作者：火逸仙
然而，李德賢雙目圓睜，厲聲質問：“豈有此理！本宮所言，汝竟敢質疑？此事關乎重大，必須將餘人盡數遣離！”王景文面露難色，經過一番內心掙扎，最終還是拗不過太子的堅持。
“不必多言，即刻照辦！本宮還需回宮安歇！”李德賢急切催促。王景文無奈之下，只好咬牙答應：“是，殿下稍候片刻，老奴這就去處理。”
不多時，王景文氣喘吁吁地返回，滿臉堆笑：“殿下，現在室內已無他人，您可否告知詳情？”李德賢滿意地點點頭，再次壓低聲音，語氣愈發神祕：“其實並不複雜，近來本宮參與報紙事務，發現有一則傳聞甚爲蹊蹺。據報館探得消息，父皇如今所使用的印璽似乎被調換，並非當年原物！真品印璽龍尾之處有細微痕跡，故特來向你求證此事。”
“若傳言屬實，父皇以假印發布命令，後果不堪設想！快帶本宮查看印璽！”王景文一聽，臉色驟變，驚愕萬分：“怎會有如此說法！靖江立國之初，印璽從未更替，老奴每日必親自查驗，絕不可能出錯！這一定是民間謠傳無疑！”
李德賢輕嘆一口氣，眉頭緊鎖：“即便如此，民間流傳這樣的傳聞，實在令人難以安心。今日請你一同覈實，此事不可泄露給第三人知道。若是謠言，本宮立刻下令在報上闢謠，以免損害父皇威嚴。”
王景文思索片刻後，引領李德賢來到存放印璽之處，小心翼翼地取出玉璽置於案上，確信並無劃痕。“請殿下細觀，實屬謠傳，老奴不敢有絲毫懈怠！”李德賢接過玉璽仔細審視，確認無誤後才露出釋然的笑容：“果然是空穴來風，現下本宮心中石頭落地矣。”
就在這時，李德賢突然感覺身後有人靠近，他迅速出手，王景文猝不及防倒在地上。李德賢手握寶璽，目光中閃爍着興奮與狡黠，腦海中回想起北廊坊街頭鬥毆的經驗，此刻終於派上了用場。隨後，他在室內四處翻找，找出幾卷空白聖旨並悉數歸位，一切恢復如初。
李德賢喚歐智勇和兩名侍衛進入室內，三人見到昏倒在地的王景文，無不驚恐不安。歐智勇戰戰兢兢地呼喚：“乾爹，乾爹！”李德賢冷冷地道：“將他抬至本宮寢宮，此事若泄露出去，你們都將人頭不保！若不想死，就必須聽從本宮安排，清楚了嗎？”三人皆是惶恐地點了點頭。
李德賢懷揣寶璽，率領腥穗x開尚寶監，途中遇到詢問的太監，都以王景文病發爲由搪塞過去。順利抵達太子寢宮後，王景文被安置在牀上，歐智勇與惺绦l站在屋內，個個緊張不已。
李德賢命令侍衛嚴密看守王景文，將其捆綁並堵住嘴巴，待自己回來後再做處置。接着，他帶着歐智勇前往乾清宮向靖江帝問安。到了乾清宮，李德賢見歐智勇仍在顫抖，忍不住在其臀部踢了一腳，厲聲道：“抖什麼抖！再抖就把你的舌頭割了，即便是放大鏡也救不了你！”歐智勇強忍恐懼，勉強擠出笑容，神色逐漸變得堅定起來。
通報之後，靖江帝對李德賢深夜前來感到驚訝，李德賢解釋說是因忘記問安而特意前來補過。靖江帝打趣說以爲他是心中不滿，李德賢連忙表示對於白日之事已有深刻理解，並表示願意多學習朝會事務。當談到林小風何時歸來時，靖江帝堅決表態暫不可行，並提及公主也曾爲其求情，但考慮到林小風惹下的禍端，爲了他的安全不宜讓他繼續留在京城。李德賢得知公主曾爲林小風求情，故意提高嗓音表示驚訝，然後附和讓林小風暫時留在長江，不必急於返京。
觀其行色匆匆，靖江帝微蹙雙眉，問：“尚有何事未稟？若無他言，速回宮安歇。”李德賢接話道：“另有一樁奇事，歐智勇夜中與王公公交談，談話至半途，歐公忽感不適而昏厥。太醫院已爲其灾危F已送返居室休養。”
靖江帝聽聞此番意外之事，疑惑不已：“此事何時發生？朕竟毫不知情。”李德賢神色淡然回應：“此事纔剛過去不久，我也是途中聽歐公所述。”歐智勇適時附和確認：“正是如此，王公公與奴才交談之間突然體力不支倒下，幸虧並無大礙。”
靖江帝沉吟片刻，長嘆一聲：“王公公年歲已高，命太醫院爲其多備補品調理身體，修養些時日即可。”李德賢則提議：“父皇，兒臣東宮內藏有幾株上乘人蔘，兒臣不喜其味道，不如贈予王公公調養身體。無需太醫院操勞，兒臣自會派人熬製後送去，以免浪費了這些珍稀藥材。”靖江帝對此深表讚許：“甚好！太子能體恤人情，林愛卿教誨有方，長江那邊的事情就暫且不必擔憂，待風波平息，朕必召他還朝。既然再無其他事務，你可退下，朕還有公務需處理。”李德賢欣然領命：“兒臣告退！”隨後恭敬地向靖江帝問安完畢，便急匆匆攜歐智勇返回寢宮。
踏入寢宮之內，只見王景文雖已甦醒，卻被捆綁得如同糉子一般，望向李德賢的眼神滿是驚恐之色，口中發出低沉的嗚咽聲。李德賢隨手抽出侍衛佩刀，刀尖抵住王景文心口，笑容裏帶着冷嘲之意：“你想說話，切勿大聲呼叫，否則被人聽見，這把刀就會毫不猶豫地刺入你的心窩！”王景文淚眼婆娑，拼命點頭，像一隻掙扎在生死邊緣的蠶繭。
原來，玉璽已被太子祕密盜走，這一大膽之舉實屬駭人聽聞！王景文心中哀嘆連連。布塞從口中取出後，他終於得以喘息，急切求饒道：“殿下！太子殿下！您這是何意？老奴犯了什麼錯？”李德賢持刀冷笑，如同惡魔般宣告：“只需幫本宮擬寫幾份聖旨。”
聽到要僞造聖旨，王景文如遭五雷轟頂，顫抖着聲音質問道：“不可！沒有陛下的口諭，斷然不能這麼做！殿下若一意孤行，莫不如賜老奴一死！”李德賢冷冷一笑，狠辣地回答：“有人曾言，士可辱而不可殺！既然不怕死，那就讓你受盡侮辱！”“先剝你的毛髮，再裸身吊於城頭示校瑏K登報宣揚！”王景文心灰意冷，雙目失神，深知這一切禍端皆因林小風離京所留下，如今太子行事愈發囂張乖戾！
李德賢無視他的痛苦，恬不知恥地道出動機：“此舉全是爲了父皇考慮，國家太平已久，父皇的氣勢漸弱，不逼他一把，怎知他有多大的潛力！”王景文悲痛欲絕，閉目絕望。李德賢下令鬆綁，侍衛無奈照做，解開繩索後的王景文面容憔悴，脖頸處的涼意提醒他太子並非在開玩笑。
桌上擺放好了印璽、空白聖旨以及紙墨，李德賢強迫王景文書寫僞詔，內容大致爲命令長江府、汾河府、盧雲府等三地翻修官衙、大規模修建寺廟、啓動各類土木工程，並鼓勵宴飲遊樂、民間建屋活動。王景文雖然內心抗拒，但在威逼之下只能低頭屈從，低聲詢問需要寫些什麼內容。
王景文苦口婆心勸阻：“殿下，此事萬萬不可行，朝廷上下必將議論紛紛，更何況陛下已在朝會上表明過態度，且歷來對佛教並不熱衷，若大肆修建寺廟，必定會觸怒陛下！老奴一死不足惜，但請太子爲自己考慮周全！”李德賢面無表情，冷笑道：“考慮何物？天下寺廟雖多，本宮既能令其拔地而起，也能使其頃刻間化爲烏有！風評敗壞可以修復，報紙由我掌控，百姓一時不明真相，本宮自有辦法讓他們明白！然而人一旦死去，縱使父皇權傾天下，也無法挽回！快點寫吧！”
王景文看着李德賢，眼神中閃過一絲複雜的情緒，彷彿在李德賢身上看到了當年陛下年輕時的影子，只是更顯狂放無忌，無視禮法約束。王景文長長嘆息一聲，終究選擇了屈服，低下頭開始書寫僞詔。很快，第一道聖旨完成，只待加蓋印璽，就在王景文習慣性地準備蓋印時，李德賢阻止了他：“印璽由我親自蓋，你繼續抄寫幾份相同的內容！”
王景文不解其用意，李德賢得意洋洋地解釋：“一道旨意不足以使人信服，須連下三道，地方官員纔會深信不疑，否則他們或許會致信詢問，這樣來回耽擱時間。不如一次到位，讓他們徹底相信。”王景文知道無法反抗，只好繼續機械式地抄寫。當數道聖旨全部完成後，王景文疲憊不堪地看向李德賢：“都完成了嗎？”李德賢仔細審視新寫的聖旨，滿意地點點頭，拿起印璽逐一蓋章，並將聖旨仔細卷好收藏。
接着，李德賢又將桌上剩餘的白紙推向王景文，命令他繼續書寫，每張字跡要求更加潦草，儘量模仿自己的筆跡，以避免引起父皇的懷疑。王景文已經放棄了抵抗，提筆又開始了機械般的抄寫。他心裏想：一份僞詔與百份又有何區別？橫豎都是個死，那就寫吧！待所有書寫工作都結束後，王景文頹然問道：“都已經完成了嗎？”李德賢再次審視一番新寫的聖旨，滿意地點點頭。至此，在李德賢的操控下，一場篡改天意的大戲正悄然推進，步步緊逼，將整個宮廷乃至江山社稷拖入了一場未知的命咪鰷u之中。
王景文面色凝重，手中的筆在昏黃燭光下續寫着未知的命撸硪严萑豚蜞簦q如孤舟獨行於狂瀾之中，只能以太子的意志爲指引，再無退路可言。筆尖遊走於紙端，一連寫了二十多頁，直至李德賢才伸手製止。那字跡隨着情緒起伏逐漸潦草起來，李德賢一頁一頁細看，眼中閃過讚許之色，遂揮手讓王景文離去，自己則穩坐椅上。
“來人，將王公公捆綁，堵住他的嘴！”
“殿下，請容老奴陳述，此事關乎重大，宜從頭至尾詳加探討，唉，真是悲哉！”
話音剛落，李德賢接過了王景文未竟的筆墨，侍衛聞聲而動，毫不猶豫地先用布團塞住了王景文的嘴巴，繼而將其五花大綁在牀上。王景文發出兩聲悲涼的嘶鳴，然而周圍無人理會，他只能無助地仰視着屋頂，心如死灰。
李德賢握緊毛筆，疾書不已，半個時辰後方停歇，對照了許久，心中甚是滿意。因所篡改之處甚少，且手法巧妙至極，不禁想起父皇當年征戰四方，文化修養有限，如今自己的書法技藝顯然更勝一籌，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
李德賢起身對被束縛的王景文道：“不必焦急，待宣旨之人遠去之後，我自然會放你自由，大約兩日後，本宮已備好蔘湯爲你接風洗塵。”
當聽到需被困兩日的消息，王景文如同遭雷轟頂，如此長時間的束縛，實屬極度不便，難道太子還要派人時刻監視自己大小便不成？
“哎呀，你怎麼又涕淚橫流？”見王景文悽慘模樣，李德賢調笑之意瞬間消散，轉而向歐智勇等三人吩咐：“歐智勇，你速去浣衣坊取兩套乾淨衣物給他們換上，明日本宮將帶你們出宮，徑直前往三府之地宣旨。行動務必迅速，你們三人一同前往，每府依次傳旨，務必不給知府留下撰寫奏摺的時間，各府傳旨之間隔必須把握得恰到好處。若辦得好，本宮定有重賞，爾等前程似澹蝗艮k不好或泄露消息，後果自行承擔！”
三人聽罷，神色肅然，齊聲應道：“遵命！”
安排妥當，李德賢再次看向王景文，語氣中帶着一絲冷漠的關懷：“這兩日你的飲食起居就在這牀榻之上解決，父皇那邊自有本宮應付，並會派人照顧你。兩日不喫東西，料想也無大礙，口渴時可用頭撞擊牀板喚人，至於小解之事，便在牀上處理吧。”
“這牀，本宮不會再用了！”
“哎呀，哀哉！”王景文掙扎不已，狀若垂死掙扎的蛆蟲渴望食物。
每日生活在牀榻之上，宛如囚禁，何異於緩慢殺戮？儘管配合至此，卻仍要忍受莫大的羞辱！
王景文淚眼婆娑，心如刀絞，自從遇到林小風，怪事連連，不過是爲了些許錢財而已！
李德賢冷冷地看着他：“何必如此叫喊？成大事者不拘小節！”
“啊，你是用我的小節成就你的大事嗎？？？！！！”
王景文欲哭無淚，從未想過這樣的奇恥大辱會降臨到自己身上。當晚，李德賢再度潛入尚寶監歸還大印，次日朝會，他神情自若，與谐加懻搰m言語間偶顯稚嫩，但靖江帝心中已然滿意，認爲太子終於能聽取諫言，今日較以往更爲成熟。林小風此次可謂立下了汗馬功勞。
早朝結束後，李德賢立刻召集歐智勇三人攜帶行囊啓程。親自送他們出宮門後，李德賢才露出滿意的笑容，悠然返回東宮。
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寢宮深處，王景文面色赤紅如丹，狀若膀胱與皮囊間展開一場生死搏鬥，其激烈程度讓人瞠目。太子殿下一踏入此境，王景文聞聲即刻發出悲痛欲絕的哀鳴。而李德賢則獨坐一隅，悠然自得地爲自己斟上一盞茶茗，脣齒間淡然吐出一句：“你無需再做無謂掙扎，縱使你如何苦苦哀求，在我這裏都休想得到放行之恩。使者已經派出，只需等待兩日光陰，你便能從這苦海中解脫。”
“哎呀！哀哉！”
王景文雙目圓睜，血絲滿布，心中憤懣猶如烈火燃燒：“這簡直是欺人太甚！老夫年邁至此，怎堪忍受這般折磨？放開我，容我一言以辯明事理！”
“嗚嗚……”
王景文泣不成聲，那悲切之聲在寢宮內迴盪，令人煩擾不安。李德賢卻在此時吹起了口哨，噓聲連連，意圖制止王景文的哭訴。王景文聞此，愕然止住哭泣，暗驚太子竟然如此狡黠，他明白這是膀胱即將取得勝利的前奏，若是繼續讓李德賢吹下去，自己顏面何存！王景文內心對林小風破口大罵，最終無力地癱倒在牀榻之上。
又經過了漫長的兩日，李德賢身着一身鮮豔奪目的大紅華服，步態妖嬈，與谐脊哺俺瘯＞附垡姞睿m略感好奇卻沒有多問，心中卻暗自思忖：非是喜慶節日，爲何今日他會打扮得如此張揚熱烈？李德賢對此只是默然應對，待朝會結束，他迅速返回寢宮。
此時的王景文已是一副萎靡不振的模樣，李德賢見狀，遂解開束縛，道：“罷了，你現在自由了。”王景文強擠出一絲笑容，輕手輕腳地下了牀榻，嗓音沙啞地向李德賢表示感謝：“老朽謝過殿下恩賜。”
接着，他伏地而行，此舉令李德賢頗爲不解，關切問道：“你爲何要伏地而行？難道不覺得寒涼嗎？快快離去便是！”王景文面露尷尬之色，儘管已經兩日未曾飲水進食，但體內積存的水分猶在，一旦站立起來，恐有失禁之險。然而此刻尊嚴難保，他只能緊握牀架，額頭上青筋突兀，艱難起身，其間冷汗淋漓，咬牙忍痛對李德賢說：“那老奴就此告退。陛下那邊……”
李德賢微微一笑，安撫道：“放心吧，本宮已向父皇說明你病重需靜養，先行回府吧！晚上本宮會再去探望，並陪同你一同前往向父皇請安。”王景文聽罷，苦笑應承，隨後拖着蹣跚的步伐緩緩離去。李德賢目送他遠去的身影，不禁露出一抹壞笑。
這兩日來，王公公滴水未進、粒米未食，身形日漸消瘦，原本炯炯有神的雙目如今黯淡無光，面色蒼白如紙，四肢更是綿軟無力，看上去就如同一個被沉痾纏身之人。待到將他帶到父皇面前時，定能讓父皇深信不疑他的病情。屆時，李德賢便可從容不迫地實施下一步計劃。
第109章
“來人哪！將本宮珍藏的所有補品悉數送往王公公府上，務必讓他儘快恢復體力！”
日頭垂暮，李德賢身着一襲耀如烈火的大紅色華服，疾步來到乾清宮門前。其身邊，站着面色如喪妣般蒼白的王景文。彼時腹中積水尚能爲他提供一絲分心之由，而此刻一旦排出，尚未享受片刻舒爽，惶恐便已如同寒冰般瞬間遍佈全身。因矯詔協助太子之舉，此乃死罪一條，若被人揭發，便是凌遲處死亦在所難免。
王景文面露苦楚，低聲哀求：“殿下，老奴這條命如今全掌握在您手中了。”李德賢聞言哂笑一聲，言辭間滿不在乎：“膽小如鼠！一切照常即可，無需多慮。”王景文無奈之下，只好點頭應承，跟隨李德賢步入乾清宮內。
靖江帝一見王景文，即刻顯露出關切之情，詢問道：“嗯？王公公來了，看他臉色，這病勢似乎頗爲嚴重啊。”又接着問：“這兩日身體調養得怎麼樣了？”王景文聽聞此言，心中五味雜陳，幾乎就要將實情脫口而出，深感陛下關愛備至，幾十年來的情誼並非虛妄，於是感激涕零地答道：“謝陛下關心，老奴的病情已無大礙。”
靖江帝寬慰他道：“那就好，不妨再多修養些日子。”繼而轉向太子問道：“你們有何事稟報嗎？”李德賢立刻行禮回應：“並無要事，兒臣只是特意前來向父皇請安，若父皇正忙，兒臣這就告退。”靖江帝略感困惑，卻並未深究，揮手示意二人離去：“嗯，都去吧。”
待他們退出乾清宮後，王景文滿臉疑惑，猶豫再三後問道：“殿下此舉究竟何意？既然來到乾清宮卻又不與陛下詳談。”李德賢淡然一笑，意味深長地說：“你難道沒注意到本宮今日所穿的新衣裳嗎？本是想讓父皇多欣賞一番罷了！”王景文聽罷，只能默然以對。
“老奴這就告退了，至於聖旨一事……”王景文話音未落，李德賢接話說：“安心，此事本宮早已籌劃周密！”說完，二人各自散去。李德賢迅速回到東宮，喚來貼身侍女，從袖中抽出一封書信遞給她，並鄭重叮囑：“不必多問，倘若有任何人打聽本宮所在，就把這封信交給他。記住，未經本宮許可，任何人都不得擅自入室，且屋內桌面的紙張切勿收拾。”吩咐完畢，不顧侍女反應如何，徑直進入室內取出了清晨就已準備好的包裹，然後跨上早已預備好的寶馬良駒，悠哉遊哉地離開了東宮門。
等到出宮之後，李德賢回首望了一眼，確認宮門守衛的身影已然消失在視線之外，遂猛力一拉繮繩，駿馬疾馳而去，直奔北廊坊方向。風迎面吹過，李德賢興奮不已，此時他的眼中閃爍着異樣的光芒，彷彿一條巨龍即將回歸浩渺大海，自由自在。他深知靖江帝終會查明矯詔之事，只待長江對岸的消息傳來。與其坐困愁城等待事發，不如主動出擊，及早逃脫。否則一旦真相敗露于靖江帝面前，必遭嚴懲。但若能先前往老林暫避鋒芒，待數月之後靖江帝怒氣稍減，即便是受責打也在所不惜。
然而，靖江帝派出追捕之人必定行動迅速，因此他還需設法拖延追兵步伐，方能確保萬無一失。
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未過多久，李德賢便抵達了北廊報社。儘管暮色已深，但報社的窗戶裏依然燈火通明，一羣記者正忙碌地在案牘間穿梭。李德賢看到這一幕，心中不禁湧起了欣慰的笑容。他翻身下馬，快步登上樓梯，一到樓上，便高聲喊道：“最早一批的記者們，速來見本宮！”
正在埋頭苦幹的記者們聽到這聲音，一時間都有些愣住。隨後，其中一小部分人陸續站起身，慢步走下樓來。李德賢環顧着這羣人，溫和地說道：“本宮打算外出一次，你們中有誰願意跟隨嗎？”
“願隨行者，請舉手！”他話音一落，記者們紛紛舉起手來，臉上滿是期待和激動。跟隨太子出行，對他們來說是一次難得的機會，誰願意錯過呢？
李德賢見狀，朗聲一笑：“好極了！今晚伱們可以先回家與家人告別，本宮特許你們提前收工、早些休息。待外出歸來後，所欠的工時務必補足。”
“明晨城門開啓前，欲隨行者至報社門前集結。本宮今夜便宿於報社。”記者們聞言，紛紛應聲遵命，隨後各自散去歸家。
李德賢目送着腥穗x去，轉身走進一間屋子。他脫下身上的紅袍，換上了一套早已準備好的粗布衣裳。然後上樓找到一張牀墊，心無掛礙地躺下，不久便酣然入睡。
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次日，黎明初破，天際尚且殘存着一抹夜色的淡墨，李德賢已早早地完成了晨間的盥洗，肅立在報社門前。那身影猶如一尊靜默的雕像，與微熹的晨光相互映襯，顯現出一種沉穩而堅定的氣息。周圍，諸位記者也已如約集結，他們的眼中閃爍着期待與好奇的光芒，像是羣星圍繞北斗，各自尋找自己的位置。
待腥私灾粒畹沦t才緩緩啓口，話語擲地有聲：“本宮今日有一要事交付爾等去辦，列位請按左右分爲兩組，自前向後依次排列！”他的話語如同秋水共長天一色，平靜中蘊含着無盡的力量。
李德賢抬手一揮，似有無形之力牽引，杏浾咦匀坏胤只癄懽笥覂闪校總热藬导s摸十來人，秩序井然。楊白溪，那個常以敏銳洞察力和犀利筆觸著稱的記者，此刻正站立在前列，滿腹好奇地詢問：“殿下有何差遣？”
李德賢並未立刻作答，而是目光如炬，逐一掃過人羣，彷彿能洞穿每個人的內心世界。就在這一剎那，他的視線落在了一個身形與自己相似的男子身上，遂手指向他，問道：“你叫何名？”
那名被點中的男子應聲答道：“草民陶宇，願聞殿下有何吩咐。”言辭間，帶着一絲莊重又不失謙遜。
李德賢聽罷，嘴角勾起一抹滿意的微笑，繼而語出驚人：“甚好！本宮賜予你一件衣裳，即刻穿上，擔任右隊之長！”話音未落，他便從身後抽出昨日所穿的一襲紅衣，親手遞給了陶宇。
陶宇接過那件熾熱如火的紅衣，低頭細細打量，臉上逐漸浮現出欣喜若狂的表情，他雙手抱拳，語氣堅決：“願爲殿下赴湯蹈火，在所不辭！”
李德賢見狀，笑容更加深邃，讚許地點了點頭：“善哉！陶宇，你立即率領右隊奔赴陽曲縣，務必不得延誤，即時啓程！”
陶宇聞言，微微愕然，追問了一句：“敢問殿下，前往陽曲縣該如何行進？”
“不必憂慮！”李德賢從容回應，似乎一切都在他的呋I帷幄之中，“本宮早已將一幅詳盡的輿圖藏於衣內，只需依照地圖所示行進即可。”說罷，他催促道：“速速更衣出發，切勿再有遲疑！”
陶宇聞此，眼中閃過決絕之色，沒有絲毫猶豫，忙不迭地從紅衣中取出那張藏着祕密的地圖，緊接着迅速披上紅衣，引領着他的小隊毅然離去。剩下的人羣中，以楊白溪爲首的一隊記者們面面相覷，一時之間竟有些不知所措。
李德賢再次下令，聲音洪亮而果斷：“半個時辰之內，每人各尋一匹良駒，並攜帶乾糧整裝待發！”
終於，楊白溪按捺不住心中的疑惑，向前一步，開口問道：“殿下，我等此行的目的地是何處？”
李德賢回眸一笑，眼神深邃如淵：“我們即將前往長江邊的老林那裏，展開一場未知的探尋之旅！”
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林小風長途跋涉，歷經十餘日風雨兼程，終是踏上了長江之城的邊界。抵達城外時，他特意與同行腥朔值罁P鑣，獨自駕車步入城池，其餘人則各奔東西，消失在紛繁的人潮之中。手中緊握着項協宏等人昔日的舊址線索，林小風心中暗忖：此處或許能覓得他們的蹤跡。這一舉動實源於其行事之謹慎，深知京城靖江帝乃有力後盾，而在他鄉異地，卻需時刻審時度勢，機智應對，方能保全自身。
駕馬車徐徐駛至長江城下，林小風心境逐漸沉鬱。正值烈日當空，城門外災民遍佈，那些官兵揮舞棍棒試圖維持秩序，在一片狼藉中設立起十數座粥棚，向飢餓的百姓施粥。林小風環顧四周，領粥者或躺或坐，面如土色，裸露的胸腹黝黑乾瘦，每一處微弱起伏都昭示着他們尚存的氣息。空氣中瀰漫着令人作嘔的餿臭味，蒼蠅成羣結隊地盤旋翻飛，暑熱之下，這些久未沐浴更衣的災民身上散發出的惡臭可想而知。
林小風毅然下馬解繮繩，改換騎馬緩行至粥棚近前。只見粥鍋內白水稀薄，幾乎不見米粒痕跡，一碗碗所謂的“粥”只是比清水稍顯濃稠而已。他眉頭緊鎖，內心湧上更爲沉重的憂慮，眼前的長江之地情勢顯然比預想中還要嚴峻。這種僅能補充少許水分、聊以充飢的“粥”，如何能讓災民持久生存？
於是，林小風驅馬穿過城門，甫一進城便遭到了守衛的盤問。他出示了路引，而關於調令的事宜並未提及。守衛見他身着華貴服飾，便索要了一錢銀兩作爲入城費用。對此小事，林小風並未放在心上，他提前數日赴任，意在深入民間探察實情，以免匆忙上任而受矇蔽於表面繁華之下。儘管只是一個長江巡監，但他的權責重大，不僅可直接向皇帝上奏事務，還掌管着地方糧務水利，稍有差池，恐怕將引來禍患連累自身。
林小風心情愈發凝重，他在城內騎馬慢行，細緻觀察每一條街巷的景象。街道之上行人寥寥，多數百姓面色憔悴，滿目愁容，營養匱乏的跡象明顯可見。無數雙眼睛投向這位不速之客，林小風不敢再做無謂的閒逛，而是依據項協宏所留地址迅速趕往目的地。幸而項協宏早有準備，信息指示詳盡明確，林小風很快找到了那處隱祕宅邸的大門。
他敲響大門，不久門被打開，開門之人見到林小風，驚訝不已，脫口而出：“老爺！您怎會親自蒞臨此地？”林小風面容嚴肅，沒有多言一句，徑直步入屋內，明從亮緊跟在後，因惶恐而戰戰兢兢，心頭不禁嘀咕：自家這些人到底惹出了何等大事，竟然驚動老爺親臨，回去之後定然少不了一番嚴懲！
林小風穩穩坐在正廳主位上，聲音低沉地詢問：“其他人現在何處？”明從亮嚥了口唾沫，回答道：“他們購置了一艘畫舫，多居船上，白天休息夜間行動，小的留在家中看守。”林小風聞聽此言，果斷下令：“立刻將所有人召集過來，特別是呂躍峯，必須即刻前來見我！”聽罷此令，明從亮心頭一陣惴惴不安，老爺的怒火已然顯露，以往對下屬的懲罰從不手軟。
“爲何還不快去？”林小風催促道。
“啊，這就走，馬上出發！”明從亮驚慌失措，急匆匆地離開宅邸，如同流星劃破夜空般疾馳而去。
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待得一個時辰過去，陽曲縣派來的人等陸續從外歸來。林小風在庭院中來回踱步數遍，直至確認其餘人等尚未露面，腥说男⌒囊硪淼沽钏闹邪底宰撛S。當所有人最終到齊，他們圍繞着大桌坐下，緊張而忐忑地注視着正中央主位上端坐的林小風。
片刻之後，林小風徐徐開口：“諸位……”話音未落，院門外陡然傳來一聲急切呼叫：“哎呦老爺！小的來遲，罪該萬死！”只見駱華俊慌不擇路，跌跌撞撞地疾速衝進院子，隨後立定身形，滿臉尷尬之色，兩手搓揉胸前，心懷恐懼地看向林小風。
林小風面色沉靜，質問道：“爲何此刻才至？腥私砸蚜邢í毮銑檴檨磉t，豈非視我如無物？”駱華俊喉嚨滾動，一時不敢應答。項協宏見狀，連忙出言解圍：“老爺，駱華俊身上帶有傷痕。”
駱華俊迅速接腔：“是的，小人身體微有不適，並非故意遲到，實因迷失方向，懇請老爺寬恕。”林小風斜眼瞥向他，冷然道：“何以會迷路？我們出門均有轎馬代步，你卻徒步至此，若因此而迷途，則不應參與此次集會。”
駱華俊惶恐不安地辯解：“老爺冤枉小人啊！他們將我獨自留在船上，囊中銀兩不夠僱車，無奈之下只能步行前來。”林小風頗爲不滿：“步行而來？既然如此，就應當早做打算，怎可因此延誤時間。”
駱華俊焦急地申述：“老爺明察秋毫！我真是被遺棄在船頭，無可奈何只好步行，實屬無辜之舉！”林小風聽罷，顯得有些不耐煩：“罷了，你且自行找位置坐下，且說這身上的傷痕是如何造成的，可是遭人毆打所致？”
駱華俊羞愧地回應：“乃是不小心失足落水所受，並無大礙。”林小風搖頭輕嘆：“唉，也是時卟粷！�
緊接着，林小風的目光轉向項協宏，追問：“現今你們具體進展如何，所做的事情能否一一詳述？”項協宏聞聲，立刻從懷中取出一本簿冊查閱，稟告道：“老爺適逢其時，目前咱們還未採取重大行動。呂躍峯已經創立了一個愛國教派，信徒人數已增至五千五百多人；秦玉波等人挖掘了多條地道，直通長江周邊幾家大戶人家的糧倉，幸而暫時還未有任何實質行動；經查明，這些地道涉及的富豪之家表面風光，實則內藏垢污，在災荒之際壓低價格兼併田產，逼死了不少百姓，此事明從亮已逐一覈實清楚。更爲關鍵的是，官府倉庫內的存糧問題嚴重，大多是黴變陳糧，疑有官府官員與地方豪強勾結，通過新陳互換的手法從中漁利。”
林小風環顧四周的下屬們，哂笑一聲：“倒是幹得挺熱鬧，初來乍到便給我送上了一份厚禮！”然而話鋒一轉，他的眼神瞬間變得凌厲無比：“不過也正是因爲你們這羣傢伙，老爺我才被貶謫至此！”此語既出，氣氛瞬息間變得凝重起來，林小風的目光彷彿能洞穿人心，讓人無法迴避那股源自內心深處的寒意。
項協宏聽聞林小風所言，頓時面色蒼白，大驚失色：“老爺竟被貶爲長江巡監？莫非我等行事不慎，牽連老爺受此磨難？”林小風臉色波瀾不驚，淡然一笑：“貶謫之事，焉能與爾等無關！汝輩暗中偷糧、創邪教之舉，令我如坐鍼氈。想當初在京都之中，我費盡心力多方奔走以求解糧食之困，也因此觸犯了不少權貴。”
“如今時局不同往昔，即便我在朝堂之上曾有顯赫地位，縱使你們盜取的是那些無良鉅富的糧食，就算長江府上下貪腐成風，但此等行徑實乃帜娲笞铮 绷中★L厲聲訓斥：“造反之罪，其重無比，你們可知曉？我在朝中已然引起諸多人的嫉恨和戒備，而你們又在此地弄出如此天大的亂子，難道是想要置我於死地嗎？若我因此隕落，你們真以爲可以輕易接管陽曲縣麼？”
“在京城之內，我尚能周旋應對，未曾觸及龍顏底線，因我的存在價值及火藥研造之功，在靖江帝眼中至關重要。然而，涉及址粗e，萬萬不可輕率行動，靖江帝正值壯年，威權至高無上，我可以傲視羣臣，卻絕不能挑戰皇權根基！”
“呂躍峯，你那個五千五百多人的愛國教，你能確保完全掌控得住嗎？一旦饑民們揭竿而起，便不再是簡單的民間活動，而是實實在在的反叛勢力了！”呂躍峯聽罷，臉色瞬息間變得煞白，欲言又止，室內氣氛緊張得幾乎能聽見呼吸聲。
項協宏滿心愧疚，急忙解釋：“半月前已下令呂躍峯解散愛國教，只是事態發展過於迅速，未能及時收場，請老爺再給些時間。”呂躍峯亦顫抖着聲音附和：“正是，下層人員難以嚴格約束，懇請老爺寬限一些時日以便徹底清理。”
林小風冷笑道：“寬限時日？你們到底打的什麼算盤？是否意圖染指長江流域的控制權？”緊接着，他智珠在握地指示道：“速速找出那些不服從命令的人，將他們召集到一處集會，並設宴款待其中挑頭鬧事者，以酒食誘之，施離間計策分化瓦解。”
呂躍峯一聽，瞬間領悟林小風的策略，面色稍顯緩和：“老爺果然深思熟慮，這挑撥離間的手段確實高明，佩服不已！”他立刻領命離去，林小風卻又叫住他：“此事須在會議結束後再行安排。”
項協宏戰戰兢兢地問：“老爺，那我們是否要回陽曲呢？”林小風悠然舒展身軀，靠在椅背上微笑道：“無需惶恐，我本有救世之心，既然來到此處，自當全力以赴。在京城，我已經籌措了兩萬餘石糧食，近日便會送達長江府，諸位對此事可有所耳聞？”
項協宏搖頭回答：“不曾聽說，城內並未收到糧食叩值南ⅰ６遥鼇沓峭庵嗯锏氖┲嘣絹碓较”。瑩f一個月來餓殍遍野已有百餘人。”
林小風微微點頭：“我已知悉。地方實際情況還需深入調查官府才能瞭解詳情，待我正式上任後再議此事。我已從京師帶來百石紅薯，陸路咻斂赡苌酝淼竭_。項協宏，屆時派人去二姑屯接應這批紅薯，是種植還是作爲食物暫時未定，妥善安置即可。”
“趁此刻田產價格下跌，立即着手收購長江周邊的田地。至於竊糧行爲，暫且按下不動，一切等待我做出具體安排。”林小風閉目沉思，心中默默籌劃全局，“餘下的事情已經安排妥當，此後我將居住在這宅院中，諸位自行安頓住所。如有緊急事務，可在畫舫上集合，明從亮隨侍在我左右。”
話音落下，林小風拂袖走出，明從亮緊隨其後。腥嗣婷嫦嘤U，一時不知如何應對。
項協宏強作歡顏，對大家說：“各位各自迴歸崗位便是，看老爺此舉，似乎對我等的工作還算滿意。”駱華俊插嘴打趣道：“謝洪信還沒到，看來保護老爺的責任就落到我身上了。”於是腥思娂娚⑷ィ魉酒渎殻凑樟中★L的安排繼續執行任務。
言音甫歇，院落中忽聞一聲粗獷的呼喊聲，那是謝洪信特有的嗓音：“諸位兄弟都聚齊了嗎？這個地方可真難找啊！”駱華俊聞聲面色瞬時陰沉下來，彷彿烏雲遮蔽了晴空。
腥酥灰娭x洪信攜一猩碛疤と胪ピ海娂姳卸Y。有人驚訝道：“哎呀，季兄，瞧瞧周大師也來了，還帶了一位僧人同行呢！”韓桂良咧嘴大笑，揶揄着對謝洪信說：“洪信老弟，你知道嗎？駱華俊最近練就一套狠辣刀法，據說三招之內就能取你項上首級！”
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