作者：一條修仙的魚仔
聊得興起，奧德里奇覺得是時候再進一步了。
他清了清嗓子，正色道：“冕下，雖說上次在教廷總部，因一些不識趣的傢伙讓您受了委屈，但教廷內也並非都是那般不識大體之人。
比如我們樞機主教德里克大人，對冕下一直心懷敬意，對於上次之事也深感歉意，只是礙於身份和局勢，不便親自登門致歉。”
德里克可是奧德里奇這一系的老大。
他觀察著李塵的神色，見對方並無不悅，才繼續道：“再過幾日，恰逢德里克大人壽辰，雖不打算大操大辦，但也準備在府中設一私宴，邀請幾位親近的同僚好友小聚。
不知冕下屆時是否有暇，能否賞光蒞臨？德里克大人一直希望能有機會，當面向冕下表達敬意。”
李塵聽出了奧德里奇的拉攏之意。德里克作為樞機主教，其壽辰私宴邀請，意義非同一般，這既是示好，也是一種姿態，代表著德里克這一派系正式向他伸出橄欖枝。
他略作沉吟，便爽快地點了點頭：“德里克主教的心意，本王心領了。既然是主教壽辰，本王自當到場祝賀。”
“太好了！”奧德里奇喜形於色，“有冕下蒞臨，必使德里克大人壽宴蓬蓽生輝！屆時奧德里奇親自前來迎接冕下！”
兩人又相談甚歡地聊了許久，直到日頭偏西，李塵才起身告辭。
奧德里奇一直將李塵送到莊園大門外，目送馬車遠去，臉上依舊帶著抑制不住的笑容。
他覺得今日這次會面，收穫巨大，不僅化解了之前的尷尬，加深了私人情誼，還為德里克大人成功邀請到了這位重量級貴賓。
在他心中，李塵儼然已是一位可以平等交流、甚至引為“莫逆”的古老前輩。
他哪裡知道，這位被他敬若神明的“上古前輩”，真實年齡可能比他還小上不少。
離德里克樞機主教的壽辰還有幾天時間，李塵並未閒著，當然，他的“忙”在旁人看來，簡直是極致的奢靡與享樂。
翡翠林苑的女僕團規模早已突破了二百大關，並且還在洛林親王不遺餘力的“進獻”下緩慢增加。
這二百多位美人，堪稱集永晝帝國乃至周邊區域女性容貌氣質之大成。
有清純懵懂如含苞花蕾的少女，她們天真爛漫，眼眸清澈，帶著對世界的好奇與對強大主人的仰慕。
有二十出頭、風華正茂、身段窈窕的年輕女子，她們或溫柔婉約，或活潑嬌俏，各具風情。
更有三十左右、熟透了的水蜜桃般的豐腴美婦，她們經歷過人事，懂得風情，體態飽滿誘人，一顰一笑皆帶著成熟的韻味，懂得如何伺候人，也更能領會主人的需求。
莊園內的奢靡程度，早已超出了尋常貴族甚至皇室的想象。
用某些有幸窺得一角的上層人士私下感慨的話來說：便是皇帝查爾斯陛下的後宮與日常用度，恐怕也遠不及精靈王冕下這般隨心所欲，極盡奢華。
查爾斯雖為皇帝，但永晝帝國皇權長期受教廷制約，教廷崇尚簡樸、戒律嚴格，對皇室和貴族的生活作風也多有規訓。
查爾斯本人也算勤政，後宮妃嬪不多，日常用度雖精但不奢，更不敢公然舉辦太過靡費的宴會。
整個帝國的上層，在教廷無形的目光注視下，或多或少都要收斂一些。
唯獨李塵，是個例外。
皇帝不敢管，查爾斯巴不得用這些“糖衣炮彈”把他牢牢拴住。
教廷不想管，只要他不公然踐踏教義、挑戰權威，這種“個人享樂”，教廷也懶得去觸一位上古存在的黴頭，何況內部還在爭鬥。
於是，李塵便成了永晝帝國實際上的“第一奢靡之人”，且無人能管，無人敢說。
這些天，李塵的日常便是變著花樣享受。
今日或許是在莊園那引自溫泉、常年恆溫的巨型露天泳池邊，舉辦一場“泳池派對”。
數十位身著輕薄紗衣或精美泳裝的美人嬉戲水中，或倚在池邊嬌笑，奉上美酒鮮果，李塵則慵懶地躺在特製的躺椅上欣賞，興起時也會下水與美人同樂。
明日或許又會在湖畔新搭建起的一座精美高臺上，欣賞由擅長歌舞的美人們精心編排的表演。
絲竹悅耳，裙裾飛揚，美人如玉，在高臺與月色下翩然起舞，彷彿仙子臨凡。李塵則在高臺中央的軟榻上，左擁右抱，飲酒賞舞，不亦樂乎。
再或者，是在藏書樓裡，召來幾位博學且聲音悅耳的美人，為他誦讀古籍奇談。
在鍊金工坊，看著幾位對魔法材料頗有研究的美人，演示一些有趣的鍊金小把戲，他的生活，似乎完全被美色、享樂和興趣所填滿。
閒暇時候，真就是從早幹到晚上。
這種極致的、毫不掩飾的奢靡，在某種程度上，也是一種極佳的偽裝。
它讓皇室覺得，這位精靈王除了美色享受似乎別無他求，更容易控制和拉攏。
讓教廷覺得，此人對權力鬥爭興趣缺缺，只是個追求享樂和更高境界的“世外高人”，威脅性大減。
所有人都被這層酒色財氣的迷霧所迷惑，卻看不到迷霧之下，那雙始終冷靜洞察一切、悄然佈局的眼睛。
永晝帝國的局很大，要麼被李塵掌控，要麼直接崩盤，這都是李塵想看到的結果。
第818章 整個永晝帝國的格局！站隊，清算！（求訂閱，求月票）
直到德里克壽辰的前一天傍晚，西爾芙如同往常一樣，悄無聲息地出現在正在觀星露臺上與幾位美人飲酒賞月的李塵身後，低聲稟報：“主人，明日便是教廷樞機主教德里克的壽宴，時辰、地點已確認，禮物也已按您的吩咐備好。”
李塵從一位美人手中接過溫熱的絲巾，擦了擦手，揮退了身旁的美人們。
月光下，他臉上的慵懶與迷醉瞬間褪去，恢復了平日的深邃與平靜。
彷彿剛才的一切都是在演戲，沒幾個男人能在這種紙醉金迷中清醒，可李塵不同。
他本來就是帝王，後宮無數，玩得起放得下。
“知道了。”他淡淡應了一聲，目光投向遠處聖山方向那隱約的輪廓，“也該出去走動走動了，這帝都的水，攪了這麼久，是時候去看看，能撈出些什麼了。”
西爾芙垂首不語，她知道，主人看似沉迷享樂的這些日子，從未停止過對帝都各方動向的監控與謩潯�
明日之行，絕非簡單的賀壽，而是另一場精心策劃的棋局落子。
平靜的湖面下，更大的暗流，即將隨著這位“奢靡無度”的精靈王再次踏入教廷核心圈層，而洶湧激盪起來。
德里克，這個名字在永晝帝國教廷內部，象徵著僅次於教皇的權柄與深不可測的古老傳承。
作為樞機主教，他執掌教廷教務、典籍傳承以及部分對外事務，門生故舊遍佈教廷各個角落，其影響力根深蒂固，堪稱教廷的元老級巨頭。
他的壽辰，早已超越了個人生日的範疇，演變成一場教廷內部乃至整個帝國上層社會微妙的站隊儀式與權力洗牌的預演。
誰會受邀前往？這代表著德里克派系的認可與接納。
誰有資格踏入那座位於聖山半腰、戒備森嚴的私人莊園？這本身就是地位與實力的象徵。
誰敢不去？那無疑是公開與這位巨頭劃清界限，在教廷內鬥白熱化的當下，無異於一種政治表態。
而誰，即使收到邀請，卻選擇低調或派遣代表？這其中的意味更是耐人尋味。
不過，這些錯綜複雜的人情世故與權力博弈，李塵並不在乎。
他的目標更為宏大，也更為直接。
壽辰當日，李塵並未乘坐那輛標誌性的精靈風格馬車，而是換乘了一輛更為莊重、通體由某種散發著星輝的奇異木材打造的車駕。
他本人則換上了一身融合了精靈典雅與古老神秘的盛裝，深色的長袍上繡著彷彿在流動的星辰與符文，行走間，浩瀚如星空、悠遠如遠古的氣息自然而然地散發出來，令人望之心悸神搖。
他身後，跟隨著數十名精心挑選的精靈族與半精靈侍者。
每人都手捧或抬著包裝精美、隱隱散發著能量波動的禮盒，排場之大，氣度之尊貴，甫一出現在通往德里克莊園的山道上，便引來了無數敬畏與好奇的目光。
奧德里奇早已等候在莊園門口附近，焦急地張望著。
遠遠看到李塵那獨特的車駕和浩蕩的隨從隊伍，他眼睛一亮，連忙快步走到正在與幾位提早到來的紅衣主教寒暄的德里克身邊，激動地低聲道：“大人，來了！精靈王冕下的車駕到了！”
德里克聞言，停下交談，順著奧德里奇所指的方向望去。
這是他第一次親眼見到這位傳聞中的“上古精靈王”。
只見眾星捧月般的隊伍中央，那位被奧德里奇反覆描述、被教廷內部多次議論的存在，正緩步向莊園大門走來。
月光般的長髮隨意披散，面容俊美得近乎非人，尤其是那雙深邃的眼眸，彷彿能洞穿時光。
其周身縈繞的那種古老、浩瀚又帶著自然韻律的氣息，與教廷的神聖威嚴截然不同，卻同樣令人感到自身的渺小。
德里克輕撫著自己花白的長鬚，眼中閃過一絲讚賞與鄭重，低聲對奧德里奇道：“果然氣度非凡，不愧是與上古先賢論交的存在。”
他的態度，比奧德里奇要沉穩持重得多，並非下級對上位者的那種恭敬，而更像是一種平輩強者之間的欣賞與重視。
他是教廷的二號人物，地位尊崇，自有一番氣度。
原本按照慣例，以德里克的身份，只需在宴會廳內等候貴客前來拜見即可。
但或許是出於對這位特殊客人的重視，或許是想表達上次教廷總部不愉快的歉意，又或許是奧德里奇的極力促成，德里克略一沉吟，竟然親自帶著奧德里奇和幾位心腹，向莊園大門處迎去。
這一舉動，瞬間吸引了所有已到場賓客的目光。
要知道，即便是皇室親王、帝國公爵前來，德里克也最多是在廳前臺階上稍作等候。
“精靈王冕下大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”
德里克的聲音平和而充滿力量，帶著一種久居上位的從容。
他主動向李塵拱手為禮，姿態既不卑不亢，又給足了面子。
李塵停下腳步，微微頷首回禮，臉上露出一絲恰到好處的淡笑：“德里克主教客氣了。今日主教壽誕，本王前來叨擾，祝主教福壽安康，聖光永駐。”
他的語氣平和，卻帶著一種不容忽視的份量。
兩人就在莊園門口客氣寒暄了幾句，氣氛融洽。
這一幕落在周圍眾多權貴、主教、貴族眼中，引發的震撼不言而喻。
洛林親王也早已到場，此刻站在不遠處的人群中，看著德里克親自出迎，與李塵相談甚歡，心中五味雜陳。
他上前向德里克祝壽時，德里克也只是對他微微點頭示意，態度雖然客氣，但與對待李塵的熱情主動相比，高下立判。
其他權貴更是不用說，能得德里克一個眼神關注已屬不易。
這鮮明的對比，無聲地宣告著李塵這位“精靈王”在德里克心中的超然地位，也間接抬高了李塵在所有人心目中的分量。
本來，德里克對李塵雖有興趣拉攏，但也因上次教廷廣場之事以及李塵與皇室接觸而存有一絲疑慮和間隙。
然而，當眾人移步至莊園內那座恢宏又不失雅緻的宴會主廳，按照預先安排的席位落座時，李塵彷彿不經意地，用一種帶著些許探究和回憶的語氣，對身旁的德里克低聲說道：
“主教身上的神聖氣息倒是頗為純粹獨特，與尋常教廷強者有所不同。”
第819章 李塵為什麼這麼說？那自然是純拱火！（求訂閱，求月票）
李塵微微側頭，彷彿在仔細感知，眼神中流露出一絲恰到好處的追憶與不確定。
“這股純粹與深邃，讓本王想起了教廷遠古記載中，那位以‘神聖之心’著稱、帶領教廷度過第一次信仰危機的聖·克萊門特教皇。據說，他的神聖之力，便是如此純粹無瑕，直指本源。”
李塵這番話，聲音不高，但在場的都是耳聰目明之輩，尤其是緊挨著的德里克、奧德里奇以及幾位核心紅衣主教，都聽得清清楚楚。
他語氣平淡，彷彿只是在陳述一個客觀感受，沒有刻意奉承，也沒有故作神秘，配合著他那“上古存在”的身份，顯得格外可信。
此言一出，德里克原本平靜深邃的眼眸中，驟然爆發出驚人的光彩！他猛地看向李塵，呼吸都似乎急促了一絲。
聖·克萊門特教皇！那是教廷歷史上被譽為“中興之主”、“神聖化身”的傳奇教皇，其地位與功績在教廷內部被無限尊崇，是無數後來者仰望的楷模。
德里克畢生追求，便是將教廷帶向更純粹的信仰與更輝煌的未來，內心深處，未嘗沒有以先賢為榜樣的雄心。
如今，這位來歷神秘、見識廣博的精靈王，竟然說他身上的神聖氣息，與那位傳奇教皇相似？！
這對於正在與帕米蓮紅激烈爭奪代教皇之位、甚至對未來教皇之位抱有野心的德里克來說，簡直是一記最強有力的“背書”和“吉兆”！
這不僅僅是誇獎，更是一種來自“古老見證者”的認可！
說他像那位偉大的教皇，無異於在說，他德里克，才是繼承了教廷最純粹正統、最有資格引領教廷未來的人！
“冕下此言當真？”
德里克的聲音都有些發顫，他強壓下心中的激動，但眼中的喜色卻怎麼也掩飾不住。
“本王只是據實而言。”李塵淡然一笑，端起侍者奉上的酒杯，“氣息相近，或許只是巧合，但也說明主教在信仰之道上，走得極為深遠純粹。”
“巧合？不，這絕非巧合！這是聖光的指引！”奧德里奇在一旁激動地插話，他比德里克更不掩飾興奮，“大人苦修多年，一心侍奉聖光，其虔张c純粹，教廷上下有目共睹！冕下慧眼如炬，一眼便看透本質！”
德里克深吸一口氣，看向李塵的眼神徹底變了，之前的些許疑慮和間隙煙消雲散，取而代之的是巨大的好感與一種近乎知己的認同感。
他原本安排李塵坐在僅次於主位的左側首席，此刻心中一動，竟然直接對侍從吩咐道：“將冕下的席位，挪至我身側！”
於是，在眾人或震驚、或羨慕、或深思的目光中，李塵的座位被調整到了與德里克並排的主位之旁，幾乎是平起平坐的地位！
這在等級森嚴的教廷和帝國上層，是極其罕見的尊榮！
整個壽宴的氣氛，因為李塵這看似隨意的一句話和德里克隨之而來的超規格禮遇，瞬間變得微妙而複雜起來。
宴會中，各色人等心思各異。
德里克派系的人自然是欣喜若狂，覺得精靈王這位重量級外援的認可，極大地提升了己方的聲勢和正統性，對李塵的好感度直線飆升。
換句話來說，這件事情要是傳出去，甚至德里克的手下們會‘營銷’，說自家派系老大才是正統教皇繼承人，是聖·克萊門特教皇的繼承者。
這個身份傳出去，那麼支援率會大增。
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