作者：南山有龍
“你……是伯虎兄？”
唐寅上前一步，抱拳躬身，聲音裡帶了幾分感慨，又有幾分慚愧：“陽明兄，多年不見，別來無恙。”
王守仁幾步走上前去，雙手扶住唐寅的肩膀，上下打量著他，眼眶竟有些微微泛紅：“果然是你！當年京城一別，咱們有多少年沒見了？”
唐寅苦笑了一聲，低聲道：“五年了。”
朱厚照在旁邊看得一頭霧水，忍不住插嘴問道：“你們認識？”
王守仁轉過身來，對朱厚照拱手道：“回殿下，臣與伯虎兄乃是同年。弘治十二年，我們同屆會試，伯虎兄高中榜首，若非後來捲入那樁案子，那一屆的狀元非他莫屬。當年趕考的學子，誰不認得伯虎兄？”
唐寅站在一旁，面上露出一抹深深的羞愧之色，擺了擺手，低著頭道：“過去的事，不提也罷，不提也罷。”
王守仁見他這副模樣，便也不再追問，轉而問道：“伯虎兄怎麼會在這裡？又怎麼會和遼陽侯及太子殿下一同前來？”
楊慎見狀，便開口道：“王知府，這件事說來話長，一時半會兒說不清楚。眼下倭寇猖獗，還是先議前線戰事要緊。”
朱厚照也點了點頭，看向唐寅：“你剛才要說什麼？”
唐寅上前一步，清了清嗓子，說道：“殿下，侯爺，學生以前……在蘇州城裡頭，時常去各處青樓買醉，結交了個紅顏知己……”
楊慎問道：“就是你要去找的那位沈九娘？”
唐寅面上一紅，連連擺手：“不是不是，不是九娘，是……是另外一個。”
朱厚照瞪大了眼睛，看看楊慎，又看看唐寅。
唐寅被眾人盯得渾身不自在，乾咳了兩聲，正色道：“此人曾跟學生提起過，那些在沿海作亂的倭寇裡頭，有很多根本就不是真倭，而是漢人假扮的。”
楊慎心念一動，等待著他繼續說下去。
唐寅說道：“這些人平時就住在沿海的漁村裡，跟普通百姓沒什麼兩樣。有的種地打魚，有的經商走貨，可一旦有了機會，他們便聚在一處，換上倭寇的裝扮，操著幾句東洋話，摸上岸來燒殺搶掠。等搶夠了，便坐船退回海上，找一個沒人的地方把搶來的東西藏好，然後各自散去，搖身一變，又成了安分守己的百姓。”
王守仁聽到這裡，急聲問道：“伯虎兄，你那個紅顏知己，說的話靠譜嗎？”
唐寅正色道：“她們在青樓裡頭，迎來送往，三教九流什麼客人都能碰到，就曾接待過這樣的客人，酒後吐真言，料來不假。”
朱厚照忍不住問道：“你究竟想說什麼？”
唐寅說道：“就是說，他們的老巢可能就在黃浦鎮附近。”
楊慎聽到這裡，忽然開口道：“伯虎兄說的，確實有道理。”
他走到輿圖前，伸手指著那片海域，說道：“黃浦鎮以東的這片海面上，有幾個無名小島。這些島嶼地處上海縣、華亭縣和太倉崇明縣的三縣交界之處，既沒有衛所駐守，也沒有官府管轄，是個三不管的地帶。如果這些倭寇需要一個地方藏匿搶掠的財物，很可能就在其中一座島上。”
王守仁緩緩點了點頭：“遼陽侯所言極是！這三縣交界之地，官府確實歷來難以管轄。便是出了事，三縣之間互相推諉，誰也不肯擔責，久而久之，便成了法外之地。”
“報！”
這時候，外面突然傳來一陣急促的腳步聲。
一名差役跌跌撞撞地衝進大堂，喘著粗氣說道：“報……報王知府！黃浦鎮……黃浦鎮倭寇又來了！閔指揮正帶人死守，請府衙協助！”
朱厚照聞言，厲聲喝道：“傳令！武德營隨本宮去殺伲 �
第222章 出海
黑夜中，武德營向東疾馳。
還未到海邊，風中便飄來了一股焦糊味。
朱厚照猛夾馬腹，厲喝一聲：“快！”
前方地勢豁然開闊，大片灘塗在月光下泛著慘白的光。
此刻那片灘塗上已是一片火海。
房屋被燒燬，火焰在夜風中獵獵作響，喊殺聲和慘叫聲混成一片，地面上到處都是橫七豎八的屍體和散落的兵器。
朱厚照策馬衝上高坡，望見這一幕，眼睛登時就紅了。
“武德營！”
他拔出腰間長刀，刀鋒在火光中映出一道寒芒，厲聲喝道：“隨本宮殺伲 �
三千武德營齊聲吶喊，聲浪如雷，蓋過了海潮的轟鳴。
如今的武德營早已不是當初那群養尊處優的大爺兵，周成便將令旗一揮，五千人馬分成三股，左翼包抄，右翼截斷，中路直插倭寇後陣，陣型轉換行雲流水，沒有一絲滯澀。
倭寇正全力攻打營地，萬沒料到突然殺出一支生力軍來。
首當其衝是騎兵，五百餘騎排成錐形陣，撞入倭寇的陣中，便是一片人仰馬翻。
一名倭寇頭目正揮刀指揮，還沒來得及轉身，便被一騎當胸撞飛，人在半空中翻了兩個跟頭，落地時已經沒了氣息。
旁邊的倭寇慌忙舉刀抵抗，可步兵對騎兵，又是被突襲，哪裡擋得住？
馬刀藉著衝勢斜劈下來，只聽的骨裂聲清脆刺耳！
朱厚照騎著馬趕到，舉刀就砍！
“殺！”
李春嚇得大氣都不敢出，寸步不離貼身保護，生怕有哪個不長眼的倭寇傷了太子。
騎隊衝過一個來回，倭寇的後陣便徹底亂了。
緊接著，主力量步卒壓了上來。
“殺！”
“殺！”
他們齊聲吶喊，伴隨著兵刃入肉的悶響。
第一排刀盾手頂上去，盾牌連成一面鐵牆，將倭寇的退路死死封住。
後面的長槍手從盾牌縫隙中捅出長槍，一捅一收，節奏分明，每一次出擊都能帶起一串血花。
倭寇被前後夾擊，腹背受敵。
一名身材高大的頭目，揮舞著一把倭刀，大喊：“快撤！”
倭寇們聽到命令，便如潮水般朝海邊退去，連滾帶爬地往小船上翻。
周成哪裡肯放他們走，帶著一隊騎兵追到海邊，又砍翻了十幾個落在後面的。
朱厚照大喊：“閔廿四，你的船呢，給我追！”
李春趕忙勸阻道：“殿下不可，窮寇莫追！”
朱厚照殺的興起，不滿道：“為何不追？”
“殿下，殿下！”
楊慎走上前，說道：“海上不比陸地，武德營不熟這一帶的海況，又是黑夜，貿然追出去很不明智。”
朱厚照這才說道：“那好吧，這次先放過他們！”
堆疊的屍體被士兵們一具具搬開，露出底下被壓得半死不活的傷員，呻吟聲此起彼伏，聽得人牙根發酸。
閔廿四身上的甲冑裂了七八道口子，露出模糊的血肉。
他身後跟著兩個人，一個是吳十三，一個是凌十一。
吳十三臉上被劃了一刀，從眼角拉到下巴，皮肉翻卷，還在往外滲血。凌十一的右手小臂上纏著一圈布條，已經被血浸透了，他走路時右腳有些跛，大概是腿上受了傷。
三個人走到朱厚照面前，齊齊單膝跪地。
閔廿四悶聲道：“太子殿下！末將無能，折損了許多弟兄，請殿下治罪！”
朱厚照翻身下馬，大步上前，雙手將他扶了起來。
“不必多禮！先救治傷員，其餘的事稍後再議。”
閔廿四謝過，吩咐吳十三和凌十一打掃戰場，救治傷員。
然後將朱厚照迎入自己的指揮所。
這裡原本是個村莊，後來被倭寇屠村，只剩下一座座空宅子。
最大的宅子就成了水師臨時指揮所。
朱厚照開門見山問道：“現在什麼情況？這些倭寇究竟是什麼來頭？”
閔廿四臉上露出一抹苦笑，說道：“末將奉了殿下詔令來松江府駐防，一路上規規矩矩，沒招惹任何人。誰知剛到這裡，倭寇就摸上來了。”
“起初末將以為只是一股尋常倭寇，打了一仗，互有死傷，末將以為他們吃了虧就不會再來了，誰知道這群人……就像我們挖了他們祖墳一樣，陰魂不散。”
“每隔一兩天就來一次，有時候是夜裡，有時候是天快亮的時候，有時候白天也敢來。末將帶人追到海邊，他們就上了船跑了，等末將把人撤回來休整，他們又摸上來。”
閔廿四越說越氣，雙眼通紅。
朱厚照問道：“傷亡如何？”
閔廿四嚥了口唾沫，說道：“戰死的弟兄已有四百餘人，重傷者五百有餘，輕傷不計其數。”
朱厚照沉默了片刻，又問道：“戰死者，傷殘者，按照朝廷規格發放撫卹。”
閔廿四說道：“回殿下，我們不怕死！眼下最棘手的困難是缺少藥物，大傢伙到了海邊本就水土不服，身上長滿了疹子，現在負了傷，傷口很快潰爛化膿，輕傷拖成重傷，重傷就拖死了。”
王守仁上前一步，拱手道：“閔指揮放心，本府已下令各縣採買草藥，這幾日便會陸續送到，所有醫官和郎中也已全部調往黃浦鎮，還請諸位忍耐一下。”
閔廿四抱拳道：“有勞王知府！”
朱厚照又問道：“這群倭寇什麼來頭？你打了這麼多天，總該摸清些底細吧？”
閔廿四一聽這個問題，眉頭擰得更緊了。
“殿下，說來慚愧，末將打了這麼些天，到現在也沒搞清這股倭寇的確切來歷，他們有時從南邊的杭州灣來，有時從北邊的崇明方向來，有時候還會分兵，一路在南邊佯攻，一路在北邊主攻，或者反過來。每回末將布好了陣，他們的攻擊方向卻變了，逼得末將疲於奔命。”
“倭寇有多少兵力？”
“兵力的話，少說也有兩三千人。”
朱厚照聽完，轉過頭，看向楊慎。
楊慎一直在旁邊靜靜聽著，這時點了點頭，說道：“短時間內能集結兩三千人，而且可以從杭州灣和崇明兩個方向同時出擊，說明我們的判斷是對的。”
閔廿四聽得雲裡霧裡，忍不住問道：“遼陽侯，什麼意思？”
楊慎說道：“黃浦鎮以東的海面上，有一片無名小島。這些島嶼地處上海縣、華亭縣和崇明縣的三縣交界之處，既無衛所駐防，也無官府管轄，極有可能便是他們藏匿船隻和補給的老巢。”
閔廿四忽然一拍大腿，嘆道：“怪不得！這群狗孃養的，想走就走，想來就來！殿下！末將請命，明日出海作戰！”
朱厚照問道：“你們這裡還有多少船？多少人？”
閔廿四想了想，說道：“大船還有十幾艘，能載五千人，我們這邊除去戰死和重傷者，能出戰的大概有三千人。”
朱厚照說道：“本宮再分你兩千人，明日出海剿倭！”
第223章 尋藥
翌日清晨，戰船已經備好。
三千水師和兩千武德營士兵開始登船。
閔廿四親自帶隊，吳十三跟隨。
凌十一手臂受了傷，便留在岸上安置傷員。
朱厚照大步流星朝碼頭走去，看樣子是打算親自登船。
李春臉色大變，三步並作兩步搶到前頭，撲通一聲跪在地上，雙手死死抱住朱厚照的大腿。
“殿下！萬萬不可！”
朱厚照低頭瞪著李春，怒道：“你又要作甚！”
李春抬起頭，急得眼淚都快掉下來了：“殿下，海上不比陸地，風高浪急，變數太多！您乃是國之儲君，若有個閃失，臣便是有一百顆腦袋也不夠砍的啊！”
朱厚照用力掙了兩下，沒掙開，惱道：“趕緊撒開！將士們出海打仗，本宮豈能躲在岸上看熱鬧！”
李春死活不鬆手，扯著嗓子喊道：“殿下！您要是非得上船，就先砍了臣的腦袋！”
“本宮命令你，撒開！”
“不行！遼陽侯，你快來說句話！”
楊慎走上前，拱手道：“殿下，李統領說得對。”
朱厚照不情願道：“楊伴讀，怎麼連你也……”
楊慎神色平靜，說道：“海上不比陸地，殿下水性如何？”
朱厚照張了張嘴，沒說話。
楊慎又問：“殿下可曾坐過海船？”
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