作者：永恒之火
“之前不是有人說，葉寒天資聰穎，又是侯府出身，應該流放到前線爲國效力嗎？”
“那是雜音，被腥斯翎幔銢]了聲息。不出意外，葉寒死定了。”
“那葉寒怎麼還不死？”
“聽說，天命宗出面全力保葉寒。天命宗的話，連今上都要掂量掂量。”
“天命宗果然厲害，先用詭面蛛王害人，再保人，這是把葉寒當猴耍。”
“天命宗的事，大家多多少少都知道，不知禍害了多少大氣叩挠⑿邸！�
“不過，現在的天命宗也不比往日了，聽說莫名損失三位長老，又被全解公聯合道修武修逐出神都，最後怕是保不住葉寒。”
葉寒聽到這裏，雙目怒睜，他隱隱聽過一些傳說，大概就是天命宗挑選大氣哒撸岚抵姓瓶兀钺崆滞虤膺。
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“我說天命宗對我的態度忽好忽壞，一會兒害我，一會兒又救我，原來，害我的根本不是李清閒，而是天命宗這個無形黑手。我過去的機遇，是天命宗給的，之後的磨難，恐怕也與他們脫不了關係，現在，將我打入絕境，再逼我跪地磕頭，可恨！可恨！可恨！”
但隨後，葉寒全身冰涼，連天命宗都救不了自己，難道必死無疑？
突然，那兩人談話停下，一連串輕微的腳步聲響起。
那兩個獄卒突然驚道：“見過督公。”
“嗯……”輕輕的鼻音在監獄中迴盪。
葉寒疑惑地離開門前，不知道發生了什麼大事，竟然讓太寧帝身邊的大紅人、後宮第一太監、司禮監掌印太監兼內廠提督路良生前來。
路督公之名，齊國無人不知無人不曉，尤其在太寧帝病重無法處理政務的時候，路督公幾乎成爲內閣與太寧帝之間的唯一紐帶，權傾朝野。
自從太寧帝裁撤東西兩廠後，內廠的權柄更重，遠超當年頂峯時期的夜衛與東西廠。
內廠的廠衛遍佈天下，管轄夜衛，監察百官。
以至於引發朝廷羣臣不安，紛紛上書。
路督公是太寧帝的潛邸舊人，深得太寧帝信任，又是一品的武修大高手，無論多少人上書，都未能撼動他的地位。
路督公又號稱朝廷“內相”，實際權力，絲毫不下於內閣的五位大學士。
“此人地位太高，註定與我無關，我要想辦法自救，難道，真要聽天命宗擺佈麼……”
葉寒慢慢行走，隨後猛地轉身。
路督公等人的腳步聲，停在自己牢門前。
大門打開，明晃晃的夜明珠照亮牢房，葉寒眯起眼，一個一身紅色蟒袍的高大老人映入眼簾。
紅色蟒袍老人身後一人呵斥道：“大膽！見到路督公爲何不拜！”
葉寒頓時想起自己乃戴罪之身，本能雙膝一軟，跪在地上，悶聲道：“罪臣葉寒，拜見督公大人。”
“倒是一表人才，起來吧。”尖銳中透着絲絲婉轉的聲音響起，路良生一抬手，無形的真元托起葉寒。
葉寒望向路良生，發現他一臉笑吟吟，正細細打量自己。
路良生乍一看看不出具體年齡，生得面容細嫩，但眉毛與頭髮雪白，年輕時定然是個相貌英俊的男子。
“你曾得天火真意？”
“正是。”
路良生隨手一揮，解開葉寒的丹田與經脈封印。
葉寒一動不動，警惕地望着路良生。
“呤拐嬖屧奂铱纯础！�
葉寒點點頭，邉诱嬖苌矸鹤诺t色的天火，卻並未點燃枯草。
“好！好！好！”
路良生稱讚完，道：“你可知，你本必死無疑，是咱家一直壓着，讓你不被審判。”
葉寒急忙順勢道：“罪臣不知，但督公恩德，罪臣銘記五內，今生怕是無法報答，來世必結草銜環，報答恩公。”
“那我讓你今世報恩呢？”路良生笑吟吟道。
葉寒愣了一下，腦海中浮現無數的畫面，想起天命宗的種種傳聞和對自己的手段，想起自己起起伏伏的人生，再想想路督公的權柄，而內廠管轄夜衛……
葉寒冰冷的心裏，驟然升起一團火焰。
葉寒當即下跪，道：“若督公能救葉寒於水火，葉寒此生，當爲督公門下走狗。”
路良生笑道：“咱家救你，只讓你做兩件事。拜咱家爲義父，並修煉連咱家都未曾學會的超品神功，《金玉神功》。這《金玉功》，乃是咱家恩師所傳，咱家資質有限，研讀一生，不得入門，後來才知，需天火真意加持方可修煉。只要你答應這兩個條件，你便是咱家的義子兼弟子，從此以後，你過去一切罪行，一切屈辱，盡數煙消雲散！”
葉寒跪在地上，雙目茫然。
按理說，拜一品大高手爲義父，乃是光耀門楣的大喜事，可拜一品太監爲義父，整個葉家……
葉寒心中一冷，葉家都已經將自己逐出族譜，自己還管葉家榮辱作甚？
那《金玉功》的修煉，定然不會像路良生表面說的那麼簡單，很可能付出代價，但和被天命宗當傀儡相比，和死亡相比，和回到夜衛相比，又算得了什麼呢？
這恐怕是自己唯一的活路。
那麼，如何才能真正取得路良生信任，獲得通天權柄？
天下沒有白喫的午餐。
命府之中，魔神命星噴發，葉寒雙眼幽幽一黑，額頭撞地，重重磕了三個響頭，抬頭望向路良生，雙眼閃亮。
“兒子雖出身葉家，但母親被葉家大母生生逼死，自小孤苦無依，被葉家當狗一般對待，即便兒子晉升五品，獲授實缺，也上不得葉家主桌，只能在下桌陪喫。詭鎮之事，明明是天命宗害兒子，與兒子毫無關係，葉家卻將兒子逐出族譜，刨掉母親墳冢，屍骨遍灑荒野。兒子可以死，但母仇不報，死不瞑目。兒子答應義父的所有條件，從此以後，改葉姓爲路，自名路寒，與葉家徹底斷絕關係。兒子……但求一事，監斬葉家！”
第807章 三個桃子
初春的喜樂街上，熱鍋、熱爐和熱火都彷彿被春寒壓下，街道兩旁熱氣騰騰，吆喝聲此起彼伏。
來往的行人稀稀落落。
張記羊湯門口的大鍋邊，熱氣騰騰，張家父子擠出笑容，站在鍋邊，用沙啞的聲音大聲吆喝。
“老字號的羊湯嘍……”
“上好的白麪饃、雜糧饃……”
門口沒了桌椅板凳，堆成小山的鹹鴨蛋也不見，白麪饃簸箕旁，多出新簸箕，裏面擺着冒着淡淡熱氣的雜糧饃。
牆上除了價目表，都糊着厚厚的舊污跡。
純湯一文，羊雜湯四文，羊肉湯十二文。
雜糧饃一文，白麪饃三文。
屋裏八張桌子只坐了三桌人。
最裏面的桌子裏，李清閒、鄭輝、韓安博和於平，喫着剛端上來的羊雜湯。
喫了幾口，於平皺了皺眉，慢慢喫。
韓安博和平常一樣，羊雜湯裏沒有任何調料，只飄着綠白相間的蔥花。
鄭輝向屋外看去，看了一眼老張的背影，低聲道：“張記羊湯的牌子，要砸了。才兩年沒喫，就開始用過夜的下水，不過，也不能怪他……”
於平嚥下羊雜湯，無奈道：“我常買的那家桂花糕也不如往年了，常喫的燒麥聞着味就不對，壓根兒沒嘗。”
李清閒默默喫着羊雜湯。
幾人邊喫飯，邊聊着京城的小道消息。
喝完羊雜湯，李清閒右手一揮，無形的隔音符徽炙膫�人，並取出一些花生瓜果擺上。
三人齊齊看過來。
李清閒望向韓安博，從乾坤鐲中拎出一個藍色包裹，放在桌子上。
李清閒一邊打開包裹，一邊道：“這是趙夫人送的桃子，說是趙首輔囑咐的，這是院子裏的刺毛桃，讓我嚐嚐。”
包裹打開，三個嬰拳大的青色桃子一字排開。
於平皺眉道：“不對啊，初春時節，哪兒來的青桃？你們看這桃子，毛這麼多，肯定扎人，怎麼看都不像好喫的樣子。”
鄭輝張了張嘴，看了一眼李清閒，閉上嘴。
韓安博望向李清閒，道：“是一品力量催發的？”
李清閒點點頭，道：“應該是趙首輔以文氣催發的。”
韓安博想了想，道：“此次趙首輔派你前往守河軍之前，有過一些傳聞。”
“比如？”
“傳聞說，次輔解林甫揣摩上意，想讓您前往南邊，任夜衛鎮南指揮使，監察各軍。”韓安博道。
鄭輝看了一眼陷入沉思的李清閒，道：“我聽說，侵吞糧餉的瘋王軍，與解林甫關係極好，反倒定南王軍與解林甫關係不睦。不出意外的話，解林甫讓大人去南邊，是劍指定南王。老韓，到底是解次輔的意思，還是今上的意思？”
於平一邊扒着花生，一邊道：“鄭哥你這是裝糊塗還是真糊塗，明明都已經雷部留名，恢復修爲，怎麼還看不明白？到了侯爺這個層次的任命，沒有皇上點頭，誰敢？趙首輔都不敢。”
鄭輝點點頭。
韓安博繼續道：“之後，傳聞趙首輔竭力反對，他甚至說，侯爺與定南王世孫孟懷川來往密切，母族又是東鼎國人，萬萬不能派侯爺去東鼎國。最後，在趙首輔的堅持下，纔將侯爺調往守河軍。不，準確說，是北邊的朝廷軍。”
“老韓你對北邊有什麼瞭解？”李清閒問。
韓安博思忖片刻，道：“說特別瞭解算不上，但我有一些朋友在那邊任職，偶爾回京的時候，會聊幾句。北邊主要分兩大勢力，雖然表面上都叫守河軍，但實際上，真正的守河軍是大將軍王率領的，基本不受朝廷節制。真正受朝廷節制的各軍，俗稱朝廷軍，但一般正規稱爲鎮北軍，鎮北軍中還包括州軍，您的啓遠軍也算是鎮北軍。”
李清閒點點頭。
韓安博繼續道：“守河軍中，還有一箇舊王軍，由曾經反叛的諸王的勢力組成，如今只剩幾萬人，勢力大不如以前，但有一些高手，朝廷也不好趕盡殺絕，只是慢慢磨。除了守河軍與鎮北軍，還有一些修士，基本都受北綠林聯盟節制，也就是綠林軍。綠林軍打正面戰不行，但打游擊戰遠在守河軍與鎮北軍之上，屢屢創造過奇蹟。”
鄭輝道：“鎮北軍現在的實際掌控者，是鎮北元帥，還是鎮北監軍？”
“幾年前內廠未成氣候的時候，還是鎮北元帥統管，但隨着內廠勢力膨脹，現如今鎮北軍權柄最大的，乃是鎮北監軍，二品的大太監察富里。鎮北軍十四軍，鎮北元帥陳鷹揚只能勉強控制四軍，另外十軍，皆受察富里轄制。陳鷹揚的名字你們也都聽過，是條漢子，但就是因爲不與守河軍爭鬥，一心抗妖，逐漸被察富里奪了權。不過陳老將軍深知孰輕孰重，即便被察富里不斷羞辱，依舊堅守大河，堅持抗妖。”
三人相互看了看，置身夜衛，隱隱明白緣由。
鄭輝道：“果然，傳言沒錯。上面……五軍都督府與兵部，一直想奪走守河軍的控制權，鎮北軍的目的，就是擾亂守河軍，並慢慢吞掉守河軍。陳將軍年輕的時候就豪氣沖天，老了即便失去鋒芒，但正氣在胸，斷不能做自毀長城之事。幸虧老人家是一品大武修，門生故舊遍佈全國，換成稍微差一點的人，可能被逼出鎮北軍。”
“不過，您即將統領的陌刀軍，好像歸屬鎮北監軍察富里吧？”於平瞄向李清閒。
李清閒點點頭，道：“我簡單看了一下陌刀軍的資料，原本屬於守河軍，但後來因爲一場大敗，上層將領被朝廷藉口清洗，部分中低層將校也被問罪，最終被劃分爲鎮北軍。不過，陌刀軍的底子還在，而且當年是陳鷹揚元帥主持重建陌刀軍，甚至抽調了大批精銳。即便現在在察富里手中，陌刀軍依舊是鎮北軍最強軍之一。”
韓安博道：“陌刀軍強歸強，但也最精貴，察富里生怕有失，小仗不稀罕上，大仗不捨得打。再加上陌刀軍個個使用大陌刀，不適合最先衝鋒，只適合壓陣以及最後的死戰，所以導致加入鎮北軍後，陌刀軍的軍功反而不如普通軍。這幾年，幾乎聽不到‘陌刀軍出，人馬俱碎’的呼聲。要不是察富里還有點見識，嚴抓陌刀軍的操練，不少人都會喫出大肚子。”
第808章 兩本新書
鄭輝分析道：“看來，上面也對陌刀軍不出力不滿。陌刀軍本就選人高馬大的，個個體壯如牛，近五分之一入品，頓頓有肉，光喫一項，就數倍於普通軍。花費這麼多，軍功卻平平，說不過去。”
韓安博道：“只限於鎮北軍的話，您的前途十分明朗，遠比之前上任啓遠城更輕鬆。即便是察富里，估計也會因爲京城的壓力，將陌刀軍全權交由您，打幾個出色的大勝仗，他臉上有光，要是輸了，責任也全是您的。但若去了南邊，不僅要面對更難纏的東鼎國和東鼎國命術師，還可能對上定南王，畢竟，今上要對定南王動手的消息，已經傳了很多年。當然，在北邊，您可能跟守河軍有所摩擦。這，或許跟桃子有關。”
四個人望向面前的刺毛桃，於平伸了伸手，又縮回去，鄭輝眉頭緊皺，韓安博陷入沉思。
李清閒也在心裏琢磨這三個桃子的用意。
不一會兒，韓安博道：“於平，你去洗乾淨桃子。”
於平急了，道：“誰不知道刺毛桃毛多不好喫？邭夂脹]事，邭獠缓茫成砩希虛虾脦滋欤戆l紅。我不去！再說了，我也不喫這東西，誰愛喫誰去洗！”
韓安博面無表情道：“怎麼，入品了，架子大了，你是準備讓侯爺洗，讓鄭哥洗，還是讓我這個不入品的廢人洗？”
於平滿面漲紅，左瞧瞧右看看，長嘆一聲，小心翼翼捏起包袱邊緣，拎着桃子向外走去。
韓安博的目光從於平的背影，移向李清閒。
李清閒則望着於平的背影，若有所思。
過了好一會兒，於平黑着臉回來，左手拎着溼包裹，右手端着張記羊湯的大碗，碗裏盛着三個洗好的毛桃。
“我跟不好喫的不共戴天！”於平重重將碗放在桌子上，而後輕輕撓着兩手。
於平明明入了雷部，成爲李清閒的天兵，可依舊被毛桃弄得雙手微紅。
“你們就知道欺負我！”於平耷拉着臉，小眼睛縫裏差點滴出眼淚。
李清閒盯着於平發紅的兩手，好似魂遊天外。
過了許久，他才起身道：“走吧，我再去命術茶樓見見周掌門，準備一天，明天啓程北上。”
一行人離開喜樂街，前往命術茶樓，路過蜀邃伒臅r候，李清閒猛地停下腳步。
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