作者：笑諷嘲
“來了。”齊斯喟然嘆息，“不出意外的話，它們便是這個世界的‘尾狼’了。構成社會結構中的底層，被高高在上的同類欺壓和迫害，常年深埋在地底不見天日。
“痛苦和絕望激發憤怒，憤怒又在日復一日的積累中凝成慾望。多麼強大的一股力量啊，只需要一枚火星，就可以‘砰’地一聲爆炸。”
緊閉的房門被撐開，紅黑交錯的怪物魚貫而出。更多的蛇頭和鼠頭從廢墟下鑽出，瞪著猩紅的眼睛來回掃視。
成百上千的鼠人從地底爬上地面，每一隻的體表都遍佈密密麻麻的猙獰傷口，可想而知曾經受了多少苦楚。
這無疑是一股可以利用的力量，或者說……資源。
在鬥獸棋中，“鼠”能吃“象”。
“快走！”念茯將鞭子揮舞出殘影，驅趕妄圖靠近的怪物，“再不走，在他們爆炸之前我們就要死了！”
以老虎的速度，想要衝出這些鼠人的包圍圈並不困難。
只要衝出包圍圈，身後追趕的常胥就會被鼠人擋住，要麼被迫折返，要麼陷入苦戰。
念茯亂七八糟地盤算著，死死盯住鼠群，留意各方動向，卻感覺身下老虎的步伐慢了下來。
她微皺著眉，正要發聲詢問，那老虎便自顧自停住腳步，原地踞坐。
什麼情況？道具效果持續時間耗盡了？怎麼偏偏在這個時候？
念茯胡亂地猜測，下一秒就見齊斯氣定神閒地坐了起來，作勢要跳下虎身。
她立刻明白了，老虎的停步是出於齊斯的授意。
這人那麼多地方不去，偏偏一頭鑽進關押鼠人的地下，恐怕另有打算。
“齊斯，你這是要搞什麼？你該不會是想用昨晚的方法把它們變成石頭吧？浪費時間在這兒，是生怕常胥追不上嗎？”念茯語速極快地質問，試圖讓齊斯打消瘋狂的念頭。
凌亂湧動的紅蛇和龐大的鼠身遮擋身後的視野，一時間看不到常胥的身影，無從判斷他的位置。
但可以想見，一旦將所有鼠人都轉化成石像，常胥將輕而易舉地追上在此地耽擱了時間的兩人。
“你猜錯了。”齊斯忽然極輕地笑了一下，猩紅的眼睛看向念茯，“等會兒我會真正地死去一次，而那之後的你有兩個選擇：
“將我的屍體藏起來，並且告訴所有人，我已經在一個絕對安全的地方藏身，不會再被他們當中的任何一個人殺死。
“如果我的計劃成功了，這局遊戲的優勢將盡數向你我這邊傾斜，不僅意味著TE通關和身份牌，或許還將如背景旁白許諾的那樣，讓你成為真正的神明。
“當然，你也可以帶著我的屍體出去，將我交給常胥，並且告訴那些人，你之前的所有行為都不過是出於我的矇騙和脅迫，現在改邪歸正、棄暗投明了。
“相信他們會願意接納你的，頂多在遇到死亡點後優先將你推出去。考慮到這是個陣營遊戲，你掌握隊伍的所有資源，也未必會任由他們搓扁揉圓。”
血珠點綴在青年的臉上，不規則地濺射橫流，使得所有表情都顯得猙獰可怖。
念茯緊緊抓著老虎的毛皮，仰著臉直視齊斯的眼睛，企圖讀取更多資訊：“你的計劃是什麼？我們是隊友，利益和立場一致，沒必要製造資訊差憑空產生內耗。
“你是智力型玩家，我剛好偏武力側，你的很多想法都需要依靠我的力量去執行。你將計劃告訴我，我也好隨時根據情況調整策略。”
“沒有必要，你知道這些就夠了。”齊斯笑容不減，“如果真出現意料之外的情況，便說明我棋差一招或是倒黴透頂，就這麼死了也是不錯的結局，不是麼？”
念茯心知齊斯這是不願意告知她計劃的細節。
這個傢伙生性多疑，誰也不信任，所有人在他眼中都只是可以隨意撥弄的棋子，無需交心……
和“那人”很像，也許正是因為這一點，“那人”才會選擇讓她來接觸和投資吧……
“你不告訴我全盤計劃，我怎麼知道後續的發展會不會對我不利？”念茯冷笑，“綜合來看，我還是及時止損，將你的屍體交給常胥比較好。”
“你沒必要急著告訴我你的選擇。我沒有慾望，你的所有選擇影響的都是你自己的收益和結局，和我有什麼關係呢？”
齊斯披著滿身沉重的血腥，穩穩地落到地上，攜著充盈的血氣，一步步走進怪物的族群。
剛從地底爬上來的鼠人們沉溺在暴戾的本性之中，卻還是怔愣於這個人類的勇氣，下意識地向後退去，又被推搡著回來，使得那後退的動作更像是往前衝。
朦朧的不知從何而起的慾望在群體間傳遞，它們向兩側讓開，任由行為詭異的人類走近它們，然後化作潮水將誤入的異類包圍。
齊斯忽然朝虛空中一抬手，沾著絲絲血跡的潔白權杖在他手中顯影。
神明力量的殘餘為他整個人蒙上一層神聖的氣息，滿目的血色卻將畫面渲染得詭異。
躺在高塔中的劉雨涵被從禁錮中釋放，吃力地從地上爬起，捂著腹部的傷口艱難站立，拖著血跡沿樓梯緩步前行。
齊斯抬手拆開胸口的繃帶，浸滿了血的布料輕飄飄地落地，大量的鮮血從傷處滴滴答答地落到地面上，淤積的一攤像神像的底座般緩慢生長。
鼠人們終於明白了那是什麼。
那是它們夢寐以求的神血，是解除詛咒的關鍵，是他們的所求所向……
洶湧的慾望在心底積累，它們的視線再也無法移動，被吸引著向一處彙集。
它們衝過去，伸出手爪，即將得償所願，卻在到達某一個極點後再無法前進分毫。
慾望滯重而混濁，在不加遏制的放肆下凝實成堅硬的外殼，將所有承載慾望的存在封印進冰冷的石像。
最靠近內圈、能夠看見血液的那幾只鼠人不動了，屏障般環護在齊斯周圍。
外圈的鼠人被同伴的石像阻擋，不知道里面發生了什麼，煩躁而不滿地“吱吱”亂叫。
齊斯早有預料，卻是笑著用血津津的手指去觸石像的額頭。
張陌被鼠人分食，林燁和常胥在打鬥中被鼠人傷到，而那些鼠人在對玩家造成傷害的期間並未石化，已經足夠說明問題了。
鼠人身上的詛咒有關慾望，慾望生長到一定程度後，它們便會化作石像。
而所謂的神血可以解除它們身上的詛咒，它們只需要觸碰到神血，便再不會受慾望的限制。
齊斯將身上的血塗抹在鼠人化作的石像的表面，好像藝術家為作品畫上點睛之筆，恰似神明創世之初賦予造物靈魂。
掌下的死物在剎那間恢復了搏動，被觸碰過的鼠人重新獲得了生命。
神諭中出現的畫面降臨於現世，它們知曉是齊斯用血液拯救了他們，知曉那個被它們包圍著的執權杖的青年便是他們的神。
多麼偉大，多麼無私！自己鮮血淋漓、瀕臨死亡，卻也要為它們降下救贖！
詛咒被解除，慾望被滿足，鼠人們不敢奢望太多，只虔盏卦邶R斯腳下匍匐，盡情展現對神明的感激和愛戴。
外圈的鼠人不再被內圈的同類遮蔽視野，得以看到新鮮的血色，刺激慾望的鮮血。
它們同樣在幾秒間凝固成不動的石像，如同石林般聳峙屹立，圍成阻擋後來者的屏障。
齊斯在原地盤膝而坐，對離他最近的鼠人說：“用我的血去拯救你們的同伴吧。”
鼠人們得了命令，紛紛撈起地上流溢的鮮血去塗抹在那些新生成的石像身上。
所有沾染了血的石像盡數恢復生命，積極地加入了分發鮮血的隊伍。
地下的庭院從頭頂俯瞰，大抵是一朵層層綻放的花，奇形怪狀的怪物海洋組成花瓣，花心則是被圍在中間的老虎和人類。
一圈圈鼠人重複石化後接觸鮮血、解除詛咒的過程，一個接一個地向庭院中央匍匐。
它們不曾真正見過神明，只在夢中得到那至高存在似是而非的神諭。
但它們願意將信仰獻給那個拯救它們的人類。
齊斯感受著自己血液的流失，【不死者】圖示旁的數值以肉眼可見的速度下降，也許再有幾分鐘就將歸零。
另一側的【猩紅主祭】牌則翻湧血色的霧氣，劇烈地震顫著吸收來自怪物的信仰，在十字架上勾勒猩紅的人形。
思維殿堂深處的血色藤蔓飛速生長，在短短几秒間枝繁葉茂，數不清的靈魂葉片生機勃勃地飄搖，每一枚都對應一個怪物的靈魂。
屬於人或鬼的生命在不可阻擋地流逝，屬於神的位格在死亡中進一步凝實。
那不是人類出於譫妄而追逐的神明，而是絕望的怪物們在黑暗中追隨的光亮。
齊斯向後仰躺，和穹頂壁畫中被開膛破肚的人形遙遙對視。
他忽然意識到，神明是不能有慾望的。
幾乎所有的宗教典故中都有神明犧牲與救贖的傳說，倘有慾望，又如何會願意被螻蟻分食呢？
既然神明沒有慾望，那麼沒有慾望的存在，會是神明嗎？
齊斯想再賭一次。
這一局遊戲，他將賭上性命。
第五十七章 鬥獸場（十八）“不妨打個賭吧”
“我賭，我能成為神。”齊斯的雙眼瀰漫血色，心底的自語靜默無聲。
沒有慾望的棋子不值得神明押上更多的籌碼，《鬥獸場》副本又似乎是黎的領域，殺機重重。
契退居幕後之際，棋盤另一側的神明有充足的理由偏袒自己的代行者，將己方的棋子扶上神座。
這很公平，因為身份和場景對調，契也會這麼幹，無非是做得明顯與不明顯罷了。
但為何要做一枚任人宰割的棋子呢？為何……不能坐上棋手的位置？
齊斯能夠感覺得到，諸神賭局之外，《鬥獸場》副本自身的機制之下，他同樣被撥弄到棋盤的邊緣。
不僅因為常胥的緣故，明牌成為主線任務的誅殺物件；並且由最初的被動局面引發連鎖反應，在積分上同樣居於劣勢。
時間才到副本第二天，卻以【不死者】之身受了重傷，雖然不會立刻死去，但也無法治癒……
再不做打算，等待他的只會是慢性死亡。
齊斯知道自己必須得賭。
賭贏了，尚有一線生機；賭輸了，也不過一死而已。
他仰頭和穹頂的宗教壁畫對視，那幅畫也垂眼看著將死的他。
被歲月的風霜沖刷得殘破不堪的畫作只能看出模糊的輪廓，他卻忽然知道那上面畫著的是什麼了。
那是一位死去的神明。
在《無望海》副本中，齊斯曾對妄圖成神的尤娜說過：“彌賽亞在建立他的國度之前，他要受苦，受死。”
那麼現在，他是否也要經歷這樣的過程？
若從高天之上往下俯瞰，便可見一攤刺目的鮮紅在畫面中央暈染，周圍灰黑色與暗紅色翻湧蠕動。
庭院中的鼠人每一個都得到了一滴鮮血，被負責分發血液的鼠人用蛇發點在額頭上，如同甘霖滲入久旱的沙土，潤物無聲地消解困擾它們多年的詛咒。
懸於頭頂的會被慾望觸發的達摩克利斯之劍轟然崩毀，鼠人們在重獲新生後不約而同地產生虔盏男叛觯遣皇潜黄垓_、被愚弄而被催生的狂信，而是一種對救贖的渴望和感念。
它們紛紛肅穆而莊重地向躺在血泊中的青年翹首覲望，如同朝聖般等待神明的指示，並最終得到了神明沉眠前的神諭。
——它們將嚴格執行。
……
念茯眼睜睜地看著齊斯在流乾所有血液後失去了聲息，蒼白的臉上雙目緊閉，宛如一具真正的屍體。
主線任務完成的提示卻遲遲未至。
她一時間也判斷不出齊斯的狀態了：究竟是還活著，只是陷入了休眠；還是已經死了，不過由於不是被玩家殺死的，所以不算完成任務呢？
她左右想不明白，只能握住胸前的吊墜，將下到地底這段時間發生的事原封不動地向“那人”轉述了一遍，包括齊斯給出的“隱瞞死亡”和“上交屍體”兩個選項。
“那人”聽完她的彙報，略微沉吟，隨後笑道：“我想齊斯已經知道這局遊戲的解法了，勝利的天平在向我們這邊傾斜。”
對“那人”的判斷，念茯還是信服的。
過去她曾無數次陷入險境，都是仰賴“那人”的謩澆盘映錾欤嘈胚@次同樣會如此發展。
當然，她哪怕想另作打算，及時上交屍體、棄暗投明，也沒有辦法。
鼠人們這會兒正盡心盡責地搬啐R斯的屍體，前呼後擁地送入廢墟後還在坍落磚石的洞窟，不知要將他藏到什麼地方。
還有幾隻鼠人留在原地，兢兢業業地清理地面上留下的血跡，看樣子想為後來者瞭解這裡發生過什麼製造難度。
那些鼠人洗完了地，從四面八方圍住坐在老虎上不敢亂動的念茯，用恭敬的語氣說：“神明大人說了，您是祂與我等溝通的橋樑，是我們族群的先知，我們將會盡我們所能保證您的安全。”
解除詛咒後，鼠人們變得友善了許多，疑似轉變成了可以溝通的友好NPC——當然僅針對齊斯和念茯。
念茯對齊斯的操作還處於雲裡霧裡的狀態，此時僵硬地捏出友善的笑容，問：“齊……神明大人還和你們說過別的話嗎？”
鼠人們彎下腰，姿態更加虔眨骸吧衩鞔笕苏f，保留祂的屍首，祂將在日後復生。”
念茯想不明白有什麼技能那麼強大，被砍碎了五臟六腑還能活蹦亂跳一陣，血流乾了、身體都涼了，還有機會復活。
想不明白就不想了，總的來說，齊斯雖然看上去沒什麼出奇，道具儲備卻是不俗，能力也詭譎神秘，她的投資不虧反賺。
有鼠人們的庇護，無論齊斯最後能不能成功復活，她都不會被常胥弄死。
離鬥獸遊戲結束還有近一個小時，念茯不打算立刻回到鬥獸場中。
鬥獸棋走向如何並不重要，怎麼算其他玩家都吃不了她；敵對玩家們的眾目睽睽之下，還真比不上這個都是友軍的地穴安全。
——不如以靜制動，趁機補全點世界觀，刷刷表現分。
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