作者：火逸仙
聽聞此言，那囚徒滿臉疑惑不解，又見林小風目光堅定如鐵，只得按捺住內心的恐慌。林小風肅然下令：“現在開始，從姓名、年歲、性別、身份、寓所地址、家庭成員直至所犯罪行，逐一詳細陳述，不得有任何隱瞞。”那人喉頭滾動，戰慄不安，最終囁嚅道出自己的身份：“小人辛石潭，乃是吏房書吏，居住於……”
林小風打斷了他畏縮的話語：“無論何處，皆需坦白告之，即便你不主動招供，本官亦能查明真相。任何企圖掩蓋的行爲，只會加重自身的罪責。”話音剛落，身後跟隨的謝洪信適時遞上一把飛刀，林小風未做片刻猶豫，接過飛刀後徑直抵住了辛石潭的喉結，這一舉動令辛石潭臉色瞬間蒼白如紙，全身顫抖不已。辛石潭深知林小風行事果斷狠辣，甫入畫舫便以雷霆手段重創荀瀏，顯然對此貪腐之事早有洞察秋毫之明。至此，辛石潭意識到抵抗已無意義，經過內心劇烈掙扎後，只能閉目長嘆，頹喪地道出實情：“我願意招認一切，只求大人能網開一面，留我一條生路。”
周圍的腥四慷眠@般景象，眼中無不流露出絕望之色。林小風見時機成熟，挺拔身軀，高亢呼喚謝洪信：“速速呈上聖旨和尚方寶劍！”謝洪信聞聲即動，迅速將聖旨與熠熠生輝的尚方寶劍捧至林小風面前。林小風手握聖旨，身旁懸着寶劍，莊重宣告：“本官受天子密詔，前來徹查長江流域的大案要案。今日首惡即將受到嚴懲，其餘諸位若能全力配合，不僅有望保全自身，甚至可能保留原職。本官在此以官聲與讀書人的名節立誓，若有半句虛妄，林某枉爲儒士，愧對天地神明，愧對良心道德！”
林小風這一番擲地有聲的話語落下，項協宏等陽曲縣官員雖面色僵硬，卻紛紛鼓掌附和，畫舫之內一時掌聲雷鳴，氣氛凝重。地上捆綁的諸人見狀，心中的恐懼稍有緩解。
林小風緊接着命令項協宏：“立刻備好紙墨筆硯，讓他們逐個簽字畫押，由辛石潭起，務必詳盡記錄存檔。待本官處置完荀瀏之後，再擇日釋放他們回家！”說完，林小風轉身離場，儘管此時利用先進的留聲機記錄口供更爲便捷，但他考慮到多人涉及宮廷祕術，不可隨意誅殺以免祕密泄露，故暫且採取簽字畫押的方式作爲證據留存。
隨後，林小風攜帶留聲機步入關押荀瀏之處，荀瀏雖傷勢嚴重，但林小風仍請來醫者爲其治療。進入室內時，荀瀏雖已清醒過來，精神卻仍舊萎靡不振。荀瀏一見到林小風，頓時雙目圓睜，憤怒無比地痛斥：“林伲∧惚囟ú粫泻孟聢觯”靖畬δ悴槐。憔垢野抵邢莺段遥 �
林小風則泰然處之地坐下，臉上掛着從容的微笑回應：“外面的人已全部招供並簽字畫押，荀大人不妨效仿，還有許多疑點有待向你質詢，請務必據實以告。本官不願多費脣舌，已在你的府邸搜獲確鑿證據，將在城樓之上公開問斬，給你一個痛快了斷。”
荀瀏氣得指骨格格作響，手指直指林小風，情緒激憤至極：“就憑你！就憑你這個宮廷內外傳言的奸佞之徒也能決定我的生死？你有何實質證據？未經三法司共同審理，你有何資格對我執行死刑？！”
面對荀瀏的質問，林小風略感驚訝：“你稱我爲奸佞，就算我默認了，但何以又提及‘淫亂宮廷’之事？你是從何處得知此等傳聞？罷了，不論此事真僞，現今米倉虧空的事實，下屬們簽字畫押的供詞難道不足以作爲定罪依據嗎？所謂的法司會審，在本官欲懲罰之人面前，何須繁複冗長的程序！”
說罷，林小風抽出腰間的尚方寶劍，厲聲詢問：“荀大人可識得此劍？”
荀瀏瞪大眼睛，緊盯着那柄寶劍，原本瘋狂的叫囂戛然而止，目光聚焦在劍鞘之上，繼而發出一陣瘋狂大笑：“哈哈，贗品！林小風，你以爲老夫未曾見過陛下賜予你的真尚方寶劍麼？皇宮御賜之物，你竟敢僞造，真是膽大包天的反伲 �
林小風聞言尷尬地收劍，沒想到荀瀏竟能一眼識破其真僞，隨後不耐煩地揮手示意荀瀏無需多言：“你這頑固的老匹夫，不見棺材不落淚。本官沒那麼多時間陪你胡攪蠻纏。”遂將留聲機擺放在桌上，預先錄製好的錄音開始播放，雖然荀瀏的聲音顯得混亂不清，但內容清晰可辨，錄音直接指向荀瀏策劃火燒糧倉、銷燬罪證的陰帧�
荀瀏冷笑質疑：“這是何等邪門歪道之物？莫非你要藉助某種妖術器具來折磨老夫？”林小風制止了他的胡亂猜疑，隨着留聲機聲音逐漸清晰起來，荀瀏自己陰險狡猾的聲音赫然響起，一步步揭示出他精心策劃火燒糧倉、掩飾罪行的邪惡計劃……
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留聲機中流淌出的罪證之音，隨着唱針一圈圈地在黑膠唱片上回旋纏繞，猶如尖銳的刺刀劃破夜幕，最終播放至尾聲。荀瀏聽罷這密佈罪惡的錄音內容，彷彿遭受晴天霹靂，整個人呆立如雕塑，瞠目結舌間難以置信自己親手編織起如此龐大的罪行網羅。他驚駭萬分地瞪視着林小風，那顫抖的嘴脣艱難擠出一句話：“此乃妖術邪法所爲也！”林小風聞之淡然哂笑，話語擲地有聲：“妖術？荀大人有所不知，在這個日新月異的時代，這不是什麼妖法，而是科技之力的展現。”
荀瀏眼珠幾乎要從眼眶中躍出，滿臉扭曲得近乎猙獰，厲聲咆哮：“林小風，你心機深沉、陰險狡詐！我詛咒你……”即便身受重創，疲態盡顯，卻似被最後一絲憤怒點燃了體內殘存的力量，他掙扎着想要起身撲向林小風以泄心頭之恨，無奈力不從心，剛邁出牀沿便重重跌落，即便倒下之際，口中依然憤慨咒罵不止。
林小風穩坐一旁木凳之上，面色平靜如湖水，目光如同鷹隼般犀利地凝視着荀瀏：“荀大人犯下了足以禍及九族的大罪，若按律當嚴懲不貸。然而本官尚存一絲悲憫之心，倘若你能徹底悔過自新，如實供述一切罪行，或許還能爲你的家人留下一線生機。”此時荀瀏臉色慘白如紙，汗水如溪流般滑下臉頰，低頭沉默無言，內心的波濤洶湧顯然正進行着一場生死抉擇的較量。
林小風步步緊逼，抽絲剝繭般質問：“據清風樓所揭露，你與商賈勾結，擅自賤賣三萬石公糧，按照市價推算不過區區十萬餘兩銀子，且正值糧價高位時拋售，利潤頂多不過八萬兩，但你付予我的五萬兩之中，扣除成本和疏通費用，豈非等於空手套白狼？莫非荀大人是以散財之名實則私吞？”接着，他神色嚴肅地追問核心問題：“因此，本官必須查清，你究竟侵吞了多少黎民百姓的血汗錢，背後是否還有他人同止参瑁俊�
荀瀏在面對這番直指要害的質詢後，愣神許久，最終抬頭看向林小風，嘴角勉強扯出一抹苦澀的笑容：“哈哈，林小風，這一手確實夠狠，老夫算是栽在你手裏了。”林小風見其言語示弱，挺直腰板，更嚴厲地審訊起來。
就在這一瞬間，荀瀏突然用盡全身力氣咬破自己的舌頭，剎那間鮮血噴濺而出，半截鮮紅的舌尖滑落在雪白的被褥上，形成一幅觸目驚心的畫面。他面向林小風，眼中滿是怨毒與絕望，儘管滿口皆是腥紅的血漬，卻強忍疼痛擠出笑容，似乎以此嘲笑命叩臒o情捉弄。林小風目睹這一切，驚愕失色，立刻衝至門口背對荀瀏，大聲疾呼：“速速坦白！講清楚！”
荀瀏已然決絕地咬斷了自己的舌尖，林小風轉身而視，眼前的場景讓他震驚不已。他急切呼喚郎中前來急救。船上腥寺劼暭娂婋S同郎中疾步趕來，進入屋內，都被荀瀏那極度慘烈的情狀嚇得啞口無言，心底不禁泛起陣陣寒意。
林小風迅速行動，一把抓住荀瀏雙臂將其強行壓在牀上，防止血液倒灌導致窒息。待郎中抵達現場，林小風焦急地下令：“快止血！此人自行切斷舌根，務必尋找到方法立即止血！”荀瀏不僅腿部重傷未愈，此刻又自戕於舌，生命危在旦夕。
郎中面露惶恐，一時手足無措，甚至跪在地上哭泣道：“老爺，這血勢如此洶湧，如何能止得住？舌已斷去，實在無法找到好辦法救他，恐怕他是必死無疑啊！”林小風一聽，怒火中燒，厲聲喝斥郎中：“不要遲疑，救人要緊！”
荀瀏的情形千鈞一髮，林小風聯合項協宏等腥肆夂蠂卫螇褐栖鳛g身體，避免因大量失血致其喪命。林小風一邊協助急救，一邊語重心長地勸慰荀瀏：“人生百態，苦難終將過去，荀大人須堅韌不拔，不可輕言放棄求生的意志！”荀瀏聽到這話，眼神更加堅毅，拼盡最後一點力量奮力掙扎。
林小風果斷下令謝洪信取來火炭，意圖通過炙熱燙傷傷口加速止血。謝洪信迅捷抓來熾熱的炭塊，準確烙印在荀瀏斷裂的舌頭上，剎那間白煙升騰，室內瀰漫着烤肉般的焦糊氣味，旁觀者幾欲作嘔。荀瀏雖痛苦不堪，但在腥说暮狭Π磯褐聼o法動彈。火炭灼燒之後，荀瀏終於因爲劇痛難耐而昏厥過去，出血終於得到了控制。
腥诉@才鬆開荀瀏，小心翼翼地將他重新安置於牀上。林小風催促郎中全力以赴救治荀瀏。郎中心懷悲憫，深知荀瀏經歷這般折磨，能否存活下來全憑造化。待荀瀏陷入深度昏迷，林小風眉頭緊鎖，心中暗自揣摩荀瀏爲何會在關鍵時候採取如此極端的自戕行爲，他身後到底隱藏着何等深藏的祕密？
雖然林小風此刻行事看似冷酷無情，但他並非嗜虐之人，面對這種極端情境，他的內心同樣深受震撼，甚至不願直視這殘酷的一幕。除了謝洪信之外，其他人都不敢正面觀看這樣的場面。荀瀏雖然暫時脫離了生命危險，但能否真正挺過這場生死劫難，還需看郎中的醫術高明與否。所有人在祈盾鳛g能夠戰勝死神的同時，也在期待揭開他背後的層層謎團。
林小風重重地呼出一口氣，目光環視室內那些滿目憂慮的腥耍麚]了揮衣袖，莊重地下達命令：“郎中務必在此處精心照料荀瀏，其餘人等都暫時退下。”隨後轉過身來，對着項協宏嚴肅道：“你隨我走一趟。”兩人攜手退出內室，尋找一處更爲寧靜的空間詳談。
甫一踏入那寂靜無聲的房間，項協宏迫不及待地發問：“老爺，究竟發生了何事？荀瀏可是因畏懼罪責而選擇了自戕？”林小風搖頭嘆息，神情黯然：“並非如此。我只是追問他貪墨的確切數目及其背後可能涉及的其他同郑瑳]想到他竟然選擇咬舌這條極端的道路以示抗拒。”項協宏一臉困惑與不解：“此舉實屬令人費解，既然他已經註定難逃死罪，爲何還要承受這般痛苦折磨？”
林小風眼眸深處泛起疑雲，思緒萬千：“確是如此，這其中必有我們尚未觸及的重大隱情。能讓一位知府大人寧願捨棄生命也不願透露的祕密，其背後之人定然位高權重，甚至可能是朝廷內部潛藏的一條巨鱷，此事牽連恐怕遠比我們想象得要深廣。”
項協宏低頭沉思片刻後，緩緩剖析：“倘若荀瀏無論如何都免不了株連九族的命撸屈N他毅然決然地捨命保密，很可能是那個幕後之人握有保全其家眷的手段，或是直接以其子女、親屬爲人質，逼他就範。”
林小風聽聞此言，彷彿撥開雲霧見青天，連連點頭贊同：“正是！你這一番分析讓我豁然開朗，我之前竟未能洞察這一點！”
項協宏抬頭微笑着感慨：“老爺尚無子嗣，或許對此體會不深。若家中骨肉落入他人之手，我也願意付出一切代價去保護他們，這是天下所有父母護犢之情的自然流露。不知老爺是否因此更加思念自己的親人了？”
林小風坦然一笑回應：“你說得極對，舐犢情深確實是人世間最本真的情感。然而此刻，救災之事纔是首要任務，如果你掛念家人，隨時可以返回探望。”
林小風移步至桌邊，親自爲項協宏斟上一杯熱茶，繼而說：“眼下諸般紛擾暫且告一段落，我們亟需策劃如何賑濟災民。你若是歸鄉心切，現在即可啓程回鄉探親。”
項協宏面露猶豫，提出一個問題長久以來一直困擾着他：“回家的事不急於一時，但我一直有個疑問未解，當年我去京城趕考時，是不是遭到老爺派人劫持？”林小風聽罷，面色驚愕，而後撫掌大笑，笑聲漸漸止住後驚訝地詢問：“直到今日你才得知真相？你在縣衙任職多年，心中可曾對此有過怨恨？”
項協宏吞吞吐吐地答道：“並無絲毫怨氣，只是想解開這個謎團。未能通過科舉步入仕途，心中自然存有遺憾，哪個讀書人不渴望實現自己建功立業的夢想呢？”
林小風聽罷，脫下身上那襲官服，遞到項協宏手中，慷慨陳詞：“這件官袍就贈予你，如果你覺得官階不夠，還可取荀瀏的衣物穿戴，知府的位置應該能符合你的期望。”
項協宏接過官服，舔舐着嘴脣，面上浮現出一絲遲疑：“老爺，這樣做似乎不合規矩，恐怕不太妥當吧。”
林小風胸有成竹地回答：“不必擔憂，日後你身穿這身官服，親自登上城樓斬殺奸佞、懲治惡行，如有人議論紛紛，自有本官向陛下解釋清楚。”
此時，林小風心中暗忖：近日爲了調控糧草分配，時常在粥棚施放砂礫，不少百姓已然知曉此事，如果自己親自登臺亮相，恐怕會引來不必要的負面影響。
林小風果斷決定：“此事已定，你快把官服穿上，讓我瞧瞧效果如何。”
項協宏欣然遵從，接過了那件官袍，但由於身材較林小風略矮，官服穿在他身上顯得略微寬大，但他依然滿臉喜悅，左右顧盼，彷彿圓了自己的官宦夢想。
項協宏感激涕零地道謝：“多謝老爺如此器重與厚愛！”
林小風揮手示意無需客氣：“區區小事，不足提及。好了，我們現在便一同前往審訊之地，繼續深入挖掘此案背後的巨大黑幕……”兩人並肩走出房門，再次踏上揭開荀瀏案深層祕密的征程。
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二人遂步入尚一維所囚禁的昏暗狹室，只見他此刻雙眸無光，雙手緊緊捂着下腹部隱祕位置，獨自坐在牀沿邊，臉上掛着深深的沉思之色。待察覺到林小風與項協宏進入室內，尚一維那瘦弱的身軀立即微微顫抖起來，帶着驚恐的聲音低喚：“林……林大人。”瞥見身着官服、一臉嚴肅的項協宏立於一側，尚一維困惑不解地詢問：“原來您就是那位巡監大人？”
項協宏面對此景，臉上閃過一抹尷尬的紅暈，目光轉向林小風，尋求解答。林小風嘿嘿一笑，直截了當地說：“無需多言，本官今日親自前來正是爲了審訊你。”尚一維聽聞此話，沉默片刻後，聲調尖銳而厲然地質問：“你們如此行事，難道不是造反嗎！我要求見荀瀏大人！”
林小風嗤笑一聲，坦白回答：“荀瀏大人已落得垂死掙扎的地步，因畏懼罪行而自戕，現正處在生死邊緣。而關於他的所有罪證，本官已然悉數掌握在手。只要你能真张浜希粌H可保全你的性命，本官還會安排醫者爲你醫治腿疾。”
尚一維聽罷，低頭陷入長久的沉寂，反覆唸叨着：“我必須要見到荀大人。”林小風略作思考，最終答應了他的請求，下令謝洪信將尚一維帶到荀瀏的病榻前親眼目睹。當尚一維親見荀瀏慘狀之後，終於徹底陷入了絕望深淵，無力地癱倒在牀邊，低聲哀求：“我願意說出實情，但所知有限，記得您曾誓言不殺我，懇請您遵守承諾。”
林小風面色嚴峻，一字一頓地道出：“本官向來以信譽爲重，若你真心悔過並配合調查，吾以官箴起誓，絕不加害於你。既然如此，那就速速吐露實情吧。”
尚一維緊握被褥邊緣，聲音低沉而斷續地供述：“荀大人背後確實有高人撐腰，但我並不清楚具體內情。那人常常直接聯繫荀瀏，至於貪墨了多少銀兩，我也所知不多，只知道定期會有大量錢財送往京城。”
林小風對押哔~目的問題追問不休，尚一維卻無奈搖頭表示並無詳盡的賬簿記錄，荀瀏憑藉超乎常人的記憶力，每次押呤乱硕加善湟皇职k，庫中進出的銀兩數目，他都能牢記於心。林小風對此雖感驚奇，卻並未對其所述產生懷疑。
在深入盤問之下，尚一維進一步透露：“最近一次咚拓斘锏臅r間，恰恰就在大人您抵達長江之前的一兩天內，具體的數額我不清楚，但那次的情況尤爲異常，幾乎把府庫中的大部分銀兩全部轉移，並特意派遣荀瀏公子親自護送。此前呈獻給您的那五萬兩，已經是府庫剩餘不多的資金了。”
項協宏與林小風交換了一個深意的眼神，皆感事態愈發複雜詭異。林小風心中疑竇叢生：此事發生的時間點如此蹊蹺，竟是在自己赴任前夜就遣走了所有的財物以及荀瀏之子，這實在是匪夷所思。京城至長江沿線明明還有充足的糧食可供交易，爲何偏偏選擇在這個關鍵時刻收網？
“對方莫非預知本官會嚴懲貪腐？可我在赴任之初並未料想到會發生這一切！”林小風內心疑惑重重，這樣的巧合實在難以解釋。罷了，後續的事宜還是交由聖上裁決最爲妥當，順藤摸瓜或許會牽扯出更多的枝節，當前救災工作繁重，不宜再爲此增添煩惱。於是，林小風暫時按捺住心中的諸多疑問，決定將後續的處置權交還朝廷，讓真相浮出水面的時刻自然到來。
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林小風經過深思熟慮，決定暫時放下對幕後黑手的追查，轉而向尚一維追問：“荀瀏在布衫教內部究竟安插了多少人馬？”尚一維面對質詢並未遲疑，流利回應：“僅教主武一廣被荀瀏收買，原計劃他欲安插五六人左右，但因武一廣已徹底歸附荀瀏，其餘人員便按照指令悉數撤離了。”
再探及更深入的問題：“明日兩派衝突之時，荀瀏又有什麼具體的部署安排？”尚一維猶豫一陣後，終於坦白交代：“荀瀏原本計劃讓我在明日混跡於大人身邊，尋找機會暗殺大人，以達到死無對證的目的。其他人員則按照他在清風樓中策劃好的計策行事。”林小風聽聞此言，心中憤慨不已，不禁感嘆荀瀏心腸之狠毒，慶幸及時洞察其陰謥K予以阻止，否則後果不堪設想。“很好，你回答得很詳細，安心在此療傷吧。”
隨後，林小風與項協宏一同走出囚室，林小風重新整裝，身着官服，對着項協宏詳盡佈置任務：“船上所有涉及貪腐之人，他們的銀錢往來必須一一審查清楚。目前兵馬司尚未察覺我們的行動，預計明日本地將有一場大規模械鬥，那時本官會親自出面解釋一切。至於郭、吳兩家的家主暫且不動，日後或許能成爲我們利用的重要棋子。”
對於項協宏提出的抄沒荀瀏家產的建議，林小風淡然一笑，給出了自己的見解：“若我有權徑直抄家，早已執行無疑。荀瀏身爲知府，此事須得上報朝廷審批後方可實施，否則容易引起非議。更何況，荀瀏家中財物恐怕大半已被我們掌握，那些小戶人家抄家又有何益？待事情水落石出之後，自然會有公正的裁決，該懲處的絕不會姑息，無辜者也不會遭受冤枉。”
次日破曉時分，林小風跨上駿馬，率領腥饲巴峭饽瞧鷻C勃勃的郊野。隨行者包括謝洪信、駱華俊以及呂躍峯等人，身後還簇擁着一大羣“難民”，他們手中緊握棍棒石塊，臉上洋溢着期待和興奮的神色。
林小風環顧四周，對呂躍峯戲謔道：“沒想到武一廣並未採取偷襲策略，反而發下戰書，倒也頗爲有趣！”呂躍峯笑着回應：“那傢伙不過是個粗魯莽夫，稍有權力就急於擺譜顯威。早年間他的實力遠在我之下，全仗荀瀏扶持，如果不是老爺您及時介入，恐怕會造成一場災難。”
林小風冷哼一聲，責備諸人道：“你們這些人在京城之外胡作非爲，真是丟盡顏面！”接着他又詢問呂躍峯關於武一廣的真實武功如何。呂躍峯神祕地瞥了一眼謝洪信後答道：“此人刀槍不入，一身功夫不在謝洪信之下。”
駱華俊聽到這裏，精神陡然振奮起來，大聲反駁：“這樣的身手，根本擋不住我一擊之力！”林小風饒有興趣地打量着駱華俊，低語調侃道：“駱華俊，海雲國購買一個武狀元需要多少錢？這個祕密只你我二人知道，別告訴其他人。”
駱華俊聽聞此話，頓時滿臉通紅，支吾半天說不出話來，最後還是硬着頭皮高聲聲明：“我是貨真價實的武狀元，一會兒戰場上見真章便是！”腥舜笮Σ灰眩瑲夥諢崃耶惓！�
一行人抵達約定的決戰之地，只見對方人數卸啵瑑嵐芏紗萄b成難民模樣，卻密密麻麻聚集一片，氣勢壓人。林小風目睹這番陣勢，內心不由得生出一絲驚駭，平生首次親身經歷如此浩大的戰場對決。
第112章
對面陣營領頭的是一個身材魁梧的大漢，騎在一匹雄壯的駿馬上，旁邊跟隨者騎着劣馬相伴。呂躍峯指認道：“老爺，最前方那位就是武一廣！”
林小風果斷下令：“派人前去挑戰，提議單挑，三局兩勝，敗者立刻投降。”
呂躍峯領命而出，對面的武一廣同樣驅馬向前應戰。呂躍峯發出挑戰：“武一廣，不要牽扯無辜百姓，敢不敢接受我部下的勇士一對一較量？”武一廣聞言仰天狂笑，傲慢地接受了挑戰，聲稱即便赤手空拳也能對抗三人。
人羣中，駱華俊低聲嘟囔：“這哪裏是打仗，簡直就是小孩子過家家的遊戲！”腥思娂姶叽亳樔A俊上前迎戰。駱華俊雖心有不甘，卻藉口沒有攜帶刀具且身上還有傷病，最終接過一把破舊朴刀走向戰場中心。
林小風環顧左右，發現除了謝洪信攜帶的是暗器以外，無人持有武器。當他目光掃過“難民”隊伍時，忽然注意到一位老農手持鋒利的刀具，於是喚他上前，用銀錢換取了他的刀。駱華俊接過那把破舊朴刀仔細審視一番，口中抱怨連連，但他終究緊咬牙關，堅定地步入了戰鬥的核心區域。
駱華俊與武一廣面對面相峙，謝洪信在一旁顯得頗爲焦急地催促，駱華俊瞪了他一眼，豪情萬丈地喊道：“區區鄉野村夫，我一人足以抵擋十人！”說完，他緊緊握住手中的朴刀，毅然決然地邁進了激戰的漩渦之中。
駱華俊離去的背影在林小風的眼中顯得格外沉甸，他心頭湧起一串疑問。駱華俊雖爲謝洪信之半師，然世間萬物瞬息萬變，天底下並無與生俱來的強者，即便是力量如山、力大無窮如謝洪信者，亦非無懈可擊。他的過人之力源自天生的資質、精心調配的膳食滋養以及每日嚴格的訓練積累而成。然而僅憑蠻力，只懂得對着沙袋木樁揮舞拳頭而欠缺實戰經驗，終究不是長久之計。古時沒有現代電視臺供其展示口舌之勇，真才實學纔是行走江湖、安身立命的根本。
林小風曾廣邀卸辔渌嚫呓^的大師來教授謝洪信，無奈謝洪信以力破巧，常常憑藉強大力量讓諸多師傅束手無策，並且跟隨林小風時間越長，更學會了諸多陰險招數，比如揚沙擾敵再行攻擊，導致許多師傅忍無可忍紛紛離去。對此，林小風深感無力迴天。
謝洪信武功進展迅猛的關鍵節點在於與駱華俊的相遇。當初駱華俊自深山來到陽曲縣，因飢餓難耐偷食被林小風和謝洪信撞見，從而引發了一場激烈的爭鬥。駱華俊被打得遍體鱗傷昏迷過去，而謝洪信也遭受重創。待駱華俊甦醒後，腥说弥趲兹瘴催M食的情況下尚能展現出如此強大的戰鬥力，一旦飽餐一頓，豈不更爲勇猛？於是，林小風決定不惜代價留下駱華俊，讓他作爲陪練幫助提升謝洪信的武技。一個月之後，駱華俊面對謝洪信已再無勝算，但他卻自此沉迷於酒色之中，武功似乎因此大打折扣。
林小風心中疑惑叢生，側首詢問謝洪信：“你看那少年的實力如何？今日的駱華俊能否戰勝對手？”謝洪信笑而不語，稍後答道：“如果武一廣僅僅是刀槍不入，敗局已經寫定！我曾經與駱華俊交手切磋，雖然他現在的武功看似不及往昔，但我認爲我的力量能敵百人，駱華俊至少也有七十人的戰力。”林小風聽罷滿臉困惑：“你怎麼能‘叮’的一聲就算出來了呢？”謝洪信戲謔回應：“這只是比喻，表示我的思維咚闼俣瓤斓孟裼嬎闫鳌！�
林小風一時啞口無言，又問及自己的戰鬥力指數。謝洪信瞥了他一眼，直言不諱地回答：“你嘛，不過五人之力。”林小風默然無語，轉頭凝視着場上對峙的二人。
此時戰場氣氛愈發緊張，駱華俊帶着遲疑的步伐緩緩走向武一廣，而武一廣則露出輕蔑的表情，審視着對方手中那把破舊朴刀，認定駱華俊此刻狀態不佳，必敗無疑。駱華俊內心忐忑不安，不僅因爲上次落水受傷肺腑受損，還由於肋骨折斷尚未痊癒，每走一步都痛徹心扉，只是硬撐着顏面堅持下去。
林小風看在眼裏，不禁催促道：“速戰速決吧，別耽誤了晚膳的時間！”駱華俊聞此話咬緊牙關，緊握朴刀，艱難地向武一廣逼近。
就在這千鈞一髮之際，一陣彷彿地動山搖般的轟鳴聲突然傳來，令所有人都驚愕不已。林小風順着聲音方向望去，只見遠處兩千餘名官軍騎兵如同洪水般洶湧而來。原來兵馬司接到消息後，急匆匆率汹s來，見到如此大規模人羣聚集，必然有所警覺。幸好林小風早有預見，對這場突如其來的變故已然做好準備。
爲首的將軍身披銀光閃閃的甲冑，劍眉星目，面容剛毅，正是長江兵馬司鄭孽初。官軍看到林小風並未穿官服混雜在人羣中，立刻拉弓瞄準。林小風抱拳高聲道：“在下林小風，敢問可是鄭孽初大人親至？”
鄭孽初略顯驚訝，質問林小風的身份證明併爲何不着官服出現在疑似邪教之人中間。林小風從容不迫地解釋：“今日場合特殊，不便穿着官服，這些人並非外人口中的邪教中人，而是無辜百姓。”隨後取出懷中的官印作爲憑證，並透露自己是奉皇命而來，持有尚方寶劍與聖旨在身，有關糧倉之事可以派人前往查驗，已安排人員在糧倉等候查證。
鄭孽初目光犀利，果斷派遣人馬趕往糧倉覈實情況，再次看向林小風，微笑讚許：“果然是年輕有爲，陛下特使人告知，伱會抵達此處。但是……”
“陛下稱你行事狡猾多端，無所不用其極，倘若鑄成大錯，需提醒本官務必留你一命，不能在此處失手殺了你，須押解回京接受審訊。”鄭孽初如實傳達了皇帝的指示。
林小風仰望蒼穹，此刻天空灰濛濛一片，原來自己在陛下的心目中竟有着這樣的形象……
鄭孽初斜睨着林小風，眼中閃爍着銳利的光芒，質問道：“這些人與你有何關係？若無任何瓜葛，本將軍絕不會手下留情。”林小風無奈苦笑，回應道：“鄭大人請稍安勿躁，他們皆是我的部下。他們只是受了矇蔽，我將盡快遣散。”
林小風不慌不忙地繼續試探性地詢問：“不過鄭大人，您率兩千兵馬前來，似乎兵力顯得較爲單薄？”鄭孽初傲然答道：“看來你在兵事上尚有所不知，今日我只率領了一千五百精銳之師，這已足夠審慎行事。對付萬餘毫無戰鬥力的百姓，只需區區五百勇猛戰士就能應對自如。”
林小風聽罷微微尷尬一笑，隨即向鄭孽初解釋：“既然如此，懇請鄭大人一同見證這場正在進行的三局兩勝比武，那個持刀之人正是我們這邊的人才。”鄭孽初順着他指引的方向望去，眉頭微皺，發問：“初來乍到，竟然就有這般人才湧現？此人站立的姿態頗具軍人風采，彷彿經受過嚴格的軍事訓練。”
林小風含笑默許，內心讚賞鄭孽初的眼力獨到。隨後他策馬返回人羣中，高聲疾呼：“速戰速決，切勿再拖延時間！”武一廣見到此景，心生不安，目睹林小風與鄭孽初交談後折返，不禁懷疑兩人是否欲聯手對抗自己。
駱華俊揮舞朴刀如狂風捲起滔天巨浪，甫一與武一廣交手，瞬息間便砍出十幾刀，每一刀都精準地擊中對方防守薄弱之處。武一廣原本打算以拳相抗，但突然察覺形勢不利，只能收手穩住馬步全力防守。駱華俊見狀毫不遲疑，再度發起猛烈攻擊，連劈十幾刀，令人驚訝的是，其手中的朴刀竟因承受不住力道而碎裂！
鄭孽初目睹這一幕，驚愕之餘又滿心驚喜，認定駱華俊是難得一遇的猛將，其武力更勝於自己年輕時。林小風則困惑不解爲何二人陷入僵持，轉頭詢問謝洪信其中緣由。謝洪信緊鎖雙眉思考片刻，解說道：“武一廣並非不想反擊，實則是隻要稍有動作便會遭到刀劈，故只能全力防禦；而駱華俊是因爲舊傷復發，上次被我打斷肋骨，修養未足，恐怕體力無法持久支撐。”
儘管身負重傷，駱華俊仍堅韌不拔、屹立不倒，林小風見狀大爲震驚，急忙下令停止比鬥，並示意駱華俊認輸退場。謝洪信迅速策馬衝入戰場接應駱華俊，勸說他不必硬撐，但駱華俊嘴硬不願離開。萬般無奈之下，謝洪信只好用巧勁將駱華俊打暈，然後將其馱在馬上帶回安全區域。
鄭孽初目睹此情景滿臉狐疑，上前詢問爲何突然罷戰。林小風解釋道：“駱華俊舊病發作，無力再戰。”此刻，謝洪信替代武一廣的位置，林小風激昂地鼓勵：“洪信哥，光明磊落地擊敗他！”
武一廣心中依舊充滿恐懼，回想起剛纔那如同江海狂濤般的刀光，每一刀都沉重且精確無比，讓他無法閃避。試圖以拳對抗，卻又被鈍刀逼得步步後退，進攻路線被封死，幾乎找不到還擊的機會。幸虧那把朴刀材質低劣且未經精細開刃，否則敗局早已註定。
武一寬盡力平復心神，面對空手對敵卻壯碩異常的謝洪信，以爲找到了一絲破綻。然而意想不到的是，謝洪信緩緩解開外衣，身上赫然掛着各式各樣的兵器：飛刀、匕首、剪刀、改錐、鋸子、鞭子、峨眉刺、指虎、槍頭……腰間還懸掛着一包粉末及一把小巧弩箭，最下方甚至掛着一堆不明用途的小瓶罐。最後，謝洪信更是從背後抽出闊劍插入地面，平靜地對武一廣說：“少爺吩咐我要堂堂正正地戰勝你，你自己挑一件兵器吧。”
武一廣瞪大眼睛，看着謝洪信渾身上下掛滿了致命兇器，震驚之餘又滿腹困惑：這麼多武器如何能承受得住重量？林小風等人僅看到謝洪信展露衣服抽出闊劍的動作，而在武一廣眼裏，謝洪信已然變成一座移動的軍械庫。武一廣瞠目結舌，面露恐慌之色，猶豫不定，一時之間不知該如何選擇對手的“恩賜”。
武一廣內心深處猶如困獸般發出狂吼：“你特麼是人嗎！”今日所遭遇的一切，令他心驚膽寒，呂躍峯身邊竟隱藏着如此如妖似魅的能人異士！武一廣額上冷汗滾滾而下，猶豫再三後提出了一個請求：“敢不敢與我赤手空拳一決高下？”謝洪信聽聞此言，面色沉靜，沉默片刻之後，果斷將身上那件厚重的大衣脫下拋擲於塵埃之中，激起一片微小塵土。
鄭孽初目睹此幕，眼中閃爍着好奇與讚賞的光芒，心中暗自思量：這大衣之重，莫非又是一位深藏不露的絕世猛將？今日之事，真是意外驚喜。武一廣見謝洪信已經準備就緒，挺身而出，擺出一副虎狼之勢，高聲挑戰：“來吧，讓我們較量一番！”謝洪信步步緊逼，每一步踏地都似乎踩在武一廣的心跳節奏之上，令其神經緊繃到了極點。
待謝洪信貼近攻擊範圍之內，武一廣如同餓虎撲食般直衝對方而去，卻未曾料到謝洪信原地輕盈轉身，以一種巧妙至極的身法繞到了武一廣身後，瞬息之間扯下了武一廣的褲子。武一廣本能地想要提拉褲腰，此刻正是門戶洞開之時。謝洪信抓住這千載難逢的破綻，連續幾記勾拳準確無誤地擊中武一廣要害，武一廣頓時痛苦哀嚎一聲，瞬間昏厥倒地，這場戰鬥就在眨眼間宣告結束。
全場陷入了一片死寂，寂靜得連一根針掉在地上都能清晰聽見。鄭孽初滿臉震驚，手指顫抖地指向謝洪信，向林小風詢問：“這……此人……”林小風面帶從容微笑回應：“聽說武一廣刀槍不入，所以只能從他的疏忽之處入手。”鄭孽初聽完恍然大悟，民間確實存在修煉刀槍不入奇功之人，然而這種武功再強橫，也總會有防禦不到的弱點，找準並攻擊這些弱點纔是最明智的戰略，不禁由衷讚歎：“果真是世間罕有的高手啊！”
突然間，鄭孽初表情變得微妙起來，湊近林小風耳邊低聲說：“林大人，不知您能否割愛，將這位英雄贈予鄙人？”林小風不疾不徐地回答：“這兩人乃是陛下特派來保護我的。”鄭孽初聞此言，臉上閃過一絲愕然，顯然知曉自己無法得到這兩員猛將。
整個場面依舊沉浸在那種冰封般的緊張氣氛中，每個人彷彿都能感受到那種刺骨的寒氣。林小風見狀，昂首挺胸，高舉雙手大聲讚頌：“洪信哥英勇無敵！”陽曲縣腥寺牭酱搜裕娂婍憫骸昂樾鸥缬⒂聼o敵！”愛國教须m對洪信哥的身份並不十分了解，但見己方如此推崇，也隨聲附和：“洪信哥英勇無敵！”
頃刻間，“洪信哥英勇無敵”的呼喊聲震耳欲聾，響徹雲霄，對面布衫教的氣勢被徹底壓低，副教主更是惶恐不安，如今教主已然落敗，又有官軍強勢助陣，面對這樣的局勢，這場紛爭該如何收場呢？
林小風眼見敵陣中人心浮動，果斷一揮手，隨從們立刻抬起一架長梯向前推進。這梯子穩穩立於布衫教徒面前，猶如一座通天之橋。林小風策馬至梯邊，接過喇叭，然後下馬，堅定地攀爬梯子。行至梯的中段時，他身形稍顯搖晃，幸得謝洪信在梯下有力扶持，最終安然登上梯頂坐下，舉起喇叭，準備向腥税l出振聾發聵的指令。
鄭孽初站在下方，凝視着這一幕，內心滿是疑惑：戰場上以鼓舞士氣、打擊敵軍之心或許會有此舉，但如今勝負已分明，林小風又將發佈何等令人心潮澎湃的命令？
林小風深吸一口氣，高舉喇叭，用洪亮的聲音呼喊：“諸位兄弟！我是長江巡監林小風！你們的教主已然敗落，按照我們之前達成的約定，今日便是你們歸順愛國教的大好時機！”
布衫教新犅劥搜裕查g一片譁然，官老爺竟然自稱“兄弟”，還聲稱自己是愛國教的實際領導者，這讓所有人都感到愕然失色，與官府對抗的決心似乎在頃刻間消減不少。
林小風繼續大聲疾呼，他的聲音如同破曉的號角，響徹雲霄：“鄉親父老們，請安靜聆聽我的話語！愛國教是一個和睦團結的大家庭，每一位成員都是這個集體不可或缺的一份子，我們秉持互助互愛、共同進步的精神，渴望像你們這樣有志氣、敢於拼搏的人加入我們，一起承擔起建設靖江、振興家鄉的重任。”
人羣聽到這裏，雖然略感迷茫，對林小風提及的“家人”、“友愛”以及共建靖江的意義一時難以深刻理解，但他們都認真傾聽。
林小風接着深情而又痛心疾首地說：“看看你們身邊的朋友，衣裳襤褸，每日僅能靠稀粥鹹菜度日，這樣的生活，你們真的願意長久忍受下去嗎？”陽曲縣的民蓄D時齊聲回應：“不願意！”
布衫教写蠖喑錾碡毢耙痪湓捤麄兓蛟S尚未完全領悟，但這句關於生活艱辛的描述卻直戳他們的心窩，沒有人願意永遠陷入貧困之中。
林小風揮舞手臂，激情四溢地高喊：“如果可以保證天天有魚肉享用，月月都能穿上新衣，你們是否願意接受這樣的生活？”鐵衣幫的成員率先響應，山呼海嘯般答道：“願意！”
林小風步步緊逼，質疑道：“再想想武一廣的生活方式，他身肥體壯，而你們卻忍飢受凍，這樣的人能否真正與你們同甘共苦？”人羣中議論紛紛，回答的聲音漸漸低沉下來，顯然大家都無法認同武一廣的做法。
林小風再次慷慨陳詞，並做出莊重承諾：“跟我走，未來必定光明璀璨，我承諾包就業、包分配，人人都能過上豐盛富足的生活！”話音未落，他從懷中取出預先準備好的小布包，解開之後，銅板碎銀如流星雨般撒向人羣。遠處的人由謝洪信協助，拋擲裝滿金銀的錢袋，錢袋破裂，金銀散落遍地，人們爭先恐後地撿拾，甚至愛國教幸脖谎矍暗木跋笪壑虚W爍着羨慕和激動的光芒。
林小風再次提高嗓門詢問：“武一廣有沒有像我這樣給你們分發財富？”人羣異口同聲答道：“沒有！”
歡呼聲再次席捲全場，如雷鳴般震撼人心。林小風乘勝追擊，勸導腥耍骸凹尤胛覀儯瑥拇顺蔂懸患胰耍蚕砀毁F榮華，溫飽無憂，金銀財寶盡握手中！對我忠心耿耿者，必將得到豐厚獎賞，千金萬兩絕非空談！”他轉向愛國教校麃眩骸案魑徊槐丶痹辏词故窃浀膶κ帧忌澜掏揭材塬@得幾百兩銀子的待遇，對於對我絕對忠盏娜耍蔗岣袔浊兹f兩銀子等待着你們！讓我們用掌聲來表達決心吧！”
實際上撒出去的錢財微乎其微，主要以銅板爲主，並無人仔細計數。陽曲縣的腥顺鲮侗灸軣崃夜恼坪炔剩牭解狀~利益的許諾，愛國教幸蚕萑肓丝駸釥顟B，掌聲震天，甚至有人感動到淚流滿面，紛紛表示願對林小風效忠到底。
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