作者：天海山
“雲霧號”並非萊茵河裏那種蒸汽明輪船，要進行遠洋航行，那種小船是肯定不行的。
這是佈雷斯特造船廠在開戰前的兩個月，按照王太子殿下的要求，突擊趕製的特種商船。
動力系統沿用內河航叩拿鬏喆且惶祝皇菗Q了一臺LJ26H蒸汽機的改進型，能提供29馬力的動力。
這臺蒸汽機對於遠洋船來說顯得有些孱弱了，僅能幫助船隻提高不到1節的航速。
但對於擺脫英國軍艦的糾纏來說，1節就夠用了。
說實話，明輪船並不適合在海上航行——風浪很容易摧毀脆弱的明輪，而且沒處補充煤炭，但約瑟夫並不在意這些。
只要能衝出近海區域的封鎖，一旦進入遼闊的大西洋，被英國人發現的可能性就變得微乎其微了。
在沒有雷達的時代，想在開闊的海上找到一艘船比在麥田裏準確挑出一顆麥粒還要難。
而英國人還做不到連美洲也一起封鎖，所以之後哪怕明輪損壞了也無所謂，用風帆在大西洋航行就是了。
這種“湊合”出來的特種商船是目前唯一能衝出英國海上封鎖的手段。
只是因爲佈雷斯特造船廠將絕大部分產能都用在了蒸汽戰艦的建造上，所以這種特種商船目前僅有7艘。
但它能從美洲呋夭糠终崽呛兔藁ǎ@對於法國的貿易具有戰略意義。
畢竟，法國多拿到一磅糖，英國就將少拿一磅。
要知道，自從開戰之後，由於英國市場對糖類供應的恐慌——目前歐洲最大的蔗糖產地就在法國，提供了英國近半的糖類——這導致英國的蔗糖價格比加勒比海獨立邉又皾q了足足4.2倍！
第767章 救法國就是救美國
沒錯，即使已經開戰，英國還得不斷從法國購買蔗糖。
同時，法國也在持續向全歐洲供應糖類產品。
畢竟英國人總得弄到糖來過日子，而法國在甜菜產業上投入巨大，依靠種甜菜爲生的農民也很多，煉製出來的糖也需要有銷路。
況且現在糖價這麼高，傻子纔不賣。
實際上，目前蔗糖的高額利潤撐起了法國差不多五分之一的軍費。
和人們通常的概念有些出入的是，不論戰爭打得多麼慘烈，民間的經濟往來大多都仍在持續。
就像當年美蘇冷戰時恨不得相互刨了對方的祖墳，但其實該做的生意一直都在做，就是交易方式可能會搞些花樣。
當然，法國僅依靠7艘商船的咻斄浚h遠不能滿足對美洲和遠東的貿易需求。
短時間還能堅持，如果戰事拖得太久，對國內的經濟影響還是非常大的。
首先就是工業原料短缺。
法國的棉花、羊毛、皮革、油脂，甚至繩索都嚴重依賴國外進口。
這些東西在法國進行工業加工之後，再以高附加值銷往世界各地。如果原料出現短缺，法國的工業很快就會出現大面積萎縮。
其次是市場減少。
產品造出來之後，若無法回毁Y金，將進一步破壞法國的工業基礎。
工商業凋零，隨之而來的就是全國性的經濟危機……
所以法國面對英國的海上封鎖，總體局勢還是非常危險的——必須要儘快在戰場上取得勝利，才能形成破局。
另外就是儘可能地利用外交手段，爲法國爭取有利局面。
50多天後，“雲霧號”終於完成橫跨大西洋，抵達了美國費城港。
福卡德男爵換了非常正式的裝束，在港口見到了前來迎接自己的美國國務卿傑斐遜。
福卡德正是作爲法國國王特使，來到美國的。
他原本是打算跟隨法國海軍的艦隊前往北美，但理查德·豪勳爵一直率英吉利海峽艦隊在勒阿弗爾港至佈雷斯特港一帶轉悠，而大批戰艦離港反而很容易引起英國海軍的注意。
他這種外交人員如果被英國人俘虜，將會非常麻煩。
於是他在法國海軍的建議下，另闢蹊徑，乘坐“貿易特快”船，悄然來到了美國。
簡單的歡迎儀式之後，福卡德向傑斐遜提交了照會——內容非常簡單，就是要求美國遵從《美法同盟條約》，立刻向英國宣戰。
約瑟夫很清楚，美國這個二五仔歷史上可是出賣過法國的。
在法國和反法同盟開戰之後，受到英國海軍封鎖的影響，美國很難和法國進行貿易。
美國人爲了找補缺失的市場，立刻便和英國簽署《傑伊條約》，轉投了英國的懷抱，絲毫不提當初路易十六爲了支持美國獨立，差點兒搞得國家破產的情分。
之後，甚至還賴掉了法國在美國獨立時，提供的鉅額貸款。
這一世，約瑟夫自然不能讓美國再首鼠兩端，隨意背刺法國了。
華盛頓當即使用上了拖延戰術，一直藉口需要議會討論投票，讓福卡德等了半個多月。
而福卡德也不急着催華盛頓，而是按照王太子殿下的吩咐，開始在費城各地進行演講，主題就是回憶當年法國如何傾力幫助美國獲得了獨立，美法深厚的兄弟情義，以及無恥的英國又再次挑起戰火，美法兄弟要像以前那樣團結起來，一同教訓英國佬。
與此同時，法資控制的《美國新聞報》也跟着造勢，大談英國海上封鎖其實是破壞美國對歐貿易，削弱美國的陰帧７▏绻麘饠。⒖虝辛α浚匦聦⒈泵来箨懽儬懽约旱闹趁竦亍�
一時間，美國各地都流行起一個說法——救法國就是救美國。
隨後，開始有人召集民性诿绹鴩鴷T前遊行，高呼遵守條約，反對英國霸權。
第768章 以彼之道還施彼身
美國可不會慣着這些“刁民”，司法部長詹寧斯·倫道夫立刻調動民兵將遊行人羣驅散。
遊行的人們倒也沒多做抵抗——讓我走，我就走，不過卻在街上繞了個圈，跑到聯邦法院門口繼續喊口號去了。
嗯，這些人裏面有三分之一都是領工資辦事的，所以顯得非常“專業”。他們提前一週就規劃好行動方案，包括如何擴大影響力，以及遇到民兵之後的應對措施等等。
所以縱然倫道夫調動了上千民兵，對費城的所有重要部門都嚴防死守，但仍是無法澆滅遊行者的激情澎湃。
而這些“專業人士”的薪水，都是一個名爲“救助獨立戰爭傷殘者協會”的組織。
“協會”的宗旨是“讓那些被英國殖民者傷害的美國公民能夠生存下去”。
當然，協會里的工作人員們對曾經加害美國公民的英國侵略者非常憎恨，是非常合情合理的。
於是，“協會”在聽說英國人開始對親愛的法國朋友發起戰爭之後，便憤怒地組織了這場大規模遊行。
而“協會”的資金主要是來自於佐治亞州和南卡萊羅納州的種植園主，其中以法裔居多——遭到布克的黑奴大軍破壞之後，法國商人在貿易大臣的建議下，抄底了這兩地的大量棉花種植園。
今年年初時，他們爲回饋美國，在一位小有名氣的律師、演說家約翰·卡斯爾的號召下，出資成立了“救助獨立戰爭傷殘者協會”。
沒有人知道，這位卡斯爾先生還有另一重身份，那就是法國情報局的上尉特工。
博學的卡斯爾先生稱協會爲“非政府組織”，意思是不依靠政府的力量，來進行公益性活動的組織。
不過，這個定義念起來頗爲拗口，所以大家通常都只簡稱爲“NGO”。
至於NGO怎麼組建，怎麼咦鳎崾赖拿绹鳦IA已經做了大量示範，約瑟夫只是照着抄了一份“手冊”給富歇，後者很快就融會貫通並開始實施起來。
不過，這種“技巧”只能用在美國這種議會制國家裏，換做普奧那樣的君主制國家敢這麼搞，祕密警察分分鐘就會上門逮人了。
當“反對英國霸權”的人們舉着獨立戰爭中被英國人殘忍殺害的小女孩畫像，開始在費城的西北廣場靜坐，且參與的人數越來越多之後，聯邦議會終於感到有些頭疼了。
在富蘭克林的別墅裏，幾名合袊拇笕宋锟醋挪贿h處街道上走過的數百名請願市民，皆是眉頭不展。
“我昨天下午去廣場看過，足有上千人聚集在那兒。”凶h院議長麥迪遜搖頭道，“這些愚蠢的傢伙根本不知道捲入英法戰爭意味着什麼。”
“普通人只想要發泄情緒而已，哪兒會管那麼多？”
漢密爾頓的聲音帶着怒意：“都怪那個法國特使，這段時間他在到處演講，這才讓蠢貨們頭腦發熱。”
比較親法的傑斐遜聳了聳肩：“坦白來講，他只是在闡述事實，不論是條約，還是歐洲正在進行的戰爭。”
“但我們根本不可能爲法國而損失這麼多利益。傑伊大法官的談判纔是我們期望的……”
漢密爾頓正說着，他的助手突然推門衝了進來，焦急地揮舞着一張報紙道：“漢密爾頓先生，不好了……”
漢密爾頓神色不悅地看向他：“別這麼冒冒失失的，克拉克，怎麼了？”
“你，你還是自己看吧。”
漢密爾頓從助手那接過一份《費城通訊報》，展開，就見頭版的標題赫然是：《政府正與英國進行談判，計劃以利益換取改善美英外交關係》。
他慌忙向下看去，正文裏詳細闡述了美國政府爲了擴大和英國的貿易，準備不再追究英國海軍扣押美國商船之事，以及不要回被英國人抓去充當水手的美國公民。同時，美國將向英國商船開放密西西比河，並禁止在美國沿海劫掠懸掛英國國旗的船隻。
是的，在英國開始封鎖法國的海上貿易之後，有幾十艘前往法國交易的美國商船遭到英國海軍扣押。
這事在美國鬧得動靜非常大。
而這新聞竟然說美國政府決定就這麼算了。
可以想見，這消息傳開之後美國國內立刻就會炸鍋！
然而，最讓漢密爾頓冒冷汗的是，美國政府的確準備這麼做，談判代表傑伊已經在前往倫敦的船上了……
他將報紙塞給傑斐遜，怒吼道：“是誰走漏了消息？！”
知道這次祕密談判的只有不到10名美國高層官員，按理來說是絕不可能把這事給捅出去的。
屋裏的幾人當即面面相覷，而後紛紛搖頭。
他們當然不知道，這談判內容是約瑟夫“猜”出來的。
眼下，美國面臨的國際局勢和歷史上差別不大，且主政的仍是這批人，所以他們制定出來的政策肯定還是會走老路。
於是，約瑟夫便讓福卡德男爵提前把美國政府談判條件公佈出來，扒掉他們的“底褲”，利用美國輿論，倒逼華盛頓放棄這些政策。
漢密爾頓看了眼鐘錶，抓起外套朝門外跑去，對傑斐遜道：“法國特使快到了，您敷衍他一下，我去向總統先生彙報！”
就這樣，原定於中午在這裏開啓的“美法外交協調會議”被推遲到了兩天後舉行。
當天下午，華盛頓便親自在國會議事廳前當嘘V謠，表示美國政府絕不會向英國讓步，遭英國非法扣押的商船必須得到賠償，所有被抓走的美國公民都將會返回故鄉。而密西西比河永遠是美國商船的“私產”，絕不會讓英國人染指，且美國政府從沒有拋下法國盟友的打算。
也虧得他反應夠快，這才避免了美國航吖珪M織船主們來費城鬧事的情況發生。
在華盛頓公開發言的同時，一艘快速帆船也駛離了費城港，準備去將對英談判代表傑伊大法官追回來。
不過在兩天之後的協調會議上，法國特使卻爲正忙着四處滅火的美國大佬們帶來了一個好消息——法國將同意美國保持中立，不參與戰爭了。
第769章 美國的小算盤
實際上，約瑟夫從來沒指望美國真能遵守同盟條約對英宣戰。
不說以美國對英國的經濟依賴程度，開戰不出三個月美國自己就得先炸了，單就美國那點戰鬥力，真要作爲法國盟友上場，估計還得自己分兵去救他。
所以，只要能穩住美國這個重要的原料產地，以及不算大的銷售市場，對法國來說就完全可以接受。
傑斐遜激動地對福卡德男爵欠身道：
“感謝王太子殿下寬廣的胸襟，以及對美國艱難處境的理解。
“請您放心，我國一定會嚴格恪守中立原則……”
福卡德立刻微笑道：
“王太子殿下總是希望美國能永遠繁榮強盛，所以，在貿易收入方面，你們可千萬不能放鬆。”
“貿易收入？”傑斐遜怔了怔，“您的意思是？”
“蔗糖。”福卡德道，“您該知道現在的糖價有多高，殿下希望所有從美國轉售的糖類產品能緊盯市場價，不要錯過該賺的利潤。”
傑斐遜頓時明白過來，這是要求美國不能用低價糖來幫助英國渡過糖荒——所謂糖類的市場價，那不就是巴黎農產品期貨交易所的價格嗎？
他擠出個生硬的笑容：
“您看，就憑我國那點兒蔗糖產量，根本不足以影響英國市場。”
福卡德也不跟他繞圈子，擺手道：
“貴國從加勒比海地區收購的蔗糖卻能做到這一點。”
約瑟夫很清楚，在法國商船無法抵達加勒比海的情況下，美國的走私船是加勒比地區所有種植園唯一的銷路。
你要真逼着不讓他們賣給美國人，那他們很可能就得直接賣給英國人了。
傑斐遜尷尬地咧了咧嘴，硬着頭皮道：
“可是……我國和英國的貿易需求，嚴重製約着糖類價格……”
福卡德知道，美國是想用低價蔗糖來換取更多商品進入英國市場的入場券。
他高聲道：“恕我直言，美國需要更加強硬纔行！”
傑斐遜面露苦色。那意思分明就是“臣妾做不到啊”。
上一篇：人在大明：债主为我操碎心
下一篇：毒誓一九四一