作者：二目
“那你为什么不先跟我说，非得在太阳神殿上提出来？”团长的语气里多了些激动，“你知不知道大家都对重新唤回神明寄予了多大的期待？”
“如果我私底下与您交谈，您就会相信我的判断吗？”
“这——”对方一时卡壳。
“其实这件事我考虑了很久……正因为舍弃神明太难以被接受，所以我才选择当众道出。”少女摇摇头，“如果暗中密谋，效率低不说，一旦被发现那就是彻彻底底的背叛。相反当着多数信徒的面说出，它就成了一种思想。即便人们暂时无法接受，这个思想也会在他们心中留下一个引子。”
“你的考虑……就是牺牲自己？”赛达罗皱起眉头。
“为了击败邪魔，得梅因牺牲了自己。”塔克西丝闭上眼睛，“如今需要击败更强大的敌人，我又有什么不能牺牲的？但我猜教会并不会这么做——与法师塔的全面交恶在即，每一个龙裔都弥足珍贵。冕下应该会让我待在这里悔过一段时间，直到赫拉重现人间。”
她……居然都说中了。
赛达罗忍不住抽了抽嘴角，他本来是想过来安慰下自己的得力部下，没想到对方根本不需要被安慰。不仅如此，她还把一切后果都考虑好了，全然没有被关禁闭的沮丧，反倒甘之若饴，这份心性简直超出了所有与她同龄段的龙裔。
“你这家伙……”他放下心的同时，又多了一股恼火之意，“以为搜魂审问是随随便便就能熬过去的么！那玩意弄不好就会破坏你的记忆，把你变成一个彻头彻尾的白痴！就算为了证明自己的清白，也不要张口就把搜魂术挂在嘴边好吗？”
“抱歉团长……”塔克西丝露出一丝苦笑，“我也没料到它会如此刺激，若非必要的话，我应该不会再想经历第二次了。”
“哼，知道就好。你就好好在这里面壁思过吧！”赛达罗走到一半又忽然停下，“对了，你说不排除利用邪魔之术……是真心的么？”
塔克西丝轻叹了一口气。
“假设有这么一个按钮，按下后会杀死许多群岛人，但能瞬间消灭所有敌人。如今敌人已经杀上圣翼群岛，即将摧毁教会，奴役整个王国……您会选择跪地投降，还是按下那个按钮？”
赛达罗转头深深看了她一眼，随后缄默着离开了禁闭室。
听到铁门重新锁上的声音，龙女顺着墙壁缓缓滑下——光是这么坐立一会儿，就已经耗去了她大部分体力。
团长虽然没有回答，她却对答案一清二楚。
任何一个合格的审判团成员，都不会有第二种选择。
这样就行了……塔克西丝心中暗想，她已经按自己思考出的结论尽力去做了，至于今后的走势如何，那已是她无法预料的事。
不管最终的结局是怎样，她都问心无愧。
……
“这里就是萨勒尼贵族学院？”夏凡咂嘴道。群岛第一学院果然名不虚传，光从占地面积来看就能让金霞的一二级学堂羡慕得哭出来。
砖红色的矮墙搭配黑色栅栏沿着长街一路排开，几乎一眼望不到尽头。透过栅栏可以看到学院内花圃、操场和园林景观应有尽有，单论设计绝不比蔚蓝堡的圣布莱尼逊色，面积却要大上许多倍，与其说是学院，倒不如说更像是一个规模宏大的度假山庄。
难怪这里的学费能高到上千枚金克恩之多。
可以说光这一项开销就将普通人踢出了上层人士的交际圈。
“嗯……不光是王都的贵族，其他分封地的领主如果有能力，都会把自己的孩子送到这里来培养。”奥利娜回道，“学习东西是一回事，主要在这里能认识到很多名人后代，与王室或教会高层拉上关系也并非难事。”
由于是封闭式学院，所以两人也只能通过接待处来约见想要会面的人。如今正是月末假期，大部分学员都会离校回家，好好享受这来之不易的放纵时光。只有那些领地离希拉较远，或是家境发生变故的学员，才会选择留在学院宿舍内度过假期。
“原来如此，是奥坎家族的子嗣么。”接待员很快在名录上找到了对应之人，“奥伦·奥坎是吧？他确实没有离校，二位在此稍后，我这就通知他过来。”
第六百六十六章 弟弟
片刻之后，接待室的门被人推开，一个略显稚气的男孩走了进来。
“奥伦……”奥利娜下意识从座位上站起，想要上前却又停下脚步，多年未见的隔阂仿佛在她和对方之间筑起了一道看不见的墙。
“姐姐？”男孩片刻之后才确认访问者的身份，他怔了片刻后，忽然快步一跃，扑进了奥利娜的怀中，“居然真的是你——我还以为诺曼先生说的是哪位远房亲戚！”
那道名为陌生的墙瞬间冰消溶解。
即使相隔千里，血脉的联系也依旧存在。
一旁的夏凡露出了一丝笑意。
从上元城到金霞城，再从金霞来到希拉王都，一路上龙女虽然吃了不少苦头，但最终也算达成了心愿。
“姐，你怎么会突然来希拉？”好一会儿两人才依依不舍的分开。“出使东方的任务结束了吗？”
“没呢，只是有机会回群岛，所以特地来看下你……”奥利娜颇有些不好意思道，“没有经过商量就把你一个人送往学院，我还以为你会怪我无情来着。”
“一开始是怪的。”奥伦嘟嘴。
“抱歉……”
“但后来我知道了，如果不答应御前首相的条件，奥坎家族的名号都会不复存在。何况学院的学费这么高，以家里的条件根本付不起。”奥伦认真说道，“我每年的学费，都是姐姐解决的吧？靠着东方外务使的特权到处捞钱……”
“什么捞钱——我那是取财有道！”奥利娜瞪眼道，“而且后来我都有稳定收入了，情况跟你想得完全不一样！”
“几千枚金肯恩的……稳定收入？”奥伦狐疑的问，“真的假的啊，你以前还带着我经常在家族产业里偷蒙拐骗唔——”
他说到一半便被龙女捂住了嘴。
奥利娜偷偷瞟了夏凡一眼，随口咳嗽两声道，“总之这次姐姐没有骗你，只是事情比较复杂，可以等回去以后再说。”
奥伦好奇的顺着她目光看了一眼，“姐，这位先生是……”
“他、他、他是我的雇、雇……”
“我是奥利娜小姐的朋友。”夏凡主动开口道，“此次来圣翼群岛，多亏有她做向导，为我省了不少麻烦。”
“原来如此，”奥伦乖巧的躬身行礼，“多谢您照顾姐姐。”
夏凡回以微笑，看来萨勒尼贵族学院的教育确实不错，能把一个十岁出头的孩子教的如此一板一眼，不管他的谢意是否出自真心，单从仪态上来说已无可挑剔。
“谁说他照顾我啦？分明是我照顾他才对！”奥利娜不满道，“他可是卑鄙狡诈的……咳咳，我是说，只是看起来有点卑鄙狡诈，其实……是个不错的人。”
奥伦忽视了她的抱怨，充满期待道，“那你以后也不用再走了？”
“这个嘛……”奥利娜稍微迟疑了下，“我确实会在希拉待上一阵子，但我不打算再回瓦隆领了。”
“诶？”男孩讶异道，“可那里是……家族传下来的领地啊！”
“我考虑了很久，就算你我能继承那块地盘，失去的东西也不会再回来。”打开这个口子后，奥利娜的语气便流畅了许多，“如今家族产业一个不剩，农田也荒废得七七八八，想要重振不光需要金钱，恐怕还需要好几代人的努力。而瓦隆领本就不是一个富余的地方，我们可以带走一部分纪念品，但没必要把剩下的日子都耗在那里——即便换一个领主，领民也不会感觉到太多变化。”
她顿了顿，抓着奥伦的双肩道，“奥坎家族的名号并不一定非要在瓦隆领流传，我们可以换一个地方壮大家族！”
“换一个地方？”奥伦有些迷糊的问，“在哪？”
“东方大陆，金霞城。”奥利娜振振有词道，“至于产业可以先从飞龙快递开始！而且那里也有学堂，你不是非得在萨勒尼学完所有课程再离开。”她越说越觉得有道理，“反正毕业后你要么去治理领地，要么去教会和其他天才龙裔竞争，怎么看都难以出头。提前离校的话还能节省一大笔学费，足够在金霞起家了。如果你觉得没问题的话，我今天就能带你离开！”
喂喂，这进度也太快了吧……夏凡不禁腹诽，此行不应该是探望弟弟才对吗？怎么直接就发展成了劝人退学？
不过奥利娜的点子确实不无道理。
群岛的龙裔众多，加上又是贵族，干运输这一行既放不下身段又打不开局面。但金霞就不一样了，能飞的妖屈指可数，唯一的竞争者还去当了偶像，怎么看都是一片蓝海市场。
“其实我也想跟姐姐在一起……”奥伦面带为难的摸了摸脑袋，“但现在恐怕不行……”
“为什么？”
“就在三天前，我被教会抽选为预备圣子了。”他神情复杂道。
“圣灵之子？”奥利娜惊讶道，“这怎么可能？”
夏凡也感到了一丝意外——看得出来，男孩心中既有喜悦，又有踌躇。喜悦的是圣子选拔绝对是教会晋升的快车道，哪怕是后补起步也比一般信徒高；踌躇的则是奥利娜的那番话，他想跟姐姐在一起的说辞绝不是作假。
但问题是他之前听龙女提过，圣灵之子的筛选是个漫长的过程，通常会在前一任圣子将近成年前进行，每次流程也会有一两年之久。如今圣子刚刚遭遇不测，教会却如此迅速的做好了选拔新圣子的准备，而且短短几天时间里就确定了人选，怎么看都有些不合规矩。
当然，如果考虑到教会的处境，事急从权也能说得过去。
“除开你之外，教会还在学院里选了谁？”奥利娜追问道。
“好像挺多的。”奥伦挠了挠头，“差不多有二十来个吧？”
“这备选也太多了……”她喃喃道。
“怎么了，有问题吗？”夏凡注意到龙女的眉头皱了起来。
“圣子向来不是从一个地方挑选的，候选者往往来自群岛各地。”奥利娜百思不得其解道，“过去一轮选拔也就十人左右，最终能成为圣子的则为一到两人。单独一个萨勒尼学院就抽选出二十多人的情况，我还是第一次听闻。”
第六百六十七章 情报
想到管家就在门外，夏凡当即将他叫了进来，询问圣子遴选一事。
然而后者表示自己只负责接待各方贵客，并不了解教会内部的决策事宜。
由于奥伦无法离校，奥利娜只得将这件事暂时按下，继续聊了会家常，才依依不舍的与弟弟告别。
好歹假期有三天，她每天都可以来探望一次。
对于圣灵之子的选拔，两人倒也没有过于担心——就算管家不清楚，塔克西丝不可能不知道内情。
只要等她处理完公务闲下来后，这件事的缘由便会水落石出。
接下来几天使者团都过得相当平静，夏凡照例带着黎和千言外出晃悠，参观这座西极古城。奥利娜则每天去市场买些新鲜有趣的东西当做礼物，并固定花三小时去探望弟弟。期间希拉城的领主和教会总部也有派使者与东方使团接洽过，三方还定下了正式接见的时间——就在一周之后。夏凡听他们的口气似乎要办一场隆重的典礼，正式建立与启国的外交关系，虽然这会让奥利娜之前的身份有些尴尬，但将它公之于众对双方来说仍不失为一件好事。
夏凡还特意给白沙号的船员批了个假期，让他们一天里能有四到五小时的下船放松时间。当然，休假之余也不能忘了警戒，轮换驻班制度可以让白沙号在只有三分之一船员的情况仍能照常启动。
然而直到第三天，塔克西丝也没有露面。
这令夏凡心里升起了一丝异样。
“塔克西丝·永翼平时都住在哪里？”他不得不向管家打听对方的情况。
“永翼小姐啊……她是审判团成员，基本没有固定住处。”管家想了想，“如果没有任务需要外出，她一般会住在大教堂宿舍内。”
也就是说，她返回教会后一直没有出来过？夏凡暗忖，“那当天接待使团的审判团团长呢？他总不会也住教会里吧？”
“您指的是赛达罗阁下？这倒没有，他住在上城区的贝壳街，离这儿差不多两里路。”
“我想登门拜访，麻烦帮我递个帖子，这应该总在你的职务范围之内吧？”夏凡顿了顿，“还是说你们这儿有不同的约见方式？”
管家虽然不明白帖子是什么意思，但对夏凡的话倒没有疑义，“您如果想见赛达罗阁下，我现在就可以去帮您安排。只要阁下有空，同时愿意见您，我会第一时间把消息带回给您。”
夏凡点点头，“你去吧。”
“你担心塔克西丝出了状况？”管家离开后，一旁的黎才开口问道。
“确实有点。”他坐回到软椅上，“现在想来，她在船上的表现显得过于冷静了。”
同样是亲眼见证神明被邪魔吞噬的信徒，那几个窝在船舱里终日不出的审判团成员或许才是正常反应。夏凡当时便觉得，塔克西丝眼中有光在闪烁，就好像下定了什么决心一般。如今回想一下，那恐怕是某种将自己置之度外的神态。
“不用猜了。”忽然有人从门后走出，正是费莱顿，“我刚收到消息，塔克西丝已经遭到教会监禁，并被解除了一切职务，短时间内你们是见不到她了。”
望着黎投过来的危险眼神，他赶紧补上一句解释，“我是正准备把此消息告诉各位，并没有偷听谈话的打算，这只是一个巧合而已。”
“你的情报网还能覆盖到教堂总部？”夏凡挑眉道。
“就算是红衣大祭司，日常生活也总离不开金币的。”费莱顿笑了笑，“事实上越是文明昌盛的地方，我能打听到的消息就越多，哪怕我不去找寻它们，它们也会主动找上我。”
“教会囚禁塔克西丝的原因呢？”
“她在太阳神殿上公开提出要与神明分道扬镳。”他将得到的情报大致讲述了一遍，“这事在教会内部造成了极大影响，为了平复人心，塔克西丝被暂时关押，高层估计很快会做出裁决。”
“裁决？”黎沉声问，“他们会做出怎样的处置？”
“这我就不清楚了。最坏的结果是以身敬神，最好的则是关一段时间再放出来——她毕竟是龙裔，处死的可能性基本为零。”
“以身敬神是什么意思？”
“你们真的想知道？”费莱顿露出一丝玩味的神情，“要我说，这简直是飞天蜥蜴最惹人厌恶的地方。”话虽如此，他的语气却没有任何替龙裔隐瞒的意思，相反说得津津乐道，“这些人稳定诞生龙裔的方式就是血脉相传，要求结合双方都是龙裔，可事实上总有些人会被爱情冲昏头脑。所以为了保证龙裔的数量，一些罪人把身体贡献出来，为族群贡献后代，也算是将功赎罪了。”
黎倒吸了口凉气，“你是说，这些人会被强制——”
“比那更残酷，为了保证惩罚可以顺利实施，幻术和其他意识控制手段都是被允许的。从某种意义上来说，这种罪人过得连奴隶都不如。”费莱顿耸耸肩，“相比毫无痛楚，要求双方自愿缔结关系的初拥仪式，这些蜥蜴的行为简直像回到了原始部落时期。因此圣翼群岛赢不过更为文明的纳塔庭也是理所当然之事。”
“问题是你们对精灵所做的事情也没好到哪里去。”夏凡冷声道。
“呃……夏大人，都说了针对世界岛的行动跟我的主人无关……”费莱顿的声音顿时小了下去。
“行了，禁闭室在大教堂的什么地方？”他直截了当的问。
对方愣了下才反应过来，“等下，你想干什么？”
“当然是看看有没有什么办法把她捞出来。”
费莱顿震惊了，他还是第一次看到如此胆大妄为的人，“这里可是希拉王都，赫拉教会的总部！你要是不去管塔克西丝，她肯定不会死，但你要是插手其中，那任谁都难逃一死！话说回来，救我的主人比袭击教会要容易得多，你不考虑下我的提议吗？如果只是为了救治被邪魔侵蚀的人，我的主人也能帮你达成心愿啊。”
第六百六十八章 处罚决议
“你别那么激动，我又没说立刻去劫大教堂。”夏凡给他递了杯茶，“凡事都得知己知彼，才好制定下一步计划……坐下来慢慢说？”
费莱顿接过茶一饮而尽。不，要淡定……一旦失了平常心，就会被对方牵着走。夏凡确实很重要，但不是无可取代的，他唯一不能丢的是那名叫千言的姑娘。只是两人的关系十分紧密，他暂时嗅不到可以离间双方的气息，所以不到万不得已时，最好还是能将夏凡维持在可控状态。
“大使先生，我劝你不管任何时候都不要介入到教会内部的斗争中。”他用郑重的语气说道，“塔克西丝或许有其他想法，教会也不会轻易对高阶龙裔判下敬神之刑，可你要是去了，那她的行为就有叛教嫌疑了。最关键的是，这里不是蔚蓝堡，红衣大祭司都拥有传奇实力，加上成年蜥蜴和古蜥蜴数量众多，一旦打起来，你的这点人手肯定招架不住。”
“你说的道理我都懂，不过并不妨碍我多了解下情况，以备不时之需。”夏凡慢条斯理道，“所以……禁闭室在什么位置？”
费莱顿暗叹了口气，“在教廷区北面，离龙涎河不远。外围有高墙环绕，且整个教堂区域都设有众多防护法术，或者说一种巨型迷锁，集示警、防御和反击为一体，你想复刻圣宫的救援方法是别想了。”
“我记得这种术法都会设定一个开关口令吧？”
“小型迷锁是这样，但你也能看出来，这种口令很容易被破解，所以太阳神大本营的迷锁会复杂许多——比如用意识来充当密钥，只有教皇一个人能控制法术开关。”费莱顿摊开双手，“当然，这都是我的猜测，毕竟赫拉大教堂建立后，还没有遭遇过真正的危机，谁也不清楚它到底是如何运作的。”
“唔……”夏凡陷入了沉思中。这样看靠蛮力捞人确实有点棘手，而且他也知道对方的担忧不无道理。如果只是平时，他并不会担心塔克西丝的状况，但现在的情况不大一样，本质上来说这不是赫拉与邪祟的争斗，而是教会与法师塔的角力。趁你病要你命的道理任谁都知道，幕后的敌人应该也不会放过这个令教会信仰动摇的机会。