作者：抛开事实不谈
薛蝌在门前停住了脚步，迟疑道：“大哥哥怎么也不提前告诉一声，这丧事还没办完，要么咱们改天再来。”
“什么没办完？是还没开始办呢！”薛蟠解释道，“这梅老儿的尸首都还没回京呢！”
他这么一说，薛蝌才想起来，梅廉人在江南关押，另有就地问斩的旨意，他听了信就赶忙带着家人赴京。
故而，并不清楚后续，时隔月余，便先入为主的以为，梅廉已然下葬。
“可是，这会子上门退亲，终究有些不妥吧？”
“有什么不妥的？”薛蟠没好气道，“我可是打听清楚了，这梅丕不是什么好鸟，自打他爹领了差事南下，便开始得意忘形，成日里伙同几个狐朋狗友，寻花问柳。
直到梅老儿下狱的旨意下来，他才消停了一些，仗着梅夫人溺爱，连他老子的尸首都不管，只派了几个下人去领，他自己都不在意，你瞎操什么闲心？若不想宝琴妹妹嫁给这起子混账，还是快些把事情办了。”
薛蟠人虽然浑，可对于家人却十分上心。
他倒不介意寻花问柳，可这种连老子尸首都不管的，还能指望他善待宝琴？
另外，梅廉参与了对张云逸的弹劾，他更不愿薛宝琴嫁入梅家，早存了搅黄婚事的想法。
薛蝌却不清楚他心底的盘算，听了这话，也不再迟疑道：“那就按大哥哥说的！”
薛蟠立即上前，‘砰砰砰’几下，捶开了梅家的大门。
薛蝌连忙上前道：“麻烦通禀梅夫人一声，就说金陵薛，家薛蝌求见。”
原本，他应当先见一见梅丕，再提出面见梅夫人，可刚才从薛蟠嘴里听说，梅丕是个没谱的，加上婚姻大事，父母之命，媒妁之言，解除婚约须得经过长辈同意，便直接将其略过。
下人虽不知道薛蝌的身份，可梅家遭逢变故，门口罗雀，难得有人上门，又见二人衣着华丽，不敢怠慢，急忙将人迎入前厅，便去后头禀报。
听闻薛家来人，一身素服的梅夫人，连忙来到厢房梅丕的屋子。
屋内浑浊的气息，夹杂着酒气，梅夫人差点没被呛得背过气去。
一面抬手在鼻尖扇了几下，一面冲着蒙头呼呼大睡的儿子，没好气道：“还不快起来，收拾收拾，薛家来人了！”
被搅了美梦的梅丕，揉了揉惺忪睡眼，茫然道：“什么薛家？”
“就是与你有婚约的那个薛家！”梅夫人气得直跺脚，摇头叹道，“你看看你，都成什么样了？”
要想俏一身孝，梅廉虽然四十出头，却是因为科举耽误了成家。
梅丕比薛蝌还小了一岁，她也不过三十出头的年纪，身姿聘婷，称得上风韵犹存。
一身白衣素服，虽然稍显宽大，可被儿子气得花枝乱颤，把個身上的素服和头上的白色珠钗，抖落的犹如梨花簌簌。
“娘怎么还怪起儿子了？”
梅丕不满道：“儿子辛辛苦苦，还不是为了爹的仕途？偏偏他在家的时候便拘着儿子，好容易盼到他被外放，不用心钻营，反倒跟着甄家起哄。”
他越说越是来气，振振有词道：“如今倒好得罪了太上皇，落了个身首异处不说，儿子的一番苦心也付诸东流，就连周怀威他们几个素来交好的，都对儿子避之不及……”
梅夫人气急败坏道：“那些个狐朋狗友……”
“什么狐朋狗友，那是工部周侍郎家的嫡子，儿子与之交好，还不是为了爹的仕途着想？”
梅廉最在意名声，人在京城的时候，自然不会容许儿子乱来。
奈何，不怕贼偷，就怕贼惦记。
偏偏他南下领的，乃是天工院鸟粪的差事。
古今同理，腐蚀官员无非就是从自身和家人身上入手，宁王一系便双管齐下。
一面由甄家出面，在江南把梅廉捧得高高的，一面让周成儒派儿子与梅丕结交。
呼朋引伴，带着他吃酒听戏，寻花问柳。
梅夫人毕竟只是妇道人家，哪里知道周怀威是包藏祸心，见儿子结交的也是官宦子弟，又是侍郎的公子，便也乐见其成。
从善如登，从恶如崩，学好不是一蹴而就，学坏往往只在一瞬间，加上以前又被压抑的狠了。
没几个月功夫，梅丕便从一个懵懂少年，变成了五毒俱全的纨绔。
待梅夫人发觉儿子的不妥，却已经为时已晚。
偏偏祸不单行，这个时候又传来了梅廉下狱的消息，月前又直接被就地正法。
梅廉人都死了，她又只有这么一个儿子，哪里还忍得下心管束？
眼见着儿子仍然执迷不悟，她也是一筹莫展，只得摇头叹息道：“之前的说了还有什么用？这会子你快些起来，把你素日里那面面俱到的本事都拿出来，去见见你那大舅哥，莫要叫人看轻了！”
她虽然还不清楚薛蝌上门的意图，可心里十分清楚，倘若叫他见到儿子这般不着调，恐怕也要凭添变数。
可打又打不得，骂又怕激起了儿子的逆反心理，也只能尽量哄着。
梅丕却不屑道：“儿子往来无白丁，结交的不是侍郎家的公子，也是官宦子弟，他算什么东西？”
仕农工商，虽然薛家并非真正意义上的商人，可到底也是做商事的。
即便梅家如今自身难保，梅丕骨子里还是带着偏见。
早在梅廉没出事之前，梅丕便没少抱怨。
原本，梅夫人也颇为赞同，可时移世易，此一时彼一时。
以前看不上的婚约，如今却成了香饽饽，只得劝道：“你也不看看如今的情况，伱爹虽为官多年，却无多少油水，如今又不在了，京城大居不易，就咱家这点家底，能不能在京城过活都在两说，那薛家好歹还有些家资……”
听她这么一说，梅丕不吱声了。
由奢入俭难，他心又野了，别说过清寒日子，就是三天不出门，心里都跟猫挠的一般。
也就是这月余，梅廉问斩的旨意下来，他方才消停了一些。
可待在家里却浑身难受，只得把自己灌得烂醉。
梅夫人深知儿子的性格，见他沉默不语，便催促道：“人家怕是等急了，我先过去，你也快些起来，千万别再磨蹭，失了礼数！”
……
第491章 前倨后恭
“小侄薛蝌见过伯母！”
梅家前厅，薛蝌躬身行礼道：“这是大伯家的大哥哥！”
“快坐！快坐！都是一家人，千万别见外！”
梅夫人一面招呼二人落座，一面询问道：“亲家母身子还好？”
那‘亲家母’三字落在薛蟠耳中，分外刺耳，他哪里还记得薛姨妈和薛二太太的叮嘱，正欲发作，却被一旁的薛蝌，抓住了手腕。
只得悻悻而甩开了薛蝌的手，重重的往椅子上坐了下去。
薛蝌冲梅夫人尴尬一笑道：“有劳伯母记挂，母亲一切都好，如今与大伯母一道，借住在荣国府。”
张云逸赶到荣庆堂时，他虽然被贾宝玉拉去了绮霰斋，引荐蒋玉菡。
可事后却从薛二太太口中，得知了事情的经过。
虽然薛姨妈有言在先，人情越用越薄，能不麻烦张云逸便不麻烦。
可被人退婚，本就颜面扫地，又在这个时候，只凭利诱，恐怕梅家未必舍得下颜面答应。
所以，他才扯虎皮做大旗，抬出与张云逸关系匪浅的荣国府，试图威逼利诱双管齐下。
奈何梅夫人却不清楚这层关系，更没听懂他话里有话。
反倒面露惊喜道：“哦？你母亲也来了？不知你妹妹可也来了京城？”
虽说父母亡故，子女需要守孝三年，可倘若在百日内完婚，却也是可以的。
古人早婚，且不说梅丕已经十六，再过三年，都要奔二十去了，只说梅家如今断了收入来源，自然希望早些迎宝琴过门，也好用她的嫁妆填补些家用。
原本，她虽然有这个想法，却担心薛家反对，加上路途遥远，过于仓促，也只得打消了想法。
她脸上的惊喜却让薛蝌产生了误会，笑着道：“来了！前儿到的京城，搭的还是宁国府的便船，荣国府老太太十分喜欢妹妹，让二太太认妹妹做了干女儿！”
“那就好！那就好！”梅夫人庆幸不已道，“那你回去跟亲家母说一声，改明儿咱们合计合计，乘着百日之期，尽快把婚事办了！”
薛蟠和薛蝌闻言，顿时勃然变色。
梅夫人却并未注意二人脸色的变化，自顾自道：“你放心！虽说老爷犯了错，可皇上刚刚登基，已经有消息说要大赦天下，媳妇过门……”
她这边话还未说完，薛蟠却早已憋不住了，蓦然起身，嚷嚷道：“什么媳妇！老……”
原想喊一声老虔婆，可怎么看梅夫人也担不起这个称呼，便改口道：“实话告诉你吧！咱们今儿来是退婚的！”
梅夫人被薛蟠唬了一跳，待她反应过来，还没等说话。
却见自家儿子板着个脸，从厅外走了进来，愤然道：“你们是来退婚的？”
眼见着薛蟠把事情叫破，薛蝌也干脆静观其变。
“你就是梅丕吧？”
薛蟠瞅了眼梅丕，不屑道：“实话告诉你吧！别说伱这副德行，配不上我家小妹，就说你爹居然不长眼，胆敢弹劾逸兄弟，这桩婚事我老薛就断然不会同意！”
他虽然是直抒胸臆，薛蝌却只当他跟自己一样，抬出张云逸这尊大神，威慑梅家。
他心下暗道，昨儿也没见大伯母提醒过薛蟠，莫非真的士别三日？
于是愈发沉默不言，让薛蟠唱起了主角。
“你算什么东西！敢在这里大放厥词……”
梅丕怒火中烧，可薛蟠的块头摆在那儿，他也不敢靠近，只得胀红了脸，远远怒视对方，愤愤不平道：“谁稀罕与你一介商户结亲？”
“那正好，一拍两散！”薛蟠大包大揽道，“长兄为父，咱们今儿就把事情定了！”
“不行！”梅夫人此时方反应过来。
梅丕也反应了过来，冷哼一声，脱口而出道：“想退婚？可没那么便宜！”
他本就对这婚事不怎么满意，只是贪图薛家的嫁妆。
一不小心，把心里话给说出来了。
知子莫若母，梅夫人听出了儿子的言下之意。
忙道：“这婚事是老爷跟你二叔定下的，如今老爷尸骨未寒，你们居然……实在欺人太甚！”
虽然新皇登基，她也听到了大赦天下的风声，可儿子不争气，梅家又失去了主心骨，即便逃脱了连坐，以后也难逃败落的命运。
再想结下薛家这样的亲家，却是不大可能了，故而这门亲事，她不想放弃。
“逸兄弟于我有恩，别说二叔人不在了，就算他在，这婚事我也非得搅黄了不可！”
说到这，薛蟠斜眼瞅了瞅四周，把胸脯拍得山响，不屑道：“说这么多，无非就是银子！说吧，到底想要多少银子？”
“休想！”梅夫人色厉内荏，心虚的看了眼自家儿子。
因担心梅丕架不住诱惑，她急忙抢先开口，却惊讶的发现，儿子似乎没什么反应，怔怔的在那儿发呆。
她不由松了口气，转而又道：“婚约岂是你们说退就退？我梅家书香门第，岂容你们这般折辱？莫要以为我梅家失了势，便可任由你们欺辱，若还在这里无理取闹，咱们这就去对簿公堂！”
古代的婚约，还是很有约束力的，除非双方自愿。
哪怕梅廉犯了事，可真要闹到衙门，只要梅家坚决不肯退婚，这婚也不可能退的起来。
原著里，张华同意退婚，又收了赔付的银子，王熙凤都能以此为由，撺掇张华反口，更何况梅家态度坚决？
“伯母息怒！”
眼看着事态严重，难以收场，薛蝌开口打起了圆场：“我们并没有这個意思，只是大哥哥说的乃是实情，所谓亲亲相隐，大伯母与荣国府二太太本是姐妹，与张大人本就沾亲带故，都是亲戚，又于大哥哥有恩，不求梅世伯偏帮也就罢了，怎么能……”
此时退婚不免有趋炎附势的嫌疑，薛家自知理亏，倘若真的叫梅家下不来台，坚决不肯松口。
那即便是张云逸肯帮忙，也未必能够如愿。
到时候双方撕破脸，薛宝琴不得已嫁入梅家，日子也就可想而知了。
他这番话可谓在情在理，既抬出了张云逸，也算是给了梅家一个台阶。
梅廉因何问罪，梅夫人自然清楚，也准备借坡下驴。
可还没等她开口，一直沉默的梅丕，却抢先开口道：“舅兄所言不差，爹爹此举着实不妥，如此亲者痛仇者快，我亦不赞同！”
薛家与张云逸隔着好几层，更别说他还忘了这桩婚约，哪里有什么赞不赞同。
不过，梅廉闹出那么大的动静，连甄家都被抄了家，而事情都是因为张云逸而起，而周怀威、周怀德本就是两兄弟。
他也曾在酒桌上见过，加上张云逸封侯等一系列后续，他又岂会不知道张云逸的大名？
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