作者：天子
朱万简早就看刘管家不爽。
这次朱嘉氏特地让刘管家跟着，他明白这是老娘对自己不放心，找个人来监视自己，就像是监军一样。
可他自视甚高，觉得自己做事哪里用得着别人在旁指手画脚？还把不把我当回事？
刘管家无奈，只能依言退到县衙门口。
……
……
知县衙门后堂，京钟宽会见朱万简。
这几天前来送礼的人不少，京钟宽能见的都见了，对他这样任期不过还有一年多的知县来说，干完这一任十有八九要赋闲，他也不是稀罕那点礼物，就是想多结交一些人脉，本地士绅比他有来头的大有人在。
“朱乡老大驾光临，未曾远迎，还望恕罪。”
京钟宽对朱万简也算客气。
如果说本地来头大的，朱家绝对算得上一号，虽然朱万简现在只是个草民，谁让他有个锦衣卫千户的爹？要说朱万简本身曾经也是锦衣卫百户……只是被夺职，说不定将来官复原职了呢？
京钟宽这几日跟士绅见面多了，称谓上也是秉承一贯客气的原则。
朱万简从没听别人称自己为“乡老”，顿时觉得颜面有光，心中对京钟宽多了几分懈慢。
这知县……来头小，果然不敢在我面前摆架子。
朱万简笑道：“京知县客气了，之前一直想登门拜访，未敢叨扰，今日得见……京知县可真是才貌双全。”
一边说着，一边心中暗爽。
虽然我看出这个京钟宽没什么能耐，但我还是保持了不卑不亢，老太太还以为我不会应付场面事？
瞧瞧我应付得多好！
京钟宽的反应却与朱万简想象的不同。
才貌双全？
这是什么鬼？
听了此等蹩脚的恭维话，京钟宽先是怔了怔，随即脸上泛起古怪的笑容……真是个大草包！谁不知道是你将前任申知县给坑惨了？要是能选择的话，我定然不想看到你这个灾星。
“朱乡老请坐，来人，奉茶！”
京钟宽不动声色，还是表现得客客气气。
朱万简竟果真坐下，然后翘起二郎腿，态度极为随便，显得他跟京钟宽有多熟稔一般。
又寒暄一会儿，朱万简切入正题：“今日在下前来，乃为家中一桩琐事……城中一间铺子，附上后宅和城外田亩，一并过到我朱家名下。”
京钟宽略带不解：“此等事，跟典吏打声招呼便可，何须朱乡老亲自登门呢？”
朱万简道：“说来惭愧，这件事涉及家中纷争，请京知县行个方便，我朱家自当感激不尽。”
说着拿出一份拟好的契约，交给京钟宽。
京钟宽本以为对方是来送礼的，才给了好脸色，一看对方是来找自己办事，心中顿时不悦，等看过上面的地址更觉得熟悉……这不就是自己进城第一天前去拜访过的儿子同窗朱浩家的铺子？
旁边县丞走过来，本要把契约拿去办理，京钟宽却做了个“暂停”的手势，转头好奇问道：“朱乡老，这宅子好像是忠义将军家的，不知忠义将军……”
朱万简笑呵呵道：“乃是舍弟。”
“哦。”
京钟宽点了点头，脸上露出一丝不易被人察觉的冷笑，继续装糊涂，“忠义将军为国捐躯，朝廷特赐予田宅奖励，难道是他没子嗣传承，所以朱家要将其收回？”
朱万简一听，心中来气。
我弟弟的家产，凭什么要让他儿子继承？明明应该是我这个兄弟继承啊！
朱万简道：“舍弟没有子嗣，可怜啊可怜……”
这就是欺负京钟宽不是本地人，以为京钟宽不知朱家内部恩怨纠葛，纯属欺生。
京钟宽惊讶地问道：“可为何本县听说，忠义将军不但有子嗣，名字叫朱浩，且有遗孀需要抚恤……”
朱万简顿时露出一种“一看你就不知情”的浮夸表情，眯着眼把头侧向一边，用余光瞥向京钟宽：“没有的事，京知县从何听来的流言蜚语？我家的事，能不比阁下清楚？”
这架势……
连一旁的县丞都看不下去。
县丞提醒：“朱二老爷，县尊进城当日，就曾去拜会朱三夫人，对于朱三夫人的家境状况了如指掌。”
京钟宽其实想说的是我儿子跟朱浩一起在王府读书，每次回来都听他提及朱浩，最近儿子还提出让朱浩进县衙来读书……
你还真当我对本地情况一无所知？
朱万简听了县丞的话，有些恼羞成怒。
感情姓京的早就知道我弟弟有儿子，故意呛我是吧？
居然还有脸问我弟弟有没有子嗣？
朱万简态度转而变得冷漠：“舍弟他的确没有子嗣，那孩子指不定是野种，我朱家才不会认呢。”
京钟宽一听就分辨出朱家到底是什么货色，笑了笑道：“朱家恩怨，本县不加干涉，但既然明面上有子嗣，那就得尊重原主的意愿……不知是朱三夫人同意将田宅转回到朱家，还是朱浩本人？过籍契约可有带来？”
“人跑了！或去偷汉子了！田宅地契也被她带跑了！朱家是怕本属于亡弟的财物，被外人窃走，这才来官府办理过户！”
朱万简越发不耐烦了，信口胡诌，一点都不知什么叫家丑不可外扬，愣是编造弟弟遗孀的劣迹，横加污蔑。
县丞又听不下去，向京钟宽解释：“朱三夫人平时待人接物很是平和，在街坊中多有贤名。”
京钟宽道：“既没有契约，还是找乡老坊老做主，本县不好干涉地方事务，否则外人以为本县帮人窃夺孤儿寡母财货，于官声不利……朱乡老，请回吧！”
朱万简一拍桌子，起身怒斥：“姓京的，你什么意思？莫非不给我朱家面子？”
之前朱万简还觉得自己能应付场面事，但现在刚遇挫便暴露本性。
京钟宽也不怒，笑盈盈道：“给不给面子，咱也要照规矩办事，要么有契，要么乡老坊老一起前来做个公正，要是各方都觉得妥当，那本县也不会横加干涉……只是现在一切手续都没有，让本县来为朱家出头，恐怕不合适吧？
“本县前任……申知县的经历，本县也有耳闻，朱乡老不会是想让本县步他后尘吧？来人，送客！”
这次京钟宽不再客气。
你锦衣卫名头再大，那也是虚的，我一个只干半任的代理知县怕你个球！
就算你朱家不使绊子，我仕途也不会顺当，给我多少好处让我给你当出头鸟？
……
……
随后朱万简就被吏员和衙差“请”出县衙大门。
刘管家等候半晌，见朱万简气冲冲出来，急忙上前问询：“二老爷，田宅过户之事……”
就在此时，县衙里出来两名衙差，愣是将朱万简刚才派人送进去的两口箱子又给搬了出来。
抬进去的时候是四个人抬的，出来时候只需要两个人用手抱着就行。
衙差都有些不屑，这箱子并没多沉，就算没打开看，也大概猜到里面没啥值钱玩意儿。
朱万简怒道：“那个知县不识好歹，回头定要给他点颜色瞧瞧！”
刘管家其实不用朱万简说，光看衙差的反应就能看出一丝端倪。
他用可悲复可怜的眼神望向朱万简，好似挑衅一般：你怎么给他颜色瞧？
“二老爷，其实就是跟县衙通个气，县衙若是不肯相帮，找坊老乡老把话说清楚，三夫人都携子潜逃了，过户本是顺理成章的事情……您何必要跟知县老爷过不去？咱还是赶紧回去跟老夫人禀报，寻找补救之法！”
说罢，刘管家便要去赶马车。
朱万简正觉得颜面扫地，需要找个地方找补，闻言手一挥：“要回你回，老子还有别的事做，以后进县衙这种破事……谁爱进谁进，老子还不干了呢！”
第112章 途经
已经是腊月二十八。
朱三和朱四一连多日都没被准许前往学舍，连陆炳年底都没进王府，二人平时就在内院读书，也没先生教导，只有王府典吏偶尔会过来监督一下。
姐弟二人也想找朱浩和京泓玩，但苦于没有机会。
终于这天上午，袁宗皋过来给他们辅导课业，二人急忙问询朱浩和京泓的情况。
“两位小主，京泓和朱浩都已离开王府，回家过年去了。”袁宗皋笑着解释。
朱三道：“过年？为什么没提前跟我们说一声？年底我们都在用心学习，他们不用读书吗？”
袁宗皋微笑摇头：“各地习俗都有不同，提前回去过年，无可厚非。”
朱四追问：“那他们年后，几时回来？”
这个问题，袁宗皋没有正面回答。
作为师长，他明白两个孩子已跟朱浩、京泓建立起了深厚的友谊，无论是否有门第之见，至少在孩子纯真的心灵中，朱三和朱四没有把自己当成高高在上的皇室中人，和朱浩他们玩闹起来，就跟外面的同学一般无二。
“先不说京泓和朱浩的事，学习上你们可有不懂的地方？今日上午课业结束，下午就可以玩了，年后到正月十五，可能有新先生到来……”
自公孙衣“不辞而别”后，王府内教习位置空缺有一段时间了。
王府中学问高深者并不缺，只是大多数没有教学经验，王府不得不从外面请新教习回来。
朱四不依不饶地问道：“袁先生，本来不是说年底对京泓和朱浩有一次考核吗？那他们学问上谁更胜一筹？不出意外的话应该是朱浩获胜吧？就算要赶走一个，那朱浩是不是应该该留下来？”
朱四惦记的，是朱浩答应他把戏班那个“白娘子”叫到王府，为他单独唱曲儿。
这件事尚未有结果，就好像已后会无期。
袁宗皋仍旧只是笑着摇头，对他而言，应付这两个孩子很轻松，只要不回答便可。
……
……
袁宗皋停留没多久便离去，让两个孩子自修。
其实王府的孩子，没有人在旁监督，很难用功读书，马上就要到新年，他们都沉不下心。
“完了，完了……我算是看出来了，朱浩和京泓年后都不会回来，以后我们没有伴读了。”朱三一脸沮丧地说道。
朱四不解：“姐，袁先生没说他们一定回来，可也没说不回来啊……不是说了回家过年吗？”
朱三撇撇嘴：“你个小孩子懂什么？袁先生明知道我们很在意京泓和朱浩留在王府，如果年后还招他们回来，大可直说，干嘛要遮遮掩掩？大人世界里，这叫人情世故，等你长大就明白了。”
朱四嘟着嘴，不满地抗议：“我已年长一岁，过了这个年我虚岁都九岁了。”
“切，好像你在长，我没长一样，记住，我永远都是你姐，你的见识永远没有我多！”
两个孩子争了一会儿，但很快想到朱浩和京泓从此以后不会再回王府，两人没了玩伴，课堂上没人陪伴自己，也不会再有人给自己讲故事，带好吃的，到哪儿都孤零零，心情便极度失落。
“朱浩还说，会把唱白素贞的人叫进王府，单独给我唱曲儿呢。”朱四脸色很憋屈。
朱三则想到什么，支着头道：“朱浩离开王府后，还有机会读书吗？袁先生是不是也太不近人情了？如果有机会，最好跟父王提一下，再说朱浩救过你的命……两次呢！”
姐弟二人对视一眼。
明面上，朱浩只救过朱四一次，实则早在城外水潭朱浩就舍命救过姐弟俩，但这件事不能与外人说。
“如果加上上次替我……赴宴中毒，那就是救了我们三次！”
朱四噘着嘴道：“不行，我一定要跟父王说，朱浩必须留在王府，有他在……我们才能好好学习，可以接触新奇好玩的东西，开拓眼界，我们才能健康茁壮成长……绝对不能赶走他！”
……
……
大明正德十年，正月初一。
朱浩一行乘船抵达九江府城德化，乘船通过水门。
朱浩站在船头，看着船主上岸跟水关的人接洽，因为船上只有为数不多的货，再加上船主早就打通了关节，只需要缴纳不多的城门税就能入城。
“如果有货，卸到邸店就行，另外苏东主派人来知会，说是九江府有专人接待三夫人您一行。”
船主回来后，跟朱娘说明情况。
苏熙贵投桃报李，安排得很是妥当，既知朱娘是带着儿子到江西来游学，人生地不熟，特地嘱咐友人前来相助。
等过了水关闸口，船靠了岸，见到前来迎接之人，朱浩一阵讶异——居然不是油腻的中年掌柜，而是一名娴静的年轻妇人。
“这位想必就是三夫人了吧？苏当家几日前来信告知，说是这两日三夫人会从外地经九江府往南昌，贱妾早就安排人在水关等着，一有消息……便来迎接……”
妇人身材高挑，鸭蛋脸，柳叶眉，虽然算不上绝色，但举手投足爽朗干练，整个人显得极为精明。