作者：天海山
“我會照做的，殿下。”
約瑟夫知道，喬弗萊這種民間設計師縱然再有天賦，在工程實踐方面肯定比不過頂尖的軍艦設計師。二者聯手纔是最有效率的。
他又看向喬弗萊：“我希望能在三個月之內見到可投產的設計，您能夠做到嗎？”
後者沒想到自己的“廢物”設計竟然被王太子殿下看中，當即連連點頭：“是，殿下，我一定盡全力去做！”
約瑟夫點頭：“如果這艘船能令我滿意，我將投資150萬法郎建立一家造船廠，來生產這種船。
“而您將獲得船廠10%的股份。哦，新船的專利依舊是您的。”
喬弗萊激動得呼吸都急促起來。股份加專利授權費，至少也在20萬法郎以上，他將一夜步入富豪的行列。
他幾乎是喊了出來：“我發誓，殿下，我一定不會讓您失望的！”
在場的所有人都對王太子豪擲百萬震驚不已。
波爾達忙建議道：“殿下，這種小船前期只需要投入二三十萬法郎就足夠，您看是否……”
約瑟夫卻斷然搖頭道:“感謝您的建議，但我需要非常高的產量，或許150萬都不太夠。”
他很清楚，蒸汽明輪船投入河哳I域之後，會產生多麼大的震動。
要知道，內河航卟煌逗＿，內河幾乎沒什麼風。所以大部分都是划槳船，也有部分槳帆船，遇到特殊河道就必須由縴夫拖拽，不但速度非常慢，而且人力成本也不低。
蒸汽明輪船就很好地解決了這些問題。8.5公里的時速看起來沒什麼，但比人力划槳可要快多了，而且能夠長時間保持速度，不像槳手那樣要不停地休息。
此外蒸汽船還可以擺脫縴夫的約束。在咻斖緯r，其他船主可能得等一整天才能等到縴夫，而蒸汽船早就抵達目的地了。
這就使得蒸汽船能在普通槳船咭惶说臅r間裏邇商松踔粮啵m說會燒很多煤，但也省了槳手和縴夫的工錢。綜合算下來，蒸汽船的咻敵杀緦⒈饶壳敖档鸵话耄�
等到以後再設計出裝備52馬力蒸汽機，排水量90噸以上的大型河叽杀具�能再降。
這完全就是降維打擊。
可以預見，等到法國的蒸汽明輪船投產，所有搞內河航叩拇鞫嫉脫Q新船，否則根本別想競爭得過別人。
約瑟夫一分鐘都沒耽誤，立刻讓波爾達招來專業人員，開始造船廠的規劃。
歷來建造軍艦都是賠錢的，只有民用船舶才能賺錢。約瑟夫心裏盤算着，如果蒸汽明輪船廠的收益足夠高，就可以投資控股佈雷斯特造船廠，通過擴大產量的方式，將軍艦的建造成本大幅拉低。
第643章 高科技的競爭
民用的蒸汽明輪船大規模鋪開還有一個非常大的好處，那就是能大幅增加船用蒸汽機的裝機量。
民用船的數量比軍艦多出幾十倍，這比單純在軍艦上安裝蒸汽機，更能促進蒸汽機快速改良。
“以民養軍”，永遠是推動新技術的最佳模式。
而且明輪船和法國海軍使用的螺旋槳驅動是完全不同的技術路線，還不用擔心其他國家抄襲民用船技術造軍艦，簡直完美。
就在約瑟夫忙着規劃新船廠的同時，在英國伯明翰的郊外，瓦特也在和他的公司控股人博爾頓規劃着融資的事情。
“你必須試着放棄某些執念。”一頭滭S色長髮，眼神憂鬱的博爾頓斟酌着措辭，只怕惹自己的天才合夥人不高興，“那些投資人就認準了高壓蒸汽機，我們有時不得不去迎合他們。”
瓦特有節奏地揮着手道：“所有人都知道，那東西除了愛爆炸，沒有任何優點！
“27馬力的新型蒸汽機下個月就能投產，那纔是真正的好產品。”
博爾頓嘆了口氣：“我的朋友，你知道的，法國人的高壓蒸汽機前年就能達到這個功率。我聽說他們最新的型號已經能輸出50馬力以上。
“至於爆炸，工廠可不在乎這個，最多炸死幾個工人而已，新工人馬上就能補上。他們在乎的是更大的功率所帶來的利潤。”
瓦特低着頭，固執地嘀咕道：“不就是50馬力嗎，我不用高壓技術一樣能夠做到……”
兩人說着來到了一棟滭S色的豪華別墅前。
博爾頓無奈地小聲叮囑道：“算我求你了，至少等會兒在福爾克納爵士面前提一提高壓蒸汽機的事兒，否則公司的資金問題就真的要變成危機了。”
是的，博爾頓-瓦特蒸汽機公司這兩年來在法國同行的激烈競爭下，銷量不斷萎縮，利潤創下了十幾年來最低水平。
更糟糕的是，公司去年捲入了倫敦煤氣路燈項目，成爲蒸餾鍋爐和壓力儀表的分包商，虧得血本無歸。
這導致公司的資金流出現了問題，瓦特和博爾頓不得不引入新的股東，以期渡過難關。
福爾克納爵士熱情地將兩人迎進了客廳，並很快說起了投資入股的事情。“哦，直說吧，我的心理預期是5萬英鎊獲得30%的股份。”
博爾頓皺了皺眉：“福爾克納爵士，公司的資產價值超過20萬英鎊，同時每年收入都在4萬鎊以上。如果您要獲得30%股份，或許得投入7萬5千鎊。”
福爾克納微笑搖頭：“我看重的是公司的前景。
“去年上黑森爲自動織機購買了價值5萬英鎊的蒸汽機，但他們選擇了法國貨——新型的高壓蒸汽機。
“恕我直言，貴公司的技術已經開始落後。我入股之後，恐怕還要繼續投資用於改進技術，嗯，這有不小的風險。”
博爾頓忙道：“實際上，我們已經展開了高壓蒸汽機的研究。”
他碰了碰瓦特：“是吧，詹姆斯。”
“哦，對，該死的高壓蒸汽機。”瓦特不情不願地點頭，“只要它不爆炸，就萬事大吉……”
博爾頓尷尬地笑了笑，忙岔開話題。
兩個多小時候，博爾頓和瓦特神情沮喪地離開了別墅。福爾克納沒有鬆口，而他的報價是兩人所無法接受的。
博爾頓回到家門口，突然咬了咬牙，又重新返回福爾克納家裏。
“我很清楚高壓蒸汽機的意義，”博爾頓認真道，“而且公司一定會加快這方面的研發。”
福爾克納聳了聳肩：“可您的首席技師似乎只熱衷於標壓蒸汽機。”
博爾頓深吸了一口氣，道：“實際上，我有個快速獲取技術的方法。”
“哦？請說說看。”
“法國聯合蒸汽機公司的約翰·桑德爾。”博爾頓道，“我認識他的叔叔，如果我們能讓他加盟，就可以立刻獲得高壓蒸汽機技術。
“我們擁有廣闊的英國市場，只要造出了新產品，很快就能擊敗法國人！”
福爾克納抬了抬眼皮，點頭道：“好吧，如果有高壓蒸汽機，我可以投入7.5萬鎊。”
……
巴伐利亞東部省份，弗賴辛。
參加完《萊茵-塞納河條約》締約國協商會議，正在返程的萊茵菲爾斯伯爵看着剛從維也納發來的信件，表情有些複雜。
那是皇帝陛下的報喪信——利奧波德二世在三天前因天花病逝了。
按說皇帝陛下死了他應該傷心纔對，但此時他心中卻有鬆了一口氣的感覺。
這次吸收英國加入《萊茵-塞納河條約》的事情他無疑是辦砸了，奧地利嚴峻的貿易局勢將持續下去。
利奧波德二世恰在此時去世，會令維也納上下對此事的關注度大爲降低。
而新皇帝要忙於加冕的事情，多半也不會過問此事。
幾天後，萊茵菲爾斯伯爵的馬車駛入美泉宮，他從車上下來，便立刻前去覲見新皇弗朗茨二世陛下。
利奧波德二世的喪禮已經結束，此時美泉宮裏的哀傷氣氛已經非常淡了，取而代之的是僕人們來回穿梭，忙着佈置加冕所需的陳設。
萊茵菲爾斯伯爵進了大畫廊廳，卻是有些意外，就見弗朗茨二世身着樣式樸素的溗{色外套，正與圖古特男爵、科布茨爾等大臣說着什麼。
而且，皇太后以及她的表弟瓦爾特男爵竟也在場。
他當即上前向弗朗茨二世行了個十分標準的撫胸禮：“願天主永遠庇佑您，尊敬的皇帝陛下。”
弗朗茨二世抬頭看到是他，立刻問道：“萊茵菲爾斯伯爵，您回來了。談判的事情結果如何？”
“這……”萊茵菲爾斯伯爵沒想到新皇竟如此勤政，只得硬着頭皮道，“投票未能通過。法國人調動了5萬軍隊，在卡爾斯魯厄大張旗鼓地演習，黑森、奧格斯堡等國迫於壓力，改投了反對票。”
瓦爾特男爵立刻尖聲喊道：“這些無恥的法國佬！”
弗朗茨二世示意他不要激動，轉向圖古特男爵道：“那麼，我國的財政將會繼續受到貿易拖累？”
由於利奧波德二世死得太過突然，年輕的弗朗茨二世驟然成爲皇帝，只覺得千頭萬緒，不知該從哪裏做起纔好。
第644章 強硬的皇帝陛下
國務大臣圖古特男爵點頭道：
“陛下，近兩年來帝國的貿易收入確實在不斷下降。”
弗朗茨二世又問道：
“而扭轉貿易形勢的關鍵在於法國？”
圖古特男爵略遲疑了一下，再次點頭：
“從某種意義上，可以這麼說。”
一旁的瓦爾特男爵則揮動他那隻完好的手，怒道：
“法國人利用不合理的貿易協議，搶走了我們在南德意志的市場，還擠垮了我們的很多工廠。只要那紙條約還在，我們的貿易局面就不可能好轉！”
圖古特男爵忙打斷他道：
“實際上，在條約簽署時，條款是對我們有利的。”
《萊茵-塞納河條約》就是他代表奧地利簽署的，此時自然不能打自己的臉。
弗朗茨二世看向萊茵菲爾斯伯爵：
“那麼您認爲我們該如何應對條約的不利影響？”
後者在返回維也納的路上就已經想過了，忙道：
“陛下，目前南德意志諸國都不敢得罪法國。我們或許可以和法國私下談判，爭取在條約之外達成兩國獨立的關稅額度。”
他的意思就是，放棄南德意志市場，和法國進行利益勾兌，以保住奧地利本國的市場。
弗朗茨二世又看向圖古特男爵：
“您也同意萊茵菲爾斯伯爵的意見嗎？”
“是的，陛下，這確實能暫時穩住我國的貿易收入。”國務大臣道，“之後我們可以藉助在德意志地區的影響力，號召其他國家一起抵制法國商品，並最終達到重籤條約的目標。”
弗朗茨二世點頭道：
“好吧，那就這麼辦。”
君臣幾人又詳細討論了和法國進行利益交換的細節，天色已逐漸暗了下來。
宮廷官員前來提醒皇帝陛下晚宴已經準備好了。写蟪急阆柔嵝卸Y告辭，弗朗茨二世則在僕人們的簇擁下，朝宴會廳走去。
忽而他聽到身後傳來熟悉的腳步聲，轉頭看去，就見母親盧多維卡則正快步追來。
“我還以爲您不和我一起用餐。”
“我們確實很久沒一起進餐了，正好我今晚有空。”盧多維卡來到他身側，臉色卻變得嚴肅起來，低聲道，“實際上，弗朗茨，我有些話必須得跟您說說纔行。”
“哦？您有什麼事，母親？”
“作爲皇帝，您要更強硬一些纔行。”盧多維卡道，“那些大臣，如果他們覺得您軟弱，就會不斷將您逼到死角。”
弗朗茨二世點頭：
“嗯，您說得沒錯。”
盧多維卡的聲音如同乾硬的石頭：
“作爲皇帝，您就是一柄利劍，任誰敢擋在您的面前，都將會被無情地斬斷！
“今天您對外交大臣就太過縱容了。他既然帶着失敗和恥辱從卡爾斯魯厄回來，那就要受到相應的懲罰。
“同樣，法國人竟敢用軍隊威脅您。您卻選擇低聲下氣地用利益換取他們的施捨。這隻會令法國人愈發地不可一世！”
弗朗茨二世愣了愣，再次點頭：
“的確如此，我應該更強硬一些纔行。”
盧多維卡本就對法國有不滿，這一年多來瓦爾特男爵又不斷在她耳邊詆譭法國，導致她眼下已對法國恨之入骨。
“您要讓傲慢的法國人知道，神聖羅馬帝國的皇帝陛下有着怎樣的威勢，他們之前的行爲有多麼地草率。然後，立刻重新修訂那份該死的條約！”
弗朗茨二世的耳根子特別軟，年僅23歲的他又缺乏治理國家的經驗，在聽了母親的這番話後，胸中頓時湧起一股豪邁孤傲之氣。
“對！我不能一味退縮，奧地利的利益必須得到保證。”他用力挺直了脊背，“我，是神羅皇帝，是利刃！”
次日。
圖古特男爵、科布茨爾伯爵等奧地利重臣再次齊聚皇帝御前。
弗朗茨二世一上來便嚴厲地申飭了萊茵菲爾斯伯爵，稱他的無能嚴重損害了奧地利的利益，並罰了他半年的年金。
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