作者：庄不周
劉協招手叫過呂小環，要過她的絲綢手絹，在安東尼面前晃了晃。
“因爲這個吧？”
安東尼的眼睛頓時盯得老大，伸手想來抓，意識到不對，又縮了回去，臉上多了幾分笑容。
“是的，我是來買賽裏絲的。扶羅韓說可以給我賽裏絲，但他現在要被皇帝陛下打敗了。我這次走了上萬裏，卻一無所獲。”
“你若是願意和我說說你的家鄉，我可以送你一匹賽裏絲。”
安東尼眨眨眼睛，點了點頭。
劉協叫來蔡琰，準備紙筆，和安東尼一邊聊天一邊畫圖，說了大約一個時辰，纔算說完。
他信守諾言，送了安東尼一匹絹。
這是從擊敗醯落的戰利品中劫獲的，算不上多高的等級，但安東尼很滿意，再三感謝。
劉協哈哈大笑，拍拍安東尼的肩膀。“待朕擊敗扶羅韓，再和你做生意，大生意。”
安東尼眉開眼笑，心滿意足地走了。
蔡琰一邊收拾記錄的文稿，一邊問道：“陛下，這帕提亞是什麼地方？”
“你知道甘英的故事嗎？”
“知道一點。莫非這帕提亞就是甘英曾經出使的安息？”
劉協點點頭，有些感慨。
在近兩千的世界貿易史中，中原的絲綢都是最暢銷的商品之一，但中原王朝卻沒能從中獲利，只是肥了那些長途轉呱倘撕筒菰褡濉Ｆ渲性蛑唬褪侵性烁静恢肋@些絲綢最後賣到了哪裏，又有多高的利潤。
甘英曾經到達波斯灣，離最後的目的地只有一步之遙，卻被安息國王忽悠了，放棄了最後的嘗試。
當然，就算甘英能夠到達大秦，他關注的重點也不會是絲綢貿易。
漢代士人信奉儒家，罕言利，他們關注的是禮義，再其次也是功業，沒幾個人會把利掛在嘴邊上。
劉協現在窮得丁當響，他清高不起來。
他想用絲綢之利充當軍費開支，自然不能讓這些利潤都被草原上的遊牧民族拿走了，肥了對手，窮了自己。
意識到安東尼可能是羅馬人，他下意識地就想試探一下。
雖然他也清楚金髮碧眼的安東尼大概率並不是真正的羅馬人，而是一個蠻族。
“草原是一個天然通道，東西近萬里，幾乎可以到達所有的大國。”劉協看着遠處的陰山。“這樣的交通要道，我們不去佔領，便會被敵人佔領。”
“除了我大漢，這世上還有其他的大國？”蔡琰覺得匪夷所思。
劉協指指她手中的記錄稿。“坐井觀天，掩耳盜鈴，非智者當爲。”
蔡琰有點尷尬，低了頭，嘀咕道：“臣只是一介女子，不敢以智者自居。”
——
扶羅韓焦急地等了一天，終於在天黑之後等到了安東尼。
他顧不上問安東尼爲什麼回來這麼晚，直接詢問漢家天子的答覆。
得知劉協願意與他決戰，他如釋重負，放聲大笑。
馬騰守得嚴實，不僅城上安排了大量的弓箭手，還在城牆下安排了精銳步卒，這讓他想起了成宜，想起了高順，想起了那個痛不欲生的夜晚。
進攻的難度很大，成功的機率卻很少，扶羅韓不得不另做選擇。
如果漢家天子不應戰，他就只能主動撤退了。
劫來的牛羊補給太少，支撐不了太久。
至於劉協所說的投降，他根本不予考慮。
身爲檀石槐的子孫，他豈能像匈奴人一樣向漢人投降，做漢人的狗。
就算要停戰，也應該是漢人送公主來和親。
興奮之餘，扶羅韓又問安東尼的所見所聞。
使者不僅僅是送信這麼簡單，還有觀察對方虛實的任務。
安東尼是商人，察言觀色是看家本事，討價還價更是拿手好戲，是使者的不二人選。
但他卻不清楚，此刻的安東尼已經不想跟他混了。在安東尼的眼裏，他就是一艘即將沉沒的船。
面對扶羅韓的詢問，安東尼說，漢軍雖然都是精銳，但兵力太少，大帥有絕對優勢，肯定能贏。
扶羅韓很高興，他也是這麼想的。
安東尼一轉身，就和關係比較好的鮮卑小帥們說，你們別做夢了，打不過漢人的。大帥死了兩個兒子，不肯投降，要和漢人拼命。你們又沒死兒子，沒必要跟着大帥一起發瘋，能逃就逃，不能逃就打機會投降吧。
安東尼不作戰，但他收購戰利品，和很多鮮卑小帥都很熟。被他這麼一說，原本就沒什麼鬥志的鮮卑人更是三心二意。
扶羅韓召集諸將議事，信心滿滿地要和漢人決一死戰。
諸部小帥們口頭上答應，心裏卻把扶羅韓當作瘋子。除了幾個扶羅韓的嫡系，根本沒人真想和漢人死戰。
想想成宜之戰就明白了。
漢軍有數量可觀的甲騎，士氣、裝備也都比他們更好，又劫獲了大量的牛羊、補給，完全沒有後顧之憂。沒有足夠的把握，他們根本沒必要接受挑戰。只要再等兩天，鮮卑人就會斷糧，不戰自潰。
看到部下的神情，扶羅韓心裏清楚，留給他的機會不多了。
這一戰若不能勝，就算回到草原上，他也是失去了爪牙的猛虎，只能任人吞食。
要想重振雄風，只有全力以赴，擊敗漢家天子。
經過一番鼓動，又懸以重賞，扶羅韓勉強穩住了軍心，做好了與劉協決戰的準備。
第二天一早，扶羅韓下令全軍出戰，在朔方之東，大河之南立陣。
第348章 本性難移
扶羅韓拼命鼓舞士氣的時候，劉協也在召開戰前軍事會議。
與扶羅韓聲嘶力竭的鼓動不同，劉協再三提醒將領們冷靜，不要衝動。
尤其是呂布和馬超，像兩匹發情的公馬，劉協不得不出聲喝止，並以剝奪他們出戰的資格爲威脅，纔算是將他們控制住。
鮮卑人雖然喫了敗仗，又沒有補給，卻還有兩三萬，甚至四五萬人。
就算是四五萬頭羊，砍起來也要費點力氣。萬一弄不好，被羊頂翻了，也不是不可能。
無論什麼時候，輕敵思想不能有，一定要做好苦戰的準備。
戰術安排很簡單。騎兵戰法，無非就那麼幾板斧。重騎突擊，輕騎掩殺之類。
但安排誰率領甲騎突擊，安排誰率領輕騎掩殺，又派誰先上陣，誰後上陣，卻頗費周折。
馬超如願以償，以虎賁侍郎的身份參與甲騎突擊，指揮十名甲騎。
這原本是一件好事，但閻行也獲得了同樣的資格。
爲了能佔一次上風，馬超強烈要求首發。
呂布也跟着湊熱鬧，表示他有十具馬甲，可以率先突擊，試一試鮮卑人的虛實。
前有狼，後有虎，馬超很上火。
張繡託着腮，在一旁養精蓄銳。
有甲騎在，羽林騎是搶不到機會的，到時候跟在後面突擊就是了。
漢將爲了爭首發吵得不可開交，匈奴人躲在角落裏瑟瑟發抖。
醯落、白馬銅都已經死了，扶羅韓也快了，漢人又一次展示了他們的強大。
最後還是劉協一錘定音。
他自爲中軍，以虎賁、羽林爲主力。甲騎爲突擊主力，郭武爲主將，馬超、閻行爲左右副將。原則上，馬超首發。
沙陵侯、度遼將軍張楊爲左翼。
溫侯、奮武將軍呂布爲右翼。
說完之後，劉協站起身來，看向角落裏的呼廚泉和去卑。“單于，右賢王，你們可願出戰，分一杯羹？”
呼廚泉猶豫着站起，眼睛卻看着去卑。
去卑還沒說話，艾肯忍不住喝道：“你們若是不敢，我願率匈奴勇士上陣，爲陛下效勞。匈奴被鮮卑人欺壓了這麼久，如今總算有機會報仇，你們卻畏頭畏尾，就不怕祖先笑話嗎？”
呼廚泉漲紅了臉，去卑也神情尷尬。
劉協卻有些意外。
艾肯做侍從以來，一直不怎麼說話，沒什麼存在感。今天在這樣的場合，突然發作，看來骨子裏還是有點血性的，怪不得能生出劉淵那樣的兒子。
呼廚泉和去卑商量了兩句，拱手道：“陛下，我等並非不肯出戰。只是與諸營一比，我們匈奴人的甲冑、軍械都相差太遠，是以不敢獻醜。若陛下能賜一些甲冑、軍械，我等願爲陛下死戰。”
劉協笑了，還沒說話，呂布喝道：“放肆，竟敢在陛下面前胡說八道。是陛下不肯賞賜爾等甲冑、軍械嗎？上次作戰，你們跟着撿了多少戰利品，心裏沒數？殺敵的時候往後躲，搶戰利品的時候比誰都積極，你們就是狗改不了喫屎，忘不了草原上的臭毛病。”
呼廚泉、去卑臉色大變，卻沒敢說話。
劉協擺擺手，示意呂布回座。
“單于，右賢王，既然你們願戰，那就一起出擊吧。溫侯，你兵力太少，讓單于和右賢王配合你吧。高順、張遼都有統兵之能，讓他們各領五百匈奴人。”
呂布撇了撇嘴，拱手答應。
如果不是關係到高順、張遼的表現機會，他是不肯答應的。
匈奴人太奸滑，上陣後可能不肯全力以赴，拖後腿。
“單于，你和右賢王各領一部，配合高順、張遼作戰。會議結束後，先到輜重營領甲冑、軍械，儘可能保護周全。”
呼廚泉、去卑躬身領命。
他們是撿了不少戰利品，但甲冑還是不全。鮮卑人披甲的不多，除了精銳人馬，披甲率只有二三成。他們沒有漢軍那樣的實力，主動出擊的機會不多，繳獲的甲冑自然也有限。
相比之下，最後來的呂布都已經通過繳獲，實現了全員披甲，就連做嚮導的降卒都擁有了不錯的甲冑，在戰場上生存的機會大大增加。
作爲匈奴單于庭挑選出來的精銳，如今落到這般田地，也是他們沒想到的。
會議結束，呼廚泉、去卑跟着呂布回帳，又被呂布劈頭蓋臉的罵了一通。
呂布表示，如果不是天子下詔，我是不會要你們的。你們既然願意配合我部作戰，就拿出找鈦恚灰亩狻４蜈A了，該給你們的功勞、賞賜，都會給你們。要是你們不好好打，別怪我翻臉不認人，就算你們逃到大漠深處，老子也會找到你們，滅你們的族。
呼廚泉不敢反駁，去卑卻有些按捺不住，當即起身，要與呂布理論。
呂布眼睛一瞪，長身而起，逼到去卑面前，冷笑道：“怎麼，你想打一架嗎？”
去卑中等身材，被呂布壓了一頭，又素來畏懼呂布勇武，哪有和呂布較量的勇氣。正自尷尬，張遼上前，將兩人拉開。
“時間不早了，還是先去領甲冑吧。有些甲冑不合身，可能還要挑選一下。”
去卑無奈地點點頭。
人在矮檐下，不能不低頭。他們要領的甲冑可不是批量製作的正品，而是拼湊起來戰利品。想挑出合適的甲冑，免不了花點時間。
張遼叫來李藥師，讓他領着去卑去輜重營。
上次李藥師隨着張遼出戰立功，已經領過一次甲冑，有經驗。
送走呼廚泉、去卑，呂布收了脾氣，對張遼、高順說道：“文遠，子平，你們要看緊這些匈奴人，別被他們壞了事。”
高順點點頭，卻沒說話。
張遼說道：“君侯言之有理，但大戰之前，不宜發生衝突。”
呂布咧嘴笑了。“文遠，你還是太年輕了。匈奴人狼子野心，惡習難改。就要是一手拿肉，一手拿刀，他們纔會聽話。我對他們越狠，他們怕我報復，纔不敢在戰場上下你們的黑手。”
張遼恍然。
呂布收起笑容，目光掃過張遼、高順。“這是你們難得的機會，一定要好好表現，千萬不能讓人看扁了，尤其是不能讓涼州人看扁了。”
高順、張遼躬身領命。
呂布又道：“這兒是幷州，是我的家鄉，我們纔是主力。誰要是三心二意，丟我的臉，那別怪我翻臉。”
諸將轟然應諾。
第349章 大戰之前
朝陽初升。
扶羅韓最後一次整理了一下甲冑，走出大帳。