作者：庄不周
楊豐摸着亂糟糟的鬍鬚，嘿嘿笑道：“如果只是殺人積攢功勞，我的確沒有必要考講武堂。可是要想把那些胡虜教化成漢人，我這學問就不夠用了。戰場上砍人能砍幾個，能勸降纔是本事，一個不大不小的部落就有上千人。你看荀長史，雖然只是一個人，卻能指揮幾萬鮮卑人作戰。”
楊豐喝了一口水。“當然，他是天子親自教的，我沒那福氣。能考進講武堂，我就心滿意足了。”
“這和天子有什麼關係？”蔣幹提起水壺，給楊豐添了點水。
楊豐瞅瞅蔣幹。“你沒聽說天子收服羌人的事麼？”
蔣幹愣了愣，纔不太確定地說道：“你是說……那個羌人是炎帝后裔的故事？”
他經過涼州時，聽當地人一臉自豪地過這樣的故事，也知道這個故事對羌人歸化起到了一定的作用，卻沒想到這個故事會和天子有關。
“當然，那故事最初就是天子說的。”楊豐想了想，又道：“我聽我妹妹說是這樣的。她在女營做騎士，女營裏都這麼說，還說姜就是羌女，姓姜的和羌人一樣，都是炎帝后裔。”
蔣幹半晌沒說話。
他雖然不覺得只憑一個故事就能收羌人之心，但這個故事居然出自天子之口，的確出乎他的意外。
“蔣君，你說，若是遇到那些紅毛鬼，我們該怎麼說，才能讓他們相信他們和羌人一樣，都是炎黃子孫？”
蔣幹撓撓頭，覺得這個問題有點難度。羌人再怎麼說，和漢人長得還比較像，紅毛鬼……完全不一樣啊。
“我得想想。”蔣幹很諔┑恼f道：“不瞞你說，我之前還沒考慮過這個問題，只想着殺掉他們。”
楊豐咧着嘴笑了。“我們本來也是這麼想，畢竟殺人最簡單了，一刀下去，身首異處，又簡單又痛快。可是後來聽俘虜說，在他們後面還有很多部落，有的部落好幾萬人，全殺了豈不可惜。尤其是紅毛鬼的女人，打起來比男人還狠，要是能騙過來做妾，白天一起騎馬作戰，晚上一起睡覺，多好。”
蔣幹忍不住放聲大笑，原來楊豐打的是這個主意。
楊豐說漏了嘴，有點尷尬，卻不掩飾。“現在女人們都往口裏跑，我們想娶婆娘越來越難了，只能打這些蠻夷的主意。”
蔣幹眉頭微皺。“你是有軍功的勇士，娶妻也這麼難？”
第969章 遠慮近憂
楊豐解釋說，他倒是不愁婚配，只要捨得花錢，還是能娶到滿意的妻子。
可是想納妾，那就難了。
如今涼州女子讀書識字的越來越多，輕易不肯做妾。就算做妾，也想嫁到內地去，不願意留在涼州。
比起內地，涼州還是太窮了。縱使是他這樣有俸祿可領的都尉，到了內地也很普通，算不上有錢人，最多算是中等之家，還隨時有傷亡的危險。
這是他妹妹親口說的。妹妹當時的神情，楊豐記憶猶新。
蔣幹聽了，心裏卻是另一種想法。
涼州是連接中原與西域的紐帶，如果涼州人心不穩，一心想遷入中原，那朝廷穩定涼州的所有舉措都沒有了意義，對西域的征討也會變成無根之木。
必須向天子通報此事。
——
楊豐領蔣幹走的並不是最便捷的一條路。
由西域往西，最方便的是由取道焉耆，穿越天山，進入天山北麓的河谷。
那條路水草豐茂，商旅如雲，是商路幹道。
之所以選這條路，是因爲軻比能在進攻貴霜時遭到紅毛鬼偷襲，損失慘重，無力再與貴霜交戰，不得不向東撤退。
爲了阻止紅毛鬼襲擾商路，軻比能在荀惲的建議下，在商路以北的草原上游牧，等待援軍的到來。時近初冬，正是紅毛鬼南下最後的機會，擋住這一陣，就能退入河谷地，休息一個冬天。
向西走了不過五六天，蔣幹就遇到了軻比能派出來的斥候和求援的使者。
主力正有前方與紅毛鬼接戰，戰事不算激烈，但紅毛鬼源源不絕，給鮮卑人造成了極大的壓力。
不少人心生退意，想盡快撤到河谷中，不願意再和紅毛鬼在這苦寒之地拼死拼活。
幾次大敗之後，鮮卑人損失慘重，再打下去，有可能全軍覆沒。
蔣幹不敢怠慢，加快速度，與軻比能、荀惲匯合。
一個烏雲徽值南挛纾懊嫱蝗粋鱽砹穗[約的戰鼓聲。前突偵察的騎士一邊策馬狂奔，一邊拼命搖晃着手中的紅色小旗，表示危險將至。
“準備戰鬥！”楊豐大吼一聲，迅速跳到戰馬背上，取出頭盔戴上，同時摘下了騎盾。
遇到鮮卑騎士之後，他們就保持披甲狀態，不敢有絲毫大意。
就連蔣幹也被要求穿上了甲冑。
楊豐說，紅毛鬼不僅騎兵多，來去如風，而且擅長伏擊。他們會挖個坑，藏在裏面，再用枯草蓋上，然後靜靜地伏在其中，等落單的行人或者斥候經過，突然發起攻擊。
即使是經驗豐富的斥候，要想發現這樣的敵人，也要靠近到二三十步以內。這樣的距離可以防備擲矛，卻很難防備弓箭，最好的辦法就是披甲。
這些蠻夷的弓不如漢弓精準，要想命中目標，通常會瞞準胸腹，而不是頭部。
有甲保護，就算捱上一兩箭，也不會立刻喪命，還有逃跑甚至反殺的機會。
楊豐的安排起到了關鍵的作用，他們迅速完成了戰鬥的準備。
蔣幹也拔出了腰間的環首刀。
騎士衝到面前，撥轉馬頭，大聲和楊豐交換情報。
他的背上中了兩支箭，搖搖晃晃。
楊豐聽完，舉起手中的長矛，厲聲大呼。“雁行陣，保護使者。”
“喏。”騎士們轟然應諾。
四名騎士向蔣幹靠攏過來，一手持盾，一手持矛。
其他的騎士在楊豐身後形成兩列，有的雙手持矛，有的持刀盾，有的持弓弩。
還有一些騎士牽着備用的馬匹，護在蔣幹兩側。這樣就算有敵人突破阻止，與蔣幹面對面，也很難直接衝到蔣幹面前，發起近距離攻擊。
有人扔過來一面盾牌，讓蔣幹保護好自己。
蔣幹接過，驚訝地發現這面盾牌並沒有想象的重，即使是他，也能輕易舉起，護住面門和胸腹。
“這是什麼盾？”蔣幹大聲問道。
“幷州鐵官所作的宥堋！币粋�騎士大聲說道：“原本是特供狼騎的武器，都護花大價錢買了一千面來，讓斥候防身。”
蔣幹連連點頭。
他已經不是第一次聽到幷州鐵官的名字了。
說話間，前面就傳來了急促的號角聲。煙塵大起，數十騎衝了過來，遠遠的就能聽到他們興奮的狂吼聲，像野獸一般。
楊豐卻很冷靜，盯着越來越近的敵人看了一會兒，突然用手中的長矛一指。
“正前方，一百步，三連射。”
“喏。”數名手持弓弩的騎士猛踢戰馬，從人羣中衝了出去，開始射擊。
“嗖！嗖！嗖！”一篷箭雨飛了出去。
前面的箭雨還沒升到最高處，又是一篷箭雨飛了出去。
接連三撥，每撥十枝箭左右，有弓有弩。
射出箭後，弩手放慢速度，退入隊伍中，重新裝填，弓手則連續射擊。
雙手持矛的騎士加快速度，填補弩手的空缺，準備接戰。
直到此時，第一撥箭雨才射到敵人面前。
蔣幹看不清遠處的情況，不知道這次攻擊能取得多少效果，但他看到了騎士們默契的配合，心中的緊張便去了大半。
有如此訓練有素的勇士，再加上軍械的優勢，一漢當五胡絕非虛言。
就算對面有十倍的敵人，楊豐難以取勝，也能全身而退。
剎那間，蔣幹對此行充滿的信心。
就算不能擊敗貴霜，也能維持住陣線，等待天子西行大軍的到來。
“殺！”前面傳來一聲厲喝，幾名手持長矛的騎士僅用雙腳踩着馬鐙，身體懸空伏在馬背上，加速前衝。
慘叫聲接連不斷，悶響此起彼伏。
蔣幹不敢多看，全神貫注的操縱馬匹，避免踩中地上的屍體而跌倒。
他的騎術還可以，但經歷這樣的戰事還是第一次。
眼前一晃之間，彷彿有一團火從眼前掠過。
片刻之後，蔣幹才反應過來，那應該是一個蠻夷男子，長着一頭火紅的頭髮，在慘白的沙礫之間非常醒目。
雙方一觸即分，敵人扔下十幾具屍體，逃離了戰場，連頭都沒敢回。
楊豐率領騎士又向前奔了幾百步，與敵人保持了足夠的距離，這才緩緩勒住坐騎。
這時，蔣幹才聽到遠處有悠長的號角聲。
“是軻比能。”楊豐一邊警惕地注視着四周，一邊說道：“剛纔那些人是被他擊潰的殘兵。看到我們的隊伍，以爲是商隊，來撈油水的。”
蔣幹恍然，鬆了一口氣。
楊豐擺擺手，有騎士舉起號角，與遠處呼應。
另一名騎士策馬向前奔去。
一會兒功夫，前面來了十幾名騎士，簇擁着一人，年紀不大，卻英氣勃勃。
“使者蔣君何在？潁川荀惲在此恭候多時了。”
第970章 欲速則不達
蔣幹與荀惲見禮，一見如故。
兩人倚馬而言，談笑風生。
楊豐帶着騎士們護在一旁，身上還沾着敵人的鮮血。雖然沒說一句話，卻自有逼人氣勢。保護荀惲來的鮮卑人莫名緊張，悄悄地退到一旁。
更遠處，鮮卑人正在追殺殘敵。
剛剛看過漢騎一往無前的氣勢，蔣幹對這些鮮卑人的戰鬥力很是看不上眼。他心生疑惑，這些鮮卑人真是當年曾經逼得孝桓皇帝主動和親，還被他們拒絕的鮮卑人嗎？
又或者是檀石槐死後，鮮卑人內訌不止，實力大損所致？
荀惲看出了蔣幹的疑惑，解釋道：“我軍新敗，士氣不振，人馬、裝備的損失也很大。這次追擊北方來的蠻夷十餘日，人困馬乏。”
蔣幹上下打量了荀惲兩眼，嘴角輕挑。“看來長史已經重振旗鼓，天子不用擔心了。”
荀惲笑笑。“沒有天子，我也等不到今天。不管我走多遠，天子和大漢永遠都是我的後盾。只要不把鮮卑人逼到窮途末路，他們是不會殺我的。”
蔣幹深以爲然。
荀惲又和楊豐等人打了招呼。早在涼州時，他就和楊豐認識，最近又是楊豐給他傳遞消息，早就成了戰友。
等鮮卑人打掃完戰場，荀惲重新上馬，帶着蔣幹去見軻比能。
他給蔣幹介紹了情況。
軻比能被天子逐出故地，一路西行，來到兩河之間後，與貴霜王胡毗色伽相見。是時貴霜內亂，貴霜王爲平內亂，疲於奔命，無力對付鮮卑人，就想將兩河之間送給軻比能，換取軻比能助他平叛。
但軻比能卻另有想法，他想趁機拿下貴霜，取而代之。
荀惲反對這個決定，與軻比能有了分歧。軻比能無法說服荀惲，就改用武力，軟禁了荀惲。
但事實正如荀惲所料，貴霜雖然內亂，畢竟經營三百餘年，實力非鮮卑人可比。在亡國的威脅面前，原本互相爭鬥的貴霜諸部結盟，與軻比能連番大戰。
軻比能進不能克，退不能捨，正兩難之際，不知道從哪兒跑過來一羣蠻夷，抄了他的後路。
經此一役，軻比能再也無力應對貴霜人的反擊。無奈之下，只得放出荀惲，由荀惲與貴霜人交涉。
貴霜打得也很辛苦，再加上對漢人深入骨髓的畏懼，爽快的接受了荀惲的建議，與軻比能議和。
但兩河之間的牧場沒有了，鮮卑人只能一路東撤，一邊與蠻夷作戰，一邊尋找新的牧場。
好在康居、大宛也與貴霜翻了臉，生怕貴霜人的報復，希望鮮卑人能衝在前面，吸引貴霜人的注意，提供了一些物資，讓他們暫時居住在這裏，這才獲得了一些喘息之機。
蔣幹聽完，對貴霜興趣大增。“他們爲什麼會內訌？”
“立國太久，積弊叢生。”荀惲簡明扼要的說道，微黑的臉上帶着與年齡不相符的沉穩。“仔細說起來，貴霜和我大漢有些相似，只是他們既沒有天子那樣的英主，也沒有儒門這樣的學術，土崩在即。”
“貴霜要亡？”
“可能性很大。”荀惲吁了一口氣。“貴霜王胡毗色伽去年積勞成疾，已經駕崩了。如今五部翕侯爭位，若不是鮮卑人逼得太緊，或許他們早就大打出手了。也正是看到了這一點，軻比能才覺得可以趁虛而入。”
蔣幹笑了。“軻比能也算是鮮卑人中的豪傑，怎麼會如此輕敵？初來乍到，就想鳩佔鵲巢。”
荀惲沉默了片刻。“欲速則不達。不說他了，說說中原的情況，天子平定冀州了嗎？”