作者：白涯本涯
李世民捏著那個燙手的橘子，看著那一老一小一無賴，突然覺得自己這皇帝當得有點多餘。
李淵又是幾大口下肚，半碗加料可可見了底。
酒勁上來，話匣子也就打開了。他靠在被火炕烘熱的牆圍子上，眼神有些迷離地看著窗外的飛雪。
“蘇小子，你這那句剛柔並濟說得好啊。”
李淵打了個酒嗝，指著窗外，“當年朕打天下，靠的是剛，是一把把橫刀砍出來的。
後來坐天下，那幫文臣非要朕學什麼柔，朕學不來，也不想學，這才……”
他頓了頓，沒把後頭那句這才被二郎奪了位說出來，但屋裡的氣氛明顯凝滯了一下。
小兕子正抱著棉花糖啃，察覺到氣氛不對，眨巴著眼睛看看阿翁，又看看阿耶。
第136章 ：臘八粥難道有八種味道嘛？
蘇牧卻像是沒聽懂這其中的機鋒，拿著火鉗撥弄了一下爐子裡的蜂窩煤。
“太上皇，這剛柔並濟其實也沒那麼玄乎。”
蘇牧漫不經心地說道，“就像這爐子裡的煤球。若是硬邦邦的一塊石頭，那是死物，點不著也燒不熱。
得把它敲碎了，磨成粉，再摻上柔和的黃土，壓成蜂窩狀，通了氣，這才是一團能救命的好火。”
李淵愣了一下，盯著那爐膛裡跳動的藍色火苗出神。
“敲碎了……摻黃土……通氣……”
李世民也正剝著橘子，聞言動作一頓，深深地看了蘇牧一眼。
這小子，是在借煤球喻人？還是喻國？
“嘿！”
李淵突然一拍大腿，笑聲震得房梁上的灰都落了幾點，“好你個蘇牧！你是變著法兒罵朕是個死腦筋的老石頭啊！”
李世民嚇了一跳，剛要開口打圓場。
卻見李淵端起剩下的半碗酒湯，一飲而盡，臉上沒有半點怒色，反倒是前所未有的釋然。
“痛快！多少年沒人敢這麼跟朕說話了！”
李淵抹了把嘴上的黑鬍子，醉眼朦朧地指著蘇牧，“以後常來！帶著這黑湯和這酒來！朕這大安宮，太冷清，缺你這把摻了土的煤火氣！”
“得嘞。”
蘇牧笑嘻嘻地拱了拱手，“只要太上皇別讓陛下把這酒錢賴了就行。”
“他敢！”
李淵一瞪眼，從腰間解下一塊成色極好的羊脂玉佩，隨手扔給蘇牧，“這酒錢朕付了！以後這大安宮，你不用通報，直接翻牆進來都行！誰敢攔你，讓他來找朕！”
小兕子見狀，也有樣學樣，從脖子上那個金鎖上努力想摳個寶石下來。
“系子也要付錢錢！系子還要喝雲彩湯！”
蘇牧趕緊按住這敗家的小手：“行了小祖宗，你的錢剛才那隻龍已經付過了。”
屋裡再次爆發出一陣笑聲，連帶著窗外的風雪似乎都溫柔了幾分。
李世民看著這滿屋的煙火氣，手裡那個烤橘子終於剝開了，一瓣塞進嘴裡。
酸，甜，熱！
雖然沒喝上那碗神仙湯，但這滋味，倒也不賴。
天色徹底暗了下來，大安宮的燈火亮起。
蘇牧起身告辭，說是要回去給排隊的煤爐子換芯。
李淵喝高了，已經在炕上打起了呼嚕。
李世民抱著已經在懷裡睡熟的小兕子，站在廊下看著蘇牧踩著積雪離開的背影。
“呵，這小子，有點意思。”
......
......
臘八這天，長安城的風不再是那種幹咧咧的刮，而是帶著股沉甸甸的溼寒。
御膳房後院的那口大鐵鍋，從昨天半夜就開始冒熱氣。
灶膛裡的火苗子舔著鍋底，不急不躁，就這麼文火慢燉了一整宿。
俗話說，過了臘八就是年。
臘八節，自然也是十分重要的節日。
蘇牧裹著件舊棉遥盅e拿著那根半人長的木攪勺，在那口大鍋裡順時針劃拉。
鍋裡是暗紫色的波濤。
這米不是凡品，是系統昨晚剛給的墨玉紫米，配上同樣頂級的紅豆、紅棗、蓮子、花生、桂圓、百合與核桃仁。
八樣東西，沒一樣是湊數的！
隨著木勺的攪動，那一鍋紫紅色的濃粥在鍋裡翻滾，咕嘟一聲，破開一個氣泡，濃郁的甜香便順著那破口溢位來，把整個後院都醃入味了。
“鍋鍋——！”
一聲奶呼呼的喊叫穿透了濃稠的粥香。
小兕子這回穿得像個行走的小紅燈唬瑑呻b小手揣在袖筒裡，邁著短腿從前院衝過來。
到了灶臺邊，她踮起腳尖，鼻翼快速扇動，那饞樣兒活像只剛睡醒的小松鼠。
“好香鴨！這是什麼粥粥？”
蘇牧沒停手裡的動作，笑著瞥了她一眼。
“臘八粥，吃了這個，這年就算是到了。”
“臘八粥？有八個味道嘛？”
“何止八個。”
蘇牧把火門關小，只留一點炭火煨著。
他轉身走到牆角，那兒擺著幾個不起眼的陶土罈子，壇口用油紙和黃泥封得死死的。
這是半個月前，他特意選了紫皮獨頭蒜，剝皮去蒂，扔進米醋裡泡上的。
算算日子，今兒正好開壇。
蘇牧伸手拍開封泥，揭掉油紙。
一股子凜冽的酸味，那是陳醋發酵後的醇厚，混合著大蒜特有的辛辣，瞬間在這個充斥著甜膩粥香的小院裡炸開。
小兕子被這味兒衝得往後縮了縮脖子，小手在鼻子前扇了扇。
“好酸鴨！鍋鍋，這是壞了嘛？”
蘇牧沒說話，拿出一雙乾爽的長筷子，探進罈子裡。
再提起來時，筷子尖上夾著一顆東西。
那東西通體碧綠，綠得通透，綠得深邃，沒有一絲雜色。
在這灰撲撲的冬日裡，這一抹綠簡直有些晃眼。
“看著。”
蘇牧把這顆如翡翠般的蒜頭放在白瓷碟子裡。
“這叫臘八蒜，也就是大蒜成了精，穿了身綠袍子。”
這時候，院門口傳來一陣沉穩的腳步聲。
李世民揹著手，大步流星地跨進院門，身後沒跟著王德全，倒是顯得自在些。
他今日穿了件玄色便袍，臉上帶著些許疲色，顯然是剛下朝就被這粥香給勾來了。
“大老遠就聞著這紫米的香氣，蘇牧，你這又是從哪弄來的貢米？”
李世民也不客氣，徑直走到灶臺邊，探頭往鍋裡瞅了一眼，喉結明顯滾動了一下。
“香！真香！這粥熬出了油皮，米粒開花而不散，是個好手藝。”
話音剛落，他的鼻子突然抽動了兩下，眉頭微不可察地皺了起來。
那一股子夾雜在甜香裡的酸辣味，實在太突兀。
李世民順著味兒轉頭，目光落在那張小木桌上的白瓷碟裡。
碟子裡孤零零躺著幾顆綠油油的東西。
“這是……”
李世民眯起眼睛，湊近了些，待看清那是大蒜後，臉色瞬間變得古怪。
“蘇牧，你這蒜髮黴長毛了？都綠成這副德行了，還不趕緊扔了？”
蘇牧把盛好的臘八粥放在桌上，又在那碟子裡倒了些許泡蒜的陳醋。
“陛下，這可不是壞了。這是低溫醃製後的成色，就是要綠才地道。”
“胡扯！”
李世民一臉嫌棄地退開半步，用袖子掩了掩口鼻。
“朕雖不是庖丁，卻也知道大蒜乃是白物。這綠得跟中毒似的，誰敢吃？再說……”
他頓了頓，臉上露出一絲屬於帝王的矜持。
“大蒜氣味辛臭，食之口臭難消。朕待會兒還要去兩儀殿見魏徵那幾個老頑固，若是頂著這一嘴蒜味，成何體統？”
蘇牧沒接話，只是把那碟子綠蒜往小兕子面前推了推。
“試試？”
小兕子看著那綠晶晶的小東西，心裡也有點犯嘀咕。
但這可是鍋鍋給的。
鍋鍋給的，就算是毒藥那是甜噠！
第137章 ：生化武器！你們不要過來啊！
小丫頭伸出肉乎乎的小手，抓起一顆。
那蒜瓣表面光滑，觸手微涼。
她張開缺了牙的小嘴，啊嗚一口咬了下去。
“咔嚓！”
一聲極為清脆的斷裂聲，在安靜的小院裡顯得格外清晰。
李世民眼皮子一跳。
這麼脆？
小兕子嚼了兩下，小眉頭先是皺緊，那是被酸味激的。
緊接著，眉頭舒展，大眼睛瞬間亮了起來。
“唔——！”
小丫頭嘴裡嚼得吧唧響，一邊嚼一邊含糊不清地喊。
“不辣！一點都不辣鴨！酸酸噠，脆脆噠，還有點甜！”
她嚥下那一小塊，又迫不及待地把剩下半顆塞進嘴裡，甚至伸出小舌頭舔了舔手指頭上沾的醋汁。
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