作者：守柴炉
朱高熾剛將那個燙手山芋般的鐵盒藏入書案下最隱祕的暗格，管家驚恐的聲音和急促的腳步聲便在書房外響起:
“逡滦l！蔣瓛蔣指揮使親自帶人來了！已經到前廳了！說是奉旨.要見您！”
來了？！怎麼來得這麼快？！
朱高熾的心臟猛地一縮，剛剛壓下去的恐懼瞬間再次湧上頭頂。
他幾乎下意識看了眼藏匿鐵盒的地方，確認毫無破綻，才強行穩住心神。
朱高煦和朱高燧也是臉色劇變，互相對視一眼，都看到了對方眼中的驚惶。
朱高煦甚至握緊了拳頭，身體微微繃緊，做出了防禦的姿態。
“慌什麼？！”
朱高熾低聲呵斥了兩個弟弟一句，既是說給他們聽，也是給自己打氣：
“深呼吸，穩住！記住我剛纔說的話！看我眼色行事！”
說完，他深吸一口氣，努力讓肥胖的臉上擠出幾分恰到好處的驚訝和不安，整理了一下微亂的衣袍，對朱高燧使了個眼色。
朱高燧立刻會意，打開了書房門。
門外，管家面無人色，汗出如漿。
朱高熾儘量讓自己看起來只是被突然到訪的逡滦l驚擾，帶着一絲惶恐道：
“蔣指揮使親至，必有要事。我這就去前廳。二弟、三弟，你們隨我一同前去。”
他必須讓兩個弟弟都在自己視線範圍內，以免被逡滦l單獨問話露出破綻，同時也是一種無聲的示弱：
【你看，我們兄弟都是老實人.】
很快，兄弟三人就懷着巨大的忐忑，朝着前廳方向走去。
每一步都感覺像是踩在雷池之上。
而那個剛剛被藏起來的鐵盒，彷彿在他們身後散發着無形的、致命的熱量。
前廳。
蔣瓛一身暗色蟒袍，按刀挺立，臉色如同萬年寒冰，沒有絲毫表情。
他身後站着四名眼神銳利、氣息陰冷的逡滦l緹騎，如同雕塑般分立兩側，強大的壓迫感讓寬敞的前廳顯得異常逼仄。
看到朱高熾三人出來，蔣瓛只是微微抱拳，動作標準卻毫無溫度，聲音冰冷得不帶一絲起伏：
“奉皇上口諭，問燕王府世子朱高熾話。”
朱高熾連忙躬身，胖臉上堆滿了恭敬和一絲恰到好處的畏懼：
“臣，朱高熾，恭聽聖諭。”
他的聲音甚至帶着一點點不易察覺的顫抖，將一個突然被逡滦l頭子找上門來的藩王世子該有的反應，演繹得淋漓盡致。
蔣瓛的目光如同鷹隼，緩緩掃過朱高熾努力保持鎮定卻難掩倉皇的臉，又掃過他身後明顯緊張、眼神躲閃的朱高燧和雖然強作鎮定但身體微微前傾、隱含戒備的朱高煦。
“皇上問——！”
蔣瓛朗聲開口，字句清晰，如同冰珠砸地：
“其二弟朱高煦，今日爲何恰好出現在允熥殿下、明月郡主、明玉郡主儀仗附近？世子需據實回話，其今日行蹤、所爲何事、所見何人？”
“一一奏來！”
第一個問題就直接而尖銳，直指核心！
朱高熾心頭狂跳。
但臉上卻露出恰到好處的驚訝和一絲惱怒。
他側過頭，帶着兄長的責備瞪了朱高煦一眼，纔回過頭對蔣瓛賠着小心道：
“回指揮使，此事都怪臣管教不嚴！”
“臣這二弟，性情魯莽，只知武事，疏於禮數！”
“定是又耐不住府中寂寞，偷偷溜出府去與人切磋武藝，或是去街市閒逛，驚擾了殿下車駕！”
他巧妙地將朱高煦的行蹤定性爲魯莽貪玩、偶遇，絕口不提任何可能的刻意行爲，更將救人輕描淡寫爲驚擾。
“哦？只是閒逛？”
蔣瓛的目光轉向朱高煦，帶着審視：“二王子，你自己說，今日出府，去了何處？見了何人？”
朱高煦感受到壓力，按照大哥事先叮囑，硬着頭皮，故作坦蕩又帶點不耐煩地道：
“也沒去哪！就是在府裏憋得慌，從西邊角門出去，想去城西校場看看有沒有熟人切磋，結果路上碰到瘋牛驚駕，我就順手把那畜生捶死了！怎麼了？救人還救出錯了？”
他刻意突出了城西校場，語氣莽撞，符合他一貫的形象。
蔣瓛盯着他看了幾秒，似乎想從他眼中找出破綻，但朱高煦強忍着心虛，梗着脖子與他對視。
片刻，蔣瓛收回目光，不再追問細節，轉而拋出第二個問題，語氣依舊平淡，卻更顯殺機：
“皇上再問：近日朝堂不寧，傅友文、茹瑺等人貪腐結黨，罪證確鑿，更於朝會之上狂悖攀咬，語涉親王，動搖國本。世子久居京畿，對此有何看法？”
這個問題更毒！
直接詢問政治立場，逼他表態，甚至可能是在試探燕王府是否與傅友文等人有牽連！
朱高熾的心提到了嗓子眼，他知道一句話答不好，可能就是萬劫不復。
只見他臉上立刻露出憤慨之色，聲音也提高了些許，帶着一種赤盏募樱�
“回指揮使！傅友文、茹瑺等人貪贓枉法，結黨營私，罪大惡極！”
“臣雖深居簡出，亦有所耳聞，深感震驚與憤慨！”
“此等蠹蟲，竟還敢當庭污衊攀咬，玷污親王清譽，實乃罪加一等，死有餘辜！”
他先旗幟鮮明地批判傅友文等人，然後話鋒一轉，巧妙地將語涉親王，定義爲污衊攀咬。
這樣，既撇清了藩王集體，也隱含了替自家辯解的意思。
“皇上聖明燭照，乾坤獨斷，必能肅清奸佞，還朝堂清明！”
“臣等藩邸子弟，唯願恪守封國本分，忠君愛國，絕無二心！”
他最後不忘表忠心，將姿態放得極低。
蔣瓛靜靜地聽着，臉上沒有任何表情，讓人猜不透他是否滿意這個回答。
短暫的沉默後，他問出了第三個，也是最意味深長的問題：
“皇上最後問”
蔣瓛的聲音放緩了些，卻更讓人心悸：
“允熥、明月、明玉三位殿下今日受驚，皇上心甚憐之。”
“然，朱高煦救駕有功，亦當賞罰分明。世子以爲，該如何賞賜你這位二弟，方纔妥當？”
來了！最致命的問題！
這個問題看似問賞賜，實則是在試探：
1.燕王府如何看待朱標一脈？是憐憫？是親近？還是避嫌？
2.燕王府如何評價朱高煦此舉？是覺得立功了該重賞？還是覺得多管閒事該低調？
3.甚至是在試探燕王府是否有意藉此機會，與朱標一脈加深聯繫？
朱高熾的冷汗瞬間又冒了出來，大腦飛速咿D。
重賞？會顯得急切，惹人猜疑。
不賞？又顯得心虛，或者對皇孫漠不關心。
他沉吟了片刻，臉上露出爲難又惶恐的神色，小心翼翼地道：
“指揮使明鑑！高煦魯莽，驚擾聖駕在先，雖僥倖制服瘋牛，未釀成大禍，但其行爲孟浪，豈敢言功？更遑論賞賜！”
他先定性爲過失大於功勞，然後繼續道：
“皇上慈愛，憐惜允熥殿下姐弟，此乃天家親情。”
“高煦身爲宗室子弟，護佑殿下本就是他分內之事，若因分內之事而受賞，恐惹物議，亦非皇上賞罰公允之道。”
“故——！”
朱高熾拉了個長音，旋即躬身一禮：“臣愚見，此事不宜賞賜。”
“若皇上覺需安撫高煦，不若由臣這個做兄長的，回府後對其嚴加管教，令其閉門思過，日後更需謹言慎行，方不負皇上天恩！”
一番話，滴水不漏。
既表達了對朱標子女的關心，又狠狠踩了‘不聽話’的弟弟朱高煦一腳，徹底撇清了藉此邀功或接近朱標一脈的嫌疑。
這種將姿態放到最低的言行，完全符合一個惶恐不安、只想明哲保身的藩王世子人設。
蔣瓛聽完，沉默地看了朱高熾半晌。
前廳裏落針可聞，只有朱家兄弟三人如同擂鼓般的心跳聲。
良久，蔣瓛才緩緩開口，語氣依舊聽不出喜怒：“世子之言，本指揮使會一字不落，回稟皇上！不過.”
他頓了頓，目光再次掃過三人，淡淡道：
“近日京城多事，宵小作亂。皇上關懷，請燕王府上下，恪守本分，無旨勿要擅離府邸。以免被奸人所趁，或引發.不必要的誤會。”
軟禁！皇爺爺居然軟禁了我們！
朱高熾心頭一震，但面上卻只能做出感激涕零的樣子，恭敬領命：
“臣，謹遵聖諭！定當約束府中上下，絕不敢外出半步，累皇上憂心！”
蔣瓛不再多言，微微一拱手，帶着逡滦l轉身離去，來得快，去得也快。
直到蔣瓛等人的身影徹底消失在府門外，朱高熾才猛地鬆了一口一直提着的氣，雙腿一軟，肥胖的身軀再也支撐不住，直接向後癱倒，幸好被朱高煦和朱高燧一左一右死死架住。
“大哥——！”
兩兄弟驚呼。
朱高熾臉色煞白，渾身都被冷汗浸透，彷彿剛從水裏撈出來，大口大口地喘着粗氣，一個字也說不出來。
剛纔那短短一刻鐘的問答，其兇險程度，絲毫不亞於刀光劍影的戰場。
三個問題，三個陷阱，他幾乎是絞盡腦汁，如履薄冰，才勉強過關。
皇爺爺的猜忌，比他們想象的更深，更直接！
“他他根本不信.”
朱高熾喘着氣，聲音發顫：“他只是暫時找不到證據.”
“大哥，現在怎麼辦？”朱高燧帶着哭腔問道。
朱高熾望着蔣瓛離去的方向，眼神充滿了後怕和深深的憂慮，喃喃道：
“等父王的指示.或者.等一個能把這禍水徹底引出去的時機”
但那個藏在書房裏的鐵盒，就像一顆隨時會引爆的炸彈，讓他們的等待，充滿了未知的恐懼。
與此同時。
蔣瓛帶着一身寒氣，剛走出燕王府大門，翻身上馬，正準備回宮覆命。
突然！
一騎快馬如同瘋了一般從長街盡頭疾馳而來，馬蹄聲急促得令人心悸。
馬上的騎士穿着宮內禁衛的服飾，臉色煞白，甚至帶着一絲驚惶。
那騎士遠遠看到蔣瓛，如同看到了救星，聲嘶力竭地高喊：
“指揮使大人！指揮使大人！不好了！出大事了！宮中急變！！”
蔣瓛的心猛地一沉，勒住繮繩：“何事驚慌？！可是皇上.”
“不不是皇上！”
那禁衛滾鞍下馬，幾乎是摔倒在蔣瓛馬前，氣喘吁吁，聲音都變了調：“是華蓋殿前！允熥殿下他”
“允熥殿下怎麼了？！”
蔣瓛厲聲喝問，一種極其不祥的預感瞬間攫住了他。
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