作者：一條修仙的魚仔
但她立刻警惕起來，眼神銳利：“證據呢？沒有確鑿證據，懷疑只是空談。”
她生怕這是李塵在給她下套，或者想轉移矛盾。
李塵臉上立刻露出明顯的不悅，甚至帶著點不耐煩，他放下茶杯，直視著帕米蓮紅：“我倆能不能有話直說？你總是這麼彎彎繞繞，試探來試探去，我說起來也費勁，聽起來也累。”
他身體微微前傾，語氣變得直接而坦眨骸拔抑闭f了吧，我這段時間和皇室接觸，洛林，還有皇帝查爾斯，對我極力拉攏，本來，我是不打算多管你們教廷和皇室這些爛攤子事的，甚至用了一些話術，委婉地拒絕過他們的一些提議。”
他頓了頓，觀察著帕米蓮紅的反應，繼續道：“我拒絕的原因之一，就是擔心自己摻和太深，萬一哪天教皇冕下回來了，看到我和皇室走得近，難免會產生誤會，鬧出矛盾，我不想平白無故樹敵。”
帕米蓮紅聽到這裡，眼神微凝，她知道李塵說的是實話，至少他之前確實對皇室保持了一定的距離。
“但是，”李塵話鋒一轉，聲音壓低，帶著一絲意味深長，“皇室的人，尤其是洛林親王，在拉攏我的時候，曾暗示過我，教皇冕下，很可能回不來了，他們當時說得很有把握，那種語氣，不像是在胡亂猜測，更像是在陳述一個他們知道的事實。”
這句話，如同一道驚雷，在帕米蓮紅心中炸響！
她冰藍色的瞳孔驟然收縮，呼吸都微微一滯。
皇室知道教皇回不來？他們憑什麼這麼肯定？難道？
她不是沒懷疑過皇室！教皇失蹤，教廷力量分散內鬥，最大的受益者確實是皇室。
但懷疑歸懷疑，她以及教廷內部做過無數次推演和調查，都將皇室直接下手的可能性排除了。
原因很簡單：第一，皇室所有已知的頂尖強者，都在教廷的嚴密監控和評估之下，他們不具備在教廷毫無察覺的情況下，悄無聲息地讓教皇這等存在失蹤的能力；
第二，也是最重要的一點，教皇的實力深不可測，堪稱當世最頂尖的幾人之一。
想要讓他回不來，除非是天策帝國那位傳說中的不敗帝王親自動手，或者數位同級彆強者精心設伏圍攻，否則絕無可能！
第843章 我做這件事，肯定是有目的，你得明白！（求訂閱，求月票）
而這兩種情況，都沒有任何證據支援，也超出了皇室的能力範疇。
這才是教廷內部對教皇失蹤案最困惑、最無力的地方。
彷彿教皇是憑空蒸發，沒有任何合理的解釋。
現在，李塵卻帶來了一個全新的、指向性極強的線索，皇室“知道”教皇回不來！
帕米蓮紅的心跳陡然加速，她強壓下心中的驚濤駭浪，聲音都有些發緊：“你查到點什麼了嗎？關於皇室知道此事的證據？”
李塵搖了搖頭，臉上露出恰到好處的無奈和一絲淡淡不滿：“哪有那麼快？你以為我接手這個‘首席顧問’的職位是為了什麼？好玩嗎？還是貪圖那點權力？”
他目光灼灼地看著帕米蓮紅，語氣帶著幾分責備：“還不是為了你！為了能更名正言順、更深入地接觸皇室的核心圈層，動用他們的資源和人脈去調查！我需要這種職位嗎？以我的實力，在哪裡不能逍遙快活？”
他頓了頓，語氣加重，帶著明顯的不開心：“你倒好，一來就興師問罪，問我為什麼要進皇室陣營？現在，你還覺得我需要解釋嗎？我這麼做是為了誰？”
這一連串的話，如同重錘，敲打在帕米蓮紅心上。
她仔細一想，對啊！以精靈王的實力和超然地位，他根本不需要依附任何勢力。
他突然接受皇室官職，行事高調，確實反常。
如果是為了調查教皇失蹤，深入虎穴，那一切就說得通了！
而且，他是為了幫自己調查，才不得不涉足這灘渾水，自己卻還在這裡懷疑他、質問他。
帕米蓮紅心中第一次生出一種名為愧疚和誤解他人好意的情緒。
同時，一絲異樣的感覺悄然滋生，這個男人，竟然願意為了她，去做如此麻煩、甚至可能捲入巨大危險的事情？
看著李塵那副“我為你付出你還怪我”的不悅神情，帕米蓮紅冰封般的內心，竟難得地鬆動了一絲。
作為鐵血冷酷的樞機主教，她習慣了命令、算計和強硬對抗，幾乎從未對人“服軟”過。
但此刻，她卻下意識地，第一次在李塵面前，露出了一個略顯生硬、卻絕對真盏臏溛⑿Α�
她拿起茶壺，主動為李塵面前的空杯續上茶水，聲音也放柔了一些，帶著一絲罕見的歉意：“是我考慮不周，誤會你了，這種事情，你該早點和我商量，我也好配合你。”
這細微的態度轉變，落在李塵眼中，讓他心中暗笑。
魚兒，咬鉤咬得更深了。
李塵接過她遞來的茶水，他喝了一口茶，目光落在帕米蓮紅那因為微笑而柔和了幾分的冷豔臉龐上，由衷地讚了一句：“你笑起來，其實很好看，以後可以多笑笑。”
帕米蓮紅臉頰微微一熱，移開了視線。
李塵放下茶杯，正色道：“不過，這件事情發展得確實有些快，我也是臨時做的決定，沒來得及和你細說，今天等你來，就是要和你說明白。”
他再次強調，語氣認真：“我還是那句話，我不喜歡彎彎繞繞，我想要的是你，這麼做，最終目的也是為了你，現在調查剛剛有了一點眉目，指向了皇室，
如果你真想讓我繼續深入調查下去，直至水落石出，那麼你也要明白，你應該付出什麼，來支援我，或者說，來回報我的付出。”
他特意停頓，直視著帕米蓮紅的眼睛，緩緩道：“記住，這不是要挾，只是我付出了時間、精力，甚至承擔了風險，總想要得到相應的回報，當然，你也可以拒絕，調查就此中止，我繼續做我的逍遙精靈王，你繼續和德里克爭你的代教皇。”
李塵將選擇權，看似大方地交給了帕米蓮紅。
帕米蓮紅的心跳不受控制地加快了幾分。
為了恩師教皇，為了查明真相，她確實可以付出很多，這是身為樞機主教的責任和執念。
而且，平心而論，她對眼前這位精靈王，早已沒有了最初的純粹厭惡和敵意。
他的強大、神秘、偶爾的荒唐直白，甚至他那毫不掩飾的企圖，都構成了一種複雜難言的吸引力。
在這個世界上，能與她實力、地位、心智相匹配的人寥寥無幾，而精靈王，無疑是其中最特殊、也最“優秀”的一個。
沉默了片刻，帕米蓮紅深吸一口氣，冰藍色的眼眸中閃過一絲決斷，她不再回避，點了點頭，聲音清晰而堅定：“我明白，我也不彎彎繞繞了，等找到教皇冕下，查明真相，我會給你你想要的。”
這幾乎是一個明確的承諾。
李塵臉上露出了滿意的笑容，那笑容乾淨而耀眼，讓帕米蓮紅心頭又是一跳。
李塵順勢道：“想要快速調查，滲透進皇室內部，掌握他們的情報機構動向是關鍵，我現在手底下的人想要混入很難。”
半精靈族就算勢大，但也是剛到帝都，很多地方都不到位。
但只要教廷開口，那麼半精靈族的發展將會以最恐怖的方式進行。
帕米蓮紅立刻領會，毫不猶豫地應道：“小事情，我會安排一批人聽從你的調遣，他們熟悉帝國各方勢力，能幫你更快開啟局面。”
兩人就接下來的調查方向、人員配合、資訊傳遞等細節又深入商議了許久。
這一次，帕米蓮紅不再是匆匆待滿一小時就離開，而是破天荒地和李塵聊了近三個小時，直到夕陽西斜，才起身告辭。
離開時，她的腳步似乎比往日輕快了一絲，冷豔的臉上也帶著一抹深思和隱隱的期待。
目送帕米蓮紅離去，李塵獨自站在水榭邊，看著天邊絢爛的晚霞，嘴角勾起一抹掌控一切的深邃弧度。
這盤棋，算是真正開始穩步前進了。
透過半真半假的線索和“為愛付出”的人設，他初步贏得了帕米蓮紅的信任和更深的承諾。
掌握了帕米蓮紅，就等於掌握了教廷內最鋒利、最務實的一把刀，能夠極大影響甚至未來可能控制教廷的力量。
同時，利用皇室主動送上的權柄，他可以名正言順地安插人手，滲透帝國核心，架空皇室的權力。
教廷與皇室，這兩股永晝帝國最強大的力量，正在被他以不同的方式，一點點納入自己的掌控網路。
一旦成功，整個永晝帝國，將盡在掌握！
至於那位失蹤的教皇，李塵眼神微冷。
他當然不能讓他回來。
一個活著、強大的教皇，是統合教廷的最大障礙，也會是他計劃中的巨大變數。
無論教皇因何失蹤，現在這個局面，正好。
第844章 養寇自重的複雜權術！（求訂閱，求月票）
李塵在精心編織著掌控帝國的大網時，他麾下兩顆至關重要的棋子，也在各自的軌道上以前所未有的速度瘋狂成長著。
其一，自然是氣咧永孜乃埂�
氣咧拥哪芰Γ褪窃诖箅y不死後，更加強大。
這次打擊，不僅沒有消磨他的銳氣，反而如同烈火淬鍊精鋼，讓他變得更加堅韌、目標更加明確。
親身經歷過裁判所地牢的絕望與老師的傾力相救，他對力量和權力的渴望達到了頂峰。
他深知，唯有自身足夠強大，手握足夠權柄，才能不再任人宰割，才能真正報答師恩，實現胸中抱負。
實力得到提升，那是自然的。
他更是利用“精靈王唯一學生”和“洛林親王義子”這兩塊金字招牌，雷文斯在帝都的崛起速度堪稱火箭。
他不再是那個需要小心翼翼、仰人鼻息的年輕統領。
在洛林親王有意無意的縱容和補償心理下，畢竟雷文斯“懂事”地前去拜謝，讓洛林面子上很過得去，也確實覺得可以給些補償，雷文斯開始瘋狂地攫取權力。
他利用自己帝都守備軍第三大隊統領的職位，以整頓軍務、提升戰力為名，大肆安插自己培養的親信和半精靈族中表現出色的軍官，將第三大隊逐漸打造成只聽命於他的“雷家軍”。
同時，他積極結交軍方少壯派將領，利用皇室和精靈王兩邊的資源，為自己編織著一張越來越龐大的關係網。
他處事果決，賞罰分明，又懂得借勢，短短時間內，便在帝都軍方年輕一代中樹立了極高的威望，隱隱有成為新一代領軍人物之勢。
洛林看在眼裡，雖有警惕，但更多是欣慰，覺得這是一把足夠鋒利、且暫時還能握在手中的好刀。
其二，則是風語者家族的實際掌控者，瑟拉緹絲。
這位曾經的代族長，如今在李塵的默許和全力支援下，早已是毋庸置疑的族長。
她不僅容貌絕美，更擁有著超凡的智慧、堅韌的意志和卓越的管理才能。
在李塵“精靈王”光環的庇佑和皇室、教廷有意無意的放行下，瑟拉緹絲抓住千載難逢的機遇，開始了一場堪稱瘋狂的族群擴張。
短短數月，局勢已然天翻地覆。
原本，風語者家族在帝都僅有核心成員百餘人，整個半精靈族能在帝都站穩腳跟、獲得一些底層職位的也不過數千人，且大多生活在邊緣區域，從事著不甚起眼的工作。
而現在，一切都不同了。
在李塵的授意和瑟拉緹絲的強力推動下，數萬名經過篩選、擁有各種技能或潛力的半精靈族人，如同溪流匯入大海，從永晝帝國各處乃至邊境，被秘密而高效地接引至帝都。
這些族人不再是散兵遊勇，而是在瑟拉緹絲的統一規劃和家族長老會的協助下，被有組織、有策略地安置、培訓和滲透。
在軍政方面，憑藉李塵“首席顧問兼帝都守備軍副總督”的身份，以及雷文斯在軍方的影響力，大量半精靈族的年輕精英被塞入帝都守備軍、皇家近衛軍團、城防系統乃至一些特殊部門。
他們或許最初只是基層士官或文員，但在李塵勢力的暗中扶持和自身努力下，晉升速度遠超常人。
更有一部分天賦卓絕者，被安排進入帝國軍事學院進修，為未來佔據更高位置打下基礎。
在商業與產業方面，瑟拉緹絲展現了驚人的商業頭腦。
她利用半精靈族對植物、礦物、魔獸材料的天然親和力與獨特知識，迅速在帝都及其周邊壟斷或佔據了多個細分市場。
風語者家族名下的商行、藥劑工坊、鍊金材料鋪、高階裁縫店如雨後春筍般出現，品質優良，服務周到，很快贏得了帝都貴族和中產階級的青睞。
大量資金如滾雪球般流入家族金庫，為更進一步的擴張提供了堅實的物質基礎。
接下來就是情報與滲透這一塊，這是瑟拉緹絲親自抓的重點。
有了錢，有了權，情報是鞏固發展的基礎。
她挑選族中最機敏、最忠盏某蓡T，進行嚴格訓練，然後利用半精靈族逐漸滲透進各行各業、各個階層的便利，悄然編織著一張覆蓋帝都乃至更廣範圍的情報網路。
這張網路與李塵透過其他渠道，如帕米蓮紅提供的暗諜獲得的資訊相互補充、驗證，使得李塵對永晝帝國的瞭解越來越深入，幾乎到了耳聰目明的地步。
最關鍵的來了，那就是半精靈族的文化與影響力，瑟拉緹絲深知軟實力的重要性。
她鼓勵半精靈族展示自己獨特的文化藝術，在符合帝國主流審美的前提下，舉辦小型音樂會、園藝展覽、箭術表演等，逐漸改變帝都民眾對半精靈族“粗鄙、邊緣”的刻板印象。
同時，她以風語者家族的名義，積極參與慈善活動，資助貧民，贏得了不少底層民眾的好感。
如今的半精靈族，早已不是那個在邊關掙扎求存、被視為“雜血”、“附庸”的小眾族群。
他們人口激增，在帝都的核心成員已近十萬，影響力輻射更廣，產業龐大，在軍政商各界都擁有不容忽視的影響力，儼然成為永晝帝國內部一股迅速崛起、不可忽視的強大勢力。
瑟拉緹絲本人，也從一個邊關家族的代族長，一躍成為帝都社交圈中炙手可熱的新貴，其美貌、智慧與手腕，令無數權貴折服又忌憚。
皇室不知道半精靈族的迅猛發展很危險嗎？
皇帝查爾斯和洛林親王當然心知肚明。
但他們選擇了暫時性的放任甚至扶持。
在查爾斯的帝王心術中，讓半精靈族壯大，有幾個好處。
第一，可以制衡甚至挑釁教廷，將教廷的部分注意力和打壓重點從皇室轉移到這個新興的異族勢力上；
第二，半精靈族畢竟是依靠精靈王和李塵的，而李塵目前被他們用官職繫結著，某種程度上，半精靈族的壯大也等於增強了皇室的力量；
當然，這是皇室自己的判斷。
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