作者：庄不周
天子的意思很清楚。他可以不殺劉表，但劉表也別想割據荊州，與朝廷討價還價。到洛陽來和袁紹作伴，是他唯一的出路。
“陛下，蒯越可用。”龐統說道。
劉協想了想。“你覺得他能勝任魏郡太守嗎？”
第814章 善始善終
“魏郡太守？”
龐統話音未落，蒯越就驚呼出聲。
這個結果遠超他的期望。
龐統鄭重地點點頭。
聽到天子說那句話的時候，他也很意外。出於同鄉的情誼，他鼓起勇氣進言，卻沒有抱太大的希望。
蒯越雖然不是劉表，卻是劉表的心腹，真要追究起來，至少也是個從犯。如今劉表不肯就範，裏面說不定就有蒯越的影響。
但他很快就明白了天子的用意。
蒯越既然率部前來參加校閱，說明有爲朝廷效力的意思。對這種人，天子願意給他一個機會。
當然，這個魏郡太守也不是蒯越想做就能做的，他要拿出足夠的找鈦怼�
首先，他要配合朝廷，想劉表弄到洛陽來，和袁紹做伴。
其次，他要以魏郡太守的身份參與對鄴城的圍攻，並立下戰功。
作爲袁紹曾經的夥伴，參與對袁紹舊部的進攻，這個影響就值一個魏郡太守。
最後，蒯越本來就是章陵太守。只要他接受了這個挑戰，章陵就可以撤銷，重歸南陽。
襄陽的側翼就失去了保護，江夏也會暴露在南陽的兵鋒之下。
一舉三得，不可謂不高明。
更難得的是，蒯越很難拒絕這個誘惑。明知棘手，他也不會放棄。
因爲他沒有別的選擇。拒絕了這個機會，就是拒絕了天子的善意。給臉不要臉，就怪不得天子了。
一看蒯越這神情，龐統就知道穩了。
蒯越立功心切，他不會放過這個機會。
見龐統溞Γ嵩揭灿X得有些不好意思，在小輩面前失態了。
“久聞天子是少年英主，如今雖未親見其面，看到孔明與士元的進益，也可想見其風采。”蒯越扶着頜下鬍鬚，欣慰地說道。“你們何其有幸，得遇明君。”
“蒯君不愧是荊楚大才，舉一隅而知天下。”諸葛亮說道：“這麼說，我與士元可以回覆天子了？”
蒯越咂了咂嘴。“能爲朝廷效力，我是求之不得。只是劉使君有恙在身，暫時怕是來不了洛陽啊。”
諸葛亮微微欠身。“恕小子直言，他還是來洛陽最好。”
蒯越瞥了諸葛亮一眼。“哦？”
諸葛亮笑了笑。“天下名醫，盡在太醫院。要養病，自然還是來洛陽最好。且天子最爲體恤大臣，聞袁本初抱恙，立刻下詔免其職責，使其安心養病。劉使君不僅是大臣，還是宗室，天子自然待他更厚一些。”
蒯越想起袁紹的模樣，心裏咯噔一下。
諸葛亮嘴上說得好，威脅的意思卻非常明顯。
劉表來也得來，不來也得來。否則天子下詔，讓他免職養病，到時候就要強行接收襄陽以南的荊州了。
真走到這一步，他是支持朝廷，還是支持劉表？
答案不言自明。
“我盡力。”蒯越很無奈。
“要儘快，不能怠慢了劉使君的病體啊。”
那一刻，蒯越想罵人。
諸葛亮本是個內斂的人，怎麼到了天子身邊數年，就如此咄咄逼人？
——
收到諸葛亮、龐統的回報，劉協心中大定。
蔡瑁、蒯越先後俯首稱臣，荊州人心可知，劉表已經沒什麼討價還價的資本了。
即使如此，他還是下詔驃騎將軍張濟，讓他派人去接劉表，順便接收襄陽城，並都督荊州軍事，準備對益州作戰。
如果劉表不肯奉詔起程，就強攻襄陽，一切後果由劉表自負。
詔書發出兩天後，劉協接見了蒯越。
兩人見面的氣氛很融洽，談笑風生，看不出一點嫌隙。劉協向蒯越請教荊州風土人情，盡顯禮賢下士的明君風範。蒯越也不吝讚美之詞，大誇特誇劉協這幾年的戰績。
兩人都默契的避開了一個話題：蒯越曾是大將軍何進的幕僚，何進支持外甥少帝劉辯，阻撓孝靈皇帝立幼的計劃就是出於蒯越等人的謩潯�
接見結束之後，蒯越告辭出帳，奉命送他的龐統告訴他，天子已經下詔，命劉表入朝。
蒯越聽完，嚇了一跳，隨即意識到天子沒興趣和他廢話。他必須立刻做出選擇，並且付諸行動。
他稍作思索，隨即表示，馬上寫信回去，讓兄長蒯良等人勸劉表奉詔入朝，不要辜負天子的一片心意。
有一句話，他沒好意思直接說出來。
否則，後果不堪設想。
——
襄陽。
劉表坐在堂上，臉色通紅，氣喘如牛，往日的儒雅蕩然無存。
別駕劉先、治中鄧羲、從事中郎韓嵩、蒯良等人坐在堂上，個個面色嚴肅。就連請了很多次都請不來的龐德公都出現了，坐在首席，神色凜然。
“你們再容我想想。”劉表怒不可遏，拂袖而起，準備回後堂。
他不想再看到這些人，否則真有可能氣出病來。
“使君要想多久？”蒯良起身，一個箭步，攔在劉表面前。“使君，驃騎將軍的大軍已經在路上，前鋒旦夕可到。若是被他誤會使君抗詔，戰事一起，使君這些年來的辛苦可就付之東流了。”
“子柔，你也要來逼我嗎？”劉表不敢置信地看着蒯良。
荊楚人多霸蠻，蒯良算是最溫和的一個人，劉表從來沒想到蒯良會如此逼迫他。
可是轉念一想，他就明白了。
詔書剛到襄陽，這些人就一起來了，分明有人從中串聯。而這個人不是別人，就是蒯良。
不用說，蒯越背叛了他，選擇了朝廷，然後又通知了蒯良。
若非如此，天子不會這麼自信，下詔讓他入朝。
蒯良躬身道：“使君，形勢至此，不得不然，使君又何必猶豫？使君與袁紹不同，一向心有朝廷，時有貢獻。如今天子投桃報李，聞使君抱恙，召你入朝休養，也是一片好意。使君又不是什麼重病絕症，有太醫院良醫灾危雭聿痪镁蜁祻停瑢脮r或是回荊州，或是留朝，天子重用，豈不美哉？”
劉表眼神微縮。“子柔，你是希望我有重病絕症吧？”
“豈敢，豈敢。”蒯良連聲說道。
話音未落，龐德公揚聲說道：“使君雖無重症，畢竟歲月不饒人。年近花甲，難免糊塗。”
劉表轉頭看向龐德公，冷笑道：“如果我記得不錯，你似乎比我還要年長几歲。”
龐德公點點頭，站了起來，甩了甩袖子。“使君所言甚是，我的確癡長几歲。不過我是山野之人，不問政務，才能保性全身。使君憂國憂民，勞心過甚，自然是要辛苦一些。”
龐德公轉身，向劉表深施一禮。“荊州蒙使君十年蔭庇，感激不盡。詩云，靡不有初，鮮克有終。願使君能識時務，順形勢，善始而善終。”
腥送瑫r起身，向劉表行禮。“請使君善始善終。”
第815章 後悔莫及
劉表愕然，隨即用力一甩手臂，推開蒯良，轉身就走。
憤怒之下，劉表力量極大，蒯良沒防備，被他推得踉蹌了兩步，立足不穩，一屁股坐在了地上。
蒯良也惱了，捶地大呼。“使君，天意不可違，民意不可背啊，你非要搞得天怒人怨才肯罷休嗎？”
劉表站在後堂，隔着一道門，聽得清清楚楚，怒極而笑。
天怒人怨，你們真以爲和天子一條心了？等他度田度到你們頭上，你們才知道什麼是天怒人怨。
夫人陳氏聞聲迎了出來，見劉表怒氣滿面，衣袖也扯破了，不禁喫了一驚。剛想發問，又聽到中庭蒯良的呼喊，更是疑惑。
“夫君，這是……”
劉表懊喪的一甩袖子。“別提了，收拾行囊，準備入朝吧。”
陳氏更是不解。劉表進了內室書房，在案前坐下，看了一眼案上堆放的邸報，更是氣不打一處來，用力將邸報都推了下去，落了一地。
“許靖該殺！來敏該殺！孟光亦該殺！”
陳氏有點反應過來了。“堂前諸君……願意度田，以結朝廷歡心？”
劉表一聲嘆息，勉強平復了心情，將情況說了一遍。
說完之後，陳氏明白了，撫着劉表的背，柔聲勸道：“夫君，荊楚人蠻性未改，急功好利，本以難治著稱。夫君治荊州十年，未有安臥之時，積勞成疾，天子召你回朝養病，安知非福？”
劉表長長地吁了一口氣。“夫人，你不熟悉政事，如今的天子早就不是你知道的那個天子了。他留着袁紹不殺，你真以爲是他仁慈嗎？這比殺了袁紹更狠。袁紹苟活一日，天下的士大夫、黨人就一日抬不起頭來。”
陳氏苦笑。“是啊，他不殺人，但是誅心。”
“你說，他爲什麼不死？”劉表咬牙切齒的說道，握緊了拳頭，捶得案上的筆硯跳個不停。“當初以爲韓馥軟弱，現在看來，他連韓馥都不如。”
陳氏愣了一下，才明白劉表說的不是天子，而是袁紹。
她搖搖頭，也想不明白袁紹爲什麼不死。
都到了這一步了，他還奢望安度晚年嗎？
大丈夫義不再辱，他還沒被羞辱夠嗎？
想到這裏，陳氏不安地看了劉表一眼。
——
雖然劉表嘴硬，不肯服軟，但是他心裏清楚，在荊襄人已經倒向朝廷之後，他已經失去了控制荊州局面的能力。
就算他將從子劉磐、劉虎從江南調回來，也解決不了問題。
張濟率領的數萬大軍正在逼近，上次沒能立功的南陽諸將會很樂意強攻襄陽，而城裏的襄陽人也會積極配合張濟，獻城投降。
真到了那一步，他連性命都保不住，甚至可能牽連已經入朝的兒子劉琦。
左思右想之下，劉表真的病了，臥牀不起。
蒯良等人正中下懷，立刻送劉表出城，還上演了一場灑淚送別的感人場面。
張濟收到消息，派軍師丁衝率親衛騎一千，趕來接收劉表和襄陽。
——
漢水之北，樊城。
丁衝勒住坐騎，用馬鞭挑起車簾，探頭看了一眼臥在車中的劉表。
劉表面色通紅，雙目緊閉，鼻翼翕張，胸口起伏。
陳氏坐在一旁，抹着眼淚，神情卻有些窘迫。
丁衝一聲輕笑，拱手向陳氏施禮。“夫人毋須擔心，天子身邊有名醫無數，必能對症用藥，起死回生。”
陳氏尷尬地拱手稱謝。
丁衝又看了劉表一眼。“使君治荊州十年，雖有微瑕，不失大節。天子幼失父母兄弟，尤重親情，對宗室也是另眼相看。使君雖年近花甲，不能任事，令郎卻富春秋，正當大用。爲子孫計，使君也當安心休養。”
陳氏聽得清楚，正中下懷，悄悄地捅了捅劉表。
丁衝把話說得這麼清楚，劉表如果沒有一點表示，未免說不過去。
劉表緩緩睜開眼睛，轉頭看了丁衝一眼，有氣無力地說道：“多謝幼陽。”
“不敢。”丁衝拱拱手，放下車簾，揮了揮手。
有騎士上前，接管了馬車。
丁衝踢馬上前，來到蒯良等人面前，躬身施禮。“多謝諸君，荊州從此再聞朝廷詔令。軍務緊急，我們就不客套了，先進城吧。”
蒯良等人雖然不滿丁衝的失禮，卻也知道丁衝是張濟的智囊，更是朝廷信任的重臣。惹怒了丁衝，就是惹怒張濟，就是惹怒朝廷。