作者：渊大
黑甲將領眯起眼，緩緩道：“姜耀？哼，一個乳臭未乾的小子罷了。魏公說了，穰城是咱們進軍南陽的跳板，絕不能讓姜耀這小子佔着。若張猛能成事，自然最好。若不成…”他頓了頓，眼中閃過一絲陰鷙，“我自有辦法，讓姜耀乖乖把城交出來。”
副將一愣，低聲道：“將軍，您的意思是…”
第591章 果然還是動手了！
黑甲將領擺擺手：“別問太多，去安排人手，盯着張猛的動靜。另外，荀諶那邊有什麼消息？”
副將連忙道：“荀先生已經進城，姜耀親自接待了他。聽探子回報，姜耀對荀先生頗爲客氣，但城防卻加緊了，怕是有所防備。”
黑甲將領冷哼一聲：“防備？哼，姜耀這小子，倒是謹慎。可惜，他防得了城門，防不了人心。去，傳我命令，明日一早，派人去穰城送一批糧草，就說是魏公的找狻！�
副將一愣，忍不住道：“將軍，送糧草？這…咱們不是…”
黑甲將領擺擺手，眼中閃過一絲狡黠：“送糧草，自然是送。不過，這糧草裏，嘿嘿，我自有安排。你只管去辦，別多問。”
副將不敢再問，匆匆退下。黑甲將領獨自坐在帳中，目光落在案几上的一張地圖上。地圖上，穰城的位置被重重圈出，旁邊還有幾處標記，分明是張濟殘部藏身的山林。他冷笑一聲，喃喃道：“姜耀，咱們的賬，慢慢算。”
次日清晨，穰城城門前，一隊曹軍押送着十幾輛糧車緩緩而來。領頭的是一名年輕校尉，模樣俊朗，舉止從容。他下馬後，拱手對城門守將道：“在下曹軍校尉夏侯尚，奉魏公之命，送糧草五百石，以助鎮東軍守城。”
守將是個粗豪漢子，名叫王平，是霍峻的部下。他眯着眼打量夏侯尚，沉聲道：“魏公的糧草？哼，來的倒是快。說吧，有什麼條件？”
夏侯尚笑了笑，語氣不卑不亢：“王將軍多慮了。魏公仰慕姜大帥的威名，特意送來糧草，以示找狻l件嘛，只盼鎮東軍能與我曹軍同心協力，共抗強敵。”
王平冷笑一聲：“同心協力？這話說得好聽。你們曹軍的心思，誰不知道？回去告訴你們將軍，糧草我收下了，但若有其他心思，哼，穰城的刀可不長眼。”
夏侯尚也不惱，依舊笑眯眯道：“王將軍言重了。糧草既已送到，在下便告辭了。”說罷，他拱拱手，帶着隨從轉身離去。
王平看着遠去的曹軍，眉頭緊鎖。他轉頭對身旁親兵道：“去，稟報大帥和霍將軍，曹軍送來糧草，但這事…怕是不簡單。”
穰城內，姜耀正在校場檢閱新招募的兵卒。霍峻匆匆趕來，低聲道：“大帥，曹軍送來五百石糧草，領頭的是個叫夏侯尚的校尉，說是曹操的找狻！�
姜耀聞言，停下腳步，眼中閃過一絲冷光：“五百石？哼，曹操倒是大方。糧草在哪？”
霍峻道：“已叩匠情T，正等着您發話。”
姜耀眯起眼，緩緩道：“叩郊Z倉，但別急着分發。派人仔細檢查，每一袋糧食都要翻開看清楚。”
霍峻一愣：“大帥，您是懷疑…”
姜耀冷笑一聲：“曹操的糧草，哪有那麼好心？若我猜得不錯，這糧草裏，怕是藏了些‘驚喜’。去，照我說的做，別聲張。”
霍峻領命而去，姜耀則轉身繼續檢閱兵卒，目光卻越發深邃。曹操的糧草、張濟殘部的異動、荀諶的試探，這一切如同一盤棋局，而他姜耀，必須步步爲營，才能在這亂局中站穩腳跟。
同一時間，城外山林中，張猛帶着幾十個弟兄，躲在一處隱祕的山洞內。洞內堆放着曹軍送來的糧食，弟兄們正圍着分食，個個面露喜色。張猛卻眉頭緊鎖，獨自坐在一旁，手中握着一封密信。這是昨夜曹軍副將偷偷塞給他的，信中只有一句話：“事成之後，官升三級，賞金百兩。”
張猛咬了咬牙，將密信塞進懷中。一個親信湊過來，低聲道：“頭領，曹軍給的糧食不少，可這活兒…咱們真幹？”
張猛冷哼一聲：“幹？不幹咱們喫什麼？姜耀那小子佔了穰城，擺明是把咱們當狗使喚。投了他，遲早被他賣了。曹軍這邊，至少還有點盼頭。”
親信猶豫道：“可頭領，姜耀那人，心狠手辣，穰城城防又嚴，咱們真能打開城門？”
張猛眯起眼，緩緩道：“城門？哼，曹軍讓我打開城門，我偏不按他們的路子走。姜耀不是想招安咱們嗎？好，咱們就裝着投降，混進城裏，再找機會…”
親信一愣，眼中閃過一絲驚色：“頭領，您這是要…”
張猛擺擺手，壓低聲音：“別聲張。去，挑幾個機伶的弟兄，準備準備。咱們得先跟姜耀的人接觸，但別露了底。”
親信點點頭，匆匆離去。張猛則靠在洞壁上，目光陰沉。他知道，這一步棋走得兇險，但若不走，他和這羣弟兄，怕是連活下去的機會都沒有。
穰城內，荀諶正坐在客棧中，手中端着一盞茶，目光卻不時瞥向窗外。街上的行人來來往往，偶爾有兵卒巡邏而過，氣氛看似平靜，卻透着一股暗流湧動的味道。他的隨從低聲道：“先生，姜耀這人，果然謹慎。咱們的人剛想去糧倉附近探探消息，就被他們的巡兵攔住了。”
荀諶笑了笑，緩緩道：“意料之中。姜耀這小子，能在亂世中佔下穰城，絕非泛泛之輩。魏公讓我來試探他，可這試探…怕是不容易。”
隨從低聲道：“先生，那咱們下一步…”
荀諶擺擺手，目光深邃：“不急。姜耀越謹慎，說明他越心虛。咱們只管等着，看他怎麼接招。曹軍的糧草已送到，他若收下，便是給了咱們一個把柄。若不收，嘿，穰城的民心，可就不好說了。”
隨從點點頭，退到一旁。荀諶則繼續品茶，嘴角泛起一絲意味深長的笑意。
夜幕降臨，穰城內燈火點點。姜耀站在城樓上，俯瞰着遠處的曹軍營地。霍峻走上城樓，低聲道：“大帥，糧草已檢查過三遍，沒發現什麼異樣。”
姜耀眯起眼，緩緩道：“沒異樣？哼，曹操的手段，哪有那麼簡單。去，把糧草分成三份，一份送去餵馬，一份分給城外的流民，剩下一份，鎖在糧倉，派重兵看守。”
霍峻一愣，忍不住道：“大帥，這五百石糧草，雖不算多，但好歹能解燃眉之急，爲何…”
姜耀擺擺手，語氣沉穩：“霍將軍，曹操送來的東西，你敢喫？糧草無毒，不代表沒問題。分給流民，是收買民心。餵馬，是穩住軍心。鎖起來，是防着意外。你只管去做，別多問。”
霍峻拱手道：“屬下明白了。大帥，那荀諶那邊…”
姜耀冷笑一聲：“荀諶？讓他在城裏多住幾日。我倒要看看，他能玩出什麼花樣。”
霍峻領命而去，城樓上只剩姜耀一人。他抬頭望向夜空，星光點點，卻掩不住他眼中的寒光。
姜耀站在書房的窗前，眼睛緊盯着遠方漸漸昏暗的天際，心中思索着接下來的局勢。他知道，局面已經複雜得讓人難以預料，但他也明白，唯有緊緊把握住主動權，才能在這場博弈中佔據先機。
“若曹操送來糧草，便是咱們發展的契機。若不送，便要看他是否真的敢和咱們對立。”他輕聲自語，嘴角露出一絲冷笑。
突然，門外又傳來敲門聲。姜耀沒有回頭，只是淡淡地說道：“進來。”
霍峻快步走入，眼中帶着一絲緊張：“大帥，李譚帶人回來了。他們探得的消息有些……不同尋常。”
“說。”姜耀轉過身，眉頭微皺，心中有些不安的預感。
“張濟殘部的情況比想象中更復雜。”霍峻低聲道，“李譚回報，曹軍竟然通過張猛與張濟的殘部接觸，暗中許諾給他們重賞，若願意幫助他們打開穰城的大門。”
姜耀冷笑一聲：“曹操的算盤打得好。既然如此，他真是鐵了心要撬動穰城了。”
霍峻遲疑了一下，接着說道：“大帥，您覺得，我們該如何應對？如果張猛真的動手，我們是不是可以提前準備？”
姜耀的眼睛微微一亮，隨即又恢復了冷靜：“不急，張濟的殘部不過是一羣亡命之徒，拿他們開刀也不過是曹操的一個棋子。既然他選擇了讓這些人去做那種危險的事，說明他對我們有信心。倒不如……利用這個機會，去給他點兒顏色看看。”
霍峻點了點頭：“我明白了，大帥的意思是，咱們先不動手，而是採取觀望的態度，看看曹軍會如何應對這局。”
姜耀微微一笑：“正是。既然曹軍已經動了心思，那我們不妨放長線釣大魚。更何況，李譚那小子一直在忙活這些小事，正好讓他去試探一下那些殘部的底細。”
“但問題是，若張猛真的打開城門，我們該怎麼辦？”霍峻有些擔憂地問。
姜耀眯起眼：“張猛若真敢背叛，我們會在最短的時間內撲滅他們。現在，最重要的是冷靜。”
就在這時，一名親兵快步走入，氣喘吁吁地報告：“大帥，李譚帶來了新的消息！”
姜耀揮手讓他進來。李譚大步走進來，神色顯得有些急切，他立即跪下行禮：“大帥，屬下查清了，張猛與曹軍接觸後，確實答應了他們的條件，但條件之一是，他們要求五十石糧食和一筆豐厚的賞金。我們是否要先行準備一些應對措施？”
姜耀思索片刻，沉聲道：“五十石糧食和賞金？曹操真是做得夠周全的，他真是想從這些殘部身上獲取所有可用資源。不過，李譚，張猛若真的敢撬開城門，咱們也不是沒有辦法對付他。”
李譚低頭：“屬下明白，大帥，我會繼續觀察，確保張猛動向不被察覺。”
“好。”姜耀點點頭，“這件事你繼續負責。霍將軍，這裏交給你了，我去見一見荀諶。”
霍峻立刻拱手：“屬下遵命。”
姜耀帶着一絲冷笑轉身走出了書房，直奔客廳。荀諶正端坐在房間一角，眉目間帶着一絲書卷氣，顯得並不緊張，似乎完全沒有察覺到局勢的緊張。
“荀諶先生，久仰。”姜耀微微一笑，拱手行禮，“在下姜耀，今日終於得以一見。請問，荀先生此行有何指教？”
荀諶站起身，回禮道：“姜大帥言重了。此次我受命前來，是想與姜大帥進一步交流，畢竟貴地地理位置重要，曹軍也一直關注着這片區域。”
姜耀示意他坐下，隨即轉身吩咐下人準備酒茶：“荀諶先生，曹操若真如此關心穰城，不知我們是否能從中受益？”
荀諶微微一笑：“曹操並非不肯與鎮東軍合作，若姜大帥願意與曹操共商大計，未來必定會有更多資源送上。”
姜耀心中冷笑，表面卻裝作若有所思：“曹操的找猓业故鞘媚恳源Ｖ皇牵恢飨壬芊翊鸂憘鬟_，我們鎮東軍的態度？”
“姜大帥有何指教？”荀諶問道。
姜耀盯着他，語氣淡然：“我們鎮東軍向來講究合作共贏，若曹操真心想要合作，歡迎送糧，當然，我們也不介意藉此機會增強我方實力。”
荀諶眯起眼：“姜大帥這話，倒是有些意味深長。”
姜耀不以爲意：“荀諶先生有所誤解，我不過是說出事實罷了。”
荀諶微微一笑，眼中閃過一絲謹慎：“看來，姜大帥果然深諳權种馈！�
姜耀點點頭：“荀諶先生過獎。只希望我們能有一個愉快的合作。”
雙方沒有更多的言語，氣氛在短暫的沉默中瀰漫開來。姜耀心中已經有了計較，他知道，曹操派來的這個人並非善類，但也未必能夠真正撼動他。只要能夠抓住機會，便可一舉掌控局面。
就在此時，外面傳來了急促的腳步聲。突然，門外傳來一陣混亂的呼喊：“不好了！大帥，張猛帶人闖入了城外邊門！”
姜耀和荀諶對視一眼，瞬間明白了事情的嚴重性。
姜耀眉頭緊鎖，瞬間起身，目光銳利如刀：“果然還是動手了！”他心中已經有了判斷，張猛果然背叛了他們，打開了城門。這一刻，姜耀的心裏並沒有恐慌，反而湧起一股興奮，他知道，這一戰，正是他證明自己能力的時刻。
“快，召集所有將士！”姜耀冷聲下令，“霍將軍在哪裏？”
第592章 別想活着離開穰城！
“在外面。”一名親兵急忙進來回道。
姜耀的眼神銳利，聲音低沉：“霍將軍，立刻帶領精銳，去守住城門。張猛敢背叛，咱們就讓他嚐嚐背叛的代價！”
霍峻不敢怠慢，立刻應命：“大帥，屬下這就去安排！”
然而就在此時，城外又傳來一陣急促的馬蹄聲，顯然敵軍已經在行動。
“帶路！”姜耀目光如炬，直視着面前的李譚，“帶我去看看到底是怎麼回事！”
李譚神色嚴肅，轉身帶領姜耀穿過城樓，來到了城門的正前方。只見遠處，張猛帶着一羣黑鴉鴉的人馬已經停在了城外，張猛身穿粗布衣袍，手中握着一柄沉重的鋼刀，神情憤怒，顯然他對自己的決定沒有絲毫的後悔。
“姜耀！今日我就爲張濟報仇！”張猛舉起手中的刀，大聲喊道。
姜耀的眼神冷酷，站在城樓之上，目光鎖定張猛，嘴角微揚：“張猛，你可知，你這一舉動，不僅是叛國，還會讓你們付出慘痛的代價。”
張猛冷笑：“姜耀，你不配教訓我！你以爲曹軍不會來救我？今天，你們鎮東軍註定要敗在這裏！”
“敗？”姜耀輕蔑地笑了笑，“你們不過是羣亡命之徒罷了，若沒有曹操撐腰，你們根本不敢闖進這穰城一步。”
話音剛落，姜耀便一揮手，“放箭！”
一陣弓弦的嘶鳴響起，數百支利箭如雨點般射向張猛和他的部隊。張猛一驚，立刻舉刀架住了身前，但數支箭矢仍然穿過了他的護衛，射中了他手下幾名輕甲士兵。慘叫聲響徹四野。
“撤！”張猛怒吼一聲，迅速轉身欲帶人撤退。但姜耀的聲音如同雷鳴般傳來：“想走？還沒那麼容易！”
隨着姜耀的命令，城牆上的弓箭手紛紛射出更多的箭矢，將張猛和他的部隊圍得水泄不通。
就在這時，張猛突然大喊一聲：“打開城門！”
姜耀心中猛地一沉，隨即怒火騰騰，立刻跳下城樓，帶着自己的親衛趕往城門方向。張猛的叛變無疑加快了局勢的升級，但他顯然低估了姜耀的果斷與智慧。
在城門下，張猛急忙揮手，指揮着他的人試圖破門而入，但卻被姜耀的親衛擋住了。“你們想打開城門，豈能不問問我們？！”姜耀冷笑着走了過去。
張猛和他的人一見姜耀親自前來，臉上不由得浮現出一絲猶豫。姜耀目光如電，直視着張猛：“你是選擇繼續爲曹軍賣命，還是趁早認錯，歸順鎮東軍？”
“你…你要殺我？”張猛咬牙問道。
姜耀緩緩搖頭：“殺你不難，但你的背叛罪行註定會讓你們喪命。既然如此，我便給你一個選擇，或者死，或者投降。你們可以考慮清楚。”
張猛面色陰沉，眼神中閃過一絲動搖，但隨即他猛地一拍桌子，怒吼道：“我若投降，豈不是辱沒張濟的英名！我今日若死，定要帶着曹軍的恩情去死！”
姜耀冷笑：“既然你執迷不悟，那就來吧。”
“放箭！”他再次下令。
弓箭手們迅速彎弓搭箭，準備再次射擊。張猛眼神一凜，揮刀擋住面前的一隻箭，但他手下的兵卒卻毫無準備，再次死傷數人。
就在此時，一名親兵急匆匆地跑了過來，神色慌張：“大帥，快！城外，曹軍來了！”
“曹軍來了？”姜耀一愣，隨即回頭冷冷一笑，“看來曹操終於按捺不住，想親自出馬了。”
張猛聽到外面傳來陣陣馬蹄聲，也愣住了，隨即臉上浮現出一絲狂喜：“你們的終結者來了，姜耀，等着死吧！”
姜耀的目光頓時變得銳利，深邃的眼眸中閃爍着寒光，他不慌不忙地轉身，對李譚低聲道：“去把霍將軍召來，這一戰，我們不能讓曹軍有任何可乘之機。”
李譚立刻退下，姜耀環顧四周，眼神冷冽：“張猛，曹軍若真敢來，你們就算有再多的人，今天也只有死路一條。”
姜耀站在城樓上，風吹過他的戰袍，帶起一陣獵獵作響。他的目光如鷹般銳利，俯視着城下張猛那支倉皇撤退的部隊。箭雨仍在繼續，空氣中瀰漫着箭矢破空的尖嘯和士兵的慘叫聲。張猛的隊伍在箭雨中左衝右突，試圖尋找一條逃生的路徑，但姜耀的弓箭手早已封死了所有退路。城牆上的士兵們動作嫺熟，弓弦不斷震顫，箭矢如蝗蟲般傾瀉而下，將張猛的部隊死死壓制。
“張猛，你若再不投降，今日便是你的死期！”姜耀的聲音低沉而冷酷，帶着不容置疑的威嚴，從城樓上傳下，直刺張猛的心頭。
張猛咬緊牙關，手中鋼刀揮舞，擋開幾支飛來的箭矢。他的臉上滿是汗水和塵土，眼中卻依然燃燒着怒火。他回頭看了一眼身後的部隊，人數已經銳減，地上躺滿了被箭矢射中的士兵，鮮血染紅了城外的土地。他知道，硬拼下去只有全軍覆沒的結局，但投降？那是他絕不願意接受的屈辱。
“姜耀！”張猛猛地抬起頭，聲音嘶啞，“你以爲憑這幾支箭就能讓我低頭？曹軍馬上就到，你們鎮東軍不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天！”
姜耀聞言，嘴角微微上揚，露出一抹冷笑。他並未急於回應，而是緩緩舉起手，示意弓箭手暫停射擊。城牆上一時間安靜下來，只有風聲和遠處馬蹄聲隱約傳來。姜耀的目光越過張猛，望向遠處的地平線，那裏塵土飛揚，顯然曹軍的大部隊正在迅速逼近。
“曹軍？”姜耀的聲音平靜卻帶着一絲嘲諷，“張猛，你真以爲曹操會爲了你這點人馬親自出動？你不過是他手中的一枚棋子，用完了便會被毫不留情地拋棄。”
張猛的臉色微微一變，但隨即他強硬地挺直了身子，怒道：“姜耀，少在這虛張聲勢！曹軍來了，你們的末日也就到了！”
姜耀不再理會張猛的叫囂，轉身對身旁的親兵低聲道：“傳令下去，城門加固，所有弓箭手和滾木擂石準備就緒。曹軍既然來了，我們便讓他們有來無回。”
親兵領命而去，姜耀則重新將目光投向城下。他的眼神中沒有一絲慌亂，反而透着一股沉穩的殺意。他知道，曹軍的到來並非意外，張猛的背叛只是這場大戰的開端。曹操的野心早已不是祕密，而穰城作爲鎮東軍的重要據點，必然是曹軍志在必得的目標。
就在這時，霍峻匆匆趕回城樓，臉上帶着一絲焦急：“大帥，曹軍先鋒已經出現在五里之外，人數不少，至少有三千人，騎兵爲主，步兵隨後。”
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