作者：天海山
“其實您也認識他，內克爾先生。”奧爾良公爵道，“他向來與銀行業交好，又具有豐富的財政管理經驗。臣認爲，眼下他是最合適做財政大臣的人選。”
維爾任和蘇米亞爾立刻裝模作樣地點頭附和，“內克爾先生確實有解決現在這些問題的能力。”
“臣也覺得只有他可以擔任財政大臣。”
瑪麗王后看着三人一副憂國憂民之態，不斷地慷慨陳詞，心中也是暗歎了一口氣。
事實上，她對布里安的接手財政系統之後的工作也頗爲不滿——國家的鉅額債務絲毫沒有減少。稅務法案的事已經大半年了，依舊沒有進展。眼下又得罪了銀行業……
當初她之所以要用布里安當財政大臣，是因爲布里安是當時的大貴族代表“顯貴會議”的議長，拉攏他有利於顯貴會議支持新稅務法案。
不料布里安剛表現出要支持王室的態度，立刻就被顯貴會議所拋棄了。可以說，在政治博弈方面，他已基本沒有了價值。
如果換掉他能夠有助於稅法法案的推進，同時還可以獲得銀行業的支持，倒也不是不能考慮。
而且內克爾以前也曾做過財政大臣，雖說他因私自公佈王室的花銷情況而被免職，但他在財政管理方面確實非常專業。
想到這裏，王后抬眼望向其他幾位大臣：“那麼，諸位就此事的意見呢？”
約瑟夫先前被司法大臣和奧爾良公爵等人的突然襲擊搞得有些沒反應過來，此時終於明白了，他們這是要搞掉布里安，扶內克爾上臺。
歷史上，內克爾確實取代了布里安成爲財政大臣，只是比現在稍晚幾個月。可以說，正是用此人當財政大臣，將路易十六最後一點保命的希望葬送了。
很簡單，內克爾代表的是資本家，準確來說是銀行資本的利益！
怎麼可能真心實意地爲王室效力？
就是在他擔任財政大臣期間，法國政府向銀行借貸的規模迅速擴大了數倍。
即使後來的財政大臣卡洛納努力避免高息貸款，但法國財政此時已經形成了對貸款的依賴，已是無力迴天。
此外，他還私自公佈了王室的支出，引得法國上下對王室的鉅額花費猛烈抨擊。實際上，這裏面有很大部分是政府回購大貴族封地之類的支出。
真正的王室開銷，基本上都是從國王自己的莊園和產業裏出的，而國王還得時常用私產補充國庫虧空。
約瑟夫雙目微眯，絕不能讓奧爾良公爵得償所願！
自己推動稅務法案的佈局才初現輪廓，正需要布里安配合，這時候一定要保住他，同時也是對內克爾的狙擊。
他當即起身道：“其實布里安大主教在推進稅務法案一事上是卓有成效的。
“大家可以去巴黎看看，人們大都認爲貴族們應該繳納土地稅之類，並且非常支持新的稅務法案。”
這一點他雖然說得有些誇張，但類似的輿論確實已開始大量出現。
蘇米亞爾向他看了過來：“王太子殿下，據我所知，對稅務法案持懷疑態度的人仍非常多。”
約瑟夫不屑地笑了笑：“但會越來越少的。”
隨着他的兩份報紙的銷量不斷上漲，輿論必然會傾向於支持法案。而且法案內容對大多數人來說並沒什麼影響，又能改善政府財政，人們沒理由不支持。
“不，殿下，稅務法案遭到反對已有很久了，人們絕不會一下子就……”
約瑟夫不想在這些枝節問題上跟他糾纏。對方顯然有備而來，如果陷入細節的討論，那就會進入對方的節奏。
約瑟夫當即抬手打斷了他，對瑪麗王后道：“王后陛下，其實布里安大主教早就制定了完善的推動稅務法案的規劃，並已開始實施。
“在此，我可以很確定地告訴大家，至多兩個月後，稅務法案一定會在高等法院通過註冊。”
在場的所有人都是一愣，沒想到布里安竟然這麼有底氣。
布里安也是滿頭霧水，自己怎麼不知道還有這個規劃？但他立刻反應過來，這是王太子殿下在幫自己。
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第79章 宣戰
道蘇米亞爾和維爾任立刻朝奧爾良公爵看去——他們做了周全的計劃，卻沒預料到會有這種局面。
按照通常的政治鬥爭模式，在他們突然發難之下，毫無準備的布里安只可能有兩種應對：
一是他接受敗局，直接宣佈辭職。
二是他狡辯推諉，等內閣會議結束之後，再尋找政治助力破局。
而自己這邊早就做好了準備，屆時會動員更多的大貴族，聯合銀行業向王后施壓。最後等待布里安的仍是被解職的命摺�
然而，誰知道布里安竟會原地反擊！
奧爾良公爵皺了皺眉，冷聲道：“布里安大主教，您之前對推動稅務法案一籌莫展，怎麼突然就這麼有把握了？
“法蘭西的財政狀況已極爲嚴峻，如果兩個月後您仍沒能讓法案……”
布里安用眼角瞥向約瑟夫，見他投來肯定的眼神，當下把心一橫，高聲道：“奧爾良公爵，您怎麼知道之前幾次不是我對高等法院的試探？而法案被駁回，同樣也是我的整體規劃的一部分。”
他也是政壇老手了，真真假假張嘴就來。
他又看向瑪麗王后，神色決然道：“王后陛下，如果兩個月後稅務法案仍未通過註冊，便請將我流放至科西嘉島！”
法國有流放犯錯高官的傳統，但一般都是流放到洛林或者佩皮尼昂之類的偏遠城鎮，而流放至本土之外的島嶼，則屬於非常嚴重的處罰了。
其實，布里安已預料到自己早晚會被解職，原本也是準備坦然接受的，但不知爲何，他在那一瞬間有種預感，王太子是真的能讓法案通過！
他也不甘心自己的政治生命就此終結，於是立刻便做出了抉擇——相信王太子，豪賭這一把！
奧爾良公爵見王后眼神中出現猶豫之色，當即大聲道：“沒必要再浪費兩個月了，應該立刻讓內克爾先生來挽救法國的財政！”
約瑟夫淡然笑道：“請問奧爾良公爵，內克爾先生是否有把握在兩個月內讓稅務法案獲得通過？”
奧爾良公爵一滯，他自己可就是阻止稅務法案的幕後主使之一，於是只能搖頭：“應該沒有……”
約瑟夫立刻轉向王后：“王后陛下，既然內克爾先生無法做到，那我們又有什麼理由不給有把握的布里安大主教機會呢？”
奧爾良急道：“陛下，布里安大主教只會令財政狀況繼續惡化！”
約瑟夫立刻道：“只有讓稅務法案獲得通過，才能改善財政狀況。而內克爾先生對此無能爲力。”
其實他也知道，多收貴族那點兒稅，對於法國財政來說也只是聊勝於無。但這個法案的通過與否卻是王權和大貴族集團較量的重要標誌事件！誰輸了，誰就會在政治戰場上大幅敗退。
所以，這個法案必須獲得通過！
瑪麗王后見兩人針鋒相對，不禁疲憊地揉了揉眉心。這些國家大事的分量，對於她一個女人來說，還是太過沉重了些。
她的目光在約瑟夫和奧爾良公爵身上來回遊移，雖覺前者說得似乎更有道理，但後者是政治經驗豐富的大臣，他的意見或許更值得參考。
她轉而想起布里安信心十足的樣子，似乎真的勝券在握，但“顯貴會議”的那些大貴族，以及銀行業的態度也不得不考慮……
她只覺得腦袋裏各種因素陷入混戰，一時間也不知該聽誰的纔對。
良久，瑪麗王后求助般望向其他內閣大臣：“請問諸位對此事有什麼看法？”
中立派的內閣大臣都不想貿然站隊，一個個低頭不語。內政大臣莫諾張了張嘴，但最終還是什麼也沒說。
王后見沒人出聲，又看了看奧爾良公爵和布里安，最終將雙手無力地交疊在面前的會議桌上，輕聲道：“那麼，就布里安大主教是否繼續負責財政事務，直到兩個月後一事，懇請諸位本着全法蘭西共同的利益，做出公允的判斷。
“我決定，暫時休會，明天繼續召開內閣會議，將對此事進行內閣決議。”
她所說的“決議”，便是針對難以決定的政務，由內閣大臣們進行集體投票。
她宣佈完，像是用盡了所有的力氣，示意散會，自己率先在侍女的攙扶下朝金色的大門走去。
約瑟夫暗自皺眉，沒想到王后這麼缺乏決斷與魄力，竟將問題甩給了手下的大臣。
奧爾良公爵得意地看了布里安一眼，什麼也沒說，帶着自己一派的人跟着離開了會議大廳。
雙方已經宣戰，沒什麼可妥協的空間，剩下的就是各出手段搞政治勾兌了。
……
約瑟夫與布里安一同來到財政大臣辦公室。
關了門，布里安立刻欠身道：“感謝殿下相助，您拯救了我，也挽救了法蘭西的財政。”
而後他急切地問出了最關心的問題：“請您務必告訴我實情，您真有把握讓法案獲得通過嗎？”
約瑟夫知道，眼下兩人的利益已綁定在一起，所以不用擔心他會泄密，當即點頭道：“請您放心，我確實有把握。
“‘顯貴會議’雖然看起來是個難以對抗的政治怪物，但其實它有兩個致命的弱點。
“首先，它的內部並非極爲團結的整體，而是大貴族和資本貴族……您可以簡單理解爲那些迅速積累了大量財富的新貴，二者的聯合體。我們可以對其分化瓦解。
“其次，它太過於依賴高等法院。如果離開高等法院的支持，他們只是一羣沒有權柄的普通貴族罷了。而高等法院貪腐成性，可以攻擊的把柄非常多。”
布里安聞言，若有所思地點頭道：“您分析得非常透徹，只是，我們僅有兩個月時間……”
約瑟夫立刻微笑道：“請您放心。現在我的手裏有足夠分化‘顯貴會議’的利益和手段，也有可以令高等法院屈服的輿論工具，再加上您的政治資本，只要操作得當，用不了兩個月就能讓法案通過。”
布里安的眼中頓時有光彩閃過，直到這一刻，他終於確信，自己賭得沒錯！
兩人正說着，就聽到埃芒的聲音傳來：“殿下，莫諾伯爵來了。”
布里安和約瑟夫對視，而後高聲道：“請進吧，門沒有鎖。”
門被推開，內政大臣莫諾神色嚴肅地走了進來。
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第80章 政治交易
莫諾向約瑟夫和布里安躬身行禮，認真道：“此次內閣決議關係到未來的財政道路，如何決定，恐怕所有人都會極爲慎重。”
布里安立刻露出微笑：“莫諾伯爵，我聽說您的那個孩子馬上就15歲了，非常優秀。”
他張開雙手伸向莫諾：“這可能有些冒昧，不過我覺得，他的確是繼承您爵位的不錯的人選。”
莫諾頓時眼前一亮：“您是說，您有辦法幫他……”
他已年過六旬，原配妻子和唯一的兒子都因病去世，雖有幾個私生子，但根據法國的法律，私生子是不能繼承家業的。
布里安對他點頭道：“這需要一段不短的時間，但我認爲，是有一些手段能做到的。我可以向您承諾。”
莫諾立刻緊握住了他的手，激動道：
“布里安大主教，您始終是我最尊敬的財政大臣！這一點永遠不會改變。”
他原本就和布里安有些交情，後來又和約瑟夫有些交情。
此次，王太子堅定地站布里安。他便已大致確定了自己的立場，不過該要的政治回報還是不能少的。
而布里安也非常爽快地拿出了報酬。要知道，爲一名伯爵的私生子咦骼^承人身份絕非易事，沒有布里安的教會背景，以及他首席大臣的權力，幾乎是不可能做到的。
當然，莫諾也冒了很大的政治風險，不過他也算得很清楚，即使布里安敗了，自己也能得到王太子的一個人情，不至於血本無歸。
布里安也忙欠身致謝：“感謝您的信任！莫諾伯爵，您將永遠獲得我的友誼。”
完成了利益勾兌，莫諾立刻開始爲團隊獻策獻力：
“布里安大主教，關於明天的決議，請問您是否有把握？”
布里安如實道：“目前，只有殿下和您確定支持我。”
莫諾沉吟道：“按照慣例，軍人一般不會參與這樣的事情。
“而奧爾良公爵那邊，有司法大臣和外交大臣，同樣也是三人。所以……”
布里安接道：“尼科埃伯爵的立場就會尤爲重要。”
他說的尼科埃是如今的戶籍大臣，一位往常在內閣最沒有存在感的大臣，此次卻成了風暴的焦點。
莫諾低下頭，分析道：“奧爾良公爵此時應該已經在去拉攏他的路上了。”
約瑟夫看向他道：“您認爲，奧爾良公爵能拿出什麼籌碼來？”
莫諾想了想，道：“應該是錢，一大筆錢，或者一座莊園之類的。您知道的，奧爾良公爵非常有錢。”
約瑟夫又問道：“您能說說尼科埃伯爵的情況嗎？”
“嗯，他曾是國王陛下的顧問，後來因卡洛納子爵的推薦，成爲了戶籍大臣。不過，他平時也沒什麼成績，背地裏大家都叫他‘看不見的尼科埃’……”
待他說完，約瑟夫的臉上現出了微笑：“我想，我可以去和他談談。”
……
時近黃昏，尼科埃恭敬地跟在王太子身側，沿凡爾賽宮廣場邊緣的石板路緩步前行。
他很清楚現在的局面，只等着兩邊開價了。
不過他原以爲會是布里安來找自己，卻沒想到是王太子來了。
“貿易談判？”尼科埃顯得極爲詫異，“殿下，您是說讓我主持貿易談判？”
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