作者：庄不周
想想也是，天子身邊不僅有趙雲這樣的高手，還有王越這樣的大劍士，又日日練習，勤奮遠在他之上，武藝怎麼可能差。
劉備穩住心神，擺開防守的架勢。
“請陛下賜教。”
劉協也沒客氣，腳步一墊，人便向前躍出，手中長刀揮出，灑出一片銀光，劈向劉備心腹。
劉備凝神靜氣，舞動雙劍，與劉協戰在一起。
第821章 四十不惑
高手較技，舉手便知高下。
幾招一過，劉備心裏有了數。
天子的武藝超出他的想象，不僅刀法純熟，而且反應也極快。他別說戰勝天子，不被天子擊敗就算不錯了。
法正曾說，天子每天堅持習武，日日不輟，看來絕非虛言。
放下了擔心，劉備也放開了手腳，揮舞雙劍，與劉協戰在一起。
他必須展現出他的實力，讓天子放心。
法正說得好，征討蠻夷，最重要的不是讀了多少書，而是夠不夠強。如果不能在戰場上擊敗對手，教化就無從談起。
天子重教化，但是不迂腐。
你看他是如何對待鮮卑人、匈奴人的就知道了。
劉備深以爲然，所以對練兵格外生心。這次來參加大閱，最大的希望就是參觀講武堂，學習新的練兵方法。
聽法正說，講武堂在陣而後戰之外，對小規模的作戰方式也做了充分的探討，以適應山地、從林作戰。
東夷多山，這種戰鬥會很多。
劉備身形如龍，圍着劉協遊走，劍如龍爪，伸縮不定。
劉協持刀而守，看似破綻百出，卻屢屢及時磕開劉備的雙劍，並不時反攻，逼得劉備不能全力以赴。
倏忽之間，百合已過。
劉備出了一身汗，氣息也有些跟不上，便主動退出了戰場。他倒持雙劍，向劉協深施一禮。
“陛下刀法精純，大有王者氣象，臣自愧不如。”
劉協微微一笑，還刀入鞘。“劍稍微重了些，不趁手吧？應該早些給你，讓你練習練習。”
劉備連忙說道：“劍甚好，臣非常喜歡。不過疏練習倒是事實。臣最近忙於軍事，好久沒有練雙劍了。”
“恐怕不僅是忙於軍事吧？朕聽說，琅琊倡家最歡迎的客人就是你和法正。爲了吸引你們光顧，連冀北的伎樂價格都漲了。”
劉備面紅耳赤，有點想罵人。
不是罵天子，而是罵袁術。
不用問，這消息肯定是袁術送來的。袁術身爲幽州牧，爲了對付冀州，最近一直駐紮在冀北。
而且他也是最好享受之人，對舞女伎樂之類的行情最爲熟悉。
劉備很快就鎮定下來，一本正經地說道：“陛下，這是有人惡意中傷，不僅是針對臣與法正，正是針對陛下的仁政。”
“和朕也有關係？”
“正是，琅琊的倡家最近生意的確好，卻不是因爲臣等光顧，而是多年大戰之後，重獲太平，百姓們得以安居樂業。喜悅之餘，常請倡家作樂，故而倡家供不應求，不得不到冀北購買舞女樂人。”
“是這個原因？”劉協將信將疑。
“除此之外，還有一個重要原因。多年大戰之後，戶口損耗，尤其是兒童。如今琅琊安定，不少人家都想續絃、納妾，多生幾個孩子。冀北女子身體強壯，皮膚白晢，性情又堅韌，最受歡迎。”
“這樣的女子是普通百姓買得起的？”
劉備笑了兩聲。“陛下，若是平時，普通百姓的確買不起。如今冀州戰事未休，加之官吏暴虐，民不聊生，人賤如雞，買得起的人就多了。”
劉協瞅了劉備一眼，笑而不語。
洗手淨面，一起入座，共進早餐。劉協聽取了劉備的報告，問了一些與袁熙交戰的情況。
劉備一一作答。
他這次親自率部來洛陽參加大閱，指揮權交給了張飛、陳登和麋芳等人，法正作爲軍師，總攬全局。
考慮到平定冀州之後要轉戰遼東，劉備希望朝廷能撥付一些戰馬，加強騎兵的戰鬥力。他本來有一些雜胡騎，但多年過去，戰馬損耗不少，一直得不到補充，騎兵的戰鬥力不斷下降。
劉協答應在劉備進入冀州戰場之後，由幽州提供一部分戰馬。
說完政務，劉協向麋竺請教起了海上的商路。
作爲徐州巨賈，麋竺起家的關鍵之一就是朐縣的特殊位置。
朐縣既是中原不多的海港之一，又是橫貫帝國的東西幹道的最東端。早在秦統一天下時，朐縣就成了大秦的東大門。
兼有海陸之利，再加上麋竺的長袖善舞，發達順理成章。
但本朝重經學，門閥已然坐大，麋竺空有財富，想入仕卻不容易。
如果不是陶謙與本地大族相處不和睦，麋竺不知道什麼時候纔有機會入仕。如今他抓住了機會，全力支持劉備堅定彭城，不僅成了劉備器重的親信，更成了天子的座上賓。
他非常興奮，知無不言。
海上商路一直就有，南到交州，北到幽州。只是海上風浪大，有傾覆的危險，所以全程海路的並不多。
比如從朐縣到長江這一段，絕大部分人都會選擇走邗溝。
而長江以南的部分，又有取道豫章、荊州的區別，走海路的反而不多。
劉協聽得很認真，還命人做了記錄。
他對麋竺說，朝廷打算對天下商路做一個總體規劃，儘可能的提高效率，減少不必要的損耗。水陸商路是其中重點，需要做一個詳細的調查。
他親自諮詢麋竺只是一方面，更重要的工作將由太學商學堂的師生負責，將來會有人和麋竺進行系統的討論。
如果麋竺願意在商學堂做個教習，哪怕是兼職，那就更好了。
麋竺喜出望外。
對他來說，能入太學做教習，可比當官更有面子。
劉備也這麼想。
他納麋竺的妹妹爲妾，不可避免地被人嘲諷爲看中了麋家的錢。就連他的妻子毛氏都有些不屑。如今他想扶麋氏爲平妻，肯定會遇到不少非議。
如果麋竺能成爲太學教習，不管他是哪一個學堂的，都算是真正邁入了士大夫的階層，可以提高他的身份。
“陛下這四民皆士，可與夫子有教無類相提並論。”劉備感慨地說道：“這讀過書和沒讀過書的，區別真的很大。臣現在就有些後悔，年輕時沒好好讀書，走了不少彎路，就連作戰都只是一腔血勇。自從法正奉詔輔佐臣的軍事，臣才略知用兵之道。”
劉協笑了。“當真這麼想？”
“陛下面前，臣豈敢虛言。”劉備正色說道。
劉協點點頭。“四十不惑，你現在有這樣的感悟，並不算遲。更難得的是，你能在不惑之年自省不足，這可比很多人強多了。”
他頓了頓，又道：“將東方交付給你，朕可以放心了。”
劉備鼻子一酸，離席而起，拜倒在地。
“臣，謝陛下。”
第822章 喜相逢
劉協對劉備的表現非常滿意。
在此之前，他一直覺得人年齡越大，思想越固化，容易自以爲是。想讓他們改變既有觀念，比登山還難。
所以他一直將重心放在年輕人身上，不太願意在中老年大臣身上浪費精力。與其生一肚子氣，不如耐心等他們退出舞臺。
治國從來就不是一蹴而就的事，再好的政策想要發揮作用，看到效果，至少也是十年之後的事。
他才二十，有足夠的時間和他們耗。
劉備正當不惑之年，卻能沒什麼心理負擔的放棄固有經驗，擁抱新政，非常難得。
這也讓他對劉備的期望又高了一些。
以劉備目前的身體素質，至少還可以再戰二十年，搞定三韓沒什麼問題。如果進展順利，甚至有機會跨過那道湝的海峽，提前叩開倭國的大門。
二十年後，看他的兒子能不能扶得起來。
劉協與劉備詳談之後，答應了劉備的請求，讓他與講武堂祭酒虞翻接洽，瞭解一些山地戰、叢林戰的最新研究成果。
趁着劉協心情不錯，劉備說起了劉琦。
劉協沉吟了片刻，對劉備說道，劉表已經起程了，正在趕來洛陽的路上。如何安置劉琦，可以等到劉表見駕之後再說。
不過有一點可以肯定，不管劉琦想在朝爲官，還是隨劉備出征，朝廷都沒有意見，更不會特意針對他設置障礙。
沒必要。
大亂之後，朝廷要兼收幷蓄，不拘一格的選拔人才，連蠻夷都會酌情選用，怎麼可能將宗室排除在外。
就算劉表有些問題，畢竟還沒到禁錮子弟的那一步。
劉備對此毫不懷疑。
劉表最多算是有異志，有一些僭越的行爲，比起直接質疑天子血脈，有意行廢立之事，甚至想革漢家天命的袁紹，那可好多了。
袁紹都能保住性命，也沒影響袁譚的仕途，劉表父子又有什麼好擔心的。
選不上散騎是他自己無能，不是朝廷設限。
劉備再拜，表示自己將轉告劉琦，讓他安心等待。
——
數日後，劉表到達洛陽。
劉琦收到消息後，趕到城南迎接。
經劉備轉告，得知朝廷沒有針對他的意思，劉琦這兩天的心情輕鬆了許多。看到劉表時，他笑容滿面，談笑風生，還許諾要帶弟弟劉琮、劉修去遊覽洛陽城。
見到兒子心情好，陳氏很開心，劉表卻有些惱火，忍不住嗆了他一句。
“大閱在即，你怎麼沒在營中練兵？”
劉琦笑笑。“荊州兵練得再好，與我何干？既然如此，不如交給蒯異度，我自逍遙。”
“你還真是逍遙。”劉表也覺得面上無光，不再討論這個話題，問起了劉琦這兩天在洛陽的見聞。
得知袁紹也在洛陽養病，還沒有見駕，劉表心中一動。
“他是真病還是裝病？”
“應該是真病，我聽袁顯思說，吐血就吐了好幾回。”
劉表嘿嘿一聲冷笑。“吐了幾回血還不死，他究竟放不下什麼？”
劉琦有些驚訝。
他一直以爲劉表和袁紹同爲黨人，又曾一起在何進的大將軍府任職，是志同道合的好友。怎麼聽說袁紹生病，劉表卻是這個態度？
劉表想了想，說道：“走，我去看看他。”
——
袁紹睜開眼睛，看着走到面前，俯下身子打量他的劉表，擠出一絲笑容。
“景升，別來無恙？”
劉表微微頜首，在侍者取來的席上就座。“我很好。倒是你，病得如此之重，着實令人意外。本初，你這是心病吧？”
袁紹愣住了，怔怔地看着劉表。
劉表輕笑一聲：“我聽說太醫署有良醫，聞名山東的華佗就在其中。連他治都不好你的病，也只有心病了。”
袁紹沉下了臉，聲音也變得陰森起來。“這麼說，景升從襄陽趕來，是爲我治這心病的？”
劉表點點頭。“一晃十載，故友凋零，如今能爲你治這心病的，大概也只有我了。”
“那倒要見識見識景升的醫術了。”
劉表屈起手指，說出幾個的名字。“何伯求，韓文節，王子師，張孟卓，臧子源……”
劉表每說一個名字，袁紹的臉頰就不由自主的一陣抽動，原本銳利的眼神也變得怯懦起來，不敢再與劉表對視。
這些都曾是他的摯友，如今不是陰陽相隔，就是反目成仇。