作者：鐵臂皮卡丘
鬣狗只是順路的，大鳥才是它真正害怕的東西。
林雨薇低下頭，看著懷裡的幼崽。銀斑豹幼崽的眼睛已經閉上了，睫毛在微微顫動，身體蜷縮成一個銀白色的毛球。
林雨薇的手指在它的背上輕輕撫過，什麼話都沒有說。她的嘴唇微微張開又合上，像是在組織語言，但最終什麼都沒說出來。
蘇牧靠在座椅上，看著窗外那片暗紅色的天際線。那隻大鳥發瘋，是因為它的蛋沒了。那隻棕熊發狂，是因為它抱著的假蛋變成了符紙。
那隻金色巨熊暴怒，是因為它替棕熊擋了大鳥的攻擊，最後發現拼了命換來的東西是假的。這兩件事都和蘇牧有關......蛋是他拿的，假蛋是他讓林雨薇放的。
那些動物從動物園裡跑出來，在路上被踩踏、被撕咬、被撞飛。那隻銀斑豹幼崽的父母死了，它成了孤兒。蘇
牧和林雨薇對視了一眼，那個眼神很短，不到一秒，但裡面裝著很多東西......有愧疚，有心虛，有心照不宣的默契。誰都沒有說話，因為說什麼都不合適。
陳軍從後視鏡裡看了一眼後排的兩個人，又看了一眼蘇牧，然後收回目光，繼續開車。他的表情沒有任何變化，但他的嘴角微微動了一下。
他在心裡默默地想，蘇哥的事，不該問的別問，不該聽的別聽，不該看的別看。他握緊方向盤，把注意力集中在前方那條被火光照亮的路上。
......
前方的隊伍重新開始移動。
那幾只鬣狗沒有追過來。
它們在蘇牧的車附近轉了幾圈，鼻子抽動著，嗅到了某種讓它們不安的氣息，然後夾著尾巴逃走了。至於它們是被軍方的火力嚇跑的，還是被蘇牧身上的氣息嚇跑的，沒有人知道。
獅子和老虎也跑遠了，它們的背影消失在密林的深處，只有偶爾傳來的幾聲低沉的咆哮，證明它們還存在。
獸群漸漸遠去，林間恢復了安靜。
那種安靜不是正常的安靜，而是暴風雨來臨前的、壓得人喘不過氣的、像是有什麼東西正在靠近的安靜。
空氣中瀰漫著那股腐臭的氣味，比之前更濃了。蘇牧從背包裡翻出一條毛巾，用水打溼，捂在鼻子上。那股氣味裡有某種東西，不是毒素，不是病菌，但聞多了會讓人頭暈，注意力無法集中。林小禾和林雨薇也照做了，陳軍把車窗搖上來，只留了一條縫。
銀斑豹幼崽在林雨薇的懷裡安靜了下來。
它不再發抖，不再喘氣，只是蜷縮在她的腿上，用那雙琥珀色的眼睛看著外面那片越來越暗的密林。它的耳朵豎著，微微轉動，捕捉著周圍的每一個聲音。它的鼻子在空氣中抽動著，嗅著那股腐臭味，它的尾巴不再擺動了。
銀斑豹幼崽突然抬起頭，朝密林深處的方向發出了一聲低沉的、像是警告一樣的嘶鳴。
蘇牧的目光順著它的視線看去。密林的深處，那團灰濛濛的光芒不知道什麼時候變得更亮了。不是變強了，是更近了。
它在朝他們的方向移動，速度不快，但那種壓迫感在增強，像是一塊巨石從山頂滾下來，越來越快，越來越重，直到你無法忽視它的存在。
蘇牧的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
白柳汐回頭看了他一眼。蘇牧不知道她在看什麼，也許是在看他的反應，也許是在確認他是否也感覺到了那種壓迫感。她沒有說話，只是看了一眼，然後轉回去，繼續往前走。
銀斑豹幼崽把腦袋埋進了林雨薇的臂彎裡。它的身體又開始發抖了，不是恐懼，是一種更原始的、更本能的、像是遇到了天敵時的反應。
林雨薇低頭看著它，手指在它的背上輕輕撫過，那層銀白色的毛髮在她的指縫間滑過，像絲綢一樣柔軟。
她輕聲說了一句。“別怕。”
銀斑豹幼崽的耳朵動了一下。它的發抖沒有停止，但它的心跳不再那麼快了。林雨薇也不知道自己為什麼要說那句話，她只是覺得應該說。
蘇牧聽到了，但他沒有轉頭。
他的目光落在密林深處那團越來越近的灰濛濛的光芒上，手指在膝蓋上又敲了兩下。這片密林，那團光芒，那些從動物園逃出來的動物，還有那隻選擇林雨薇的銀斑豹幼崽......
它們之間有什麼聯絡，蘇牧暫時不知道。但他知道，那團光芒裡的東西，很快就要來了。
白柳汐在隊伍前列停下腳步，回頭看了一眼蘇牧的方向。她的目光在那輛麵包車上停了一下，然後收回，繼續往前走。
老魏低聲問了一句。“團長，那東西是不是......”
“嗯。”白柳汐打斷了他，沒有回頭。“快了。”
趙城的手握住了唐刀的刀柄，指節微微發白。阿七的手指在金屬箱的控制面板上跳動，螢幕上跳動著密密麻麻的資料。
小九抱著花盆，那盆花的顏色從深紫色變成了近乎黑色，花瓣的邊緣泛著微微的紅光。
前方，那團灰濛濛的光芒在林間閃爍著，像一隻在黑暗中緩緩睜開的眼睛。
第276章 失效
隊伍離開城市中心的範圍時，天色已經開始暗了。
不是太陽落山的那種暗，而是頭頂的樹冠越來越密，陽光被一層一層地過濾，從金黃色變成溇G色，從溇G色變成灰綠色，最後變成了一種渾濁的、像是透過髒玻璃看世界的那種暗。
蘇牧靠在副駕駛的座椅上，透過車窗看著外面的變化，眉頭越皺越緊。陳軍握著方向盤，車速已經降到了最低，車輪在鋪滿落葉的路面上打滑，幾次差點陷進坑裡。
前方的隊伍停了。蘇牧聽到有人在喊，聲音從前面傳過來，一浪接一浪，像水面上的漣漪。他推開車門，踩著軟綿綿的落葉走到路邊，然後他愣住了。
眼前沒有農田，沒有國道，沒有任何他預想中“郊區”該有的景象。
這是一片森林。
不是自然生長了幾十年、上百年的那種森林，而是一夜之間從地裡長出來的那種。
樹木高大粗壯得不像話，最細的樹幹都比他的腰還粗，樹冠遮天蔽日，枝葉層層疊疊，像一張密不透風的網，把天空罩得嚴嚴實實。
樹幹是灰黑色的，表面佈滿了細密的裂紋，裂紋裡滲出的不是樹脂，而是一種暗紅色的、像血一樣的粘稠液體，順著樹皮往下淌，在地上匯成一小灘一小灘的暗紅色水窪。
空氣中瀰漫著潮溼的腐殖質氣味，混著那種暗紅色液體的鐵鏽味，燻得人嗓子發緊。
蘇牧蹲下身，用手指撥開地面的落葉。落葉層很厚，至少有十釐米，下面不是泥土，而是一種黑色的、粘稠的、像沼澤一樣的淤泥。
他的手指插進去，能感覺到那種粘稠的阻力，像有什麼東西在淤泥下面蠕動。他抽出手指，指尖上沾滿了黑色的淤泥，氣味像是什麼東西在這裡腐爛了很久，久到連骨頭都化成了泥。
幾架無人機從隊伍後方升起來，嗡嗡嗡地飛進了密林上空。
蘇牧看著那些無人機在樹冠之間穿梭，它們的訊號燈在昏暗的光線下閃爍著，像一群在黑暗中探路的螢火蟲。
幾分鐘後，無人機飛了回來，有幾架的機身上多了幾道深深的爪痕，有一架的螺旋槳斷了一截，歪歪斜斜地落在車頂上，發出咔咔的聲響。
李團長從前面跑過來，手裡拿著一個平板電腦，螢幕上顯示著無人機傳回的影像。
密林的邊緣很快就結束了，但密林的內部沒有盡頭......影像裡只有樹，更多的樹，無窮無盡的樹。樹冠層太密了，無人機飛不到高處，只能在樹冠下面穿行，看到的只有樹幹、落葉和黑暗。
“探測結果呢？”周衛人的聲音從前面傳來。
“所有探測手段全部失效。”孫團長推了推眼鏡，語氣裡帶著一種他很少表現出來的凝重，“電磁波、聲波、熱成像、紅外......全部被什麼東西吸收了。我的裝置只能探測到周圍幾十米的範圍，再遠就是一片空白。”
有探測能力的進化者也反饋了同樣的資訊。一個感知系的進化者閉著眼睛，額頭上的青筋暴起，像是在用盡全力去感知什麼，但最終他睜開眼，搖了搖頭，臉色慘白。“被壓制了，不到平時三分之一。而且越往深處走，壓制越強。”
周衛人沉默了。他的手在平板電腦的螢幕上劃了幾下，放大縮小，看了又看。蘇牧站在不遠處，看著他的背影，能感覺到他在做決定......一個關乎兩萬多人性命的決定。
“繞路。”周衛人開口了。
錢胖子翻開地圖，用尺子量了一下，然後抬起頭，臉上的表情不太好。“繞路要多走至少四個小時，而且繞路的路線要經過一片沼澤地，那裡的地形更復雜，更容易遭遇伏擊。天黑之前肯定到不了撤退點。”
周衛人沒有說話。
“燒林呢？”有人提議。
沒有人回答。這麼大的森林，燒到什麼時候？
而且火勢一旦失控，兩萬多人連跑的地方都沒有。周衛人最終做了決定。“不繞路，不燒林，沿原國道強行穿越密林。”
沒有人反對，也沒有人贊同。大家只是沉默地接受了這個決定。因為所有人都知道，這是唯一的選擇。
隊伍重新出發，緩緩駛入了密林。
光線在進入林子的瞬間暗了下來，像是有人在天上蓋了一層黑色的幕布。
蘇牧坐在副駕駛上，看著窗外的樹冠越來越密，光線越來越暗，氣氛越來越壓抑。陳軍握著方向盤，車速慢得像蝸牛，車輪在落葉和淤泥之間打滑，幾次差點陷進坑裡。
坦克和裝甲車走得更艱難。它們的履帶太寬，車身太重，在軟綿綿的落葉層上根本走不動。履帶陷進淤泥裡，發動機發出低沉的轟鳴，冒出一團團黑煙，但車身紋絲不動。士兵們從車上跳下來，用鐵鍬挖開履帶下面的淤泥，墊上木板和樹枝，然後繼續推。
推幾步，陷一次，挖一次，墊一次，再推。坦克和裝甲車的速度比步行還慢，而且越來越慢。
“放棄車輛。”周衛人的命令從前方的對講機裡傳來。士兵們把坦克和裝甲車停在路邊，用樹枝和落葉蓋上，做了簡單的偽裝。坦克手拆下機槍，背上彈藥，加入了步兵的行列。
裝甲車裡計程車兵把能帶的物資儘量裝進背包，剩下的只能留在車上。
陳軍把麵包車停在林緣，從駕駛座上跳下來，開啟車門，開始往背包裡裝東西。他的動作很快，但有條不紊......淨水藥片、壓縮餅乾、彈藥、醫療包、備用電池。他把背包塞得滿滿當當，背在肩上，沉甸甸的。
蘇牧走過去，看了一眼他的背包。“太重了，只帶必需品。”
陳軍猶豫了一下，把淨水藥片和壓縮餅乾留了，醫療包留了，彈藥減了一半。他把背包重新整理了一下，再次背在肩上，這次輕了不少。
蘇牧點了點頭。林小禾的背包很小，只裝了短刀、備用彈藥和一瓶水。林雨薇的背包也不大，裡面除了必需品，還有那隻銀斑豹幼崽......它蜷縮在她的背包裡，只露出一個銀白色的小腦袋，琥珀色的眼睛警惕地看著周圍。
第277章 失望
林雨薇沒有把它放下來，也沒有把它交給別人。她只是把背包背在胸前，用手護著那隻小東西的頭部，讓它能看到前面的路。
密林中沒有巨人。那些在城市廢墟中橫行霸道的龐然大物，在這裡一隻都看不到。但其他的怪物開始出現了。
哥布林從樹冠上跳下來。它們的體型比蘇牧之前在和平鎮遇到的那些大了一圈，皮膚不是常見的綠色，而是一種更深的、像苔桃粯拥哪G色。
它們手裡拿著石斧和木棒，從樹枝上蕩下來，像一群在樹冠間穿梭的猴子。牛頭人從樹幹後面衝出來，體型比外面那些小了一號，但速度更快，犄角更鋒利，眼睛是暗紅色的，像兩團在黑暗中燃燒的炭火。
貓妖在灌木叢中穿行，暗紅色的皮毛在樹影間一閃而過，速度快得大多數人只能看到一道模糊的殘影。
喪屍在落葉層中爬行，它們的皮膚是灰白色的，和周圍的樹幹的顏色混在一起，不仔細看根本分辨不出來。它們的動作遲緩，但數量多，密密麻麻地散落在樹林各處，像一顆顆被隨意丟棄的棋子。
剛進入密林的時候，這些怪物的等級不高，大多是三四級，偶爾有一隻五級的混在裡面。但隨著隊伍深入密林，怪物的等級開始逐漸攀升。五級變成了常態，六級也不少見，七級的偶爾會出現一隻。
蘇牧偶爾出手。他只對付喪屍。喪屍的等級普遍偏低，殺起來不費力，一槍一個，乾淨利落。他的長槍在樹影間閃過，槍尖精準地刺穿喪屍的頭顱，暗綠色的血液從傷口噴出來，濺在落葉上，滋滋作響。
他沒有用技能，沒有啟用黃金血脈，甚至連多餘的動作都沒有。他只是站在那裡，等喪屍靠近，然後一槍刺出，收回，再刺出，再收回。像一個在流水線上重複同一個動作的工人。
普羅修在不遠處看著蘇牧，嘴角微微動了一下......不是笑，是一種更復雜的、像是在看一個笑話的表情。他只殺喪屍。那些等級最低、最不值一提、最沒有挑戰性的喪屍。
其他的怪物......哥布林、牛頭人、貓妖......他一隻都不碰。那些怪物就從他身邊跑過去，他連看都不看一眼。
“他在挑軟柿子捏。”普羅修身邊的一個隊友低聲說了一句。
普羅修沒有接話，但他的嘴角上揚了。他從樹上跳下來，翅膀在身後展開，潔白如雪，在昏暗的密林中像一盞自帶的聚光燈。
他沒有去殺那些喪屍，而是朝一群正在衝擊軍方防線的牛頭人走去。那些牛頭人的等級在六級到七級之間，體型最大的那隻至少有兩米高，犄角像兩把彎曲的彎刀，蹄子在地面上刨出一道道深深的溝痕。
普羅修沒有用光柱。他雙手一合，一道金色的光刃從他的掌心延伸出來，像一把由光凝聚成的長劍。他的速度快得那些牛頭人根本來不及反應，光刃從第一隻牛頭人的頸部劃過，頭顱從身體上滾落，暗綠色的血液從頸腔噴出來，像一座小型的噴泉。
第二隻牛頭人轉身想跑，普羅修的身影已經從它的側面掠過，光刃切開了它的胸口，心臟被切成兩半。第三隻牛頭人舉起石斧朝他砸來，他沒有閃避，而是迎了上去。光刃從下往上撩起，石斧被切成兩半，牛頭人的身體從中間被劈開，兩半身體朝左右兩個方向倒去。
周圍的人又開始讚歎了。
“普羅修太強了！”
“S級評價果然不一樣！”
“你看那個蘇牧，只會殺喪屍，跟普羅修比差遠了。”
普羅修聽到了那些議論。他的嘴角更翹了，翅膀微微張開，像一隻開屏的孔雀。他轉過身，朝蘇牧的方向看了一眼。蘇牧正蹲在地上，用長槍撥開落葉，找一隻躲在下面的喪屍。
普羅修收回目光，翅膀收攏，繼續朝下一群怪物走去。他的步伐依然是那種優雅的、從容的、像是在散步一樣的步態，但速度比之前快了一截。
蘇牧沒有看普羅修。
他聽到了那些議論，也聽到了普羅修那邊的戰鬥聲和讚歎聲，但他的表情沒有任何變化。他蹲在地上，長槍從落葉層下面挑出一隻喪屍，槍尖從喪屍的眼窩刺入，貫穿顱腔，然後收回，站起來，繼續往前走。林小禾站在他身後，看著他的背影，嘴唇動了一下，但什麼都沒說。
她聽到了那些議論......有人嘲諷，有人失望，有人不屑，有人幸災樂禍。她的眉頭皺了一下，但很快鬆開了。她相信蘇牧，相信他有自己的理由。
林雨薇也在聽那些議論。
她低頭看了看背包裡那隻銀白色的幼崽，銀斑豹幼崽正用那雙琥珀色的眼睛看著她，眼神里帶著一種“那些人在說什麼”的茫然。林雨薇沒有解釋，只是把背包抱得更緊了一些。
陳軍在隊伍後面，揹著鼓鼓囊囊的背包，手裡提著那袋子東西，一言不發。他聽到了那些議論，也看到了蘇牧的反應。他的腳步沒有停，目光沒有偏，只是默默地在心裡想：這些人不知道蘇哥有多強。等他們知道了，就笑不出來了。
普羅修在密林中穿梭，翅膀在樹冠間靈活地調整角度，每一次俯衝都帶走一隻怪物的生命。
他的光刃在黑暗中劃出一道道金色的弧線，像一把在宣紙上揮毫的毛筆，每一筆都落在最精妙的位置。他的戰鬥姿態優雅而致命，像一場精心編排的獨舞。
蘇牧在密林中行走，腳步不快不慢，長槍在樹影間閃過，每一槍都帶走一隻喪屍。他沒有普羅修那種華麗的特效，沒有金色的光刃，沒有潔白如雪的翅膀。
他只是在那裡，走，停，刺，收回，再走。像一個在田地裡插秧的農民。
第278章 出怪
不少人從懷疑變成了輕視。有人搖頭，有人嘆氣，有人不屑地笑了一聲，有人故意把話說得很大聲，讓周圍的人都能聽到。“只會躲在女人後面。
”“白團長看走眼了。”
“長得帥有什麼用？又不能當飯吃。”
蘇牧聽到了那些話。他的手指在長槍上輕輕敲了一下，然後繼續走，繼續停，繼續刺。他不在乎那些人怎麼看他。他在乎的是，軍方說的“後面的危險”什麼時候出現。
密林中的光線越來越暗。不是太陽落山了，而是樹冠層越來越密，那些紫黑色的葉片在頭頂交織成一張密不透風的網，連最後一絲光線都被擋住了。
有人開啟了手電筒，有人點起了燃油燈，有人掏出了手機。光點在林間閃爍，像一群在黑暗中尋找方向的螢火蟲。
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