作者：明月還是那個明月
下一刻，緊閉的木門被人一腳踹開。
“砰！”
堂內眾人驚駭欲絕，紛紛站起身來。
門外的寒風倒灌而入，吹得油燈劇烈搖曳。風塵之中，王林穿著那身洗得發白的青布長衫，邁步跨過門檻。他的臉色有些蒼白，但眼神卻一改往日的謹小慎微。而在他的身後，兩名身披黑色大氅的逡滦l緹騎按刀而立。
飛魚服，繡春刀。
這六個字在大明朝代表著怎樣的恐怖，在座的商賈比誰都清楚。
李掌櫃手裡的核桃“啪嗒”一聲掉在地上，滾落到牆角。胖鹽商雙腿一軟，直接跌坐在椅子上，喉嚨裡發出毫無意義的咯咯聲。
王林沒有理會眾人的失態，他徑直走到八仙桌前，拉開一把空椅子，大馬金刀地坐了下來。
“諸位，剛才的議題，咱們繼續。”王林抬手撣了撣袖口，目光平靜地掃過每一張驚恐的臉，“我剛在門外聽聽見有人說，要去鄉下綁我的妻兒，送給錢萬三當投名狀？”
李掌櫃強撐著站穩，額頭上的冷汗順著臉頰滑落。他看了一眼那兩名面無表情的緹騎，，強擠出一點笑：“王……王老弟，誤會，都是誤會。大傢伙也是一時害怕，說了幾句胡話。”
“隨口說的胡話？”王林輕笑一聲，“李老哥，咱們做買賣的，最講究言出必行。既然說了，怎麼能是胡話呢。”
他緩緩站起身，走到剛才提議最歡的尖嘴鹽商面前。
尖嘴鹽商臉色發青，整個人往後縮：“王林，你想做什麼？”
“剛才喊著要拿我妻兒換命的人，是你吧？”
話音剛落，王林抬手一巴掌抽了過去。
“啪！”
尖嘴鹽商被打得撞在椅背上，捂著臉又驚又怒：“你敢打我？”
王林甩了甩手，冷聲道：“我以前不敢。可今日不一樣。”
他說著，從懷中取出一面玄色腰牌，重重拍在八仙桌上。
腰牌正面，刻著四個字：欽差巡查。
堂內眾人呼吸一滯。
王林看著這些曾經讓自己陪笑的人，一字一句道：“我王林，今奉欽差行轅之命，暫任松江府鹽務協理。今日我只傳吳王殿下一句話。”
他停頓片刻，目光掃過眾人。
“順欽差行轅者生，暗通揚州偕陶咚馈！�
正堂內靜得可怕。
王林收起腰牌，轉身走回自己的座位坐下。他伸手提起桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶水，一飲而盡。
“各位，時間寶貴，我只給你們一炷香的時間考慮。”王林放下茶杯，目光如刀，“吳王殿下的手段，我不必多說。吳王殿下不喜廢話，更不容有人首鼠兩端。”
那個胖鹽商擦了擦額頭的汗水，小心翼翼地開口：“王……王協理。咱們若是跟了吳王殿下，錢萬三那邊怎麼交代？揚州八商底蘊深厚，他們若是聯合起來斷了咱們的貨源，砸了咱們的鋪子，咱們在松江府還怎麼立足？”
王林冷笑一聲，從懷裡摸出一個油紙包，隨手扔在桌子中央。“開啟看看。”
距離最近的李掌櫃顫抖著手，解開油紙包的麻繩。紙包散開，裡面露出了一堆潔白如雪、晶瑩剔透的細鹽。
李掌櫃瞪大眼睛：“這是……”
“這就是吳王殿下弄出來的雪鹽。”王林看著眾人震驚的表情，語氣中帶著一絲傲然，“這東西在蘇州的市價，是一斗米換三斤。”
“殿下承諾，凡是第一批交出投名狀的鹽商，皆可獲得雪鹽的經銷牌。日後松江府的鹽市定價權、貨源分配權，全由拿到經銷牌的人說了算。以前你們只能吃揚州八商指縫裡漏下來的殘渣，現在，你們有機會直接坐上主桌分肉。”
這句話落下，堂內眾人的眼神變了。
怕，當然還怕。
可在場之人都是商人，誰不想翻身？
李掌櫃盯著那包雪鹽，聲音沙啞：“殿下要我們做什麼？”
“鋪面的地契、商船的契書、各家鹽路資源，以及你們這些年暗中給揚州八商以及各級官員送禮的賬本。”王林毫不猶豫地報出了一長串名單。
這話一齣，眾人臉色又白了幾分。
這等於是要將眾人的身家性命全部攥在手裡。
尖嘴鹽商猛地跳了起來：“不可能！交出這些東西，咱們豈不是成了欽差行轅案板上的魚肉？王林，你這是在逼我們去死！”
尖嘴鹽商猛地站起來：“不可能！交了這些東西，咱們豈不是成了案板上的魚肉？王林，你這是逼我們去死！”
王林還沒開口，門邊一名逡滦l緹騎忽然抬眼。
“馮有才。”
尖嘴鹽商渾身一僵。
緹騎從袖中取出一張皺巴巴的黑帖，聲音沒有半點起伏：“昨夜收揚州黑帖一封，銀票二百兩。今晨派兩個護院往王家鄉下踩點，預纸壞脷J差行轅差遣家眷。”
堂內眾人臉色驟變，紛紛往旁邊退開。
馮有才眼珠亂轉，強撐著喊道：“胡說！你們血口噴人！”
緹騎沒有與他爭辯，只淡淡道：“殿下有令，凡暗通揚州偕獭⒅害欽差差遣者，殺無赦。”
話音落下，繡春刀出鞘。
寒光一閃，刀鋒貫胸而過。
馮有才低頭看著胸前透出的刀尖，嘴巴張了張，卻只吐出一口血。
緹騎抽刀，屍體轟然倒地，鮮血沿著青石板縫慢慢流開。
堂內再無人敢動。
濃烈的血腥味在大堂內瀰漫開來。胖鹽商臉上的肥肉抖個不停，手指死死抓著椅子扶手，卻還是止不住發顫。李掌櫃雙膝發軟，差點跪下去。
王林看著地上的屍體，眼角微微抽搐了一下，但很快便恢復了鎮定。他走到桌前，端起兩杯新倒的茶水。
“這世上的財富，從來都是伴隨著刀鋒而來的。沒有流血的覺悟，就別做暴富的美夢。”王林將其中一杯茶水倒在地上，權當祭奠死者，“這杯敬閻王。”
隨後，他端起另一杯茶，仰頭一飲而盡。“這杯敬財神。”
王林放下茶杯，目光掃過剩下的十家鹽商：“現在，誰還有異議？”
第86章 錢家通倭，他是明奸！
堂內再無人敢出聲。
馮有才的屍身倒在青石板上，胸口還在往外滲血。血順著磚縫慢慢爬開，腥味壓住了茶香，也壓住了所有人的膽氣。
最先撐不住的是陳福。
他看了一眼馮有才胸口的血洞，又看了一眼桌上那包潔白如雪的細鹽，肥胖的身子猛地一抖，雙膝一軟，直接跪了下去。
“王協理！我……我陳福，願獻出名下三家鹽鋪地契，還有兩條啕}船！只求……只求能得吳王殿下賞口飯吃！”
這一下，堂內眾人的臉色都變了。
誰都知道，陳福跪的不是王林。
他跪的是王林身後那兩名逡滦l，是蘇州城裡的吳王殿下，是那一包能把揚州八商祖墳刨開的雪鹽。
主位上的李掌櫃面如死灰，長嘆一聲，也跟著跪了下來。
“我李家，願獻出全部家產，聽憑王協理差遣。”
一炷香後，十份按著血手印的投名狀，整整齊齊地擺在了王林面前。地契、船契、賬本，這些鹽商壓箱底的命根子，此刻都成了王林上位的墊腳石。
這些東西，過去是他們壓箱底的命根子。
現在，全成了王林向上爬的臺階。
王林將這些東西仔細收好，看都沒看地上那具屍體一眼，對著身後兩名逡滦l緹騎微微躬身。
“有勞二位大人。”
一名緹騎笑嘻嘻還了一禮：“王協理客氣，我等奉命行事。”
另一名緹騎則走到馮有才的屍體旁，用腳尖踢了踢，冷聲道：“馮有才暗通揚州偕蹋害欽差差遣家眷，已按令伏誅。屍身登記造冊，棄亂葬崗，不準家屬收斂。”
處理完這一切，王林走到門口，回頭看了一眼堂內失魂落魄的眾人。
“諸位，從今日起，松江府的鹽路，該換個規矩了。”
他頓了頓，一字一句補上：“吳王殿下的規矩。”
次日清晨，松江府十一家鹽鋪同時開門。
鋪前掛出的木牌上，用墨汁寫著刺眼的大字：官府督辦，平價粗鹽，每斤只售三百文！
要知道此時正常情況下管鹽都要一千文一斤的。這個價格一齣，整個松江府都沸騰了。
“真是三百文？”
“官府督辦！上頭還蓋著欽差巡查司的印！”
“快回家拿錢！再晚就沒了！”
百姓們蜂擁而至，將鹽鋪圍得水洩不通。
有老人捧著剛買到的鹽，站在鋪門口抹眼淚。也有婦人一邊罵揚州鹽商黑心，一邊把鹽袋子死死抱在懷裡。
鹽鋪裡的掌櫃們臉色複雜，他們心疼啊。
而在松江府碼頭，王林親自坐鎮。
臨時搭起的棚子裡，他左手按著船契，右手逐一點船。每一條船起錨前，都要插上“欽差巡查”的黑底旗。
兩名逡滦l緹騎按刀站在他身後。
十家鹽商的夥計、賬房、船頭排成隊，一個個低頭聽令，再無半句廢話。
第一批船隊往常州方向去，第二批則沿水路轉鎮江。船不多，卻足夠把“松江改旗”的訊息送遍江南鹽路。
王林站在碼頭，看著船隊離岸，衣袖被江風吹得獵獵作響。
他知道，從這一刻起，自己再也回不了頭了。
可他也不想回頭。
......
揚州，瘦西湖。
往日里歌舞昇平的畫舫之上，此刻卻是一片死寂。
錢萬三面色鐵青地坐在主位上，手中的白玉茶杯被他捏得咯咯作響。
八仙桌旁，其餘七大鹽商一個個臉色難看。
“松江府失守了。”一個山羊鬍鹽商聲音沙啞，“王林那個狗雜種，把松江府的鹽價壓到了三百文一斤。咱們在那邊的鋪子，一天都開不了張。”
“何止是松江府！”另一個滿臉橫肉的鹽商一拍桌子，怒道，“那小子的船隊已經進了常州，打著欽差的旗號，一路招降納叛。常州府二十多家中小鹽商，有十七家已經掛出了他的平價鹽牌！”
“鎮江、嘉興、湖州……都亂了！那些平日裡被咱們壓得喘不過氣的泥腿子，現在都把王林當成了活菩薩，把咱們當成了不共戴天的仇人！”
壞訊息一個接一個砸下來。
他們經營了幾十年的鹽路鐵網，在短短三天之內，就被撕得千瘡百孔。
“雪鹽……是雪鹽！”錢萬三咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字，“王林許諾，誰跟著他幹，就能拿到雪鹽的經銷權。那玩意兒，才是真正要命的！”
艙內安靜下來。
在座的都是人精，自然明白雪鹽意味著什麼。
那是能讓王林從一個泥腿子，一步登天成為新鹽王的資格牌。
“不能再等了！”山羊鬍鹽商猛地站起身，“錢東家，咱們的鹽場、漕摺⒐倜嫔系娜嗣}，才是咱們的根基！只要根基還在，王林就只是無根的浮萍！”
“沒錯！必須給他點顏色看看！”
“燒他的船！砸他的鋪子！殺他的人！看誰還敢掛吳王牌！”
畫舫內的氣氛瞬間變得暴戾而瘋狂。
這些習慣了高高在上的豪商，在發現規則對自己不利時，第一時間想到的，就是掀桌子。
錢萬三沒有立刻說話，他忽然想起袁先生那句話。
對付不講規矩的人，就不能用規矩裡的手段。
......