作者：花萌轩
“陛下聖明。招派烫柛蹅冏錾猓恢皇琴u貨給咱們。他們也買。”
“買什麼？”
“買馬。買牛。買羊。皮毛。”
殿中安靜了一瞬。
戰馬。
契丹鐵騎橫行天下的根本，就是戰馬。
中原缺馬，這是百年來的老問題。
後唐、後晉、後漢，哪個不想從契丹買馬？
但契丹從不賣——至少不大量賣。
可招派烫栙I到了。
而且買了不止一年。
“他們拿什麼買？”耶律璟問。
“拿絲綢、瓷器、美酒換。”韓知古道，“那些部落首領們，誰不想要一匹江南的絲綢做袍子？誰不想在宴席上擺一套中原的細瓷碗盞？招派烫柦o的東西，正好撓到他們的癢處。”
“所以那些部落就把馬賣給招派烫枺俊�
“是。”
耶律璟沒有發怒。
他只是靠着虎皮椅背，渾濁的眼睛裏閃過複雜的情緒。
賣馬給中原，按理說是資敵。
契丹立國以來，歷任遼主都嚴禁戰馬南流。
可那些部落首領們不這麼想。
他們眼裏，那些馬是自己的，不是契丹皇室的。
用幾匹賣不上價的馬，換一匹能穿一輩子的好絲綢，這買賣划算。
耶律璟知道這事，只是睜一隻眼閉一隻眼。
因爲招派烫栙u的那些絲綢、瓷器、美酒，也流進了他的王庭，流進了他那些貴族們的府邸。
他喝着招派烫栠來的茅臺，穿着招派烫栘渷淼慕z綢，然後……
然後盤算着怎麼用這間商號，來攪亂大周的儲位之爭。
“那個秦王……”耶律璟緩緩開口，“他想當大周的太子嗎？”
韓知古沉默了一下。
“臣不知。”
“不知？”
“是。招派烫柕娜藦牟蛔h論中原朝政，也不議論他們那位東家。臣派細作試探過多次，他們的掌櫃要麼裝糊塗，要麼直接翻臉，說‘只談買賣，不談其他’。”
耶律璟笑了。
“有點意思。”
他站起身，走下御座，在大殿裏慢慢踱步。
“那個秦王，年紀輕輕，就知道派商號來咱們這兒做生意。那些部落首領們把馬賣給他，他還用絲綢、瓷器跟咱們換，誰也不得罪。”
他停下腳步，轉身看向殿中腥恕�
“你們說，這樣的人，要是當了中原的皇帝，對咱們是好事還是壞事？”
幾個契丹貴族互相看看，不敢輕易開口。
韓知古率先道，“陛下，臣以爲，秦王若繼位，必是契丹之敵。”
“爲什麼？”
“因爲他太能忍。”韓知古道，“他派人來咱們這兒做生意，不是爲了賺錢，是爲了摸咱們的底。那些馬賣給他，他拿去練騎兵。那些情報被他的人悄悄收走，他拿去琢磨怎麼對付咱們。這樣的人，比那個直接跟咱們打仗的晉王更難對付。”
耶律璟點點頭。
“那咱們就幫他當皇帝？”
殿中一陣沉默。
韓知古小心翼翼地問：“陛下的意思是……”
“捧他。”耶律璟道，“他不是要馬嗎？賣給他。他不是要牛羊嗎？賣給他。讓他拿那些馬練出一支能打的騎兵，回去跟那個晉王爭。”
“等他們兄弟打得你死我活，咱們再……”
他沒有說下去，只是抬手做了個揮刀的手勢。
殿中那幾個契丹貴族終於明白了，紛紛笑起來，笑聲裏滿是得意。
韓知古也笑了，但眼底深處，有一絲極淡的得意。
他想起招派烫柲莻�總是笑呵呵的掌櫃，想起那雙笑眯眯的眼睛後面偶爾閃過的、讓人看不透的光。
這買賣，真的是契丹在算計中原嗎？
還是……
中原在算計契丹？
他不敢往下想，也不想往下想，畢竟這天下又不是他家的。
於是，一批又一批的戰馬從契丹部落流向招派烫柕鸟R場。
數目不多，一次幾十匹，上百匹，混在牛羊羣裏，不顯山不露水。
但積少成多。
一年下來，就是幾千匹。
這些馬被分批咄炅海值絿儡姷尿T兵團裏。
國防軍的騎兵，從無到有，從有到多。
當契丹人終於發現不對勁時，大周已經擁有了一支不遜於契丹鐵騎的精銳騎兵。
而那時候，契丹的貴族們還在喝着招派烫栠來的美酒，穿着招派烫栘渷淼慕z綢，盤算着怎麼繼續“扶持”那位秦王殿下。
……
上京，招派烫柗痔枴�
掌櫃的姓周，名泰，伴讀營第四期學員，國防軍前監軍。
此刻他正站在後院庫房裏，清點着剛剛叩降囊慌仑洝�
江南的絲綢，兩百匹。
蜀中的寰劊话倨ァ�
汴梁官窯的細瓷，三百套。
西域的葡萄美酒，五十壇。
商號自產的茅臺，一百壇。
他拿着賬冊，一筆筆勾對，臉上是生意人慣有的和氣笑容。
身後，一個夥計打扮的年輕人低聲道，“掌櫃的，這批貨，按老規矩分？”
周泰沒有回頭。
“按老規矩。上京留三成，西京、南京、中京和東京各一成，剩下三成……走那條路。”
年輕人點點頭，沒有再多問。
周安合上賬冊，轉身望向窗外。
窗外是上京城熙熙攘攘的街市，契丹人、漢人、渤海人、回鶻人來來往往，討價還價聲此起彼伏。
他站在那裏，靜靜看了一會兒。
然後收回目光，繼續清點下一批貨。
表情平靜，看不出任何波瀾。
正如秦王教導的那樣……
做買賣，就要有做買賣的樣子。
……
廣順四年冬，解決了王峻和王殷的郭威終於撐不住了。
其實從入主汴京開始，他的身子就一天不如一天。
御醫說是舊傷復發，加上這些年的勞累，還有滿門被屠的悲傷，郭威早就已經油盡燈枯。
郭威自己倒是看得開，該上朝上朝，該批奏章批奏章，只是精神越來越差，到最後連坐都坐不住了。
這天，郭威把兩個兒子召到榻前。
晉王郭榮先進來。
他站在榻前，看着牀上那個瘦得只剩一把骨頭的老人，眼眶一下子就紅了。
“父皇……”
郭威擺擺手，示意他別說話。
“你三弟呢？”
“在外面候着。”
“叫他進來。”
郭榮轉身，親自出去把蘇寧領進來。
蘇寧穿着尋常的深色長袍，臉上看不出什麼表情。
他走到榻前，在牀邊的矮凳上坐下。
“父皇。”
郭威看着蘇寧，渾濁的眼睛裏滿是複雜的神色。
這個兒子，是老天爺看他可憐，賜給他的。
那年蘇寧才十四歲，瘦得皮包骨頭，抱着郭榮哭得喘不上氣。
如今五年過去，他已經十八歲，是大周最年輕的秦王，手下有國防軍兩萬精銳，還有一張鋪向全天下的商路和情報網。
可他終究太年輕了。
十八歲，放在尋常人家正是意氣風發的年紀。
可在這朝堂上，十八歲意味着資歷太湥馕蹲拍切┍P根錯節的老臣們不會服他，意味着那幫驕兵悍將隨時可能炸刺。
郭威閉上眼睛，深深嘆了口氣。
“信兒……其實，父皇真的很想把位子給你。”
蘇寧抬起頭，看着父親。
“可父皇不敢。”
郭威睜開眼，渾濁的眼裏有淚光閃爍。
“你大哥跟了我二十多年，從十幾歲就開始打仗。鎮澶州、守鄴都，那些老將們跟他並肩殺出來的交情。他在朝中，沒人敢炸刺。他在軍中，沒人敢不服。”
“你不一樣。”
“你那些國防軍是你自己練出來的，你那些監軍是你自己派的，你那些商號是你自己開的。這些，父皇都知道。可朝堂上那些老臣不知道，那些藩鎮節度使不知道，那幫被國防軍改編了的老將們心裏也不一定服。”
“父皇怕……”
郭威的手顫抖着，握住蘇寧的手。
“父皇怕把這江山交給你，你撐不住。”
蘇寧沒有說話。