作者：史料不跡
“王承恩。”崇禎忽然開口。
守在殿角的司禮監掌印太監連忙趨步上前：“皇爺。”
“你說，”崇禎轉過頭，目光落在王承恩臉上，“錢鐸到底是怎麼讓那些商人乖乖掏銀子的？”
王承恩躬著身子，腦子裡飛快轉著。
“回皇爺，”王承恩謹慎地措辭，“奴婢以為，小閣老不過是借了皇上的天威。那些商人再富，終究是賤籍，見了聖旨豈敢不從？”
“天威？”崇禎冷笑一聲，“朕的天威若真那麼管用，去年山西賑災的銀子也不會少了大半。”
他站起身，走到窗前，望著宮牆外隱約可見的東市方向：“朕聽說，範永鬥、沈世榮、汪文言......這些人哪一個不是富可敵國？他們在山西、江南有良田萬頃，在京城有鋪面無數，聽說范家光是在大同的煤窯就有十七座，一年進項少說幾十萬兩。”
崇禎的聲音越來越冷：“可朕的內庫呢？為了修繕慈寧宮，朕連自己的用度都減了三成。前日皇后還跟朕說，宮裡這個月的例銀、賞賜又要削減。”
王承恩心頭一緊。
他聽出來了，皇爺這是對那些豪商起了心思。
也是，皇爺身為天子，日子卻過得緊巴巴的，反倒是那些豪商，一個個富得流油。
皇爺心底如何能夠舒服？
“皇爺，”王承恩試探著開口，“那些商人雖然富，可終究是末流。皇上若是要用他們的銀子，一道旨意下去......”
“一道旨意？”崇禎轉過身，臉上帶著嘲諷，“你跟在朕身邊難道還不清楚？去年陝西大旱，朕下旨讓那些豪商大族‘助捐’，結果呢？捐上來的銀子不到十萬兩！”
他走到御案前，抓起一本奏疏狠狠摔在桌上：“那些商人何曾將朝廷的詔令放在眼裡？！一個個推三阻四，無非是仗著背後有人，可他們背後還能是誰？是藩王！是勳貴！是朝中那些口口聲聲忠君愛國，暗地裡卻跟他們勾結分贓的臣子！朕的旨意出了紫禁城，就跟放屁一樣！”
王承恩不敢接話。
崇禎說得沒錯。
朝廷向商人“勸捐”不是一次兩次了，可哪次不是雷聲大雨點小？
那些商人精明得很，該打點的早就打點好了，皇上真要硬來，第二天六部九卿的奏疏就能堆滿御案——全是“與民爭利”、“有失體統”的諫言。
“可是錢鐸就辦成了。”崇禎的聲音忽然低沉下來，“他讓那些商人乖乖掏銀子辦錢莊，讓工部用商人的銀子買煤鐵造火器，還讓百官都指望著那個錢莊發俸祿......他怎麼辦到的？”
王承恩想了想，小心翼翼道：“許是小閣老是抓了那些商人的把柄？”
“把柄？”崇禎眼睛一亮。
“沒錯！”王承恩點了點頭，“若不是小閣老抓了他們的把柄，他們豈能如此配合小閣老？”
崇禎若有所思地點點頭。
原來如此。
不是錢鐸有什麼通天的手段，是他抓住了那些商人的命脈。
可這法子，皇帝能用嗎？
崇禎緩緩坐回御座，手指摩挲著龍椅扶手上的雕龍。
那龍鱗冰涼，金漆有些已經剝落，露出底下暗沉的木色。
這龍椅，坐了三年了。
三年裡，他每天批閱奏疏到深夜，為了遼東戰事愁白了頭髮，為了陝西民亂寢食難安。
可銀子呢？永遠不夠用。
而那些商人，卻過著窮奢極侈的日子。
憑什麼？
憑什麼他這個皇帝要節衣縮食，那些商人卻能逡掠袷常�
“王承恩，”崇禎忽然開口，聲音平靜得可怕，“你說，朕要是想從那些商人手裡要點銀子......該怎麼要？”
王承恩心頭一跳。
皇爺果然盯上了那些商人的銀子！
他深吸一口氣，躬得更低：“皇爺，您是天子，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。那些商人的銀子，說到底也是皇爺的銀子。皇爺要用，那是天經地義。”
“可他們不會乖乖拿出來。”崇禎盯著他，“朕要你想個法子。”
王承恩腦子裡飛快盤算著。
這事不好辦！
要銀子還好說，可若是因為要銀子而損害了皇爺的聖明，這便是罪過了。
他深吸一口氣，應道：“皇爺，奴婢這就去安排！！”
崇禎擺了擺手，“去辦吧。”
······
司禮監值房。
王承恩坐在梨花圈椅上，手裡捏著一串檀木珠子，一顆一顆地捻著。
窗外已是暮色四合，宮燈次第亮起，在青石地上投下昏黃的光暈。
值房裡沒有點燈，他的臉隱在黑暗中，看不清表情。
“乾爹。”一個尖細的聲音在門外響起。
“進來。”
門被輕輕推開，一個小太監躬著身子進來。
約莫二十一二歲的年紀，長得眉清目秀，一雙眼睛尤其靈動，正是王承恩半年前收的乾兒子，名叫小順子。
“乾爹喚兒子來，有什麼吩咐？”小順子跪下行禮。
王承恩沒讓他起來，只是慢慢捻著佛珠：“小順子，你跟了我多久了？”
“回乾爹，一年六個月零三天。”
“記得倒是清楚。”王承恩笑了笑，“這一年六個月，乾爹待你如何？”
小順子心頭一緊，連忙叩首：“乾爹對兒子恩重如山！若不是乾爹提拔，兒子還在浣衣局刷馬桶呢！”
“知道感恩就好。”王承恩終於停下捻佛珠的手，“現在有件差事要你去辦，辦好了，往後司禮監有你一席之地。辦砸了......”
他沒有說下去，但小順子聽懂了。
辦砸了，命就沒了。
“乾爹吩咐，兒子萬死不辭！”小順子咬牙道。
王承恩抬起眼皮看向跪在地上的小順子：“起來說話。”
小順子這才敢起身，卻依舊躬著腰，連大氣都不敢喘。
“宮裡要辦點事，缺銀子使。你去找範永鬥、沈世榮、汪文言那幾位豪商，想辦法將這銀子湊上......”
“乾爹吩咐的事，兒子一定盡心竭力去辦。”小順子聲音尖細，透著一股憂慮，“只是......那些豪商一個個精得像狐狸，兒子擔心......”
“擔心他們不給面子？”王承恩笑了，笑得意味深長，“你代表的是宮裡，是司禮監，是咱家。他們敢不給面子？”
他頓了頓，又緩緩道：“當然，也不能空著手去。宮裡可以給他們一些好處。”
小順子眼睛一亮：“乾爹的意思是......？”
“宮中採辦，內廷修繕，御用物什......”王承恩慢條斯理地數著，“這些差事，哪一項不是油水豐厚？以往都是太監們把持，外人插不進手。如今，咱家可以開一道口子。”
他盯著小順子：“你告訴他們，只要銀子到位，這些生意，他們可以分一杯羹。”
小順子稍稍鬆了一口氣。
這可是天大的肥差！
宮裡一年採辦的開銷少說幾十萬兩，更別說內廷修繕、御用貢品這些，隨便漏一點出來，都夠普通商賈吃一輩子的。
更為重要的是，得了一個為宮裡辦差的名頭，那可以做的事情就多了！
這其中的利益難以估量。
“乾爹，這條件......是不是太便宜他們了？”他小心翼翼地問。
“便宜？”王承恩嗤笑一聲，“再便宜也是他們真金白銀換來的，宮裡的便宜也不是那麼好賺的。”
小順子微微頷首：“兒子明白了！”
“還有最重要的一點。”王承恩臉色陡然嚴肅，聲音壓低到只有兩人能聽見，“這件事，從頭到尾都是司禮監的意思，是咱家的意思。可不能損了皇爺的聖明！”
他盯著小順子的眼睛，一字一頓：“聽明白了嗎？”
小順子心頭一凜，連忙跪下：“兒子明白！絕不敢牽連皇爺！”
“嗯。”王承恩這才重新靠回椅背，閉目養神，“去吧，辦得漂亮些，別跟杜勳一樣，盡在外面惹事。”
“兒子省得！”
小順子叩了個頭，起身倒退著出了值房。
門在身後輕輕合上，他這才直起身，長長吐出一口氣。
後背的官袍已經被冷汗浸溼了。
他抬手抹了把額頭的汗，快步走出司禮監院子。
暮色已深，宮燈次第亮起，他走在宮道中，朝著宮外趕去。
弄銀子......
小順子邊走邊琢磨。
這事說難也難，說簡單也簡單。
難的是，那些豪商一個個都是人精，想從他們口袋裡掏銀子，沒那麼容易。簡單的是——他背後站著司禮監，站著宮裡。
普天之下，誰敢不給宮裡面子？
但王承恩特意叮囑，不能壞了皇爺的名聲。
這才是關鍵！
第163章 宮裡來人要銀子？
李復禮是被兩個逡滦l從皇極門一路拖出來的。
緋紅的官袍在青石地上磨得稀爛，冠冕歪斜，頭髮散亂，哪裡還有半點御史老爺的體面。
直到被扔出宮門外的石獅子旁，他才回過神來。
“革職……逐出京城……”
這幾個字在腦海裡嗡嗡作響，像鈍刀子割肉。
他想哭，想喊，想衝回宮裡去給皇上磕頭，可雙腿軟得像麵條，連站都站不起來。
宮門口的侍衛們冷眼看著他，眼神裡盡是譏誚。
一個時辰前還趾高氣揚的要辭官逼宮，現在真被準了，反倒成了這副模樣。
李復禮掙扎著爬起來，扶著石獅子喘氣。
腦子裡只有一個念頭——
找範永鬥！
對，找範永鬥！
他是收了範永鬥兩千兩銀子，才答應在朝會上帶頭鬧事的！
範永鬥說好了，只是做做樣子，逼錢鐸讓步！
可現在……
竟然讓他丟了官！
李復禮眼中閃過怨毒。
他踉踉蹌蹌地朝東城方向走去。
一路上，行人紛紛側目。
有人認出他是都察院的李御史，竊竊私語聲像針一樣扎進耳朵裡。
“這不是李大人麼？怎麼這副模樣……”
“聽說今早朝會，皇上革了他的職。”