，捻着佛珠子，神情淡淡：“閒話倒也不是什麼要緊事，哪家不被人嚼舌根。
只是嘛，說一說也就過去了。
可持續日長，外頭有人說，咱們榮府如今靠租院子過日子，倒像是那些落了魄的破落戶一般。
咱們自個兒雖覺得不如何，卻着實墮了先祖的威名，可不是長久的事啊。
你雖是一番好意，可如今這法子不僅有礙於先祖名聲，又有損於小姐姑娘們的清名，到底於名聲有礙。”
邢夫人在一旁適時地放下茶盞，不輕不重地接了一句：“可不是嘛，雖說這些年府裏的進項是緊了些，可到底還有國公府的名頭在。
若是叫外人知道咱們連空院子都要租出去，往後那些門生故舊怎麼看咱們？
便是老太太那邊，怕是也不大高興的。”
探春自然知道，正是因爲她行事觸及到了大房的利益。
這榮府的名聲一壞，那損失可是他們大房的襲爵者。
所以她雖覺委屈，卻也知道兩位太太說的是實話。
至於二太太怎麼想，探春是真搞不懂。
但其實哪有那麼多彎彎道道，人沒有什麼，就越在意什麼。
如果是以前賈家鼎盛時期，外頭人這麼說，他們只會當做別人羨慕嫉妒，笑一笑也就算了，根本不會放在心上。
但是現在他們是真的落魄了......卻又不得不維持着舊日貴族的樣子。
自然也就對外面怎麼說非常在意了。
探春越發覺得在改革園子艱難，咬了咬脣，沒有爭辯，只低聲道：“是我想得不周全，讓太太們費心了。”
王夫人見她認錯，也不再多說，只擺了擺手：“行了，這事先放一放罷。
你也是一片好心，只是往後做事，須得多想幾層。。
若真有什麼事拿不定主意的，只管來問我，莫要自作主張。”
“是。”
探春應了一聲，退出了榮禧堂。
她沿着長廊往回走，走到無人處才停下腳步。
剛纔她是真想當面質問，如今府中上下賬面虧空，哪裏來的錢財繼續維持生活。
可是子女反問父輩，是爲不孝，她又如何開得了口。
“哎~”探春站在廊下，長長一嘆。
望着庭院中那幾株已經開始泛黃的樹葉，心中悵然若失。
她知道，自己的一番心思大約又要落空了。
她那小小的改革，就像一個剛剛燃起的火星，還沒等燒旺，就被一盆冷水澆了個透涼。
別說那些人只是有租賃的意向，現在即便是真給租出去，院落縱使已經有人住了，可按照眼下的風向，怕是也住不長久。
所以向外租賃園子、積攢人脈這一方案應該是徹底敗了。
“姑娘。”侍書跟在她身後，輕聲喚了一句，“您別往心裏去。”
探春搖了搖頭，沒有接話。
她又何必往心裏去？
她只是在想，若連自己都做不成什麼事，這個家，還能靠誰撐下去？
寶玉嗎？
聽說這段時間，二哥哥被寶二奶奶管得嚴實，要不就在書房裏讀書，要不只在大觀園裏轉悠，很少出去呢。
探春站在廊下，出神許久，然後被一股熱風吹回了神。
侍書忍不住又喚了一聲：“姑娘，先回屋裏去吧。”
探春這才動了動，將目光從那幾株泛黃的樹葉上收回來：“回吧。”
她回到秋爽齋，將桌上那些賬冊一頁一頁翻過。
那幾家有意向租賃院落的，雖然未曾簽下正式契書，可探春早已備好了幾份草約，連院落裏的陳設都讓丫鬟婆子們收拾妥當了。
如今被二太太一盆冷水澆下來，她不得不親自寫信去委婉回絕那幾位客人，只說是“府中另有安排”，又命人將那幾間院落重新落鎖。
這一來一回，不僅白費了人力物力，還平白落了話柄，甚至得罪了人也有可能。
想到這些，探春心裏頭那點火苗，像是被風吹得搖搖欲墜，卻到底自有一股精氣神撐着，沒有徹底熄滅。
第二日清晨。
探春重振旗鼓，精神充足地又坐在書案前，重新鋪開一張宣紙，提筆寫下幾個字。
“精簡人手，重整職司。”
她知道自己不能再碰那些容易被外人拿來嚼舌根的事了。
租賃院落這條路走不通，她便換一條路走。
府裏如今最大的開銷，說到底還是人多。
幾百號人喫穿用度，每月光月錢便是一筆不小的數目。
若是能把各處的人手重新調配一番，裁掉那些冗員，將真正能幹的人提上來，不僅能省下一筆開銷，也能叫府裏的風氣整肅幾分。
這事兒本就有所準備，只是之前想着多進銀子，便就沒有執行，只往後排。
現在既然沒能開源，那就只能節流了。
她將寫好的章程又看了一遍，喚來侍書：“去請鳳嫂子過來。”
侍書應聲去了。
不多時，王熙鳳便到了，依舊是越發誘人垂涎欲滴的少婦模樣。
秋風將至，衣服不多不少，貼合着嬌軀，搖曳生姿，進門便笑道。
“三妹妹又有什麼新主意了？可別再叫太太們叫去訓話。”
探春也不惱，只將那張紙遞過去：“嫂子先看看這個。”
王熙鳳接過來掃了幾眼，眉梢微微一動：“這是想要裁人了？看上去比之前那份還詳細些呢。”
“不是裁人，是重新調派人手。”探春糾正道，便是她再如何年輕，也知道這個事兒得罪人。
但是有些事情總得有人去做嘛，她反正都已經失敗了一次，還怕再失敗一次不成？
“各處的人手分配不均，有的地方三個人幹一個人的活，有的地方一個人卻要頂着三個人的差事。
若能把各處的人手勻一勻，多餘的調去別處，空缺的補上，既不用多花銀子，也不至於叫底下的人閒出是非來。”
“嗯，這些話你也早講過了，不過現在聽來，你似乎多有感觸。”
“哎，紙上得來終覺湴 ！碧酱阂粐@。
想到自己做的那些事情是被下人傳出去的，也不知道該如何說了，法不責校芴糇耪l來處理呢？
王熙鳳拿着單子看了一會兒，還是沒有反駁探春，一如之前那般支持：“......法子倒是比租院子穩妥些。
看上去也比之前那份詳細了許多。
只是那些被調動的婆子丫鬟，怕是又要鬧。”
“鬧便鬧。”探春的語氣比昨日硬了幾分，她心中也有氣。
“如今府裏這個光景，若連這點事都辦不成，往後還能做什麼？
大不了叫她們來找我，我親自同她們說清楚。”
王熙鳳看着探春那張尚且年輕卻已透出幾分堅毅的面龐，心裏頭忽然生出幾分感慨。
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