作者：天海山
次日。
作爲財政大臣助理的第一天，約瑟夫很早便去了凡爾賽宮南殿，財政大臣辦公室就在那裏的一樓。
他腳步匆匆間，不禁想起了前世做項目時每天早上趕點打卡的情形。
不過他也以此爲藉口，避過了儀式繁瑣的早飯環節，簡單喫了點兒麪包、烤魚排和蔬菜湯，節省了不少時間。
待埃芒幫他推開財政大臣辦公室的門，他立刻就看到布里安正神色憤懣地拍着桌子，用低沉的聲音怒斥：
“這些自私的可憐蟲，他們嘴上說着平等和公正，其實眼中只有金幣！他們難道不知道，這會扼死整個國家的財政？”
約瑟夫上前扶起桌上被震倒的黃銅筆架，詢問道：
“布里安大主教，您這是在生誰的氣？”
一旁的書記官忙小聲道：
“殿下，昨天下午高等法院已正式拒絕爲稅務法案註冊。”
布里安嘆了口氣，恨恨道：“那些貪婪的貴族，僅僅爲一點兒土地稅，就要毀了法蘭西。他們難道不知道，真到了那一天，他們也會同樣下地獄！”
作爲一名比較正直的教士，這已經是他能說出的最惡毒的咒罵了。
他轉向約瑟夫，歉意道：
“殿下，抱歉讓您聽到這些不禮貌的話。”
約瑟夫擺手示意：
“這沒什麼，大主教，我能理解您的心情。”
接着，他拿起桌上那厚厚一摞被高等法院退回的法案文本，看到上面“不予註冊”的簽章：
“布里安大主教，請問您接下來打算怎麼辦？”
布里安閉上眼，輕捏眉心，頹然道：
“只能再做些妥協，然後尋求教會的支持，儘可能說服那些自私而貪婪的傢伙。”
約瑟夫暗自搖頭，那些大教士的另一重身份就是貴族，指望他們能遵從教義拯救世人，簡直就是做夢。
見他不出聲，布里安再次長嘆：
“其實我也知道，這可能沒什麼用。願主保佑法蘭西吧。”
約瑟夫微微皺眉，稅務法案的事情自己是必須插手的。
這次事件看似只是貴族們不願多交稅，實際上卻是貴族階層對王權的試探。
歷史上，路易十六爲了法案之事軟硬兼施，卻被貴族們依靠法院和輿論手段，打得節節敗退。自此之後，貴族們確認了十六的軟弱可欺，更加肆無忌憚地從王室手裏爭權，國家愈發混亂。
所以約瑟夫必須將這個苗頭掐斷。
用最短的時間使法案獲得實施，壓住貴族階層的囂張氣焰，讓他們知道，王權永遠是貴族的爸爸！
這事看似難辦，其實也不難。
貴族們依靠的，無非是高等法院的註冊權，以及引導輿論，煽動民袑雇跏疫@兩點。
對於前者，法國的法院腐敗是出了名的，法院體系裏沒一個人屁股乾淨，只要抓住他們的髒事，可操作的抓手非常多。
而對於後者，用21世紀的互聯網輿論轟炸和新媒體的各種花活，來付這些貴族所謂的輿論手段，基本上就是成年人打小學生。
約瑟夫思索片刻，望向布里安，就像安慰一名無助的老人：
“大主教，其實事情並不一定如您想得那麼糟糕，或許再有三兩個月，法案就能獲得通過了。”
“希望如殿下所言。”布里安點了點頭，拖着沉重的步伐走向西側獨屬於他的辦公室，“我再看看稅務條款中還有什麼能讓步的地方……”
約瑟夫也回到東側的辦公室裏，讓助手取來有關財政方面的內部資料，仔細翻看起來。
越是瞭解法國的財政情況，他越是心驚，也難爲歷任的財政大臣了，不知道他們是怎麼撐着沒讓國家財政崩潰的。
法國總負債20億裏弗，其中大部分是國債。六成爲法國國民持有，四成是外國持有。
這些國債的利息在8%-12%之間，也就是說，每年僅利息就要支付2億裏弗！
全國一年的財政收入才5億，40%要拿去付利息，還本什麼的壓根就別想了。
歷史上，直到大格命後，國民公會沒收了教會所有的財產，加上拿皇靠南征北戰贏來的戰爭紅利，才勉強堵上了這個巨大的窟窿。
而除了國債，還有一部分更爲可怕的債務，那就是短期銀行債。
這是財政遇到週轉不靈時，以國家名義向銀行借貸的短期貸款，通常在賣出國債之後就會償還，但利息高達15%-25%！
這種短期債雖然只有1.2億裏弗不到，但每個月付給銀行的利息就超過180萬。
而且說是短期債，但以法國目前的財政情況，基本是舊債剛還，就要借新債，基本上和長期債務沒區別。
約瑟夫正爲債務問題揪心之際，助手敲門而入，向他行禮道：“殿下，拉博德銀行的人說因爲臨時業務變更，貸款談判需推遲進行，具體日期還未確定。”
約瑟夫沒太在意地點頭：“謝謝，我知道了。”
他這纔想起自己作爲財政大臣助理的主要職責之一，和銀行商議短期貸款事項，說白了就是借新債還舊債操作。
他拿起助手早已做好的重要事項清單，果然看到上面有下午2點和拉博德銀行進行貸款談判。
而這筆錢主要用於償付一筆一個月後到期的600萬1年期國債。
按原計劃，這筆錢將向兩家銀行分別貸款，兩個月後用國債收入償還，以往的利息是18%和19%。
“在這個時代開銀行還真是好賺啊。”他不由得感嘆了一句，這利息放到21世紀，就是妥妥的高利貸。
第27章 利劍
約瑟夫笑着自語：
“有機會了我也得開一家銀行纔行。”
他將財政方面的資料看完，將文件筐推到一旁，揉了揉痠疼的肩膀，又拿起新稅務法案的文件翻閱起來。
法案的條款非常多，前後足有三十多頁。
約瑟夫是越看越皺眉，編制這些法案的人可真是大聰明，將亂七八糟不相干的東西全都揉在裏面，自己一個受過21世紀高等教育的人都看得頭暈腦脹，指望普通民心芾斫膺@上面的東西，簡直就是做夢！
而且似乎是擔心法案會受到貴族阻撓，編制者故意加入了一些偏向於貴族階層，而對普通民胁焕亩愴棥�
只是他們沒想到，就是這點幾乎沒什麼影響的稅項，成了貴族們用來攻擊稅務法案的發力點。普通民懈靖悴幻靼追ò笚l款的細節，聽輿論宣傳說法案會損害自己的利益，就跟着一起反對。
實際上法案中最核心的內容是取消貴族的土地稅特權，讓貴族負擔一些國家財政。
另外就是規定穀物可以自由咻斮I賣，以及取消國內各地區之間的關稅等內容，用以促進經濟發展。
這份法案充分體現了路易十六政府的軟弱性和妥協性……
糖裏摻屎——想貴族、平民兩頭討好，結果卻是兩頭都不待見他。
想到這兒，約瑟夫提起筆，將所有對普通民屑靶」ど虡I者不利的稅項逐條勾掉。
拉一批，打一批纔是政治之道。
經過刪減之後，這份法案再不是貴族階層能用來拿捏政府的籌碼了，而是用來攻擊他們利劍！
約瑟夫又仔細覈對一番，想交給助手重新謄抄整理時，才發現已經是黃昏時分了。
“算了，明天再說吧。”他伸了個懶腰，將法案文本丟進抽屜裏，己所不欲勿施於人，沒什麼緊急情況，不做強迫下屬加班的缺德事。
他剛走出辦公室，就見埃芒帶着一個女僕而來：“殿下，王后陛下在馬爾斯廳舉辦賭博遊戲，邀請您去參加。”
約瑟夫心中有點兒想笑，當媽的拉兒子去賭博，怎麼就感覺這麼怪異。
不過他也知道，這在凡爾賽宮是非常正常的娛樂項目，甚至太陽王路易十四還專門在《致王儲訓言》中要求宮廷多搞這種活動，增強君臣感情。
約瑟夫點頭：“好的，我這就去。”
他先回寢宮換了身娛樂時穿的輕便而奢華的套服，便跟隨王后的女僕來到馬爾斯廳。
離得還遠，就已有陣陣伴隨着歡快鋼琴曲的喧鬧聲從大廳中傳出，門口的侍衛向約瑟夫躬身頷首，將兩人高的大門推開。
正在路易十四巨幅畫像下玩百家樂的瑪麗王后一眼就看到了兒子，立刻滿臉笑意地揮手：
“親愛的，你總算來了！”
約瑟夫忙走了過去躬身施禮，王后顯然心情不錯：“我聽說你在布里安那忙了一整天，快去玩一下放鬆放鬆吧。哦，你知道嗎？我剛纔連贏了十一把！希望伱也有跟我一樣的好邭猓 �
周圍的貴族們聽說王太子來了，都暫停下來，朝他這邊行禮，尤其是身着絲綢華服的年輕女孩子們，無不是眼中泛着桃花，嬌笑連連。
約瑟夫看着環繞瑪麗王后身側，不斷阿諛奉承的貴族，以及因贏錢而面色潮紅，笑得前仰後合的王后，卻突然想起後世作家茨威格的感慨——“她那時候還太年輕，不知道所有命哔浰偷亩Y物，早已在暗中標好了價格。”【注1】
正當約瑟夫暗自唏噓之際，臉上被粉糊得白乎乎的莫諾滿臉堆笑地小跑過來，殷勤地拉着他向身後示意道：
“殿下，您來得正是時候！我們正在爲缺一個人發愁呢，來跟我們一起玩牌吧。”
那牌桌上的一名年輕貴族聞言一怔，忙以極快的速度閃身消失，實現了“缺人”的局面。
約瑟夫盛情難卻，便跟着內政大臣在戰神油畫下的牌桌旁坐下，立刻有僕人端了酒和飲料過來。
“兩張10。”上首的帕普斯伯爵出牌。
玩法和“跑得快”類似，不過最小的牌是A，而K代表國王，最大。
約瑟夫拿了杯果汁，看看自己手裏的牌，搖頭道：“不要。”
他瞧見堆在桌上的金埃居和銀裏弗，不自覺想起了法國那20億的債務，再看對面毫不在意地揮灑金幣，玩得沒心沒肺的內閣大員，心中搖頭苦笑：或許來場大格命也是有必要的……
他心裏琢磨國債的事情，再加上牌技不佳，很快就連輸三局，損失了12枚金埃居。
不遠處，十多名貴族少女正目不轉睛地盯着他這桌，見王太子有些心不在焉，只當他是因爲輸牌而不開心，頓時一個個捏起了粉拳，銀牙咬得咯吱響。
幾個女孩立刻行動起來。
她們有的繞至父親或叔叔對面，分別用殺意爆表和充滿怨念的眼神將他們徽帧�
有的來到兄長身旁，似在問他牌面如何，暗中則捏起他胳膊上的一塊肉用力旋轉180度。
其實，按照法國宮廷的傳統，賭博時是不能故意輸的，但與約瑟夫同桌的三人此刻都毫不猶豫地決定放棄這一慣例。
莫諾將6到10的順子從中間拆開，單出一張8。帕普斯伯爵看着王太子出的7，捏緊手裏的單張10和Q，堅定地喊“不要”……
約瑟夫的“邭狻鳖D時好了起來，怎麼打怎麼贏，甚至有一局最大的牌只有J，幾乎全是單張的情況下，依舊獲勝。
連贏讓他興致大增，一時忘記了時間，直到覺得有些疲倦，這才抬眼看鐘，發現已經是晚上11點半了。
他忙起身向幾位牌友告辭，讓埃芒將贏的錢收拾起來，拖着疲憊的身子朝寢宮走去。
出了大廳，埃芒跟上來，興奮地小聲道：
“殿下，您一共贏了156埃居。”
1埃居等於6裏弗，也就是說，約瑟夫一晚上贏了近一千里弗！
“不錯啊，”約瑟夫挺有成就感，“半晚上什麼活沒幹，就賺這麼多！”
但隨即他就想起那恐怖的20億債務，不禁在心裏算了一下，按照自己今晚這樣的贏法，20億大約只需要550年就能還清了。
約瑟夫嘆了口氣，要償還這麼大一筆錢，僅靠自己搞些賺錢項目是遠遠不夠的，必須用自己這一個支點，來撬動全法蘭西的工業革命，纔是解決財政問題之道。
所以蒸汽機和紡織技術需要儘早搞出來，還有配套的金融、專利等政策。
約瑟夫心裏想着工業革命的事情，腳下早已不知走到了哪裏，忽然聽到肚子發出“咕嚕”的聲音，不由得搖頭失笑，晚上一直在贏錢，連夜宵都沒顧上喫。
他抬頭間發現走廊側前方正好就是廚房，裏面還亮着燈光，顯然是有御廚在值班。
這裏距離王太子寢宮還挺遠，等回去了再讓人把喫的送來，不知要等多久。
隨便讓廚師給弄點喫的，就在這墊補一下得了，他想到這裏，便邁步朝廚房而去。
【注1：出自奧地利作家斯蒂芬·茨威格（1881年11月28日-1942年2月22日）的傳記小說《斷頭王后》。】
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第28章 夜遇貞子
埃芒見狀，忙上前兩步，推開廚房的大門，垂首待王太子進入。
衛隊長克索德沒料到殿下會突然拐向廚房，忙腳下一錯，轉頭向兩名親衛招手示意，快步跟了過去。
約瑟夫跨進門，看到廚房裏非常寬敞，中間是六七張拼在一起的巨大案板，散發着魚腥味和香料味，周圍則堆滿了各種食材和炊具。屋裏只有一半的燈亮着，卻沒見到任何值班的廚師。
他記得，宮裏好像就算沒有舞會、慶典的時候，晚上也至少應該有三到五名御廚值班，可今天這是怎麼回事。
約瑟夫向裏走了走，繞過一個兩米多高，四米多寬的褐色儲物櫃，依稀聽到角落裏有窸窸窣窣的聲響傳來。
只是有個掛滿了鍋和金屬勺的架子擋住了他的視線，看不清那裏的情況。
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