作者：守柴炉
朱高炽的声音变得更加谨慎，甚至带着一丝为父辩护的急切：
“父王平日谨守臣节，与二位伯父，以及五叔周王，仅有宗室寻常往来，逢年过节按制问候而已，从无深交。”
“臣更不曾听闻父王对陕西旧事、太子伯父之事有任何评议！”
“臣只知道，父王常教导臣等，要忠君爱国，敬重储君，绝不可妄议朝政及天家之事！此天地可鉴！”
他直接就否认了朱棣与秦、晋、周三王有密切关系，强调其恭谨守法，绝无非分之想。
这个回答，同样让蒋瓛听不出破绽。
但不代表，燕王府就洗脱了嫌疑。
良久，蒋瓛缓缓问出了最后一个、也是最致命的问题：
“皇上说，秦、晋二王不堪重用，伤透了咱的心。如今北疆重任，诸子之中，咱思来想去，最能干的，也最让咱放心的，就是你们父王了。”
“他问你们：咱若下旨，召你们父王即刻回京，入主中枢，辅佐朝政……你们觉得，如何？”
轰！
朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟的心脏同时狂跳。
血液都仿佛被瞬间冻结了。
皇爷爷是怀疑太子伯父之死，与父王有关？！还是在试探父王的野心？！
巨大的恐惧如同巨蟒缠绕心间。
压抑得三兄弟都喘不过气来。
朱高煦的手已经不受控制地按在了刀柄上，朱高燧脸色煞白，几乎要站立不稳。
关键时刻，朱高炽猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒。
他知道，此刻任何一丝迟疑或慌乱，都是灭顶之灾。
只见他‘扑通’一声跪倒在地，眼圈瞬间就红了，声音带着无比的惶恐和真诚的哽咽：
“蒋指挥使！此言万万不可啊！”
“皇爷爷垂爱，臣等感激涕零！然父王才疏学浅，唯知恪守边陲，尽忠职守，于朝政大事实无经验，岂敢担此辅政重任？此绝非谦辞，实乃自知之明！”
“更何况，北元残余屡犯边境，北疆安危系于父王一身！”
“若此时召父王回京，北疆防务若有闪失，父王岂不成了大明罪人？臣等亦万死难赎其咎！”
“恳请指挥使回禀皇上，收回此念！”
“父王在北平，必当竭尽全力，为皇上守好北大门，此方是为人臣子、为皇子之本分！”
“入京辅政之事，绝不敢受，亦绝不能受啊！”
他一边说，一边重重叩头，情真意切，将一个担心父亲能力不足、唯恐辜负皇恩、更以国事为重的‘孝子贤孙’形象演绎得淋漓尽致。
朱高煦和朱高燧也反应过来，连忙跟着跪下，磕头如捣蒜，连声附和：
“大哥所言极是！请皇上收回成命！父王实在担不起啊！”
“请皇爷爷明鉴！”
蒋瓛冷冷地看着眼前这一幕，将朱高炽三兄弟的每一个表情、每一句话都刻在心里。
他不得不承认，这位燕王世子的应对，几乎滴水不漏。
既表达了忠诚，又巧妙规避了陷阱，尤其是最后一番陈情，于公于私都让人挑不出太大毛病。
“世子殿下的话，本指挥使记住了。”
蒋瓛面无表情地点点头：“定会一字不落，回禀皇上。”
说完，他便不再多言，转身就带着麾下离去了。
直到他的背影彻底消失，朱高炽才仿佛虚脱一般，瘫软在地，后背早已被冷汗彻底浸透。
“大哥……”
朱高煦和朱高燧连忙扶住他，脸上满是后怕。
朱高炽喘着粗气，眼神却异常清醒，低声道：
“皇爷爷……这是在往死里试探我们啊……刚才但凡说错一个字，燕王府就完了……”
他想起父王‘静待天明’的密信，心中涌起一股寒意。
【父王……这天明之前的风暴，比我们想象的，还要可怕……】
……
不多时，蒋瓛就回到了华盖殿。
他详细禀报了问讯的整个过程和朱高炽三兄弟的每一句回答、每一个表情细节。
老朱静静地听着，手指敲击扶手的节奏缓慢而规律。
当听到朱高炽不让他父王进京时，老朱的手指微微停顿了一下，眼中闪过一丝极淡的、难以捉摸的光芒。
【好一个朱高炽……不愧是老四的儿子。沉稳，机变，心理素质远超其龄。】
【是真没有野心，还是……伪装得太过完美？】
老朱的疑心，并未因朱高炽完美的应对而完全消除，反而更加深沉。
因为太过完美的表现，本身就可能是一种破绽。
“你觉得，他们说的是实话吗？”
老朱忽然开口，声音平淡。
蒋瓛沉吟片刻，谨慎答道：
“回皇上，世子朱高炽应对得体，看似并无破绽。但燕王二子朱高煦、三子朱高燧，反应略显惊慌，尤其是问到‘召燕王回京’时……”
“嗯。”
老朱不置可否地应了一声。
他知道，仅凭这些，远不足以定燕王府的罪，更不足以指认朱棣就是幕后黑手。
动燕王朱棣，需要铁证，否则引发的动荡将难以收拾。
但这番打草惊蛇，已经足够了。
他要的就是让燕王府知道，他们已经在皇帝的绝对监视之下，任何轻举妄动，都将招致毁灭性打击。
同时，这也是对朱棣的警告。
【老四，如果你真是清白的，就给咱老老实实待在北平。】
【如果你真有异心……咱倒要看看，你能忍到几时！】
老朱的眼中，闪过一丝帝王特有的冷酷和算计。
他不再纠结于燕王府，转而下达了新的指令：
“将审讯傅友文等人的口供，尤其是涉及陕西、东宫的部分，还有秦晋二王府查抄到的可疑文书，全部整理出来。”
“给咱……秘密送往北平，交给燕王朱棣。”
“告诉他，咱希望他……以宗室亲王、边镇统帅的身份，帮咱‘参详参详’这些逆党的罪证，看看有无遗漏。”
这一手，极其毒辣！
将烫手山芋直接扔给朱棣。
如果朱棣真是幕后黑手，看到这些指向自己的证据被父皇送来‘参详’，必定心惊肉跳，方寸大乱。
如果他不是，也能借此观察他的反应和立场。
“另外！”
老朱补充道，语气森寒：“告诉北平等地的锦衣卫，给咱盯紧燕王府的一举一动！凡有异动，格杀勿论！”
“是！”
蒋瓛领命，心中凛然。
皇帝对燕王已经起了杀心，只是在等待一个确凿的证据或一个合适的时机。
老朱挥退了蒋瓛，独自坐在空旷的大殿中。
【藩王.真的没有存在的必要了吗？】
还有一章哈，要晚点。
感谢nice烽火2500赏。
感谢梨花海棠飞残雪1500
感谢堕天使X1000赏。
感谢孙瑾瑄500
感谢minecraftprc 200赏。
第176章 咱背骂名？老四能走到对岸吗？！
蒋瓛走后，老朱在龙椅上坐了一会儿，然后缓缓起身，自顾自地走向一副巨大的大明疆域图前。
烛火将他的身影拉得忽长忽短，映在绘制精细的山川城池之上，仿佛他一人便笼罩了整个帝国。
张飙那句‘废黜藩王俸禄’如同魔音灌耳，在他脑中反复回响。
他厌恶这个疯子的狂妄，却又不得不承认，这话戳中了他心底最深处的隐忧。
【藩王……俸禄……天下人……】
老朱的手指无意识地划过地图上标注着西安秦王、太原晋王、北平燕王等藩王府所在地的点。
【咱给你们封地，给你们护卫，是让你们给咱守住大明的大门，是让你们成为皇室的屏藩，不是让你们成为国中之国，吸食民脂民膏的蠹虫！】
【宋元灭亡，皆因‘主弱臣强’，缺乏宗室藩屏……咱信任你们！以史为鉴！但你们是怎么回报咱的？】
他想起了秦王朱樉在陕西的骄奢淫逸、纵容属下，胡作非为。想起了晋王朱棡在朝中编织的关系网、经济上的小动作。甚至想起了看似懦弱的周王朱橚，其王府用度也远超规制。
这些儿子们，在地方上就是‘土皇帝’。
正如张飙说的那样，他其实什么都清楚，他清楚儿子作的恶，也清楚藩王制度的弊端，已经开始显现。
庞大的俸禄和封地收入，不仅未能有效转化为国防力量，反而成了滋养腐败和野心的温床。
【标儿若在，或可压制他们……】
老朱心中一痛。
【可现在……】
他眼中寒光一闪。
这次彻查太子死因，虽然未能揪出最终黑手，却将藩王势力的尾大不掉、对中央财政的侵蚀、乃至对皇权的潜在威胁，血淋淋地摆在了他的面前。
【张飙虽然疯，此言却非虚。藩王俸禄，确是朝廷一大负担，亦是国家动荡之源。】
但废黜，谈何容易！？
【那可是咱的亲儿子！是《皇明祖训》里定下的‘屏藩’！】
【骤然废黜，天下如何看咱？朱家子孙如何看咱？他们会不会狗急跳墙？！】
老朱陷入了极其痛苦的挣扎。
理智告诉他，这是根除隐患、为后世减轻负担的良策。
但情感和传统的枷锁，却又牢牢束缚着他。
他在殿内来回踱步，步伐沉重。
一方面是对帝国未来的深远考量，一方面是对骨肉亲情的难以割舍，以及对祖宗成法的敬畏。
这种撕裂感，甚至比面对千军万马更让他疲惫。
最终，帝王的冷酷和对江山永固的执着，渐渐压倒了一切。
【那疯子说得对，既然已经做到了这种程度，就不能浪费，不能再想着留给后人了！】
【与其让他们恨咱的后继之君，不如让他们恨咱这个当父皇的！】
上一篇：红楼：我是贾琏
下一篇：红楼：左拥金钗，右抱五福