作者：清風魚丸
這話一出，不光是李老頭驚得一愣，連反應過來的大哥吳強和二哥吳祥，也都一臉懵圈。
三人心裡都冒出一個念頭：這有啥好聊的？
“小鬼，你到底想幹啥？”李老頭摸不透他的心思，索性也懶得猜，直接開口問。
對方爽快，吳狄也不藏著掖著：“我想找您買炭！”
李老頭：？？？？
“你還說不是瞎嘚瑟！合著先前老頭子我找你買炭，現在你倒回來出氣了是吧？
滾滾滾，一邊涼快去！老頭子沒空跟你一個小娃子瞎胡鬧！”李老頭擺擺手，還從沒見過這麼難纏的小鬼。
大哥吳強也不免湊近了些，低聲跟吳祥嘀咕：“二郎，三郎這是幹啥呢？莫不是真去找茬的吧？”
“瞅著不像，小弟估摸又是憋啥鬼主意呢。”二哥吳祥說道。
該說不說，吳祥看事情確實通透，這也算是一種天賦了。
這邊吳狄見李老頭誤會了，連忙解釋：“老爺子，您一把年紀了，咋還這麼急脾氣？我真沒消遣您，是真真切切想跟您買炭。”
“不瞞您說，我這邊有條路子，要的木炭不少，半個月之內，您看您能勻給我多少？我出四文錢一斤，比您先前給我的價還高一文。”
吳狄語速飛快，“而且也不用您送到鎮上，咱倆村子緊挨著，到時候我直接上門取貨就行！”
吳狄一口氣把事情說清楚，李老頭的眼睛越聽越亮，大哥、二哥也總算弄明白，自家三郎到底打的什麼主意。
大哥吳強有些著急，這到手的買賣，咋還往外推呢？他們又不是不會燒炭，為啥要讓這老頭賺這份錢？
但二哥卻很快琢磨透了其中的門道，連忙把大哥拉到一旁解釋：“大哥，兩千斤木炭可不是小數目，憑咱們現在的產量，半個月內壓根交不了貨。
就算回去多挖幾個窯，也夠嗆，時間上總趕不及。”
“但小弟這法子好啊！咱們不用費力氣燒炭，從中白賺三文錢差價，這跟白撿的有啥區別？”
“是……是這樣嗎？”大哥聽得一愣一愣的，先前還覺得虧大了，被二弟這麼一解釋，竟真覺得像是白撿錢一般。
“可不是嘛！咱家才有多少人手？這燒炭又是精細活，沒經驗的話，一不小心就全燒廢了。”
二哥吳祥又細細解釋了好一會兒，總算是把大哥這根直腸子給說通了，“這李老頭手藝頂好，就他那木炭的品相，確實比咱們的略勝一籌。這樣一來，咱們的壓力能減輕大半，約莫自己在燒兩爐炭就能湊齊數了……”
這邊吳狄和李老頭一番周旋，李老頭半信半疑地應下了。
一開始他還怕吳狄是誆他，可轉念一想，炭燒出來還怕賣不出去？怎麼也虧不了。於是便一口應承下來。
四文錢一斤的價格，確實不算高。但李老頭年紀大了，來回跑鎮上也不容易，如今能直接批發給吳狄，也省了不少麻煩。
活到他這個歲數，人也算通透了，有的錢能賺就賺，實在吃不下的，強求也沒用。
不過他倒是有些好奇，這小鬼頭到底找了啥主顧，竟能一口氣要這麼多炭。
李老頭心裡暗忖：嘿，這小娃娃，還真有門道！
第9章炫耀不成，反被打！
日落西斜，天色漸晚。吳家村，吳大海家門口。
孃親趙春燕坐在門檻上，抻著脖子望了好半晌，始終不見三個兒子的身影，心裡不免打起了鼓。
“當家的，你說這仨孩子到底幹啥去了？咋還不回來？別是出啥岔子了吧？”
吳大海吧嗒著旱菸杆，嘴上硬氣：“你瞎操那閒心幹啥？大郎二郎都老大不小了，三郎那小子更是鬼精鬼精的，兄弟仨一塊兒出門，能出啥事兒？”話雖這麼說，他的眼睛卻也忍不住往村口的方向瞟了又瞟。
“你這當爹的，心咋就這麼大！”
趙春燕白了他一眼，沒好氣道，“三個孩子出門，身上一個子兒都沒帶，這都一整天了，餓壞了咋辦？再說了，你也知道那柴火生意不好做，這要是賣不出去，豈不是白跑一趟？”
屋裡頭正忙活晚飯的大嫂王翠蘭，聽見公婆的話，心裡也跟著著急。
自家男人那老實巴交的性子，不就是砍些柴火去賣嗎？犯得著瞞著她？
早知道他們要去趕集，說啥也得給他塞幾個銅板，總不至於餓肚子。
正念叨著，院門外傳來一陣清脆的嬉笑聲。
“爺奶！娘！你們猜我手裡是啥？有好東西哩！”
吳大丫和虎娃子兩個小蘿蔔頭，蹦蹦跳跳地衝了進來，小手背在身後，眼珠子滴溜溜轉，滿是藏不住的炫耀。
虎娃子更是嘴饞，姐姐還藏著掖著，他倒好，直接把東西塞進了嘴裡。
“你們兩個小饞貓，哪來的糖吃？”王翠蘭放下手裡的鍋鏟，笑著問道。
趙春燕和吳大海也齊刷刷投去詢問的目光。
虎娃子含著糖，說話含糊不清，卻又迫不及待地嚷嚷：“是……是三叔給的！看，我兜裡還有好幾塊哩！”
“三郎？”
屋裡的三個大人異口同聲，面面相覷。
吳大海狠狠抽了一口旱菸，緊繃的臉總算鬆快了些，嘴上卻依舊板著：“哼，看來也不算白跑，柴火估摸著是賣出去了。”
早上他嘴上說著要磨磨孩子們的性子，可當爹孃的，哪有真捨得讓自家娃吃虧的？
“爹！娘！我們回來啦！”
正說著，院門外傳來吳狄的聲音。
只見他得得瑟瑟地邁著步子走進來，小臉上滿是得意，眼神裡帶著股子桀驁勁兒，一進門就直直對上了吳大海的目光。
大哥吳強和二哥吳祥，拎著大包小包，緊隨其後。
也難怪他們倆手裡沉甸甸的，吳狄年紀小，兩個哥哥自然處處照顧著他，一點重活都捨不得讓他沾手。
“哎喲喂！這……這都是啥？你們哪兒來的錢買這麼些東西？”
趙春燕一眼瞅見兄弟仨手裡的布料、油紙包，還有那老大一條豬腿，驚得一下子從門檻上蹦了起來，圍著他們仨轉了一圈，怎麼看怎麼納悶。
“你……你們哥仨該不會是去幹啥壞事兒了吧？”
思來想去，趙春燕實在想不出別的門路，這一堆東西，哪是賣幾擔柴火能換來的？
屋裡的王翠蘭也聞聲跑了出來，臉上滿是驚愕。
吳狄卻神秘兮兮地一笑，故意拉長了調子：“本來吧，我尋思著以普通人的身份跟你們打交道，哪曉得換來的全是猜忌！行，不裝了，攤牌了！我們今兒個出去，賺了三兩五錢銀子！”
說著，他人小鬼大地朝大哥二哥招了招手，示意他們亮一亮家底。
哥倆也不含糊，趕緊放下手裡的東西，手忙腳亂地從衣裳兜裡掏錢。
“本來是有三兩五錢的，就是買這些東西，花掉了四錢銀子。”吳強憨聲解釋道。
嘩啦啦——
大哥笨手笨腳地掏著口袋，三兩銀子的碎銀還好，剩下的那一百個銅板，卻叮叮噹噹撒了一地。
吳大海和趙春燕看著地上白花花的銀子、圓滾滾的銅板，當場就愣住了，連王翠蘭都驚得合不攏嘴。
“不……不會吧？你們仨該不會是去劫道了吧？”
愣了半晌，趙春燕心慌得厲害，眼淚險些掉下來。
這麼多錢，靠賣柴火根本不可能，除了幹那犯法的營生，還能有啥法子？
吳大海更是手一抖，旱菸杆“啪嗒”一聲掉在了地上，臉色煞白。
“祖宗在上啊！是我吳大海沒教好娃子，讓列祖列宗蒙羞了！”
他捶胸頓足，又急又氣，“還愣著幹啥？關門！今天這頓鞋底子，非打不可了！”
吳狄：不是，啥情況？祖宗在上？這是要開大啊！
“喂，爹你先別衝動，咱把鞋底子放下，這個事情吧，我能解釋的。”
“還有啥好解釋的！”吳大海氣得吹鬍子瞪眼，“你大哥二哥老實巴交的，定是被你攛掇的！這餿主意肯定是你出的！我先拿你開刀，隨後為父負荊請罪，自行去衙門自首！”
話音剛落，吳家院子裡就上演了一出“父追子逃”的戲碼。
隔壁鄰居聽見動靜，都忍不住嘀咕：這老吳家，可真夠熱鬧的！
別人家是下雨天打孩子，閒著也是閒著，他們倒好，不管啥時候，總能鬧出點兒動靜。
院子裡，吳大海追，吳狄逃，真真是插翅難飛。
吳狄仗著身子小，圍著院裡的柱子繞圈圈，奈何大門已關，活動的空間越來越小。
虎娃子蹲在一旁，嘴裡含著糖，看得目瞪口呆：“哇！三叔又捱打了？……誒？我為啥要說‘又’？”
吳大丫更是看得起勁，忍不住衝吳狄豎起大拇指：“還得是三叔，這也太極限了，這鞋底子扭了得有七八下了吧？”
……
眼看這誤會越鬧越大，大哥吳強趕緊撲上去，死死抱住了吳大海的胳膊。
二哥吳祥也急得滿臉通紅，三言兩語把賣炭的經過說了個大概。
本以為這麼一解釋，爹孃能消消氣，誰曾想，趙春燕和吳大海反倒更激動了。
“我的天爺喲！我的三個娃子學壞了！”趙春燕一屁股坐在門檻上，拍著大腿哭嚎，“娘養你們這麼大，你們啥時候學會睜眼說瞎話了？這到底是造了啥孽啊！”
吳大海更是火冒三丈，衝著老大老二怒吼：“我打不著三郎，還打不著你們倆嗎？這壞主意指定是三郎出的，你們倆當哥哥的，不攔著還幫腔！看打！”
最終，吳狄屁事沒有，大哥二哥卻結結實實捱了一頓鞋底子。
這般發展，任誰也沒料到。
等爹孃的火氣稍稍消了些，吳狄深知“眼見為實”的道理，趕緊拉著吳大海和趙春燕，往後山走去。
直到親眼瞧見兄弟仨挖的土窯，還有地上殘留的木炭屑，老兩口懸著的心，總算是落了地。
“當家的……居……居然是真的！三郎他們仨，居然悄摸瞞著咱們幹了這麼大的事兒！”趙春燕的聲音都在發顫。
吳大海也一臉茫然，使勁揉了揉眼睛：“孩兒他娘，你掐我一下，我咋覺著跟做夢似的？”
“這才哪兒到哪兒啊！”
大哥吳強皮糙肉厚，捱了幾下鞋底子壓根不算啥，這會兒還樂呵呵地丟擲個重磅訊息，“爹孃，三郎還接了個十幾兩銀子的大買賣！這事兒要是成了，往後找咱們買炭的人，得多得數不清！”
趙春燕一聽這話，一口氣沒上來，險些暈過去。
吳大海更是腿一軟，踉蹌了一下，站都站不穩了。
“什……什麼？十幾兩銀子的買賣？”
第10章咱要麼不學，要學就學最好的！
“哇，肉肉真好吃！三叔，我不想學抓魚了，我想學燒炭，你能不能教我？”虎娃子吃得小臉上油乎乎的，一臉好奇地開口。
姐姐吳大丫當場瞥了他一眼：“你這個吃貨，為了口吃的，居然想背叛師門。”說著，她連忙看向吳狄，“三叔，別教他，教我，我不會背叛師門的。”
吳狄一臉好笑：“你也想學燒炭？那為什麼你不算背叛師門？”
“嘿嘿，因為我依舊是摸魚門派的大師姐，燒炭也不過是多學一門本事而已。”吳大丫呲著大牙笑了笑。
吳狄瞬間高看一眼，這小丫頭腦子還真聰明，這一點隨大嫂。反觀虎娃子，多半是隨了大哥的性子。
“吃吃吃，你們兩個小饞鬼就知道吃。”趙春燕寵溺地白了孫兒孫女一眼。
隨後，她轉頭就數落起吳狄三兄弟：“你們哥仨也真是的，這才掙了幾個子兒，就開始大手大腳？隨便買兩斤肉嚐嚐味就算了，這麼大條豬腿，也真捨得吃，簡直太不會過日子了。”
“娘，話不能這麼說。接下來要是趕工，幾天都是重體力活，體力消耗肯定大。”
吳狄連忙解釋，“整條大豬腿補補，回頭幹活也有力氣。兩千斤木炭可不是小活計。”
“貧嘴！咱們地裡刨食的，哪天不幹活？人家裡蓋房子也沒你們這麼捨得吃。”趙春燕瞪了吳狄一眼。
吳狄正琢磨著怎麼反駁，誰曾想，一向和他不對付的老爹，這次居然站在了他這邊。
“三郎這小子說得對，這筆買賣確實是大活計。半個月內要燒出這麼多炭，著實不容易。依我看，吃飽了才有力氣幹活。”
“呦，太陽打西邊出來了？”趙春燕一臉不可置信，“吳大海，你這話我怎麼聽著這麼彆扭啊？”
“去去去，你一個婦道人家懂什麼？”吳大海老臉漲紅，梗著脖子吼了一句，這大抵是他好面子的底線。
當然，他態度轉變，是源於一個父親對兒子的認可。
吳狄今天的表現，確實讓他刮目相看。
本以為這小子之前是吹牛，誰曾想，他還真有本事掙到錢。
“咳咳。”吳大海清了清嗓子，作為一家之主，他當即敲定了章程，“明兒家裡人全都出動。天越來越冷，家家戶戶都在囤柴火，咱們先從附近收拾起。越往後，想找柴火，怕是要走更遠的路。”
家裡人一聽，一個個都幹勁十足。就連大嫂也重重地點了點頭，甚至吳大丫、虎娃子兩個小蘿蔔頭，都吵著要幫忙。
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