作者：白涯本涯
“今天熱得邪乎，光喝白開水不解渴。”
他走進灶房。
鐵鍋里加滿井水，放入烏梅、山楂片和甘草。
大火燒開，轉小火慢熬。
炭火在爐膛裡發出輕微的噼啪聲。
半個時辰後，深紅色的湯汁在鍋裡翻滾。
一股濃郁的酸甜氣味飄了出來。
酸味直鑽鼻腔，甜味在後面托底。
小兕子在院子裡吸了吸鼻子，直接順著味道摸進了灶房。
“好酸鴨！好香鴨！”
蘇牧往鍋裡撒了一大把冰糖，攪勻關火。
連湯帶料舀進一個大陶盆裡。
昨天製冰剩下的半盆碎冰被他端了出來。
陶盆直接坐進冰盆裡，用勺子不停地順時針攪拌。
熱氣快速消散。
酸梅湯的溫度急劇下降。
冰塊撞擊陶盆外壁，發出悅耳的脆響。
蘇牧盛了三碗，端到石桌上。
紅褐色的湯汁在陽光下透著亮光。
碗壁上凝結出細密的水珠。
“喝吧，解暑的。”
小兕子兩隻手捧起瓷碗，迫不及待地灌了一大口。
冰涼的液體順著喉嚨直接衝進胃裡。
烏梅的酸在舌尖炸開。
山楂的果香緊隨其後。
最後是甘草的清甜和冰糖的醇厚。
這股涼意把初夏的燥熱一掃而空。
小兕子放下碗，嘴唇上沾著一圈紅色的湯汁。
她原地蹦躂了兩下。
直接跑到搖椅上躺平，短腿在半空中亂蹬。
整個人在椅子上滾來滾去。
“涼涼的鴨！”
“酸酸的鴨！”
“系子活過來惹鴨！系子能打兩隻大老虎惹鴨！”
李麗質端起碗抿了一口。
酸甜的滋味直衝腦門。
她剛才被蘇牧那幾句話說得心裡發堵，這口冰鎮酸梅湯灌下去，五臟六腑都舒坦了。
房青君也喝了半碗，原本被太陽曬得發紅的臉頰慢慢降了溫。
院門外傳來一陣急促的腳步聲。
人還沒到，李世民的大嗓門先傳了進來。
“這鬼天氣，朕的太極殿簡直是個蒸唬 �
李世民穿著一身明黃色的常服，大步流星地走進來。
他腦門上全是汗，領口鬆開了一截，毫無帝王威儀。
王德全在後面氣喘吁吁地跟著，手裡還舉著把蒲扇不停地扇。
“熱死朕了！”
李世民一屁股坐在石凳上，一眼就盯上了小兕子面前那個半空的大陶盆。
他毫不客氣地抓起陶盆，直接往嘴裡倒。
喉結上下滾動。
“咕咚咕咚！”
半盆冰鎮酸梅湯被他一口氣幹光了。
李世民放下陶盆，長長地吐出一口涼氣。
“爽！”
他抹了一把嘴角的湯汁，猛地一拍大腿。
“玉碗盛來琥珀光，冰魂雪魄解炎涼！”
“好湯！”
“蘇牧，你這湯裡放了什麼神仙藥材？”
蘇牧靠在老槐樹上，手裡轉著一根竹籤。
“烏梅山楂甘草，外加一把冰糖，當然了，材料聽起來普通，你的庫房還不一定有。”
李世民瞪大眼睛。
“這麼點東西能熬出這種滋味？尚食局那些御廚用的全是名貴藥材，熬出來的東西跟馬尿難喝程度有得一拼！”
“陛下慎言，馬尿可沒這麼甜。”
李世民被他噎了一下，但也懶得計較，畢竟吃人嘴軟。
他把陶盆往前一推。
“再給朕來一碗，剛才喝太快沒嚐出味兒。”
蘇牧指了指灶房。
“鍋裡還有，自己去盛。”
李世民堂堂大唐天子，毫不介意地站起身，自己去灶房裡舀湯。
王德全在旁邊嚇得雙腿打軟，想去幫忙又不敢動。
小兕子在搖椅上翻了個身，奶聲奶氣地喊。
“阿耶不許都契光！給系子留一點鴨！”
李世民端著滿滿一大碗走出來，美滋滋地喝了一大口。
他看了看坐在石桌旁的李麗質，忽然想起一件事。
“麗質啊，長孫衝那小子在洛陽曆練得差不多了。”
“朕今日下旨，命他下月初回長安述職。”
“算算日子，長孫無忌那邊也該正式準備你們的婚事了，不能再拖下去了。”
李麗質手裡正端著半碗酸梅湯。
瓷碗猛地一晃。
紅褐色的湯汁灑了幾滴在石桌上。
她的臉瞬間白了！
原本被酸梅湯壓下去的燥熱，這一刻全都變成了刺骨的寒意。
......
......
次日清晨。
蘇牧穿著那件繡著胖獅子的細麻圍裙。
他手裡拎著一條剛從水缸裡撈出來的極品黑魚。
黑魚足有三斤重，粗壯的尾巴猛烈拍打著案板，水珠四處飛濺。
青石板上留下一攤灘水漬。
院門被人從外面推開。
長孫衝跨進門檻。
他穿著一身石青色的寰剤A領袍，腰間繫著白玉革帶，腳下的雲頭履一塵不染。
長孫衝在洛陽曆練了大半年。
整個人褪去了幾分書生稚氣，多了一些官場歷練出的沉穩。
第228章 ：總有一種不祥的預感
他環顧了一圈這個雜亂的後院。
柴堆、水車、菜地、還有角落裡刨土的蘆花雞。
目光最終落在蘇牧那條粗糙的圍裙上。
長孫衝的眉頭微不可察地皺了一下。
他很快收斂情緒。
世家公子的教養讓他保持著得體的姿態。
“想必閣下便是蘇牧蘇先生了。”
長孫衝拱了拱手。
“在下長孫衝。”
“聽聞姑母病情多虧先生出手相救，特來道謝。”
蘇牧手裡的菜刀沒停。
他反手用刀背在黑魚腦袋上重重一敲。
黑魚瞬間繃直身子，不再動彈。
“藥膳是奉旨辦差。”
“謝就不必了。”
蘇牧開始刮魚鱗，刀鋒貼著魚皮逆推，黑色的鱗片撲簌簌往下掉。
“公子若是來求藥膳的，去前面排隊。”
長孫衝上前兩步。
他在距離石桌三尺遠的地方停下，鞋底刻意避開了一灘水漬。
“藥膳固然重要。”
“在下今日來，也是想見識一下讓長樂公主讚不絕口的高人。”
長孫衝語氣平和。
這半個月來，他在洛陽收到了長安的密信。
信裡說長樂公主天天往御膳房跑，甚至還親自幫一個雜役洗梅子。
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