美利堅，從實習警員開始 第237章

　　他摸了摸懷裏那把槍，又摸了摸那疊錢，心裏七上八下。

　　錢是好錢，可槍不是好東西。他一輩子沒沾過這玩意兒，今兒個卻把它揣進了懷裏。寸頭那句話又在他耳邊響起來：半路撂挑子，這槍是埋你的由頭。後背跟着涼了一下。

　　他在街邊站了一會兒，狠狠心，給自己打氣。

　　週六夜裏這一趟，他把那警察引到廠房，殘黨動手，他拿尾款，連夜離開城裏，上高速，奔新澤西。到了那邊，誰還認得他？那筆錢夠他舒坦過下半輩子。

　　至於那警察，那是他閨女一條命欠下的賬，殘黨找他還，天經地義。

　　他這麼想着，心裏那點虛，又壓下去幾分。

　　他加快腳步，往家的方向走。懷裏的槍，隨着步子一下一下硌着他的胸口，提醒他，這事兒，沒有回頭路了。

　　...

　　黃昏，弗蘭克路過炸雞店那條街。

　　他下意識放慢了腳步，往店門口瞟了一眼。店裏燈亮着，幾個客人進進出出，艾菲在櫃檯後頭招呼，一切如常。

　　他站了一會兒，沒進店，轉身走了。

　　週六夜裏過後，這家店、這條街、這個南區，都跟他沒關係了。他要的是錢，是離開，是後半輩子不再讓人按在牆上的日子。

　　他摸了摸懷裏那疊錢，又摸了摸那把槍。

　　錢在前頭，他給自己壯膽。

　　至於別的，他不去想，也不敢想。

第321章 翻臉

　　夜裏，弗蘭克把懷裏的槍摸出來，掂了掂，又塞了回去。

　　這東西涼，硌人，他揣着它睡不塌實。他想把它塞進菲奧娜屋裏那塊牀板底下，跟那堆遺物擱一處，又怕幾個小的翻出來闖禍。想來想去，還是貼身放着妥當。這槍是殘黨給的，也是他後半輩子的指望，擱在眼皮底下，他才安心。

　　第二天一早，弗蘭克剛蹲在門口啃了半塊餅，疤臉就到了巷口。

　　疤臉沒進院子，隔着半條街朝他偏了偏頭。上回這個姿勢，是領他去做買賣；這回這個姿勢，他說不清裏頭摻着什麼味兒。弗蘭克把剩下的餅塞進嘴裏，拍了拍手上的渣，拖着瘸腿走過去。

　　“上頭要你再走一趟。”疤臉說。

　　“昨兒不是都談妥了？”弗蘭克陪着笑，“定錢我收了，話我也應了，還有什麼吩咐？”

　　“去了就知道。”疤臉不多說，轉身就走。

　　弗蘭克心裏打了個突。殘黨這夥人的規矩他摸不透，昨天還笑臉給定錢，今兒一早又把他往回叫，八成沒好事。可他要是不去，等於不給這夥人面子。他嚥了口唾沫，跟了上去。

　　還是城南，還是那間半塌的舊車棚。

　　這一回車棚裏的人比昨天齊。寸頭坐在老位子上，疤臉立在他身側。角落的破車後頭，多了一個人，弗蘭克昨天沒見過。那人精瘦，灰白的頭髮亂蓬蓬的，眼窩深陷，左臂上纏着半圈舊繃帶，歪在椅子裏，像沒睡醒。可那雙眼睛從車影裏看過來，比寸頭還冷。

　　弗蘭克被那雙眼睛盯得後背發麻，堆着笑站定：“幾位，又有什麼吩咐？”

　　寸頭沒開口，朝角落那人揚了揚下巴。

　　“聽說，你閨女死在城南河沿那間廠房裏。”那人開口，聲音沙啞，像嗓子裏含着口痰，“就在那間廠房。”

　　弗蘭克臉上的笑，僵了一瞬。

　　菲奧娜的事，南區傳得亂。有人說是野男人害的，有人說是條子動的手。他往常不細想，也不愛提。這會兒被人當面點破，他喉頭滾了滾，才找回自己的聲音。

　　“那是我閨女，命不好。”弗蘭克說，“她沒福，跟我這買賣不相干。”

　　“那間廠房，上回我兩個兄弟折在裏頭。”灰頭髮的人直起腰，聲音壓得更低，“一個沒了，一個到現在還在牢裏蹲着。你閨女也折在那間廠房裏。那警察滿世界躲了我們大半年，偏偏挑中你閨女沒命的那間廠房，又偏偏讓你這當爹的聽見他要去那兒。這事兒，你就不覺得巧？”

　　車棚裏靜下來，靜得能聽見外頭風颳鐵皮的聲音。

　　弗蘭克在心裏罵了一聲。他光顧着算錢，還真沒往這上頭琢磨。那廠房是那警察自己挑的地方，他只管把話原樣傳過來，哪知道那地方跟這夥人還有這層過節。可這話不能照實說，照實說了，倒像他故意引他們鑽圈套。

　　“巧什麼巧。”弗蘭克定了定神，臉上重新堆出笑來，“那廠房荒了多少年，沒人管，出了事也沒人知道。那警察要辦見不得光的事，不挑那種地方挑哪兒？我閨女那事，是讓不三不四的人騙了去，跟那間廠房，兩碼事。”

　　“你閨女到底怎麼死的，你心裏有數。”灰頭髮的人說，“你恨不恨那個警察，你心裏也有數。我要問的是，你恨他恨了這麼久，怎麼偏偏這兩天，把這麼順的消息送到我們手裏？”

　　“我盯了他半個多月了。”弗蘭克說，“從醫院走廊，盯到警車車窗，再盯到他那家店的後門。他常去哪兒，什麼時候落單，全是我拿眼睛一點點盯出來的。昨兒是他店裏管事的婆娘親口說的，我親耳聽見，他週六夜裏要去廠房取東西。一個字都不帶差的。”

　　“那婆娘叫什麼？”

　　“艾菲，管櫃檯的。”弗蘭克答得痛快，“那警察的車隔三差五停在她店後門，她彎腰伺候他，兩人說話不避人。那店背後站着誰，南區有點眼力的都看得出。我賴在那店裏小半個月，這話是當着我的面說的，我聽得真真的。”

　　灰頭髮的人盯着他看了好一陣，又開口：“那警察，開的什麼車？車牌多少？”

　　“灰撲撲的一輛舊車，車牌尾號是個七。”弗蘭克說，“他大多傍晚去店裏，穿便裝，不穿警服，可腰裏彆着東西，走路那架勢，一看就是條子。”

　　他答得順溜。這些都是他親眼見過的，不用編。灰頭髮的人又盤了幾樣，全是店裏後門的細枝末節，幾點來，幾點走，後門朝哪開，弗蘭克一樣樣答了。越答，他越覺得後頸發涼：這人是真在驗他。答錯一處，今天他怕是出不了這車棚。

　　問到末了，灰頭髮的人話鋒一轉：“你一個窮瘸子，天天賴在那店裏要錢，那警察就不疑心你？他要真像你說的那麼精，會留你這麼個活口天天在眼皮底下晃？”

　　“條子眼裏，我這種人最沒威脅。”弗蘭克咧嘴笑了笑，露出半口黃牙，“我天天往店裏一坐，要的是那點打發錢。那警察見過我幾回，當我是討飯的，連正眼都不帶瞧的。我這種瘸子，最是讓人不設防。”

　　他說這話時，心裏竟生出幾分自得。他不顯眼，那警察纔沒防他，這些消息才摸得着。

　　灰頭髮的人沒再接話，靠回椅子裏，閉了閉眼，朝寸頭那邊偏了偏頭。

　　寸頭會意，開了腔：“話，先信你一半。”

　　弗蘭克心裏一鬆，緊跟着又是一緊。

　　“定錢先扣回一半。”寸頭朝疤臉點頭，“等週六夜裏那警察進了廠房，事成了，扣下的和尾款，一分不少補給你。”

　　“這……”弗蘭克臉上的笑掛不住了，“幾位，昨兒說得好好的，定錢給了就是給了，怎麼又……”

　　“這買賣是拿命做的。”灰頭髮的人睜開眼，打斷他，“你的命，我們的命，都壓在這上頭。信你一半，是看在你閨女死在那警察手裏的份上，給你留點情面。你要是不樂意，錢全留下，你走你的，我們自己另摸那條道。”

　　弗蘭克張了張嘴，到底沒敢頂回去。

　　他慢慢把手伸進懷裏，把昨天那疊厚厚的票子掏出來，數出一半，放在破桌上，又退後半步，像是怕自己反悔。

　　疤臉上前，把錢收走，揣進自己兜裏。

　　“這纔像話。”灰頭髮的人點了點頭，“還有句話，你聽好了。打今兒起到週六夜裏，有兄弟輪着班跟你。你喫酒也好，上茅房也好，都有人替你看着前後。你安安分分等到週六夜裏，把路帶好，萬事沒有。那警察要是不來，或者你嘴一鬆漏了風聲，槍還在你身上揣着，那就是現成的由頭。”

　　弗蘭克的後背，順着脊樑骨一寸寸涼下去。

　　他臉上還掛着笑，那笑卻比哭還難看：“我懂，我懂。幾位放一百個心，我比你們還想那個警察死。他弄死我閨女，我這條老命都恨着他，怎麼會壞你們的事。”

　　“但願如此。”灰頭髮的人說完，又歪回椅子裏，閉上了眼。

　　疤臉朝門口揚了揚下巴。

　　弗蘭克會意，點頭哈腰地退出車棚。走出去十幾步，他才覺出兩條腿有點發軟。他扶着牆根站了站，回頭望了一眼那間破車棚，又趕緊收回目光，怕讓人瞧出他的怯。

　　他拖着瘸腿往回走。走到第二個路口，他裝作蹲下繫鞋帶，眼角往身後一瞟。

　　巷口拐角，一個穿舊夾克的人影，不緊不慢地跟着他。見他回頭，那人也不躲，就站在那兒，看着他。

　　弗蘭克心裏那點僥倖，全涼透了。

　　這夥人是真把他當俜郎狭恕ｅX扣了一半，身後還多了條甩不掉的尾巴。他這輩子讓人攆過，讓人按在牆上打過，可沒哪回像今兒這樣，前頭是刀，後頭也是刀，他夾在當間，進退都是死。

　　他摸了摸懷裏那把槍。槍還在，冰涼的，硌着胸口，也硌着他的心。

　　他給自己打氣：只要週六夜裏那警察進了廠房，錢就回來了，尾巴也就沒了。那警察是自己說要去的，一個人去。會去的。

　　他加快了腳步，往家的方向走。

　　身後那個影子，不緊不慢地，也跟着快了。

第322章 走投無路

　　尾巴跟了他一整天。

　　弗蘭克走到哪兒，那截影子就跟到哪兒。他去巷口雜貨鋪買包煙，影子蹲在對街；他蹲在門口曬太陽，影子靠着電線杆。他試探着往城南方向走了半條街，那影子果然也跟上來。他心裏發緊，又原路折了回來。廠房他昨兒去認過路，本來想着今兒再去轉一圈，把退路記牢些，可身後掛着這麼個尾巴，他不敢去。去了，倒像他心裏有鬼，急着踩點。

　　晌午，他實在憋得慌，拐進阿萊拜，要了杯最便宜的酒，坐在老位子上。

　　凱文把酒推過來，壓低聲音：“老頭，你身後那小子，跟你三條街了。你惹上誰了？”

　　弗蘭克端着酒杯的手頓了頓，臉上堆出笑來：“哪有的事，你看岔了。那是我一個遠房侄子，順路。”

　　凱文盯着他看了兩眼，沒再多問，轉身去招呼別的客人。弗蘭克把酒灌下去，心裏那團亂麻，越絞越緊。

　　這夥人防他防到這個份上，他原先把這事想得太美了。他只當是遞個話、領個路，錢到手就走。可眼下這架式，他這條命算是拴在那夥人手裏了。想反悔，先得問過身後那條尾巴。

　　他把空杯子放下，正要起身，酒館門口的光，被兩個人影擋住了。

　　矮壯的掛着一截粗鏈子，瘦高的轉着一把小刀。討債的。

　　弗蘭克的酒意，一下子就散了。

　　“喲，弗蘭克，躲這兒喝上了。”矮壯的笑了一聲，笑得弗蘭克頭皮發麻，“錢呢？上回說好的日子，過了。我上你家，你家老大說你不在。合着你是有錢喝酒，沒錢還賬？”

　　“我這不是正湊着嘛。”弗蘭克從凳子上站起來，腰不自覺地彎下去，“這幾天手頭緊，再寬限寬限，月底，月底準湊齊。”

　　“月底？”瘦高把玩着手裏的小刀，慢悠悠地開口，“上回你就說月底。我數了數，你這都第三回月底了。弗蘭克，你當我們是開善堂的？”

　　矮壯不再廢話，上前一步，揪住弗蘭克的衣領，把他從凳子上提了起來。酒館裏有人看過來，又都各自轉開頭。這種事在阿萊拜見得多了，沒人會管。

　　“別，別動手。”弗蘭克慌忙從兜裏掏出一把票子，塞進矮壯手裏，“先這些，先這些，下回的，我準補上。”

　　矮壯接過錢，低頭數了數，臉色沒見好。他鬆開衣領，又伸手在弗蘭克上衣兜裏掏了一把，把剩下那幾張也掏了去。

　　“就這麼點？”矮壯把錢往自己兜裏一塞，“弗蘭克，下回我再來，你這條腿就別想要了。你自己掂量。”

　　兩人轉身，一前一後出了酒館的門。

　　弗蘭克站在原地，半天沒動彈。酒館裏的人假裝沒看見，凱文把擦杯子的布往吧檯上一丟，沒吭聲。

　　弗蘭克緩緩坐回凳子上，手伸進懷裏，摸了摸。那把槍還在，貼肉放着，討債的沒搜着。他鬆了口氣，緊跟着又心疼起來。今天被扣了一半，被討債的又掏走大半，兜裏剩下的那點，連離開城裏奔新澤西的車票都懸了。

　　他原想等週六夜裏尾款到手再動身，可眼下這光景，他不知道自己還能不能撐到週六夜裏。

　　傍晚，弗蘭克拐到炸雞店那條街。

　　他想趁着那警察來店裏的時辰，去探探風聲，看那警察還認不認週六夜裏那趟廠房。要是不認了，他得早做打算，不能幹等着。

　　可他走到店門口，愣住了。店門拉下了半截鐵閘門，裏頭亮着燈，卻不像在營業。他湊到門縫邊，往裏喊了兩聲。

　　半晌，艾菲從門縫裏探出半張臉。

　　“打烊了。”艾菲說，聲音不高。

　　“這才幾點，就收攤了？”弗蘭克陪着笑，“艾菲，我跟你說句話，就兩句。”

　　“店裏最近緊，賬對不上，這幾天都早收。”艾菲說着，從門縫裏遞出幾張票子，“這個月的，先給你。多的，我做不了主。”

　　弗蘭克接過那幾張票子，掂了掂，比上回薄了不少。他張了張嘴，想提那三千的事，可話到嘴邊，又咽了回去。他總覺得這女人今天看他的眼神，跟以前不一樣了，像隔着一層什麼。

　　“那……你們老闆，今兒個來不來？”弗蘭克壓低聲音問。

　　“老闆忙，不常來。”艾菲答得滴水不漏，“你問這個做什麼？”

　　“沒什麼，隨口問問。”弗蘭克把票子揣好，“那行，你忙，我先走了。”

　　鐵閘門在他身後拉嚴，發出一陣嘩啦啦的聲響。

　　弗蘭克站在店門口，回頭看了一眼那扇關上的門，心裏那點念想，又斷了一截。這女人今天冷得很，像是有人在她背後交代過什麼。他原想着從她嘴裏套兩句那警察的動靜，可她一句話都沒漏。

　　店這頭的水，幹了。

　　夜裏，弗蘭克摸到後院牆根底下，把一塊鬆動的磚頭摳出來，從磚縫裏摸出那個油紙包。

　　油紙包裏，是舊本子的複印件，菲奧娜記的店底，他一頁頁抄下來的。這是他給自己留的保命牌，原想着真到翻臉那天，拿它跟人討價還價。

　　他攥着那包複印件，蹲在牆根底下，把能換錢的路子一條條過了一遍。

　　換給殘黨？那夥人現在連他帶的路都不信，他再送本子去，只會讓他們更疑心他是來探虛實的。換給警察？他不敢。那警察要是知道他手裏攥着這種東西，頭一個就要來辦他。攥在自己手裏？他一個窮瘸子，這紙上的字賣不出錢，還燙手。

　　想來想去，這張牌他攥着沒處使，扔了又捨不得。

　　他把複印件重新包好，塞回磚縫裏，把磚頭按回去，抹平了縫。牆角那點土腥味混着夜風，鑽進他鼻子裏。

　　他直起腰，往屋裏走。路過自己那間屋子，他停了停，從懷裏摸出那把槍。

　　槍還是涼的，沉甸甸地壓在他掌心裏。他活了這麼一把歲數，偷過，騙過，賴過，讓人按在牆上打過，可這東西，他從前碰都不敢碰。如今，他卻要攥着它，去賭後半輩子。

　　白天那截尾巴的涼，還壓在他心口。討債的那兩句話，他記得清楚。艾菲那句做不了主，把他最後一條水也斷了。

　　前頭堵死了，後頭也堵死了。他能走的路，只剩週六夜裏那一條。把那個警察引進廠房，讓殘黨動手，他拿尾款，連夜離開城裏。成了，新澤西；敗了，他也沒什麼好輸的了。

　　可他心裏總懸着一件事：萬一那警察週六夜裏不去廠房呢？他放出去的話，是那警察親口說的，可那是隔了一天的話。那警察要是改了主意，他拿什麼跟殘黨交代？那夥人不會聽他解釋，槍還壓着他們的火。

　　他握着槍，在黑暗裏站了很久。

　　一個念頭，慢慢在他心裏成了形。那警察在乎那家店，在乎店裏那個管事的婆娘。他親眼見過那警察的車停在後門，見過那婆娘彎腰伺候他。要是把那婆娘攥在手裏，那警察不來也得來。地方還是廠房，殘黨照樣能動手，他還多了一分把握。