作者：北城二千
“你退下吧。”朱慈燃摆了摆手，孙可望见状也作揖躬身：“下官告退……”说罢，他毕恭毕敬退出了春和宫。
在他退出之余，站在角落的李永贞走上前来，小声开口道：“殿下，这孙可望对齐王殿下不敬，人又桀骜，恐难管控，不如……”
“无妨！”朱慈燃抬手意识李永贞闭嘴，同时看着春和宫的大门自信道：“他们这群人大多已经进入而立之年，而我不过弱冠，何须惧怕他们桀骜？”
“越是桀骜，越好控制……”朱慈燃透过窗缝看向了刚刚走出春和宫的孙可望，眼里透露着自信。
也在朱慈燃看着孙可望离开时，一名太监走进了春和宫，对着朱慈燃作揖道：“殿下，孙阁老求见。”
“宣！”朱慈燃低头处理奏疏，同时回应了太监。太监见状回礼，随后返回门口，将在门口等着的孙承宗传唤了进来。
眼下的孙承宗已经七十九岁，再翻一年便是八十岁，因此走起路来自然有些摇晃。
李永贞见状令人抬上去了椅子，朱慈燃也抬手开口：“孙阁老不必躬身行礼了，说事便是。”
“下官领旨……”孙承宗小声应着，随后坐下道：“下官此次前来，是为了向殿下递交辞疏，乞请告老还乡的。”
“此外，河中设省一事也该说道说道。”孙承宗说着，也将藏在袖中的两本奏疏拿了出来。
这两本奏疏，一本是辞疏，一本是奏疏。在李永贞接过后，孙承宗作揖解释道：“齐王殿下说过要拿下坎大哈才能结束战争，因此河中设为五府之地较好。”孙承宗说着的同时，朱慈燃也接过了他的辞疏和奏本。
他简单看了看，随后点了点头：“阁老知道我不擅虚礼，况且阁老确实年事已高，因此辞疏这件事情，我便先批红了。”
“不过父皇那边会不会同意，我便不得而知了。”
“至于河中的事情，我需要和齐王叔商议一下，这件事情不是那么容易决定的……”
“哔哔——”当朱慈燃呢喃回应孙承宗的时候，远在万里之外的河中战场也来到了收尾前的最后一个环节。
刺耳的哨声被吹响，无边无际的戈壁沙漠像黄色的大海，太阳照在上面，万点光亮闪耀。
在这种环境下，任何一点绿色都会被无限放大，而眼下被放大的，便是一座面朝戈壁黄沙，背靠宽阔绿洲的城池。
希瓦城，作为希瓦汗国的王庭，此刻的它正被不足一万人围困着。从天空俯瞰，希瓦城外是乌压压的人群，但他们并不是明军，而且装备简陋的希瓦人。
他们骑在马背上，背后是依靠的是规模庞足以容纳十万人的希瓦城。城头上，一名名希瓦守军连成排，准备好了各种守城器械。
希瓦人，毫无疑问他们是河中地区仅次于土库曼人的野蛮人。他们劫掠过布哈拉、哈萨克，也侵扰过萨菲波斯，还在莫卧儿和萨菲波斯的战争中，经常以雇佣兵的身份出现在战场上。
只不过时过境迁，曾经骁勇善战的希瓦人，此刻却成为了依靠城墙的胆怯之徒，而他们面对的，是仅有不到万人规模的明军骑兵。
在烈日的烘烤下，明军骑兵矗立在希瓦城东部的戈壁草原上。随着风沙吹来，一股升腾的热浪拍打在人脸上，叫人连呼吸都觉得困难。
只不过，这样的苦头并不能打消明军的战意。隐藏在面甲下的双目透露着嗜血，谁都想立马动手，将希瓦城捣灭的同时，将希瓦人的首级筑成京观点数，多拿一些赏银回家，让家里过一个好年。
是的，过年……尽管距离过年还有四个月的时间，但是对于西征的明军将士来说，从河中回家却需要两到四个月的不等时长。
因此，他们迫切的希望能荡平河中地区，而眼下，他们面前的这座城池，便是吹响西征大军回家的第一声号角。
“火炮就位！”
“定射装填，方向辰时七刻五分钟。”
“定射装填完毕！”听着耳边回荡的炮手声音，李定国放下了手中的千里镜，随口说道：“预射，十二轮！”
“预设十二轮，预备……放！”
“碰碰碰——”二百门燕山五斤炮勐烈的响声在希瓦城前的半戈壁半草原上响起。
伴随着火炮作响，一门门铁火炮打出的铁炮弹开始轰击在希瓦城头，城下。
一时间，整个希瓦城内外的希瓦大军乱作一团，而面对这种局面，希瓦人并没有办法组织反击，这一切只因为他们现在是一个没有大汗的国家。
自从天启二年，希瓦王子尹尔巴尔斯发动叛乱，希瓦大汗被废，并被挖掉双目开始，希瓦汗国就没有了大汗，并且从此开始长时期的王族内讧，以及陷入了乌兹别克人与土库曼人之间的激烈斗争。
也正因为如此，林丹汗才没有和希瓦、土库曼人交手的机会，不然在拥有大汗的情况下，希瓦汗国的乌兹别克人肯定会去林丹汗的地盘上劫掠。
明军恰好是抓住了希瓦汗国群龙无首的这个时间，因此才能连续不断的击败他们，直到将他们逼退到希瓦城下。
他们的联盟过于脆弱，一旦遭遇硬仗就会自乱阵脚，无法组织有效反击，现在也是一样。
虽然他们之中有少部分人意识到必须突破明军骑兵在外围的包围线，并试图发起冲锋。
但是，那只有一两个人并排，看起来十分脆弱的包围线却在他们冲锋的道路上，成为了一堵坚不可摧的钢铁城墙。
“砰砰砰——”无时无刻都在响起的枪声让人胆寒，伴随着枪声响起，许多试图突围的希瓦人纷纷连人带马的栽倒。
二百步的距离，哪怕是骑兵也需要十数秒，而这十数秒，他们将遭遇包围线上近千人的抬枪射击，连续三次……
“唏律律！”
“砰砰砰——”
“突围！”
“真主保佑！”
“冲不过去！”
“真主阿啦！”
“真主强大！”
“额……”刹那间，战马嘶鸣声，枪炮作响声，叫喊突围声，倒地声连续不断，络绎不绝。
分属十几个部落的三万骑兵，按照各个部落头人的只会，从各个方向突围，但他们无一成功，尽数倒在了希瓦城下的戈壁、草原上。
半个时辰过去，当明军的枪声停止，刚才还雄赳赳、气昂昂的三万希瓦骑兵已经殒命，战场上除了成片的尸体，便只剩下了哀嚎的伤兵，以及部分错过，四下走动的马匹。
战争的逆转发生的太快，以至于城内的一万希瓦守军来不及做出反应，城外军队便已经全军覆没。
尹尔巴尔斯看着城外的这一幕，他精神恍惚，不敢相信明军的火器如此犀利，战力如此彪悍。
他只能眼睁睁的看着明军打扫战场，将一个个希瓦伤兵击毙，同时回收城下的铁炮弹。
半个时辰后，明军回复了力气，再度向希瓦城发动了炮击。
“碰碰碰——”火炮声再度响起，希瓦城内十几万军民已经陷入了绝望。
与此同时，城外的朱慈焴也策马从外围来到了李定国身边，手里呈上咯一份军情：“总兵，南边的李总兵已经收复河中南部城池，五日后将出发收复南虏所掌控的坎大哈。”
“曹总兵派来军报，令我部十日内攻陷希瓦，围剿河中南部的希瓦、土库曼贼寇后，酌情支援李总兵。”
“由于军区调整，拿下坎大哈后，单于四营和陕西四营的兵马会换防河中、岭北，西征十二营兵马休假三个月。”
“好！”听到可以休假，盘踞在李定国身边的许多参将、守备纷纷拍手叫好，脸上的喜色是怎么也掩盖不住的。
不过相比较他们的高兴，此刻的李定国却皱着眉头，拿着一支步枪摆弄着。
在诸将高兴的时候，他拿着步枪说道：“国朝的步枪虽然犀利，但在风沙大的地方却容易出现卡壳的情况。”
“当年北伐时，这种情况就出现过，只是没我们在河中时的情况那么严重，频繁。”
“这个问题得让军备院的人重视，改进才行。”李定国说着，而朱慈焴也道：“卡壳还算好的，听说岭北那边一到十月，步枪就会被冻住，根本装不了子弹，打不出去。”
“唯一比较适应战场的是西军和南军，但是南边潮气多，步枪必须经常保养，不然就会生锈。”朱慈焴将自己知道的说了出来，但最后也爽朗笑道：“即便有这些诸多缺点，但凭着步枪的射速和威力，还是能为国朝打下疆域，守下疆域的。”
“不能掉以轻心……”李定国摇了摇头，紧接着抬头看向那正在饱受火炮摧残的希瓦城。
“拿下这里，我也就能回京了……”李定国神情有些动容，不知是想到了什么。
旁边的朱慈焴见状，当即便知道他是想起了远在中原的朱由检。和李定国相处那么久，朱慈焴也很不舍李定国。
他清楚李定国如果留在大明，那将是大明在未来二三十年的柱石。可是，李定国心不在大明，这是他无法改变的。
况且，这种现象不仅仅出现在李定国身上，事实是普遍出现在五军都督府的各军军中。
但凡入伍十年以上者，基本都青睐齐王大于青睐国朝。这种现象，尤其到了黄龙等三位昔日都督迁移齐国后愈发严重。
他们三人愿意迁移，这说明齐国没有众人想的那么差。加上《大明报》曾经用一个篇幅介绍了诸藩情况，并且着重介绍了齐国呢情况，这让许多将领更动摇了起来。
唯一能让他们犹豫的，或许就是齐国太过太平了，这让将领们失去了建功立业的机会。
只是，朱慈焴也知道，大明已经打了二十几年的仗，是时候该休息休息了。
如果两国都不打仗，那除了新生代的将领不会青睐齐国以外，恐怕许多老将领都会选择前往齐国。
“唉……”长叹一口气，朱慈焴也不再言语，只是与诸将一同，看着一枚枚铁炮弹打在希瓦城头。
第633章 河中收复
“大明万胜！”
“大明万胜！”
天启二十二年八月二十七日，伴随着希瓦城外的喝彩声响起，希瓦城最终被攻陷。
至此，立国一百三十年的希瓦汗国宣告覆灭，李定国也当即下令驱逐希瓦城西南的土库曼人，同时围剿境内不投降的希瓦人。
九月初一，河中地区被设河中行省，并在其中设五府。
乌拉尔河以东，咸海以西，乌拉尔山脉以南，波斯以北为西海府。
未收复的坎大哈地区为西碛府，费尔干纳河谷为河中府，布哈拉等地为西沙府，剩下的地区为濛池府。
河中五府，虽然面积广袤，但由于土库曼、希瓦、布哈拉、哈萨克等游牧民族的无节制放牧，加上小冰河时期降水减少，戈壁沙漠化严重，因此能生活的地方并不多。
适合生存的地方，也不过寥寥二十余城，而眼下河中五府的人口甚至不足五十万人。
其中，这五十万人还有生活在坎大哈地区的二十几万莫卧儿人，以及二十几万流窜的土库曼、希瓦人。
这些人口都在南逃波斯或莫卧儿地区，河中之地正在以肉眼可见的情况，变得人口空虚。
在铁路未修抵此地的情况下，恐怕五府是名存实亡，河中五府只能沦为河中军镇。
对此，于九月十五才得到消息的朱由检也是仔细研究了一下河中的情况。
“呜呜——”
火车的汽笛声代表了朱由检他们还在旅途中，而眼下的他们，确实是刚从昆明府走出。
坐在火车上，朱由检在看河中的军报，朱由校则是在绘声绘色的说着昆明百姓的生活。
“这云南的百姓不过三百零六万，耕地却有一千八百余万亩，也难怪日子能这么好过。”
朱由校看着火车外那一片片的果田、花海，不由笑道：“若是火车速度再快一点，恐怕云南会是国朝的‘花园’，你说是不是？弟弟。”
朱由校高兴地回头看向朱由检，见他还拿着手中的河中军报，不由埋怨道：“弟弟这次在昆明都没有陪我逛逛，只派了文昭陪我，着实无趣。”
“嗯？”听得朱由校这么说，朱由检疑惑抬头，看着满脸埋怨的朱由校不禁问道：“可我听说，哥哥逛的很是高兴，乐不思蜀啊……”
“那不过是掩饰弟弟不在的难过罢了。”朱由校嘴硬开口，惹得朱由检哭笑不得：“如此说来，确实是我的不是了。”
“虽不能这么说，但弟弟自己都开口如此，那便只能如此了。”
朱由校也笑着打趣，兄弟二人四目相对，瞧见各自表情，纷纷哈哈大笑。
只是，笑完之后，朱由校还是说起了正事：“眼下，我们也走访了山、陕、甘、川、云五省……”
“走过这五省，我方知百姓不易。”
“这五省加上我走过的两京，河南，其富裕之地的农民也不过每户岁入二十五六两。”
“那些山陕贫苦之地的农民，岁入更是只有十二三两银子。”
“江南、西北、西南，这些地方平均每户七八口人，二十五六两供七八口人人用尚且捉襟见肘，何况十二三两呢？”
“我听山陕农户说，干旱最甚时，每户岁入甚至不过五六两。”
“唉……这天灾着实害人不浅啊。”
朱由校叹息了起来，却没有想过自己的问题，只是觉得天灾实在太无情了。
不过即便如此，这一路走来的情况，能让朱由校这种重驭民之术的皇帝都感叹百姓疾苦，也不枉朱由检走一遭。
“弟弟，你说驭民之术真的已经不适用了吗？”
朱由校忽的发问，但面对这个问题，朱由检却果断摇头：“驭民之术并非没用了，只是它需要改变了。”
“以往的驭民之术在于愚民、疲民，让百姓愚昧且疲于奔命。”
“日后的驭民之术，应该是让百姓服从正常的规矩，给予百姓小民尊严，而不是顽固的当成愚民。”
“古往今来，皇帝皆将百姓视为奴仆，更有甚者视百姓为牲畜。”
“如此对待，百姓富裕能吃饱时尚且无事，但百姓一旦遭遇困难，朝廷还依旧不加体恤，那就怪不得百姓起义了，王朝自然将被百姓推翻。”
“国朝曾经也是如此，这是千古未变过的。”
“然而自蒸汽机出现以来，国朝面对的将是千古未有之大变革，若是还不生变，那国朝只会遭遇报复。”
“文武百官尚且能承受这报复，但坐在位置上的那人便不一定了。”
“臣弟分封诸藩于海外，为的就是保护哥哥这一脉的未来子孙。”
“有诸藩在，无论王朝如何更迭，后继者始终不可能做得太过分，因此哥哥这一脉和海外诸藩的诸脉子孙都能保住性命。”