作者：火中物
蕭星月心中起初時有些疑慮, 但僅僅半個小時後，她便明白了自己與任重的差距。
只是半個小時，報名人數便超過了百萬人。
到現在，六個小時下來，總報名人數甚至已經攀升到了千萬人。
這意味着，平均每三個偵察軍戰士就至少有一個人選擇了主動報名。
如果不是任重下令終止報名，這人數還會持續攀升。
“一共只需要七十萬人。結果這些戰士明知道十死無生，但報名人數還是太多了，給我們的篩選工作帶來了很大的困難。”
工作臺前，蕭星月略顯苦惱地說道，“就算用‘網’進行了預篩選，將一些技術能力未能達標的兵員淘汰，達標人選依然超過了三百萬。我沒想到士兵們這樣踊躍，當初我該相信你的判斷，將報名模式修改爲先到先得，報滿即止。”
任重搖了搖頭，“那樣也不行。工作艦的崗位十分重要，空有決心並不夠，還是要能力達標纔行。”
“可現在我總不能用隨機抽籤的方式敲定最終人選吧？那會打擊士氣。”蕭星月回頭看着工作臺投影屏上密密麻麻的名字，皺眉說道。
“我想想。”任重沉思片刻，“給出新的條件。”
“什麼條件？”
“第一，禁止父母雙方有人過世的獨生子女報名。第二，禁止同一家人中的兄弟姐妹全部報名。相同的基因來源和相似的父母教育背景可能培養出水平接近的後代。你看這三個人，都姓薩米。艾哈邁德·薩米、盧洽德·薩米、潘西姆·薩米，分明是三兄弟。”
“同理，第三，禁止父母與子女同時報名。先就這樣了，篩選一下，看看還能剩下多少人。”
孫艾的效率很快，只一眨眼就完成了篩選，剩餘一百零七萬人。
“剩下的部分就按照最近一次職能考覈的評分篩選吧，把分數較低的人全部剔除備選系列。完成這些後，開始從各艦隊徵調。給他們一些和家人告別的時間，工作艦艦隊將會在一週後集中開撥。”
……
艾哈邁德、盧洽德和潘西姆三兄弟正興沖沖地湊在一起討論着接下來的安排。
作爲源星文明上的少數派人種，三兄弟的先輩們在源星上一直都過得並不如意。上千年來，無論薩米家的男人和女人如何努力，始終都只能在臨時荒人與野外荒人這兩個最底層的身份裏來回切換。
直到任氏集團迅速崛起，徹底改變了源星的社會氛圍，給到底層人靠能力出頭的機會，這個對駕駛載具有着超乎尋常的天賦的家族終於得到了一飛沖天的機會。
三兄弟的父親馬姆努恩·薩米通過了重重選拔，以優秀的威龍X型戰機駕駛員的身份帶着家人踩上了登上源星艦隊的末班車。
馬姆努恩參加了發生在源星內部的道德委員會審判戰，對尋跡者飛船發動進攻的“反叛戰”，也參加了母皇艦戰役。但馬姆努恩並非水滴艦中的超階職業者，而是一名第三偵察軍的偵察艦駕駛員。
在任重親自率隊衝擊母皇艦時，生理年齡已經過了四十的馬姆努恩從隱蔽處殺出，爲數名超階職業者提供了有效的火力支援，榮獲二等功，並被提拔爲上校。
在跟隨艦隊前進的這些年，馬姆努恩並未選擇冷凍沉眠，長期奮戰在偵察艦上，並利用業餘時間認真教導自己的三個兒子，將三兄弟培養成才。
兩年前，馬姆努恩·薩米壽終正寢。臨死前，他對守在牀榻旁的三個兒子說道：“如果不是伯爵大人，我一輩子都不可能得到施展才華的機會，只會被扔在源星地表，成爲被扔掉的壁虎尾巴。伯爵大人賜予了我新生，我一生都在爲他征戰。我也很幸撸恢被畹搅爽F在，還能看着你們仨慢慢長大，變成頂天立地的孩子。還記得我小時候，那時我從未奢望過能有這樣幸福而且幸叩囊簧＿@都是伯爵大人賜予給我的。你們之所以能出生，能變成這樣的棒小夥，也是他給的機會。或許他都不知道你們的名字，但那不重要，也不代表他不愛你們。他很忙碌，他必須爲整個文明的所有人負責。他是我的神，也應當是你們的神，也是所有人的神。當他需要時，你們要像我一樣，勇敢地坐上戰機，爲他戰鬥至最後一刻。”
說完這一番話後，一直堅持到三個兒子淚流滿面地點頭髮誓後，馬姆努恩·薩米心滿意足地閉上了眼睛。
此時此刻，三兄弟便等到了踐行給父親的誓言的機會。
艾哈邁德·薩米作爲大哥，已經是能統領一支眼睛分隊的中校，又是第三偵察軍中的王牌駕駛員。
他的兩個弟弟與他雖有差距，但也只是年齡和經驗上的區別，絕對水平十分接近。
三兄弟認爲，既然軍事管理部說這任務如此之重要，薩米家一定會在任務中大放光彩。
父親的神一定會像當初表彰丁蒼海軍長一樣，爲薩米家加冕，讓這個在源星社會中原本默默無聞的姓氏成爲榮耀的象徵。
在天國的父親也一定會爲此感到驕傲。
艾哈邁德對兩個弟弟說道：“到時候，我們三人一定會被分開安排到三艘不同的艦船上。如果這是祕密任務，也一定不會允許我們私下通訊。但我想說，我們的心永遠同在。”
說着，艾哈邁德伸出手來，盧洽德與潘西姆也伸出手。
三兄弟的手互相握住對方的手腕，組成了一個等邊三角形。這三角形代表永不磨滅的堅定意志，是三兄弟自己摸索出來的一種儀式。
就在這時候，正式的徵召令下達。
三兄弟紛紛變色。
盧洽德與潘西姆竟然落選了，只有艾哈邁德這大哥名列其中。
“這……”盧洽德痛苦地抱住頭。
潘西姆失落地長嘆一聲，“唉……”
艾哈邁德短暫失神，然後重重說道：“沒關係，沒有關係。我在前線的表現將會與你們的安全息息相關，我會爲了你們拼盡全力。你們依然與我同在，依然是我的動力。你們依然在發揮作用。”
就在這時候，一條信息的信息來到了三人的腕錶。
這命令是任重的視頻口信。
投影畫面同時從三兄弟的腕錶上升起，任重的面孔出現在空中。
任重語氣平緩地說道：“這是一篇寫給生者的墓誌銘。”
“我很高興有這麼多人報名。儘管你們都知道本次任務必死無疑，但你們都響應了我的號召。”
“你們雖然還活着，但註定犧牲。”
“我代表我自己，代表艦隊裏的所有人，謝謝你們的勇敢與犧牲，謝謝你們的慷慨赴死。”
“謝謝。”
第487章 心臟上的刻痕
任重旳口信並未只發給偵察軍團，而是全艦通報。
艦隊裏的所有人都知道，又會有一些兄弟姐妹離自己而去了。
這是新的犧牲。
……
科研人員停下了手頭的實驗，生產人員放下了手中的半自動化儀器，正在訓練對戰的新兵們紛紛收手，仰頭凝視着前方的巨大投影。
源星艦隊上的一切活動在此時此刻短暫凍結。
無數個投影幕中正播放着同一個畫面。
一艘又一艘柳葉般的工作艦自不同的年輪艦表面脫離、加速、變向，再匯聚成一支蜂羣般的艦隊，如同被風颳起的蒲公英種子般去往另一條路。
自此，工作艦隊與本部兵分兩路，就此分別。
一種特別的情感在每個人心中醞釀，每個人都知道，自己的人生裏又多了別人的份。
盧洽德·薩米與潘西姆·薩米肩並着肩，一起仰頭看着頭頂的畫面。
雖然只能看到整體的艦隊，甚至根本不知道究竟那一艘是艾哈邁德的艦船，但二人心裏卻與這支赴死的艦隊建立了冥冥中的奇妙聯繫。
“大哥一定可以做到。”盧洽德捏緊了拳頭。
潘西姆輕輕地嗯了一聲，“是的。”
雖然任重只公佈了篩選規則和決策依據，但兩兄弟已經明白了他的意圖。
二人心中雖有遺憾，但更多的卻是感激。
父親對薩米這個姓氏有這非同尋常的執着，如果三兄弟都全部戰死，誰又來教育下一代的小薩米們成爲優秀的太空飛行員？伯爵大人考慮到了這一點，所以做出這樣的決定。
二人把全部的信念都放到了大哥身上。
他們堅信，如果這次任務真的那般艱難，需要最優秀的駕駛員才能完成，那麼大哥必定當仁不讓，會成爲最耀眼的那個。
兩人心中對此並沒有什麼理論依據, 純屬盲目的直覺。
尋跡者飛船的通信樞紐指揮室裏, 任重揹負雙手站在操作檯前，看着正前方的大號投影。
接替了花月嵐職位的陳巧正看着面前的小一號的中控屏。
小號中控屏上跳躍的是一個又一個底層數據。
至於任重，則是昂頭看着上方的整個艦隊本部與工作艦艦隊的模擬星圖。
他把控大局，陳巧負責細節。
此時艦隊正在開始緩慢轉向, 從原本的筆直向着黑迷霧區而去變成切向邉印�
這個轉向過程將會持續整整二十天, 將會是漸進式的微調，結合反重力裝置的同步變化, 艦隊內部的乘員完全沒有體感。
片刻過去, 陳巧長舒口氣，說道：“工作艦隊與本部之間的信息流通訊穩定度依然在99.99%以上, 優於前期實驗預估的99.9%的水平。分析原因應該是老師坐鎮前沿仿真工作艦內部, 她根據黑迷霧區邊緣地帶的臨時變化優化了算法。”
任重的目光落在最前方正在快速散開的一千艘工作艦上，微微頷首，“她畢竟是艦隊內部最優秀的程序員和人工智能專家, 有她在前線坐鎮，的確該有這樣的表現。”
說完後，任重轉身便走了。
回到自己的辦公室，任重又喚來伊蘇·洛克，簡單吩咐幾句，表示自己即將進入冷凍沉眠, 除非工作艦隊遇到重大情況, 不要喚醒自己。
在他沉眠時，伊蘇將會承擔艦隊內部的主要管理工作。
任重做出了一些大方向上的調整。
在艦隊出發初期, 避孕措施是被絕對禁止的。
經過總計10+3+12，共計25年的遠航，即便沒有人工培養胚胎, 艦隊的總人口規模已經逐漸攀升到了近三十億。
雖然任重希望人越多越好，但還是得考慮艦隊的載荷上限。
即便在騰龍星雲中採集了大量資源, 艦隊用年輪艦已經製造出不少小型艦船, 但如今這些小型艦船裏也人滿爲患, 而且這些小型艦船都有其明確的分工, 功能並不全面。
曾有人提出製造防禦性能低下，側重居住空間的中小型載客艦, 用來進一步容納人口。
但任重暫時否了這提議。
過於狹窄的活動區域不利於培養新一代。
在高速宇航中，不同艦船之間的人員交流成本也較高，每一次小型艦船從大型艦船上的脫離出動，大多都是執行重要的軍事任務與科研生產任務。人員相互間無法做到像在地表時那樣無縫交流, 不利於對兒童與青少年執行先全面教育, 再分類篩選提拔的體系。
因此, 到了現在這個程度，應該要適當控制一下人口, 形成兵貴精而不貴多的新型概念。
任重提出大方針，具體的便由伊蘇·洛克帶隊完善並事實。
伊蘇草擬了幾個方案, 包括放開避孕措施，短期內實行計劃結合配額制生育等等策略。
任重看完後，說道：“這是個可行的暫行方案，在我們飛躍黑迷霧區的這十八年內, 要將人口規模控制到三十二億以內。等黑迷霧區的事情結束後，到時候我會酌情考慮是否要改變策略。”
由於劉安已經表現出明顯的敵意, 成了艦隊不得不面對的巨大威脅, 所以很顯然的是源星艦隊最遲在五年後就必須從帝國超網中暫時斷開, 變成一支不起眼的孤軍小心翼翼地前進。
等離開黑迷霧區後, 艦隊還需要用五年的時間才能抵達碎星環。
這碎星環是一個圍繞着南鄉星團而公轉的巨大行星帶, 觀感上彷彿太陽系中的土星環，但規模卻大了無數倍。
整個碎星環至少有上千萬顆規模不等的小型行星。
此外，在碎星環靠近南鄉星團的區域，還有大量太空海盜藏匿其中，選擇不同的小行星作爲基地。
部分太空海盜甚至已經存在並發展了超過五千年，儼然一副欣欣向榮的太空文明模樣。
其兵力規模甚至強於源星艦隊。
在正常的航路中，破碎星環中有一條由帝國官方蓋章認可的通航通道，禁止任何太空海盜染指。
一旦有太空海盜膽敢突襲這條航線中的飛船，必將遭到南鄉星團軍政部門的嚴厲打擊。
外出的尋跡者飛船以及從源星這一面的方位返回南鄉星團的殖民艦隊通常走的都是這條通道，並且會提前備案。
在這條官方通道中，還修建了數十個類似於驛站性質的補給休整點。
對於別的尋級殖民艦隊與商船而言，抵達這條航道就基本等於到家了。
只需要沿着航道一直前進，耗時三年便可安全通過, 再過三年就能抵達擁有折躍通道的南九星引力區邊緣。
但對源星艦隊而言, 事情顯然不是這樣, 必須繞開碎星環, 神不知鬼不覺地抵達南九星，然後以最快的速度與機械帝國更上層的人員接洽，將巨殖細胞上繳，進入帝國的管理序列，才能讓劉安投鼠忌器。
那麼綜合算下來，源星艦隊在離開黑迷霧區之後，還需要十五年才能抵達目的地。
如果真的要爆人口，任重覺得十五年已經足夠。
當然，在接下來的十八年內，他也不是絕對禁止生育。
普通的家庭可以養育兩個孩子，在學術、生產技術、軍事能力以及其他各種特型能力上表現出天賦，獲得更高評級的人可以酌情增加養育子女的上限。
這種政策看似有些冷酷無情，但以任重如今的權威，並不會受到什麼反彈。
安排妥當一切，他便不再多言，只重新睡去。
……
一年後，艾哈邁德·薩米在駕駛位上正襟危坐，目光死死盯着眼前的模擬星圖。
在星圖中，橄欖型的黑迷霧區被模擬成一個滭S色的半透明結構。
997條溇G色的縱向數據線正從黑迷霧區的中心地帶向上延伸，一直蔓延到了黑迷霧區之外。