作者：三月iii
……
聯合礦業，克雷菲爾德。
霍夫曼站在家裡窗前，望著遠處那片灰濛濛的天際線。
走廊裡傳來沉重的腳步聲，門被推開，三個穿著深灰色作戰服的男人魚貫而入。為首的人，眼神像鷹隼。
“霍夫曼執行官。”那人微微頷首，聲音沙啞，“先遣軍已經做好準備，隨時可以行動。”
霍夫曼轉過身，目光在那張臉上停留了幾秒。“多少人？”
“三千。後續還會增加。人聯那邊有動靜嗎？”
對於這個人數，霍夫曼沒嫌棄太少，復興社不是靠人數堆的。
“我需要時間。給我三天。三天後，我會把防線地圖和兵力部署交給你們。”
那人點了點頭，轉身朝門口走去。走到門口，忽然停下來，沒有回頭：“霍夫曼，記住你的承諾。”
“忘不了。”
……
新約同盟，奧斯特蘭。
莫洛托夫站在議會大廈的頂層辦公室裡，手裡攥著一份剛送來的情報。
幕僚長站在門口，臉色同樣凝重：“議長，聯合礦業那邊出狀況了？”
“不止聯合礦業，連自由邦聯都出狀況了，復興社一直沒出現，開始懷疑我們騙他們，現在有一點鬆懈了，聯絡到人聯了嗎？”
“聯絡上了。零說，他們會盡快出發。”
“儘快？是多久。”
幕僚長沒有接話。他知道莫洛托夫在急什麼。一旦復興社拿下聯合礦業，到時候，別說獨立自主，能不能活下來都是問題。
莫洛托夫深吸一口氣，把那股怒火壓下去，走回辦公桌前坐下。“再聯絡。告訴他們，我們需要支援，越快越好，我有種不妙的感覺，太安靜，想暴風雨前的寧靜。”
“是。”
……
隔天早上，先行者基地，指揮中心。
林弦伸了伸懶腰，戰爭的風險解除，他們也能再次進來。他看向旁邊的楊文遠：“前哨站需要我去開門嗎？”
楊文遠正在翻一份剛送來的物資清單，聞言頭都沒抬：“我們寧願多花點時間送過去，也不可能讓你過去，太危險了。”
林弦知道楊文遠說的是實話。
“行吧。”他靠回椅背，目光落在螢幕上那張標註著前哨站位置的地圖上。
通訊器忽然響起，參纸悠饋恚犃藥拙洌樕⒆儯觳阶叩綏钗倪h身邊，壓低聲音說了幾句。
楊文遠放下手裡的清單，抬起頭，目光落在林弦身上：“夏城來訊息，新約同盟那邊催了。人聯已經出發，半天后就會到，讓我們準備好裝置，儘快出發。”
林弦坐直了身體：“這次我們派誰去？”
“幾個蓋亞的工作人員帶著裝置過去記錄。”
林弦點了點頭。
“倒是人聯那邊……”楊文遠頓了一下，嘴角微微動了一下，“他們居然讓赫克托去。”
林弦愣了一下：“赫克托？”
“對。”楊文遠點了點頭，語氣裡帶著一絲說不清的複雜，“這傢伙身份神秘，當初也是逃兵，他的立場可能和新約同盟一樣，讓他去雙方的關係恐怕不一般。”
林弦靠回椅背，腦子裡浮現出赫克托那臉。從鐵堡到灰燼城，從灰燼城到夏城，這傢伙像一隻打不死的老鼠，哪兒都有他。
“他挺可以的，現在還能到處亂逛，真有他的。”林弦搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，也有幾分佩服。
他盯著螢幕上那張地圖，心裡默默盤算著。前哨站，南大陸，新約同盟，聯合礦業，復興社。一盤大棋，正在一步一步落子。
第182章 南下
陽光從雲層縫隙裡漏下來，在夏城上空鍍上一層淡金色。
雷戰仰著脖子，盯著那幾架正緩緩降落的龐大飛機，嘴張了半天沒合攏。
這就是人聯的信使，巡航速度0.9馬赫，滿載還能飛一萬五千公里，垂直起降，不需要跑道，四臺變迴圈發動機，每臺推力六十噸起步，能輕鬆咚椭鲬鹛箍说戎匦脱b備。
“我以為人聯會搞什麼天空堡壘、航空母艦之類的。”他終於憋出一句話，語氣裡帶著一種“就這？”的失望。
趙擎站在他旁邊，目光從飛機上掃過：“然後被導彈、雷射或者是微波武器打下來嗎？”
雷戰轉過頭看他。
趙擎沒有回視，繼續說：“現在的情況，盲目追求更大、更貴的平臺，已經是一條死衚衕。誰能以更低的成本，構建更密集、更靈活的殺傷網路，誰就能在未來的衝突中佔據優勢，有方舟作為移動平臺，已經夠了，飛得也不低。”
“軍事素養不錯，有點見識。”
兩人同時轉頭。
赫克托不知什麼時候站在了他們身後，雙手插兜，嘴裡叼著一根沒點的煙，臉上帶著那種欠揍的似笑非笑。
趙擎的眉頭微微動了一下。
“看我幹什麼？”赫克托把煙從嘴裡拿下來，朝那架飛機揚了揚下巴，“你們以為我想去啊？要不是其他人和莫洛托夫他們關係那麼僵，怎麼會想到我。”
“算了，都是你們人聯內部的問題，我們管不了。能再給點情報，或者怎麼和新約同盟建立交流？”
赫克托眯起眼睛，盯著趙擎，忽然笑了：“想踢開人聯，自己交易啊？”
“也不能說踢開。人聯有自己的算盤，我們也有。在大方向，我們的目標肯定是一樣的。但在某些方面，肯定有不同的看法。”
赫克托把煙重新叼回嘴裡，含混地“嗯”了一聲，然後用大拇指搓了搓食指。
那個動作，全世界都懂。
趙擎看了雷戰一眼。雷戰立刻拿起通訊器，按下通話鍵，聲音壓得很低：“轉五百萬給赫克托。”
幾秒後，赫克托的手機響了。他掏出來瞥了一眼，螢幕上赫然顯示著到賬訊息。他把手機揣回兜裡，嘴角的弧度大了幾分。
“這是定金。”趙擎說。
“得了吧。”赫克托嗤了一聲，“以現在夏城的消費水平，這筆錢花到我死都用不完。再多也是數字罷了。行吧，這件事就放在我身上。莫洛托夫我能搞定，格里難說。他雖然不是老古董，但他有自己的信仰和偏執，會不會對你們這群外星人有偏見，不好說
“老子不是外星人。”雷戰的臉色瞬間黑得像鍋底。
赫克托轉過頭，上下打量了他一眼，慢悠悠地問：“那你來自哪裡？”
雷戰張了張嘴，又閉上了。他想說“大夏”，但大夏不在這片星空下。
赫克托沒再理他，目光越過兩人，看向他們身後。“你們的人呢？”
幾個金髮金瞳的年輕人從咻斳嚿咸聛恚磲岣鴰着_搬邫C器人，裝置箱碼得整整齊齊。為首的男人三十出頭，面容沉穩，走到赫克托面前，微微頷首。
“赫克托先生，我叫安德。這次麻煩你了。”
赫克托把煙別到耳朵上，擺了擺手：“走吧。”
他轉身朝那架龐大的飛機走去，腳步不快不慢，背影在晨光裡拖出一道長長的影子。安德烈帶著人和裝置跟上，腳步聲、機器人的液壓聲、裝置箱碰撞的悶響混在一起，在空曠的停機坪上回蕩。
雷戰站在原地，盯著那個越來越遠的背影，低聲罵了一句：“這老東西。”
趙擎沒有接話。他只是望著那架飛機，望著那些正在登機的人，望著赫克托最後消失在艙門裡的身影。
“我先走了。”他轉過身，朝指揮中心的方向走去。
裝載完畢後，一群無人戰機騰空而起。
信使的發動機開始預熱，低沉而渾厚的轟鳴聲在停機坪上回蕩。雷戰站在遠處，望著那四臺變迴圈發動機的尾噴口逐漸收窄，熱浪扭曲了機身後方的空氣。
三臺信使同時離地。起落架緩緩收起，龐大的機身幾乎沒有晃動，像三座被無形之手托起的山峰，平穩地升入高空。無人戰機調整航向，信使的發動機推力轉向，機頭微微上仰，開始向前加速。
無人戰機它們在預定高度完成編隊，散開成防禦陣型，像一群訓練有素的獵鷹，拱衛著中央那三臺體型龐大的信使。
緊隨其後的是大夏的無人機群，不止掛著導彈，機腹下方掛載著額外的通訊中繼裝置。
這是專門為這次任務改裝的型號，續航時間長，訊號穩定，能在奧斯特蘭和夏城之間搭建一條完全獨立於灰燼城的通訊通道。
“通訊鏈路已建立。”技術員的聲音從指揮中心的揚聲器裡傳來，“訊號穩定，延遲在可接受範圍內。”
楚天闊站在大螢幕前，看著那些代表己方單位的圖示在電子地圖上緩緩移動。從夏城到奧斯特蘭，直線距離超過六千公里，有了自己的通訊通道，就不用再擔心人聯的監聽問題。
不是不信任，是有些事，不需要讓太多人知道。
機艙內，安德坐在靠窗的位置，安全帶勒得有點緊。他調整了一下坐姿，又調整了一下，最後還是維持了原樣。
窗外，夏城的輪廓正在急速縮小。那些灰白色的建築群、整齊的街道，漸漸變成了一個個模糊的色塊，最後消失在雲層下方。
這是他第一次前往那麼遠的地方。
“緊張？”
赫克托的聲音從旁邊傳來，懶洋洋的，帶著點幸災樂禍的味道。
安德轉過頭，看見赫克托正靠在座椅上，手裡端著一杯不知道從哪裡弄來的咖啡，眼皮都沒抬。
“還好。”安德說。
赫克托嗤了一聲，喝了一口咖啡，然後慢悠悠地說：“到了通知我。我先睡一覺。”
他把咖啡杯放在扶手上，拉下眼罩，往後一靠，幾秒後，呼吸就變得均勻了。
第183章 奧斯特蘭
安德盯著他看了幾秒，不知道該羨慕還是該佩服。這種在陌生飛行器上、在三千公里的長途飛行中、在隨時可能遭遇危險的未知空域裡，還能倒頭就睡的本事，沒有點功力練不出來。
他收回目光，重新望向窗外。雲層在下方翻湧，像一片灰白色的海洋。偶爾有無人戰機的影子從雲隙間掠過，一閃即逝。
他閉上眼睛，強迫自己放鬆。
凌晨。
奧斯特蘭的停機坪上，幾盞探照把降落區域照得如同白晝。
莫洛托夫站在停機坪邊緣，衣領豎起來，夜風吹得他鬢角的白髮微微顫動。格里站在他旁邊，雙手背在身後，目光盯著遠處那片漆黑的夜空。
“來了。”格里低聲說。
莫洛托夫順著他的視線看過去。起初什麼也看不見，但很快，天邊出現了幾個微弱的光點。光點在擴大，引擎的轟鳴聲從遠處傳來，低沉而有力。
無人戰機率先抵達，在機場上空盤旋，確認地面安全後，才向信使發出降落訊號。三臺龐然大物緩緩下降，起落架在落地時發出一聲沉悶的響動，發動機的轟鳴聲漸漸減弱，最後歸於沉寂。
莫洛托夫站在原地，看著那些正在關閉的發動機尾噴口，心情複雜。
艙門開啟。
赫克托第一個走出來。他站在舷梯頂端，目光掃過停機坪上那些熟悉又陌生的面孔，然後慢慢走下舷梯，零跟在他身後。
安德最後出來，身後跟著幾個技術人員，搬邫C器人馱著裝置箱，安靜地跟在後面。
赫克托在莫洛托夫面前站定，兩人對視了一眼。
“赫克托，好久不見。”莫洛托夫的聲音裡帶著一絲說不清的複雜。
“是啊，還以為不會再見面了。”
格里瞄了他們一眼，沒管他們兩個，轉向零，微微頷首：“零，好久不見。”
零同樣微微頷首：“格里先生，身體還好？”
格里點了點頭，嘴角動了一下，算是笑：“還能多撐幾年。”
他轉向安德，目光在他臉上停留了一瞬，又掃過他身後那些技術人員和裝置。“這幾位就是大夏的外交官？”
安德正要開口，他身旁那臺搬邫C器人的顯示屏忽然亮了。楚天闊的臉出現在螢幕上，背景是夏城指揮中心那面巨大的電子地圖。
“格里先生，不好意思，我是楚天闊，大夏在蓋亞的負責人。地區還沒徹底穩定，只能暫時用這種方式見面。零女士已經向我們介紹過新約同盟的情況，我們對貴方非常欽佩。如果方便，我們論吹匮埬銈冊诤线m的時候訪問夏城，增進彼此的瞭解，也為今後的合作打下基礎。”
格里盯著螢幕看了幾秒，那雙被歲月刻出深深溝壑的眼睛裡，閃過一絲意外。他點了點頭，語氣比剛才溫和了幾分：“客氣了，楚將軍。我們也聽零簡單介紹過你們，這次之後我們會過去的。”
赫克托站在旁邊，看著格里那張難得和緩的臉，心裡忽然有些恍惚。
他想起幾十年前，格里離開前站在人聯的會議上指著羅曼諾夫的鼻子罵。那時候他以為，格里這輩子都不會再對人聯和他合作的勢力說一句好話。
時間果然是最能改變人的。
赫克托點了一根菸，火光在夜色裡明滅了一下。他吐出一口煙霧，望著遠處那片黑沉沉的城市輪廓。
“奧斯特蘭。”他低聲唸了一遍這個名字，然後笑了一下，那笑容裡帶著一絲說不清的苦澀。
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