作者：庄不周
当然，白马铜的首级是重中之重。
韩遂亲自将贾诩送到三十里之外，又嘱咐阎行务必保护好贾诩，不能有丝毫大意。
贾诩与韩遂拱手道别，登上马车，向东而去。
韩遂回到大营，随即分兵三路：一路由韩银、成公英率领，出塞，绕行到平夷北口，准备伏击扶罗韩；一路由阎行之父率领，留守鸡鸣塞；一路亲自率领，赶往高阙，迎击扶罗韩。
——
马超赶到半路，就遇到了率部增援马腾的刘协。
王服迟迟没有消息，马腾去了又没消息，刘协不放心，将后勤交给张杨处理，自己率部赶了过来。
听完马超的报告，刘协算是松了半口气。
王服虽然不知下落，但战死的可能性应该不大。
扶罗韩一心要和马腾——或者不仅仅是马腾，还包括他——拼命，未必有心情派人去围捕王服。再加上王服麾下的老兵，就算发挥不了太大的作用，安全还是有基本保障的。
毕竟还在塞内，又是在水草丰茂的绿洲，几千人的补给相对容易获得。
马超扭扭捏捏的还没说完，刘协就明白了他的意思。
马超想请甲骑助阵，或者干脆要几副马甲，自己冲阵立功，不让吕布独擅其美。
“你确信身体能撑得住？”
一听刘协这口气，马超觉得有戏，声音立刻高了八度。“蒙陛下赐药，臣的伤已经全好了。”
刘协忍俊不禁。
这马儿还真是好战，只要让他冲锋陷阵，态度不要太好。
“朕可以派甲骑协助你，但你要听从指挥，不能擅自行事。”
“一定，一定。”马超乐得合不拢嘴，看得一旁的吕小环直撇嘴。
跟着蔡琰学了几天礼仪之后，吕小环看谁都像是蛮子。
马超干脆就是个傻子，难成大器。
刘协随即召集诸将议事，商量迎战扶罗韩的战术。
荀攸建议，大军暂缓前进，先由马腾守城，晾扶罗韩几天。
扶罗韩补给有限，既然不肯罢休，只有强攻速胜一条路，然后取马腾的补给自足，再寻求反击。
这正是将鲜卑溃兵重新聚起来，予以重创的好机会。
马超本想出言反对，一想天子的要求，又闭上了嘴巴。
第344章 故地重游
会议结束，刘协留下了马超、庞德。
他首先问了马超一个问题。“令尊能守几日？”
马超心情很纠结，犹豫了半天也没说话。
在他看来，面对几万饿急了眼的鲜卑人进攻，马腾根本支撑不了多久。就算能守住城，损失也必然惨重。
作为马腾之子，这些人马是他们父子的立身之本，他当然不愿意承受太大的损失。
可是作为他个人，又很难拒绝破阵立功的诱惑。
见马超不说话，刘协转向了庞德。
庞德微微欠身。“臣以为两三日不成问题。相比之下，倒是陛下要小心扶罗韩孤注一掷。”
“为何？”刘协嘴角露出一丝浅笑。
“朔方城虽残破，却足以抵挡鲜卑人的战马。为了攻城，鲜卑人只能下马步战，本非我军对手。陛下在侧，鲜卑人亦难全力以赴。再加上补给有限，攻城绝非扶罗韩首选。倒不如以攻城为名，突袭陛下，成功的机率或许会大一些。”
马超听了，一拍大腿，正好拍个伤口处，疼得呲牙咧嘴，冷汗直流。尽管如此，他还是咬着牙，挑起大拇指。
“令明，你说得太对了，我也是这么想的。”
刘协忍着笑。“尽管如此，还是要提醒征西将军有所准备，尽可能减少伤亡。温侯麾下的高顺善守，你们不妨去请教请教他。”
“唯。”马超躬身领命。
出了御帐，马超低声问庞德道：“令明，我阿翁真能守两三日？”
“岂止两三日。”庞德笑道：“若是守得好，十日也不成问题。”
马超松了一口气。
庞德又道：“这正是将军立功扬名的好机会。若能守得好，将来天子或许能让他坐镇一方。少将军，高顺守成宜，曾让扶罗韩寸步难进，陛下让我们去请教他守城之道，这可是一个好机会。”
马超眉头紧蹙。“可他是吕布的部将。”
庞德想了想。“不如这样吧，我去请教，回来再向少将军汇报。”
马超满意地拍拍庞德的肩膀。“令明，委屈你了。”
——
对庞德的来访，高顺很意外。
得知是天子推荐，高顺感激之余，也不好推辞，便将守成宜的心得倾囊相授。又根据庞德叙述的马腾作战习惯和朔方城防，拟定了一个作战方案。
庞德看了他的方案，很是惊讶。
高顺建议，马腾有足够的兵力可用，不必将所有的兵力都收缩在城内，可以让步卒在城墙外列阵，背靠城墙，将弓箭手安置在城上，为步卒提供掩护。骑兵则藏在城门内，随时准备突击、掩杀。
这是他最后夜袭扶罗韩时所用的战术，曾让扶罗韩进退两难，损失惨重。
庞德受益匪浅，再三拜谢，带着高顺画的草图走了。
马超听完庞德的汇报，也觉得这个方案不错，攻守兼备。如果打得好，说不定能反杀扶罗韩。
“令明，你带着这个方案回城吧。”
庞德答应了。在离开之前，将马超引见给郭武。
郭武和马超本是同僚，但他们的交流不多，反不如与庞德来得亲近。有庞德引见，两人算是正式建交。郭武答应，尽可能帮马超适应甲骑的作战方式。
庞德连夜赶回朔方。
——
阳光明媚，河水清且涟漪。
“当年家父流放朔方，就住在西安阳，闲时经常出城散心、采风。”蔡琰一手勒住缰绳，一手指着大河对岸的山峦。“我就出生在这里。”
“那你也算是故地重游啊。”刘协笑了两声。“令尊被先帝流放，恨先帝否？”
蔡琰转头看着刘协，迟疑了片刻。“开始应该是有一点的。”
“只是开始么？”
“臣也说不准。实际上，家父很少提及先帝。”
“那就是懒得提了。”刘协恍然，笑了两声。“走吧，朕陪你走一走，算是父债子偿。大战之后，将令尊的故居修缮一下，再立个碑，以为纪念。”
“陛下金口玉言，可不能轻许啊。”蔡琰掩唇而笑。
“放心，绝不食言。”刘协轻踢马腹，扬扬马鞭。“说不定，朕还要在那里住几天。”
蔡琰跟了上来，诧异地问道：“陛下不立刻回美稷？”
“不一定。”刘协摇摇头。“朔方乃是并凉交接之处，又是汉胡必争之地。想经营好并州，就必须先经营好朔方。朕打算多在这里住一段时间，了解风土人情，静思长治久安之道。”
蔡琰恍然，没有再说什么，陪着刘协沿河而行。
作为刘协的亲近，她清楚刘协的心思绝不仅仅是击败扶罗韩，而是要稳定西北。
但西北太穷了，人口太少了，稳定谈何容易。
“问你一件事。”刘协突然说道。
“听说令尊曾与五原太守王智发生冲突？”
“是的。”
“王智既是王甫之弟，完全可以选中原大郡为官，为何会来五原这样的偏僻之地？”
蔡琰黛眉微蹙，没有立刻回答刘协。
这个问题不太好回答。
汉末边疆残破，大部分人都不愿意任职边郡，就算授官，却不肯到任，找各种理由滞留内地，等着调任他郡。
但王智却是一个异类，他不仅亲自到任，还一心想留下一个好名声。
他与蔡邕发生冲突，就是因为蔡邕遇赦返京，途经五原郡治时，他宴请蔡邕，并起身属舞，却被蔡邕拒绝，这才恼羞成怒。
一旁百无聊赖的吕小环突然说道：“我听阿翁说，王智在五原时最喜欢做生意。”
“做什么生意？”
“丝绸织锦。”吕小环眉飞色舞。“我阿母最喜欢的一件衣服就是从王甫手中买来的襄邑织锦，总是藏在箱子里面，逢年过节才拿出来穿一下。上次去兖州，她还特地又买了几件。”
蔡琰若有所思。“陈留襄邑的织锦倒是天下闻名，原本是御用为主。王智倚王甫之势，盗卖襄邑织锦，获利必然不菲。”
刘协没接蔡琰的话题，却想到了生财之道。
不管战乱还是太平，中原生产的丝绸一向是奢侈品的代名词。不仅得到中原人的追捧，草原上的游牧民族同样趋之若骛，甚至远销到地中海畔的罗马、埃及。
这可是真正的国际贸易，利润丰厚。
或许这能解决一部分军饷缺口。
第345章 克己复礼
能否控制住北疆，短期看军事，长期看经济。
如果不能解决经济问题，长期得不偿失，对北疆的控制是无法一直维持下去的。
有核动力印钞机的美帝都支撑不起连年战事，更何况穷得丁当响的大汉。
刘协想长治久安，甚至想主动融合草原民族，自然不能不考虑经济问题。
之前他发现了战马的利润可观，现在又发现丝绸贸易的收益，算是有来有往，初步打开了局面。
刘协问吕小环织锦的价格、利润，奈何吕小环对此不感兴趣，一问三不知。
反倒是蔡琰提供了一些信息。
襄邑离她的家乡圉县不远，大致情况还是了解一些的。
襄邑不仅有上好的蚕桑，还有上好的染料，染出的织锦颜色鲜艳、耐久，当然价格也贵。作为朝廷御用之物的指点供应地，襄邑最好的织锦名声在外，供不应求。
即使以蔡家的实力，也不能随心所欲的购买。
蔡琰也是在出嫁的时候穿过襄邑的织锦。
王智能做这样的生意，和他的兄弟王甫在宫里的地位密不可分。
不过这几年天下大乱，朝廷也顾不上这些，襄邑的工官都停了，世家大族也被战乱波及，未必还有之前的盛况。要想恢复起来，也非一日之功。
刘协随即问道，如果将襄邑那些技工召到河东，在河东开设工坊呢？
蔡琰没有这方面的知识储备，也说不上个所以然。
吕小环对这些也没什么兴趣，见天子追问细节，反觉得天子不务正业。大敌当前，不想着怎么破敌，却想着怎么开设工坊挣钱，实在不像是圣明天子，心里多少有些失望。
她找了个借口，溜到一边打猎去了。
——
贾诩下了车，整理了一下衣服，缓步来到刘协面前，躬身而拜。
刘协也下了马，迎上一步，托住了贾诩的手臂。
君臣二人相视而笑。
“陛下好像又长高了不少，衣服都短了。”
“吃得好，天天有肉。”刘协笑道：“先生辛苦了，瘦了。”
“虽然身瘦，心却宽，胖起来很容易。”贾诩转身叫来阎行。“这是金城阎行，字彦明，不久前刚娶了韩遂的女儿。这次奉韩遂之命，前来见驾。”
阎行上前行礼。