作者：天海山
周圍立刻出現了嘲諷的聲音：
“哦，是我的耳朵欺騙了我嗎？我們的天才才僅僅三級？”
“他一定是遭到了元素的唾棄，多年來都毫無進步……”
“真沒想到天才竟會隕落得這麼快……”
約瑟夫沒想到這些演員除了表情有些浮誇外，其他方面竟都還不錯，正專心欣賞着，就聽到有人敲包廂的門。
埃芒朝外瞥了一眼，湊到約瑟夫耳邊道：“殿下，是英國大使。”
“請讓他進來吧。”
隨即，包廂門打開，一名身着灰黑色長袍，嘴脣極薄的中年人摘下帽子，向約瑟夫躬身行禮：“尊敬的王太子殿下，沒想到會在這裏遇到您，真是太幸吡恕�
“您或許還不認識我，我叫戴維·哈特里，現任英國駐法大使。當然，我今天是以私人身份來拜訪您的。”
約瑟夫向他點頭示意：“很高興見到您，大使先生。請坐吧。”
哈特里在包廂側後方坐下，這個位置從其他包廂看過來是無法看到他的。他作爲一國大使，私下裏約見法國王太子其實是很不合適的，傳出去甚至會引起外交糾紛。
“尊敬的王太子殿下，我時常能聽到人們對您的讚頌。”哈特里微笑道，“‘神眷之子’的才能令世人震驚，他無比的仁慈，且充滿了智慧……”
開場吹了大段的彩虹屁，英國大使這才接道：“殿下，您知道的，我向來主張要堅定地發展英法傳統友誼……”
約瑟夫眼皮一跳，心說英法還有傳統友誼？你是指整天琢磨着互掘祖墳的那種友誼？
哈特里不愧是老牌政客，謊話說得諔o比：“然而，以往因爲一些野心家的挑撥，兩國發生了很多摩擦。這太令人遺憾了。
“即使現在，仍有很多人不願看到我們的友誼。”
他瞥了約瑟夫一眼，試探道：“所以，我認爲，我們更應該着力推動這種可貴的友誼。您覺得呢？”
約瑟夫不知道他葫蘆裏賣的什麼藥，便順着他的話道：“對，英法友誼萬歲。”
哈特里眼前一亮，他是完全沒把面前十三歲的少年當老狐狸看待，暗道：這位王太子果然親英，情報是正確的。
他又扯了一通英法合作的廣闊前景，話題一轉，道：“殿下，其實我一直有一項對我們兩國都有益的提案。”
約瑟夫擺出很感興趣的架勢：“哦？請您細說。”
哈特里坐直了身子：“我聽說，殿下曾極力反對浪費資金製造大型戰艦。我對此深表贊同。”
約瑟夫眼神一凝，這可是內閣會議上說的事情，英國人竟然能得到消息？看來得好好查一下內鬼的問題了。
哈特里接道：“其實英國也有一些傢伙，不停鼓吹建造戰艦，浪費稅金。我認爲，這些錢完全不用浪費，只要大家都停止瘋狂建造戰艦，相互威脅就會隨之消失。
“所以，我建議，我們可以推動簽署條約，來限制各國造艦規模。
“例如，每年英國下水的戰艦不超過5000噸，法國不超過2000噸。哦，您知道的，英國海上貿易規模很大，需要更多的船。
“當然，西班牙、荷蘭等國，也要參與條約的簽署……”
約瑟夫不禁皺眉，這是真把我當小孩子忽悠了？
歷史上不論是拿皇，還是德皇威廉二世，都已用血淋淋的教訓證明過，歐洲大陸國家如果沒有強大的艦隊，就必將會被封鎖至死。
自己讓海軍暫停製造風帆戰艦，只是爲了避免浪費，沒想到會被英國人誤解爲要放棄對英國海軍的挑戰。
他見哈特里還在口若懸河，當即打斷了他，朝自己要的節奏上帶：
“大使先生，造艦條約似乎還有些遙遠，不如我們先研究一下現有的條約吧。”
“現有的？”
“比如《伊甸條約》。”
哈特里立刻警覺起來：“殿下，我認爲這份條約已非常完備且合理，並沒什麼值得談論的。”
“對，非常合理，但還有繼續完善的空間。”約瑟夫微笑道，“其實，法國的工業製造能力很弱，大量必需品都無法自產，而物美價廉的英國的產品正是我們需要的。
“但您知道，《伊甸條約》上規定的關稅還是太高，導致這些商品價格虛高。法國人民會爲此多花很多錢。”
哈特里一愣：這話風不太對啊。正常來說，法國人都拼命地要提高關稅，保護自己的工業。這王太子竟然覺得太高了……
他果然是親英的，沒錯了！
哈特里謹慎地問道：“那您的建議是？”
約瑟夫義正詞嚴道：“我認爲，應該繼續《伊甸條約》的談判，進一步降低關稅！這才符合我們兩國的利益。”
哈特里露出微笑：“您能具體說說嗎？”
“首先，包括紡織、鋼鐵、造紙等工業品的關稅至少再降一半。”約瑟夫看了眼英國大使的神色，補充道，“爲了體現我們兩國的平等，英國對法國的工業品也應同時降低。”
哈特里點頭：“平等，是的，您說得對，必須要體現平等。”
英國目前的工業規模和技術已遠超法國，根本不怕法國的工業品競爭。在他看來，哪怕英國的工業品進口關稅降到零，也沒有任何影響。
約瑟夫見他強忍興奮的樣子，知道可以收網了：“但是，您知道，我想要推動條約談判，就必須先堵上國內那些傢伙的嘴。他們整天就愛說什麼‘損害了法國的利益’。
“所以，我想換一種方式，比如先暫時提高法國的工業品關稅至25%，以後逐年降低，7年內達到5%。這樣，他們拿到了短期利益，就不會那麼抗拒了。”
目前《伊甸條約》規定，法國的工業品關稅在12%-15%，按照這個模式，只需3年就能降到現有水平。
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第77章 發難
哈特里在心中默算了一下：按照這種方式，不到5年法國的關稅就會降到10%以下。法國的工業將永遠無法翻身！
等關稅降爲5%，法國幾乎就和英國的殖民地一樣，成爲商品傾銷地了。
他強壓住興奮的心情，將顫抖的手藏在背後，道：“這個我會向議會彙報。不過我個人認爲，您的建議是非常有益的！”
約瑟夫心裏也是鬆了口氣：如果按照現在的關稅水平，法國的工業將很快被英國商品沖垮。
而25%的關稅則可以讓各家工坊緩一口氣。等到自己有了政治基礎，就會開始推動法國的工業革命。
自己擁有後世的技術和理念，如果花費7年還無法讓法國工業超過英國，乾脆買塊奶酪撞死得了。
等法國完成了增強版的工業革命，到時候可就是法國向關稅極低的英國傾銷了！
忽悠完了工業方面，約瑟夫該收利息了：“大使先生，法國在工業關稅上做出了巨大讓步。那麼，在農產品方面，英國是否也應該表示一下？”
哈特里立刻點頭道：“這沒問題，葡萄酒的關稅還可以商量。”
在上次的貿易談判中，法國人最關心的就是葡萄酒出口，竟然用自己大半的工業品市場，交換英國的葡萄酒市場。
約瑟夫微笑道：“其實，除了葡萄酒，我們在諾曼底還有些啤酒工坊，烈酒好像也有一些。這些酒的關稅，最好都能降到10%以下。
“對了，奢侈品，還有奢侈品。或許您聽說過，我有些奢侈品產業，如果能行個方便，我將深表感謝……”
哈特里略做思索便點頭道：“我一定向議會轉達您的意思。”
法國的啤酒品質很一般，烈酒就更沒多少銷量了，完全可以開放英國市場給他們。奢侈品的市場也不算太大。比起工業品上的巨大收益，這些根本連零頭都不夠。
“很高興能與您達成共識。”約瑟夫道，“我們雙方要儘快促成重開貿易談判。”
哈特里又想到一個問題：“殿下，您剛纔所說的，是您個人的想法，還是代表……”
“僅代表我的意見。不過，我相信，這也將會是法蘭西談判代表團提出的條款。”
哈特里點頭，舉起桌上的酒杯，向約瑟夫示意：“爲了繁榮的英法貿易！”
他心中卻暗道：僅憑王太子的政治勢力，恐怕很難完全左右談判內容。我得建議議會調動英國在法國的資源，幫助他達成此事。
就算短時間內無法談成，只要法國王儲有這個想法，新條約早晚也能簽署。
約瑟夫舉杯與他輕碰，正好聽到舞臺上的亨特·蕭大聲道：“三十年塞納河東，三十年塞納河西！不要因爲一個年輕人的貧窮而欺辱他！”
慷慨激昂的話語引得所有觀姓酒鹕韥恚昧恼疲踔劣腥吮桓袆拥脽釡I盈眶。
“那我就不打擾您欣賞精彩的戲劇了。”哈特里順勢起身，行了一禮，告辭而去。
他心中已在盤算，如果法國王太子說的談判條件都能達成，自己作爲功臣，或許就能爭一爭下一任的首相了。
而他對於此行的預設目標，推銷造艦條約之事，早已忘到了九霄雲外。
……
次日。
凡爾賽宮東殿會議大廳，這裏將召開稅務法案被高等法院駁回後的第一次內閣會議。
約瑟夫走進金色的大廳正門，將手中的幾頁報告收了起來
那是富歇剛送來的調查報告。其中提到，他們找到了前警務總監基佐的情婦，一個名叫安娜的女人。
隨着基佐被捕，安娜開始變得窮困潦倒。最終在警情處間諜的引誘之下，她說出基佐曾和西米里昂曾在她的住處商量攪亂聖安東尼區，給王太子找麻煩的事情。
重點是，在基佐兩人的談話中提到，如果出了事，會有一名“大人物”幫忙收拾。
在基佐被捕之後，安娜去探望過他。基佐讓她去找巴黎市政專員勒韋貝爾，說他會設法幫他。
雖然沒有確鑿的證據，但基本上已能確定，基佐背後的人就是勒韋貝爾。
而勒韋貝爾的政治派別屬於是奧爾良公爵一系的。他本人和約瑟夫又沒什麼利益衝突。由此推斷，幕後的主使應該就是奧爾良公爵！
此外，富歇還查到，在約瑟夫接任財務大臣助理之前，奧爾良公爵曾參加過一個銀行業公會主辦的酒會，公開要求各家銀行儘量拖延給政府的600萬里弗貸款。
由於參加酒會的人較多，這個消息倒是很容易得到。
所以，一切的事情，都是奧爾良公爵在搞鬼。
約瑟夫眼神冰冷，必須想辦法將這個禍害剷除掉，否則他以後還不一定會給自己搞出什麼幺蛾子！
很快，瑪麗王后來到了會議廳。腥斯Ь葱卸Y。內閣會議正式開始。
布里安作爲首席大臣，正要按照慣例進行這段時間以來的重要事項總結，卻見司法大臣蘇米亞爾和奧爾良公爵對視一眼，而後忽然站起身來，高聲道：
“布里安大主教，眼下對法蘭西來說，最重要的事情就是推進稅務法案。我想，大家應該都在等您介紹此事的進展情況。”
布里安的臉色頓時陰了下來。高等法院駁回法案的事情盡人皆知，司法大臣專門在這裏問這個，顯然是對自己的挑釁與侮辱。
他壓下怒意，沉聲道：“高等法院已拒絕註冊。不過我調整了法案條款，將會再次提交高等法院。”
蘇米亞爾笑了笑：“您上次提交的法案嚴重針對所有貴族，這纔是被駁回的原因。您這次準備怎麼調整？針對軍隊，或是直接針對王室？”
“你！”
蘇米亞爾繼續道：“據我所知，高等法院已經達成共識，將拒絕與您合作。也就是說，後面只要是您提交的法案，肯定都會被駁回。”
他說着，看向瑪麗王后，提高了語調：“王后陛下，臣認爲，爲了法蘭西財政穩定着想，應該更換財政大臣人選，以保證稅務法案能儘早通過。”
沒待王后說什麼，外交大臣維爾任便起身撫胸：“臣贊同蘇米亞爾伯爵的建議。國家財政已瀕臨崩潰，布里安大主教應該對此負責。”
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第78章 攻防大戰
蘇米亞爾向王后欠身示意：“陛下，臣還得到塞維爾公爵、塞律裏埃伯爵、聖維朗侯爵……”
他一口氣報出十來個名字，都是極具影響力的大貴族。
“……的委託，向您表達他們建議布里安大主教辭職的立場。”
維爾任瞥了布里安一眼，道：“現在巴黎到處都在議論，布里安大主教欠缺財政方面的學識，財政政策陳舊等問題。”
瑪麗王后沒想到竟有這麼多人想要布里安下臺，有些猶豫道：
“稅務法案的事情非常複雜，或許應該再多給布里安大主教一些時間……”
奧爾良公爵早就在謩澃獾共祭锇擦耍藭r發難，當然不會給他拖延喘息的機會。
他輕咳一聲，起身道：“王后陛下，臣有一些銀行業的朋友。他們告訴我，由於前一陣財政大臣助理無端中斷了與兩家銀行的貸款合作，導致銀行出現嚴重虧損。
“近來整個銀行業都對國家的財政政策表達了強烈的不滿。”
他爲了對付布里安，硬是將約瑟夫做的事情甩給了布里安。不過這也說得過去，畢竟布里安是財政系統的最高負責人，財政方面的問題他都該擔責。
蘇米亞爾非常配合地擺出震驚的表情，道：“這情況聽起來非常的嚴重。”
“是這樣的。”奧爾良公爵也佯作憂慮狀，“朋友向我透漏，銀行業公會可能會抵制布里安大主教，這將嚴重影響政府獲得貸款。”
他看向瑪麗王后：“陛下，你知道的，如果沒有銀行貸款的支持，我們將無法償付國債，也就是國債違約。”
其實他這完全是危言聳聽。對於銀行資本來說，貸款給政府是最好的買賣，不但利息高，而且基本不用擔心貸款收不回來。拉維爾銀行和拉博德銀行先前丟了政府的貸款生意，立刻就導致營收暴跌，急得像熱鍋上的螞蟻。
瑪麗王后卻有些不安起來，蹙眉問道：“這怎麼辦？有沒有挽回的餘地？”
“或許……”奧爾良公爵“苦思”片刻，突然抬頭道，“有一個人可以應付目前的局面。”
王后急切道：“他是誰？”
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