作者：嗷世巅锋
太上皇闻言明显有些迟疑起来。
其实他想说，皇帝要搞新政也可以，但完全没必要把匠人抬的太高嘛，依照旧制让他们做些八九品的小吏，难道就不能搞新技术了？
不过太上皇又不想在区区臣子面前，说出这样的‘软话’来。
于是犹豫了片刻，仍是冷哼道：“巧言令色！千百年来我天朝都未曾如此推崇匠人，可还不是威服四夷万邦来朝？”
其实焦顺也未必真就想把工人抬的太高，不过眼下工人群体已经成了他的基本盘，他平日里更是以工人代表自居，就算是心里不这么想，嘴上也必须这么说。
因此虽听出太上皇话里隐含之意，他也只能装作没有听懂，躬身道：“陛下，千百年来又何尝有蛮夷之国，凭借装备精良压盖我天朝上邦？”
其实是有的，但太上皇肯定不会承认。
顿了顿，焦顺又继续道：“千百年来，又何曾见过钢铁铸造的巨舰，横行于海上？且就不论西夷，便我朝新造的连珠火枪，一旦充入军中，只怕千百年来的战阵之法就要从此改观了。”
大夏毕竟是以火器立国，对于弹仓火枪这种国之利器，太上皇还是花时间了解过的，所以对焦顺的说辞倒也认可——能持续速射的火枪既然造出来，以前什么三段射之类的密集阵，自然就难以为继了。
“而这还只是开始，如今工部已经在尝试继续改良，如果能够突破一些难关，或许可以造出射速提高十倍，甚至百倍……”
“哈！”
太上皇这回终于抓住了焦顺的病脚，当下冷笑道：“你以为朕对此一窍不通？朕且问你，就算造出来这样的火枪，子弹又该放在何处？真有这样的枪，只怕装上几十发、乃至上百发子弹都不够用的！”
“那就上千发、上万发！”
焦顺慨然道：“臣曾认真设想过，一旦解决了密闭性和自动退出子弹壳的问题，完全可以将成千上万的子弹用东西串起来，做成一条子弹带，这样平时分开放置，等到用时就可以串起来瞬间发射出去成百上千的子弹。”
“更进一步，如果蒸汽机的动力持续增加、体积持续缩小，就可以造出能在陆地上行走的铁甲舰——不需要那么大，只需要能抗住一般武器的攻击即可。”
“到那时，只要少量这样的巨兽带头冲锋，便对面的人数再多，若无与之抗衡的装备武器，又如何抵挡得了？！”
第631.5章
焦顺说完这番‘夸夸其谈’，仁寿殿内再次陷入了一片寂静当中。
其实这等凭空设想未来的言论，也并不算十分出奇，若是遇到心志坚定的大儒当面，只怕立刻就要对这番空想大加驳斥，甚至驳斥所需的论据都是现成的，直接从一些古籍上摘抄便是。
然而……
太上皇毕竟不是什么大儒，他虽因为朝局动荡对新政颇多怨言，但却远不似儒生们那般与新政誓两不立。
更重要的是他已经目盲数年，对于近来出现的新鲜事物，诸如铁甲舰、自行车、发电机、灯塔等等，都只能通过旁人的描述来脑补。
偏一般人提及这些新鲜事物，又往往会不自觉的夸大其词——譬如焦顺刚造出自行车时，就被传成了‘脚踩风火轮’。
受此影响，太上皇对这些物件的印象，其实远比常人还要光怪陆离，也因此更能感觉到‘日新月异’的变化。
所以他细一琢磨，竟觉得焦顺所言也不算太过夸张，并由此引发了浓浓的危机感。
但要说就此转向支持新政，却又一时转不过这个弯来。
再说了，父子两人总不能都站到大臣们的对立面吧？
于是沉默半晌，他终究还是摇头道：“你这番话只怕是有些危言耸听了。”
焦顺见太上皇的语气明显比方才逼问时要好了不少，心知他即便没被自己说服，只怕多少也有些动摇。
于是忙趁热打铁道：“臣这不过是拾陛下牙慧罢了，不敢欺瞒太上皇，臣初闻此事也觉是杞人忧天，但越是了解那乌西国的行事作风，便越是觉得如履薄冰，也愈发觉得陛下高瞻远瞩！”
“就在两三百年前，那乌西国还不过是极西之地的一个弹丸小国，论国力在西夷当中也并非翘楚，为了雄强崛起，乌西国可说是无所不用其极。”
“对内盘剥百姓，对外甚至不惜发下海盗私掠证，纵容盗匪袭击外国商旅，并承诺为其提供销赃、补给等的庇护，于是西夷群盗蜂咸乐于听命于，使乌西国军力骤增，最终凭此击败了西夷第一强国的‘无敌舰队’，开始称雄于欧罗巴。”
“此后国势渐强，更是横行无忌，仗着船坚炮利肆意妄为，动辄屠城灭国，百余年间拓地无数，所辖竟数倍于我天朝，至有日不落帝国之名。”
“彼辈之凶狠贪婪，比宋末之蒙古、明末之鞑清只怕有过之而无不及！我大夏若想长治久安千秋万代，便决不能给他们丝毫可趁之机。”
“故此臣以为，哪怕就只是为了给后世子孙留一个保障，陛下所施行的工业革新之举，纵有再多弊病也必须要推行下去！”
因参与了这次殿试阅卷，太上皇对于乌西国的凶残，倒也有些了解，再对应方才焦顺那番设想，心中的天平不自觉就生出了反转。
不过他毕竟是秉正多年，就算心志动摇，也不可能立刻展现出来，何况他最反对的其实不是新政本身，而是隆源帝激进推动新政的做事方法。
故此思虑再三之后，忽然摆摆手道：“朕知矣，你且退下吧。”
焦顺闻言欲言又止，他此行的目的可还没个明确答案呢。
太上皇似乎是察觉到了什么，又补了句：“殿试排名，我过两日自会差人给皇帝送去。”
“臣，告退！”
焦顺立刻深施一礼，倒退着出了仁寿宫。
第六百三十二章
两刻钟后，乾清宫内。
“好好好！”
隆源帝半张脸亢奋的泛着红光，口中连声赞道：“爱卿果然深得朕心，便朕亲至仁寿宫中，所言所论也不过如此了！”
“实不敢当陛下谬赞，臣只不过是在陛下身边耳濡目染久了，略有些心得体会罢了，比之陛下即位之初，尚在乌西国侵略海疆之前，便明察秋毫深谋远虑，定下工业强国的大政方针，臣所言所行不过小术小道尔，焉能及陛下之万一？”
这番话显然又搔中了皇帝的痒处，虽然他最早想要搞工业革新，主要是因为崇拜太祖，故而想要照葫芦画瓢罢了。
但如今看来，却是歪打正着……
不对，应该说是冥冥中自有天意！
“爱卿过谦矣……”
“陛下高瞻远瞩……”
容妃侍立在角落里，偷偷打量着相谈甚欢的君臣二人，尤其是打量着隆源帝那亢奋中带着狰狞的表情，不觉心下暗暗泛酸。
自从获得轮值的机会之后，她可说是用尽了浑身解数，但获得的反馈却远不如焦顺几句吹捧——她的献媚之举，偶尔甚至还会起到反效果。
果然事到如今，再想以色娱人是走不通了。
容妃轻咬朱唇犹豫了片刻，便默默退出了帷幕，往寻先前借故离开的皇后。
似她这等无子嗣的妃子，要想在皇帝大行之后有个好下场，要么就是让皇帝提前有所安排，要么就只能和未来的太后、太妃【吴贵妃】搞好关系了。
如今既然前路不通，那自然只能退而求其次了。
其实容妃并不情愿走这一条路，毕竟早几年她一味争宠，与皇后和吴贵妃的关系并不算亲近，如今却要低下了头来……
唉～
容妃不自觉伸手轻抚小腹，暗道都怪这肚子不争气，若是能早早诞下龙子，自己又何须如此仓惶不安？
便在这时，她的目光扫到了皇后的身影，却原来皇后并未离开太远，而是就靠近帘幕的角落里侧耳倾听。
这倒有些奇了。
皇上和那焦顺的对谈，又不涉及什么机密，连自己都获准旁听，皇后又何必躲到外面来听？
“娘娘？”
心下疑惑之余，她小心翼翼的凑上去轻唤了一声，谁知皇后娇躯猛然一颤，竟似是受了惊吓。
“啊～”
就见她以手掩心，惊魂未定的道：“原来是容妃妹妹，怎么，莫非陛下有什么差遣？”
原来她是在这里发呆么？
容妃越发觉得有古怪，但却并没有贸然追问，只摇头叹道：“这焦大人果然颇有些手段，怪不得德妃姐姐出事之后，他非但没有受到牵连，反而荣宠更胜往昔。”
皇后此事犹自未能平复心境，听容妃这般言语，便下意识摇头道：“陛下倚重焦畅卿，倒不全是因为他的才干手腕，最重要的是他与陛下志同道合，都有意要推行新政，再加上……”
说到半截，她忽然警醒过来，连忙掩住了嘴。
“再加上什么？”
容妃本能的追问起来。
“没什么！”
皇后自知失言，那还肯再说什么，忙不迭道：“既然殿试排名的事情已经解决了，这边儿就交托给容妃妹妹，我且去慈宁宫向太后问安，顺便将方才的事情禀给她老人家知道。”
将此情景，容妃心知自己先前猜的果然没错，皇后手上必是有什么事关那焦顺的阴私！
又因听皇后提起慈宁宫，她便顺口道：“说到慈宁宫，听说最近……”
然而说到半截，容妃忽也住了嘴。
“听说怎得？”
这回轮到皇后好奇了。
其实容妃原本想说的是，最近贾元春时常被太后召见，但这挑拨的话到了嘴边儿，却又突然觉得了无意趣。
当初她与贾元春不睦，主要是因为两家离得最近，贾元春偏又比她受宠，还一副假清高的嘴脸让人生厌。
所以她才千方百计想要踩着贾元春上位。
但以现如今的形势，就算贾元春万劫不复又能如何？
何况自己如今可不是要争宠，而是要与皇后和吴贵妃搞好关系，这时候再肆意挑拨，说不定会适得其反。
所以她才会及时收住话头。
不过皇后可以直接选择隐晦其次，她却不好不答，当下忙敷衍道：“也没什么，我是听说娘娘因陛下的病情，准备缓办今年的寿诞，也不知是不是真的。”
“确有此事。”
皇后确认之后，又随口提点道：“不过即便如此，咱们该进的孝心也不可少了半点。”
“娘娘放心，我自不会做那糊涂事儿！”
皇后微微颔首，目光下意识往帷幔后面扫了扫，这才迈步出了寝宫。
容妃一直将她送到了院门口，正欲返回寝宫，忽听院外有人呵斥道：“什么人在那里鬼鬼祟祟的，给我出来！”
容妃下意识站住了脚，探头向外望去，就见角落里走出个一脸讪讪的小太监，瞧着似乎十分眼熟的样子。
皇后身边的管事太监显然已经认出了这小太监，语气神色不自觉都缓和了些，又问：“原来是李忠，你不在殿下身边伴读，跑到乾清宫来做什么？”
容妃这才认出那小太监，正是繇皇子身边的伴读李忠。
却听李忠答道：“小人乃是奉殿下之命，想来问问焦大人几时才能入宫授课。”
说着，不禁面露期许之色。
容妃暗暗惊诧，她先前也已经听说，焦顺与那些大儒不同，所教授的学问十分新奇有趣，可也万没想到，短短几堂课的功夫，竟就让繇皇子如此上心。
乃至于连这李忠，似乎也对焦顺的授课十分期待的样子。
要知道这李忠如今虽然不显山不露水的，但日后繇皇子继承大统，他极大可能会成为今日之戴权，而考量到繇皇子的年纪，他所获得的权柄和倚重，说不定还会在戴权之上。
这岂不是说……
那焦畅卿日后还能延续现在的君臣相得，甚至犹有过之而无不及？
想到这里，容妃拉拢焦顺的心思愈发浓烈。
比起皇后、吴贵妃、贤德妃几个，她对皇权的迷信程度是最深的，平素也只关心宫内的争宠，并不怎么关注外朝的局势，所以只以为获得了皇帝的崇信，便能无往不利天下无敌，却哪晓得文官们一旦抱起团来，甚至能令皇帝头疼不已？
于是等送走了皇后，她越想越是心热，在帷幔外面转了几圈，却又始终找不到‘下手’的机会。
宫中嫔妃怎么敢擅自与外臣接触？
至于走娘家路线……
容妃出自阜阳侯周家，理论上娘家也还算有些势力，无奈父兄两个胸无大志，整日只知道提笼架鸟，先前她暗中示意家中结交焦顺，结果父兄回信尽是推脱之言。
所以娘家一时也是指望不上了。
那就只有……
容妃渐渐坚定了信念，打定主意必要探究出皇后暗中隐藏的玄机。
话分两头。
另一边皇后在慈宁宫打了个转，与太后闲聊了些家长里短，便又告辞出来，回到了储秀宫中。
她有些疲倦的坐到梳妆台前，一面吩咐宫女拆去头上沉重的凤冠，一面对镜补起了妆容，目光有意无意的扫到角落里的红木匣，视线就像是被黏住了一般，脑海中满是先前皇帝那句调侃。
陛下的玩笑实在过分，她怎么可能主动翻阅那等污秽文字？！
平素里都是对其畏之如虎，也只有在需要确认奏折是否无恙时，才会小心翼翼打开木匣瞧上一眼，却连封皮都不敢多瞧，更别说翻开细看了。
倒是皇上自己，当初捧着这两份奏折手不释卷，也不知究竟有什么好瞧的！
再有……