作者：守柴炉
說完，他顫抖着手遞上一個褶皺的、明顯是倉促之下揉成團的紙張。
傅友文見狀，快步上前，一把搶過來，展開查看。
只看了一眼，他就像被雷劈中一樣，僵在原地，臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，嘴脣哆嗦着，一個字也說不出來。
卻見那張紙上，記錄着一筆‘陝西地方敬獻’，金額大得離譜，而接收人的署名則非常模糊。
另外，後面的備註裏，還隱約提到了‘陝西布政使司王姓官員’、‘茹瑺小舅子’、‘詔獄’等令人頭皮發炸的字眼。
雖然內容殘缺，語焉不詳，但其中暗示的指向，足以讓傅友文心臟驟停。
“完了……”
傅友文手中的紙頁飄落在地，他失魂落魄地癱坐在椅子上，雙眼空洞無神。
其他三人搶過紙頁一看，也同時面無人色。
“是不是你？！”
茹瑺猛地看向傅友文，怒不可遏道：“是不是你抓人不成，反而被對方抓住了把柄，用這種方式報復我們？！”
“放屁！”
傅友文氣急敗壞地吼道：“這些把柄怎麼會是兩個雜魚能弄到的？一定是他們背後有高人在幫他們！”
說完這話，他眼中充滿了無盡的怨毒和恐懼：“這是要把我們往死裏逼啊！”
“不對！不對勁！”
翟善連連搖頭：“除了我們，這些把柄，一般人根本弄不到！一定是王爺！只有王爺身邊的人才能拿到這些東西！”
“什麼！？”
聽到這話，其他三人無不滿臉駭然。
一股冰寒徹骨的恐懼和憤怒湧上心頭。
卻聽傅友文喃喃道：“他瘋了嗎？他爲什麼要這樣做？難道是想……”
他沒有繼續說下去，但所有人都明白他的意思。
這是要棄車保帥！
一時間，絕望和怨恨，如同瘟疫般在四人中間蔓延。
他們已經被逼到了懸崖邊緣。
“不行！”
茹瑺忍不住低吼道：“我要立刻出城！立刻去見王爺，問個清楚！”
很明顯，巨大的恐慌已經讓他失了分寸。
但是，就在他肥胖的身軀即將衝出去的時候，傅友文與翟善連忙合力拉住了他。
“站住——！”
“你在慌什麼？！”
聽到兩人的呵斥，感受到兩道拉拽，茹瑺滿臉怒容地回首道：“都到這時候了！你們意欲何爲？！”
“茹尚書，這些消息還要不了我們的命，不過是貪腐問題！”
翟善率先開口解釋道：“如果真是王爺，我覺得不是放棄我們了，恐怕是在提醒我們，這些把柄已經落在皇上手裏了，讓我們不要再掙扎了！”
“不錯！我也是這樣想的！”
傅友文點頭附和道：
“既然這些東西已經落到皇上手裏了，鐵盒的事就不能查下去了。否則，就真的全完了！”
“那你們說怎麼辦？”
茹瑺心有不甘地道：“莫非要向皇上承認貪腐，把所有罪責都扛下來？！”
傅友文與其他兩人對視一眼，蹙眉道：
“承認貪腐，只會讓我們死得更快，當務之急，先徹底清除與王恩和你那小舅子的一切往來。”
“就算他們知道一些事情，但知道得並不多，詔獄也審不出多少內容。”
“只要我們一口咬定，他們是打着我們的名義，胡作非爲，我們什麼都不清楚，皇上一日不查清楚，就不會處置我們！”
“不錯！”
鄭賜附和道：“皇上拿到我們的把柄，卻遲遲不動我們，是因爲他想查出我們背後的人！只要王爺不露面，皇上便不會輕易動我們！”
“不過.”
翟善話鋒一轉：“還是要考慮另一方面……”
說着，他扭頭看向其他三人，聲音陰沉得可怕：“我們得準備後路了。”
此言一出，其他三人心頭一凜。
次日清晨，承天門右門。
原本只是車馬稀疏、官員過往的尋常之地。
突然，一聲嘶啞卻異常執着的聲音打破了平靜。
“冤枉啊——！”
只見一個衣衫襤褸、眼神卻帶着一股豁出一切狠勁的老訟棍拼命朝登聞鼓方向衝擊，瞬間吸引了所有過路人的目光。
“小民有驚天大祕要呈報天聽！”
老訟棍聲嘶力竭地喊着，高高舉起一個用普通粗布包裹、但一角卻露出極其精美考究的牡丹刺繡絲綢邊角的包裹。
“此乃小民昨夜於朱雀街拾得的宮中遺失之物！”
“內有……內有關乎天家威嚴、社稷安穩的緊要物件！小民不敢私藏，特來叩闕上呈！”
“求青天大老爺們代爲轉奏陛下啊！”
轟！
人羣瞬間譁然！
宮中遺失之物？
牡丹刺繡？這規制……
關乎天家威嚴！？
所有聽到這句話的人，臉色都變了。
宮中物品流落民間本就是大事，再配上‘天家威嚴’、‘社稷安穩’這種詞，其蘊含的爆炸性信息讓所有人脊背發涼。
守門將領和聞訊趕來的低級官員嚇得魂飛魄散，想要阻止卻已經來不及了。
無數雙眼睛死死盯住了那個包裹，各種猜測和驚恐的低語如同瘟疫般迅速蔓延。
消息像一道颶風，以長安右門爲中心，瘋狂卷向整個應天府。
而躲在暗處的武乃大，則向下壓了壓帽檐，悄無聲息的消失在人羣中，彷彿從未出現過。
這個‘老訟棍’，無兒無女，只認錢不要命，且與傅友文有深仇大恨，是最合適的人選了。
與此同時。
奉天殿朝會。
這是老朱不理朝政後的第一場朝會。
氣氛沒了之前的壓抑，還算比較平和。
前面幾件政事，也處理得四平八穩。
就在傅友文四人以爲‘沒事’的時候，老朱隨手拿起一份由都察院呈上的、彈劾傅友文等人‘治家不嚴、縱容屬下貪墨’的奏疏，內容不痛不癢，明顯是試探。
只見老朱的目光緩緩掃過傅友文四人，聲音平淡無波，聽不出喜怒：
“傅友文，茹瑺，都察院彈劾你們縱容親族、門生在外借着你們的名頭貪斂錢財，可有此事？”
傅友文心中狂跳，但聽到只是這種級別的彈劾，懸着的心頓時落下一半。
果然如他們所料，皇上拿到那些‘把柄’卻沒有立刻發作，就是在等，在試探。
他立刻出列，‘噗通’一聲跪倒在地，聲音帶着恰到好處的惶恐和委屈：
“皇上明鑑！臣等忙於公務，對家人門生確有不察之過！”
“但若說縱容貪墨，臣萬萬不敢！”
“定是下面的人打着臣等的旗號胡作非爲！”
“臣懇請陛下嚴查，若真有此事，臣定不姑息，甘願領受失察之罪！”
茹瑺、鄭賜、翟善也立刻出列跪倒，口徑一致，紛紛請罪，姿態放得極低，將一切推給‘下屬胡爲’和‘自身失察’。
這番表演，既承認了小錯，又撇清了大罪，完美符合了他們之前商定的策略。
朝堂上一片寂靜。
許多官員心中冷笑，誰不知道這是慣用的伎倆，但看皇帝的態度，似乎……
龍椅上，老朱的手指在扶手上輕輕敲擊了一下，臉上看不出什麼表情。
他剛想按照預想的劇本，暫時將此事壓下，冷處理，繼續熬着他們，也熬着詔獄裏的張飆和他那些手下。
就在他嘴脣微張，即將說出‘此事容後再議’的瞬間——
“咚——！”
一聲沉悶、巨大、穿透力極強的鼓聲，毫無徵兆地從承天門外傳來。
清晰地穿透了清晨相對安靜的皇城，甚至隱隱傳入了高大深邃的奉天殿。
“咚！咚！咚！”
鼓聲沒有停歇，反而一聲接着一聲。
沉重、緩慢，卻帶着一種不顧一切的意味，頑強地敲擊着所有人的耳膜，也敲擊着殿內所有人的心臟。
譁！
全場譁然！
殿內原本肅穆的氣氛瞬間被打破。
百官們面面相覷，低聲議論起來。
“登聞鼓？！”
“這個時辰，誰在敲登聞鼓？”
“出了什麼天大的冤情？”
老朱的眼睛猛地睜開，精光爆射。
敲擊扶手的手指驟然停下。
他當然知道這是什麼鼓聲。
登聞鼓！直達天聽！
非潑天冤情、重大機密不得敲擊！
值守禦史臉色發白，着急忙慌地衝出殿外查看情況。
片刻後，一名宦官幾乎是連滾帶爬地衝進大殿，撲通一聲跪倒在地，聲音尖利而顫抖，充滿了驚恐：
“啓稟……啓稟皇爺！承天門外……一老叟，擊打登聞鼓！狀……狀紙在此！”
宦官高高舉起一份狀紙，又顫抖着聲音道：“但更引人注目的是，那老叟身邊地上，還放着一個打開的粗布包裹，裏面露出的東西，似乎”
“夠了！”
老朱不耐煩地打斷道：“狀告何人？所告何事？！”
“奴……奴婢不敢說……”
“說——！”
老朱一聲暴喝，如同驚雷炸響在大殿。
宦官嚇得魂飛魄散，抖得如同風中落葉：“那老叟說.說舉發宮闈使用禁藥、趾仕弥铮∵�有還有陝西舊案，與……與太子爺……”
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