作者：悠悠不吃草
“感謝杜克大人關懷，羅伯特明白！”羅伯特心中微暖，隨即彙報，“關於修行，光明神聖呼吸法進展符合預期，在水星環境下，能穩定感知並積累鬥氣已是萬幸，目前正處於向大騎士穩步推進階段，只是速度……”
他語氣帶著一絲慚愧。
“水星環境如此，非你之過。持之以恆即可，根基紮實更重要。”杜克對此早有預料，並未苛責，“你現實中的身份與資源，是執行任務、收集情報的保障，務必維持好。”
“是！”
“去準備吧。遺蹟情報，定期彙總報我。”杜克結束了這次簡短的聯絡。
羅伯特緩緩起身，眼中已充滿銳利與幹勁。
他迅速擦乾汗水，走向通訊裝置，開始聯絡星辰餘燼公會中絕對核心的幾位成員，他們都是經歷過現實考驗玩家。
一個以探索新地圖、觸發隱藏任務為表面理由，實則針對古老光明遺蹟的周密探查計劃，開始悄然佈置。
……
在金流城的靜謐迴廊酒店又停留了數日，完成最後一批物資的清點與售賣後，又收穫了三千多萬一級魔石。
杜克確認了與神諭位面兩條情報線的穩定咦麽岜阒溃菚r候離開塞維爾帝國，返回自己出發的起點了。
他並非帝國公民，長期滯留於東海岸的核心區域並非長久之計。
他的根基和所屬巫師組織、以及他最熟悉的資源網路，都在西海岸。
更重要的是，他計劃中的位面穿梭中轉站，花海位面的夢境莊園，其入口也位於西海岸白銀之手控制的城市。
離開的手續比進入時簡單。杜克在帝國邊境事務管理處登出了臨時探索者登記，並繳納了一筆離境稅。
他沒有選擇耗時漫長的常規跨大陸旅行方式，而是再次來到了金流城的跨位面傳送中樞。
這一次的目標，並非返回暗夜精靈位面那樣的遙遠異域，而是巫師位面內部，連線東西海岸的合法中轉樞紐之一，位於中央緩衝地帶的城市希瓦城。
從那裡，他可以再轉乘前往西海岸的定向傳送陣。
支付了高昂但值得的傳送費用後，杜克踏入了散發著穩定空間波動的巨大門扉。
短暫的眩目與失重感後，他出現在了希瓦城的傳送殿。
這裡的氛圍與帝國城市的嚴謹有序、西海岸城市的相對自由混雜都不同，充滿了各地巫師、商人、冒險者交織的喧囂與一種微妙的平衡感。
空氣中瀰漫著各種語言、香料和魔法物品混雜的氣味。
杜克沒有停留，徑直找到前往西海岸薄暮城的傳送服務點。
再次支付費用，經歷一次短途傳送後，熟悉的氣息撲面而來。
潮溼微鹹的海風，略顯雜亂但充滿活力的街道景象，風格各異的巫師塔與商業建築，以及空氣中那種西海岸特有的、相對寬鬆但也暗藏規則的能量氛圍，他回到了西海岸。
沒有驚動任何人，杜克如同一個最普通的歸鄉巫師，低調地穿過薄暮城的街道，來到了城市中心區域，由白銀之手掌控的專屬傳送區。
這裡有專門連線其控制下數個資源位面和重要據點的傳送陣群。
出示了當初與巨巖商會簽訂並獲得認可的夢境莊園產權契約副本以及身份憑證後，經過一番比往常更加嚴格的核查，杜克被允許使用通往花海位面的專用傳送陣。
“座標確認，花海位面。傳送即將開始，請勿攜帶未申報的活體攻擊性生物或高汙染性物質。”看守巫師的提示道。
光芒閃過，熟悉的輕微擠壓感傳來。
當雙腳再次踏上實地時，眼前景象豁然開朗，鼻腔中瞬間充滿了千百種花香糅合而成的、溫暖甜潤的複雜氣息。
天空並非純粹的藍天，而是由無數巨大發光葉片交織成的葉之蒼穹，陽光被過濾成一道道柔和的、丁達爾效應般的光柱，灑向無邊無際的大地。
地表，是綿延至視野盡頭的、色彩斑斕宛如霓虹的霓虹草甸，形成令人心醉神迷的花毯。
空中，巨大的天穹花靜靜懸浮，灑下月白色的清輝。
空氣溫暖溼潤，能量粒子濃度之高，令剛從金流城歸來的杜克都感到精神一振。
這裡就是被白銀之手經營成頂級度假與資源產地的低等位面，也是杜克獲得的夢境莊園所在地，更是他精心挑選的、用於掩飾座標耳環秘密的位面穿梭中轉站。
走出戒備森嚴的傳送堡壘，杜克沒有選擇步行，而是登上了一輛由溫順植物獸牽引的、專為莊園主服務的精緻座駕。
座駕沿著規劃好的、蜿蜒在花海中的晶石路徑平穩行駛，沿途景色美不勝收，但杜克已無心欣賞。
再次出現在那片大草原上後，杜克看到了屬於自己的那一座莊園，依然靜靜地矗立在草原之上，如同自己上一次離開時那樣，儘管上一次來到這裡已經是很久以前了。
莊園自帶的防護巫陣感應到主人的歸來，無聲地開啟一個入口。
杜克閃身而入，身後的光幕立即合攏，將外界的絢爛與芬芳隔絕，只留下莊園內部恆常的潔淨、寧靜與高度安全的氛圍。室內的清潔法陣自動咿D，空氣清新。
熟悉的寧靜與安全將他包圍。
莊園內部空間寬敞，設施齊全，擁有完備的實驗室、冥想室、藏書間和起居區域。
更重要的是，這裡是完全屬於他的私密領地，受白銀之手規則保護，嚴禁私鬥，安全性極高。
杜克沒有在客廳或實驗室停留，甚至沒有去樓上的冥想室俯瞰花海。
他徑直穿過寬敞的起居區域，沿著一條螺旋向下的、同樣由靜空木構建的階梯，來到了位於樹屋根基深處的地下室。
厚重的金屬門在身後無聲關閉並鎖死。地下室頂部鑲嵌的幾顆柔光水晶散發出穩定而不刺眼的光芒，照亮了整個空間。
第697章 光明之種
這裡陳設簡潔，除了幾個固定在牆上的儲物櫃和一座小型的實驗臺外，最顯眼的便是中央一片特意留出的、刻畫著輔助穩定與能量疏導基礎符文的空白區域。
杜克意念一動，便調動了座標耳環，啟用了神諭位面的座標。
四周的空間開始扭曲，如同水面般盪漾開來，銀白與淡金交織的光渦將杜克的身影徹底吞沒，隨即急劇收縮，直至消失無蹤，只留下空氣中緩緩平復的細微漣漪。
下一刻，截然不同的感覺包裹了杜克。
首先襲來的是溫度的差異，花海位面的溫暖溼潤瞬間被一種微帶涼意的、屬於夜晚的清新空氣所取代。
緊接著是光線，柔光水晶的恆定照明消失，取而代之的是從一扇小窗投射進來的、清冷的銀色月光，在黑暗中鉤勒出房間裡簡陋傢俱的模糊輪廓。
最後是氣息，千百種花香的甜膩馥郁不見了，空氣中瀰漫著淡淡的、屬於老舊木材、乾燥草藥、以及一種神諭位面特有的、略顯稀薄的能量粒子混合而成的味道。
萬籟俱寂，只有遠處隱約傳來的、屬於城市的微弱夜息，以及近處牆縫裡蟋蟀的窸窣鳴叫。
杜克穩穩地站在房間中央，迅速收斂了穿梭帶來的最後一絲空間波動，並將自身氣息壓制到最低。
他睜開眼，深褐色的瞳孔在黑暗中微微適應。
這裡正是他在蒼穹城的臨時據點，星辰餘燼魔藥鋪的後院小屋。
藉著月光，他能看清房間內的一切與他上次離開時幾乎一模一樣。
簡陋的木床、靠牆的工作臺、擺放著基本工具的架子，甚至工作臺上那盞未點燃的油燈的角度都未曾改變。
一切都覆蓋著一層薄薄的灰塵，顯示此處已空置了一段時間。
窗戶緊閉，但窗紙有些舊了，月光得以透入。
房間裡一片寂靜夜晚這裡並無守衛。
他沒有立刻點燃燈火而是如同融入陰影般悄無聲息地來到門邊，側耳傾聽。
後院一片死寂前院的魔藥鋪方向也毫無聲息。
他小心翼翼地推開一條門縫，清涼的夜風湧入。
後院十分乾淨整潔，看得出來羅伯特那邊依然安排人在定期維護。
杜克像一道幽靈般滑出小屋，目光迅速掃過院落。
牆角堆放的一些雜物位置未變，地面也沒有近期頻繁踩踏的新鮮痕跡，他的目光隨即投向通往前面店鋪的後門。
輕輕推開後門，進入店鋪後部。
貨架上，擺放著一些裝有各色液體的水晶瓶，瓶身上貼著簡陋的標籤。
杜克隨手拿起一瓶靠近鼻尖嗅了嗅，又藉助月光觀察其色澤和沉澱。
“次級治療藥水……品質粗糙，魔力疏導不暢，雜質含量偏高。”他瞬間做出了判斷。
這顯然是玩家或其他低階魔藥師的作品，被羅伯特或他安排的人放在這裡維持店鋪正常營業。
真正的星辰餘燼高品質魔藥，早已隨著他的離開而斷供。
店鋪內同樣空無一人，但並無被打擾或搜查的跡象。
他走到臨街的窗邊，透過縫隙向外望去。
蒼穹城的夜晚展現在眼前，街道由巨大的岩石鋪就，在月光下泛著冷硬的光澤。
兩旁粗獷厚重的岩石建築沉默矗立，高聳的塔樓剪影刺向星空。
整個城市徽衷谝环N深沉的寧靜之中，只有偶爾遠處傳來的、可能是巡夜衛兵或晚歸馬車伕發出的細微聲響。
沒有燈火通明，沒有喧譁吵鬧，與巫師位面某些不夜城截然不同。
“果然十分平靜。”杜克心中默道。
至少表面上，蒼穹城並未因為灰燼山脈遺蹟的復甦而產生明顯的騷動。
四神教派與光明教派明面上的力量似乎都還維持著日常的秩序。
但這平靜之下呢，黛莉的情報顯示，四神教派已經向遺蹟區域派出了人手。
次日清晨。
星辰餘燼魔藥鋪尚未開門，木門便被輕輕叩響，節奏帶著特定的規律。
杜克意念一動，門閂無聲滑開。
羅伯特高大的身影閃了進來，隨即恭敬地單膝跪地：“杜克大人！”
與現實中那個受限於水星貧瘠環境、只能緩慢爬升的高階騎士侍從不同，此刻在神諭位面這具由神諭位面的力量凝聚的肉身中，羅伯特的氣息明顯強出一截，行動間帶著一股屬於正式超凡者的凝練感。
他在這裡，已是一名一級初階騎士。
雖然這份力量無法帶回水星，但在此界行事，卻是實實在在的助力。
“起來，說說遺蹟的情況。”杜克指了指旁邊的木凳，示意他坐下談。
羅伯特依言坐下，身體微微前傾，神色認真：“大人，遺蹟那邊的動靜越來越大了。”
他快速進入狀態“大約五天前，遺蹟外圍紊亂的能量場穩定下來，形成了一圈淡金色的、半透明的光膜。這光膜不阻擋實體穿過，但會大幅削弱非光明屬性的能量，並對進入者產生持續的淨化和排斥力。”
“四神教派反應極快，光膜穩定後不到一天，他們的聯合先遣隊就抵達了，由風之教派和火之教派的人馬組成，至少有兩名二級魔導師帶隊，在遺蹟三公里外建立了前哨營地，劃定了禁區。不過他們似乎對那光膜也有些頭疼，嘗試性攻擊效果很差，還會引來淨化光束的反擊，目前看來是在研究破解方法，尚未強攻。”
“玩家那邊已經炸鍋了，”羅伯特繼續道，語氣帶著一絲對同胞們行為的微妙感嘆，“論壇上熱度爆炸，都認為這是史詩事件。現在遺蹟外圍聚集的玩家人數恐怕快有兩千了，而且還在增加。
四神教派的禁令作用有限，玩家不怕死，死了復活再來就是，雖然復活費用隨著等級提升越來越貴，但擋不住熱情，現在衝在前面的多是高階玩家和大型公會團隊。”
“有關於遺蹟內部的實質情報嗎？”杜克更關心這個。
“有！”羅伯特精神一振，“三天前，一隊頂尖的玩家盜倮酶唠A潛行和特殊道具，成功穿過了光膜，進入了外圍區域。他們發回了一些模糊的影像和文字後就集體掛回復活點了。根據他們最後的訊息，遺蹟內部有些建築儲存尚可，空氣中光明能量濃得像霧。
最重要的是，他們遠遠看到中心區域，疑似有一座祭壇，上面懸浮著一顆不斷脈動的、極其耀眼的純金色光球，周圍有發光的符文環繞。只是遠遠瞥了一眼，他們就感到巨大壓力，隨後就被突然出現的、由光明能量構成的守衛擊殺了。”
純金色、脈動的光球……杜克眼中精光一閃，默默思索著。
“玩家論壇上已經吵翻了天，”羅伯特補充，“都在猜測那光球是什麼，有說是古代光明之心，有說是神器核心，也有說是法則節點。
但無論如何，所有人都認定那是頂級寶物。現在各大公會都在拼命蒐集光明抗性道具和生存物資，準備組織精英團進行下一波衝擊。四神教派那邊肯定也得到了類似情報，營地這兩天調動頻繁，估計也在籌備行動。”
杜克手指輕輕敲擊著佈滿劃痕的木桌桌面，情況明瞭。
核心寶物已現形，價值極高，爭奪者眾。
四神教派是正規軍，玩家是不怕死的混亂軍團。
“你以玩家身份，能接觸到那光球嗎？”杜克問。
羅伯特苦笑搖頭：“大人，很難。且不說那光球周圍的守衛機制不明，就算突破了守衛，現在無數雙眼睛盯著那裡。玩家這邊魚龍混雜，各大公會互相提防，四神教派更是在外圍虎視眈眈。
單獨或小團隊行動，得手的可能性微乎其微，就算僥倖拿到，恐怕也會立刻成為眾矢之的，死回城是最好下場。”
杜克點點頭，這在他的預料之中。
羅伯特的價值在於情報和組織，而非直接參與這種級別的爭奪。
“繼續利用你的公會和玩家網路，不惜代價蒐集更詳細的內部資訊，守衛的活動規律、能量流動的薄弱點、祭壇周邊地形、以及四神教派具體的行動計劃。可以適當放出一些我們不需要的、但能增強探索成功率的低階資源，高價出售，既能補充資金，也能推動更多玩家去為我們探路。”
“是，大人！”羅伯特領命。
“另外，注意自身安全。你在遊戲裡的實力是一級騎士，足夠應對大部分情況，但不要輕易與四神教派的核心力量或玩家中的頂尖團隊正面對抗。你的現實身份和這裡的組織渠道，比一時的得失更重要。”
“屬下明白，謝大人關心。”羅伯特低頭道。
“去吧，保持聯絡。有重大變化，立刻通知我。”
羅伯特恭敬行禮，悄然退出了後院小屋，如同一個普通的早期顧客般消失在清晨漸起的市井喧囂中。
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