作者：远瞳
赫蒂趕緊把數字記錄下來，隨後琥珀開始瞄準第二個標靶……
“有效射程僅僅在兩百米到三百米之間，低於標準的灼熱射線，也低於那塊法陣基板的理論值，”在一番測試之後，赫蒂把記錄拿到了高文面前，“原因可能是石英柱的調整不到位，或者灼熱射線符文基板和魔力電容器之間的導魔效率不佳，這些可以從工藝上改進；還有一個問題是精確度，五十米範圍準確度還能看，但在五十米之後準確度就急劇下降，而到了一百米之後，甚至就連琥珀這樣有一半精靈血統而且練習過袖箭的人都有四分之三的脫靶率，這個數據如果放在普通士兵身上……絕對會更糟糕。”
瑞貝卡撓了撓頭髮，耿直地說了一句：“但還是比姑媽你打得準啊……疼疼疼！”
看着傻狍子被赫蒂揪耳朵，高文臉色絲毫不變：“精確度其實也是加工工藝的問題——尼古拉斯蛋的組裝很精確，但灼熱射線基板卻是瑞貝卡她們手工製造的，因爲只是想驗證一下新設計的符文組是否能用，所以在挑選石英柱的時候沒有下太大功夫。”
說着，他又看了一眼琥珀手上的臂鎧：“而且它現在還缺個瞄準具，在射線發射口和臂鎧中部可以裝一個簡易的瞄準結構，應該能大大提升準確度。”
高文解釋了一下所謂瞄準器的概念，琥珀頓時眼睛一亮：“哦哦！這是個好東西！這樣一來士兵要訓練這個就更簡單啦！”
雖然在討論着精確度的問題，但事實上熱能射線槍的精度已經超過高文預料了。
原本在他看來，這樣一種造型不易瞄準、連基礎瞄具都沒有的遠程武器能有個十幾米的精準距離就已經相當不錯，但事實卻超出他的預料。
一方面，這是因爲熱能射線槍並非實彈武器，其工作過程也幾乎不涉及機械邉樱虼怂鼛缀鯖]有任何後坐力，也不用擔心槍管抖動、機匣不穩定等等影響精度的問題，想保證精準只要手穩就行，另一方面，則是這個世界的人在身體素質與天賦上就跟地球人不一樣。
琥珀的半精靈血統讓她天生就能更熟練地哂酶鞣N遠程武器，而即便換成沒有精靈血統的普通人，他們在身體素質的各項參數上也優於地球人（想想那些貴族階級平均一百多歲的壽命，以及那幫穿着重鎧拎着巨劍都能衝鋒的“普通士兵”），這些優勢在使用遠程武器的時候或許也仍然存在——當然，這最後一點需要讓普通士兵做測試之後才能確定。
而另一邊，瑞貝卡已經開始在赫蒂手下齜牙咧嘴：“你們就真的不來救救我啊？！”
高文哭笑不得地看了這個因耿直而被教訓的姑娘一眼，出手把她救了下來，隨後對琥珀點點頭：“繼續測試吧，這次看連續射擊對性能的影響。”
連續射擊是一個相對漫長的測試過程，高文沒有繼續盯着看，而是走向站在一旁的菲利普和拜倫兩位騎士。
兩位騎士先生全神貫注地看着試驗場，他們臉上的表情顯然有點複雜。
“在想些什麼？”高文來到他們身旁，淡淡地問道。
“這真是一件不可思議的武器，”拜倫的語氣確實帶着讚歎，“不可思議……魔法竟然可以用這種方式釋放出來，不管是魔力來源還是魔力控制都由武器自身完成，而與使用者的天賦毫無關係，操縱它的人只需要會拉動符文扳機就行……”
“不只是讚歎吧？”高文似笑非笑地看了他一眼。
“……確實，”拜倫看了看高文，終於承認般地點點頭，“還有點兒失落。”
“哦？”
“當年，我用了兩年才學會氣息防護，之後又用了三年，才學會危險感知，而那只不過是個兩級的騎士技能，”拜倫搖搖頭，“現在，一個訓練幾天的新兵就能隨手放出一道灼熱射線了。”
菲利普也輕聲嘆了口氣，語帶感慨：“我比你快，我這倆技能加起來用了半年。”
拜倫：“……你能不能感慨點別的？”
“我說過，時代要變了，”高文出聲打斷了這相聲二人組，“這種變化是種必然，你們必須接受。”
拜倫怔了怔，苦笑着看向試驗場：“有朝一日，那東西會放出死亡一指麼？”
高文沉默片刻：“或許會的。”
“……那看來千塔之城倒塌之日也不遠了啊。”
而在另外一邊，琥珀稍微活動了一下因爲長時間抬起而略有些疲憊的胳膊，隨後再次抬起熱能射線槍，拉動符文扳機。
射線槍前端似乎微微有一點熱量產生，但這一次卻沒有光束被髮射出來。
“老糉子！這玩意兒不能用啦！”
第0153章 作戰揹包與模塊化
琥珀，多年生野生半精靈，性格避光、喜暗，有偷竊習性，雜食性且飯量較大，喜歡玩鬧，玩鬧到一定程度會進入失智狀態，然後被追着打。
比如現在。
“老糉子”仨字一出口，高文還沒反應過來怎麼回事，赫蒂已經首先有了反應，這位塞西爾領的大管家眼睛一瞪法杖一揮，濃烈的殺氣就彌漫出來。
琥珀自己這時候也激靈一下子反應過來，但她看了赫蒂一眼就開始死撐：“你嚇唬誰呀，有本事你一個寒冰箭糊我臉上……”
然後就被赫蒂把法杖掄圓了一棍子敲的竄出去七八米……
誰說法師只能搓寒冰箭跟大火球的——塞西爾家出來的法師哪個不使得一手三十六路安息棍法？琥珀這還是跟塞西爾家的人打交道打少了，她要知道赫蒂和瑞貝卡的法杖上都開着血槽那肯定不敢這麼跳……
“你辱及我的法術，你還辱及我家先祖！”赫蒂這次是真有點急，瞪着眼把法杖掄的虎虎生風——自從弟弟去世，自己不得不以長輩的身份幫助腦子缺根筋的瑞貝卡料理家業以來，她已經很少有如此放開手腳的表現了，但任何一個瞭解塞西爾家風祖訓的人都應該知道，優雅的赫蒂女士真逼急了也是可以把法杖當戰錘使的，“別以爲魔法打不中你我就沒轍了，看我……”
琥珀頓時被追着打的嗷嗷亂叫，但幸好這時候高文已經反應過來，趕緊跑來打斷了這場鬧劇：“停停停——都消停點消停點，赫蒂你又不是不知道這貨的嘴沒個把門的，琥珀你也是——捱打的時候先把熱能射線槍摘下來啊，好不容易弄出來的樣品萬一弄壞了怎麼辦？”
琥珀：“……”
赫蒂瞪了琥珀一眼，這纔對高文低下頭：“先祖，您真該好好管教管教這傢伙了，她現在相當不尊重您。”
“唉，我當初就不該把‘老糉子’三個字教給你們，”高文一聲嘆息，扭頭看向琥珀手上裝備的臂鎧，“還是先看看這東西吧，怎麼突然就不能用了？”
琥珀擺弄着手上的熱能射線槍，瞄準遠處的標靶又拉了一下扳機，結果這次，又有一道灼熱的光束從臂鎧中發射出來，命中了遠處的靶子。
琥珀皺着眉：“好像又能用了？”
但緊接着她又射擊了幾次，光束在第三次發射之後再次失效。
“我大概明白怎麼回事了，”高文點點頭，抬手招呼在場地邊緣待命的巨大銀白色滑稽，“尼古拉斯蛋，你過來幫忙把這部分外殼打開。”
原因很快便被查明。
是魔力電容器的回充速度趕不上連續射擊的消耗，儲魔水晶中的魔力耗盡了。
高文所設計的“魔力電容器”，本質上是一個不斷自動充能，但充能速度穩定緩慢的能源裝置，它的回充速度是恆定的，容量上限同樣恆定，它讓原本輸出能力較低的蜂巢魔網單元可以把魔力暫時寄存在水晶中，從而可以爲耗能高的法陣供能，但這些耗能較高的法陣只要持續咿D，那麼能量消耗速度就必然會超過水晶的充能速度。
當熱能射線槍連續射擊之後，電容器必然枯竭，需要等待緩慢回充才能再次使用。
“原來是這麼回事，”看着魔力電容器插槽上已經變成灰白色的儲魔水晶，赫蒂點了點頭，“倒也是，正常的魔法道具都是這樣的，連續釋放的魔法有限，魔力用完之後就得重新補充纔行，看來熱能射線槍也是這樣。”
“但這絕對不行！”高文很嚴肅地搖了搖頭。
瑞貝卡一臉茫然：“爲什麼不行？魔法道具不都是如此麼？”
“那是傳統的魔法道具，什麼一天只能放六個火球的戒指，一天只能用三次的護盾符印，但我要說，那些東西必須被淘汰纔行，”高文搖着頭，“戰場上，誰的武器最先損壞誰就會死，熱能射線槍的魔力儲備也是同樣，所以我們必須想辦法讓它們能連續作戰更長時間。”
趕過來查看情況的拜倫騎士也贊同地點了點頭：“戰場上的敵人可不會給你幾個小時讓你的魔力電容器慢慢充能。”
“我們找到第一個可以修改的地方了，”高文思路打開，又找到了自己熟悉的節奏，他看向赫蒂與瑞貝卡，還有站在兩人身後的詹妮，“你們知道這種全新的‘魔法武裝’和傳統的魔法道具最大的區別在哪麼？”
詹妮：“便宜？”
赫蒂：“用起來方便？”
瑞貝卡：“名字超酷的！”
“區別在於，傳統的魔法道具一旦魔力耗盡了，要麼就得老老實實地等它自己恢復，要麼就得找法師去給它注魔，而我們製造出來的這玩意兒……”高文隨手把魔力電容器插槽上的水晶拔了下來，並摸出另外一塊平日裏當成文玩核桃搓着玩的儲魔水晶塞上去，“緊急情況下隨時可以刷新施法次數……誒怎麼插不上的？”
瑞貝卡很認真地解釋：“……祖先大人，您之前沒說魔力電容器上的水晶可以更換，所以蛋蛋在組合它們的時候把插槽弄成一次性的了，剛纔您把水晶摳下來的時候已經把底座弄變形了。”
旁邊的赫蒂趕緊接過下半句：“當然，插槽可以調整，這完全是小問題，祖先您提出的思路才更重要！”
高文：“……”
他都快記不清自己上次裝逼成功是什麼時候了。
但這點尷尬他很快便忽略過去，硬是板着臉拉回正題：“赫蒂，把修改意見記錄一下：魔力電容器位置留出一個可以方便開合的口，讓士兵能夠在戰場上快速更換耗盡的水晶。這樣一來，在低強度或者短時間的戰鬥中，熱能射線槍自帶的魔力電容器就可以完成作戰，而緊急情況下，可以依靠外置能源持續戰鬥。”
赫蒂記錄了一下，但緊接着皺起眉：“先祖，您之所以設計魔力電容器這種結構，最初就是爲了同時解決魔網單元輸出過低以及劣質水晶儲魔期短這兩個問題，但如果要讓士兵在戰場上更換水晶的話，那他們攜帶的‘備用水晶’裏的魔力該怎麼維持？難道要讓他們用昂貴的優質儲魔水晶來當備用晶體？”
“這就本末倒置了，”高文笑着搖了搖頭，“產量巨大的低品質儲魔水晶纔是武裝軍隊的法寶。你提到的低品質水晶會在士兵攜帶過程中自己逸散能量，那我們就設計一種能避免逸散的攜帶方式不就得了？”
高文只不過稍微提醒了一下，瑞貝卡那邊的腦筋就已經飛快咿D起來，並在咿D了幾秒鐘後“叮”一下子產生個想法：“我們可以設計一種類似魔力電容器的大型‘電容器’啊，比如一種用很多個魔網單元組成的盒子，作用就是儲存水晶以及給水晶緩慢充能，裏面塞上十個八個的備用晶體，只要把那些基板弄的薄一點，重量就不會超過士兵平常攜帶的備用刀劍——減少一兩把備用劍，就能帶一個這樣的儲存盒。”
原本對熱能射線槍不甚感冒的拜倫騎士也被這討論所吸引，不由自主地順着瑞貝卡的話往下發散：“這樣士兵們隨身攜帶的儲魔水晶不但不會慢慢逸散能量，反而一直在充能，他們把替換下來的枯竭水晶塞回到容器裏，說不定戰鬥中就能重新充滿一個——在持續時間比較長的戰鬥中，這多充滿的一個晶體就說不定可以救他們的命！”
“與熱能射線槍配套的戰鬥揹包麼……”高文微笑起來，並看向瑞貝卡，“這東西的原理很簡單，但要把魔網單元輕量化，而且還要保證充能效率不變，它的設計就交給你了。”
瑞貝卡得意地把法杖往地上一頓，仰着臉：“放心吧祖先大人！我在這方面厲害着呢！幾天就能搞定！”
這氣勢就好像打算拎着大錘衝出城殺個七進七出似的……
“除此之外，我們還得增強熱能射線槍的‘通用性’和‘擴展性’，”高文點點頭，讓赫蒂繼續記錄，同時也是說給尼古拉斯蛋聽，“讓機械製造所將熱能射線槍拆分成可以工業量產的組件，我的要求是：它的大部分組件最好都是可以方便拆卸、更換的，每種零件的加工難度都要低，要耐用，尤其是灼熱射線的基板——如果可以的話，我們應該將這種基板和與基板連接的導魔材料設計成一種制式的、能隨意組合的結構，也就是說，今後的熱能射線槍裏可以塞灼熱射線法陣，也可以塞進別的通用基板，變成別的武器，甚至變成別的防具和工具——我管這個叫模塊化。”
赫蒂的筆不由自主停了下來，她微微張大眼睛：模塊化這個詞，她不止一次地從高文口中聽到，但直到這一次，她似乎才終於意識到它可以實現什麼。
而在熱能射線槍與作戰揹包逐漸被討論成熟的時候，在新塞西爾領的西部，一個外來者踏上了這片土地。
這是一個很有存在感的健壯男人：
他留着一頭溩厣亩腆專鄙俅蚶淼念^髮亂糟糟地鋪在頭頂，鬍子似乎刮過，但顯然刮的很粗心大意，以至於長短不一的胡茬仍然殘留在下巴上，他的面龐頗經風霜，已經失去光澤，但卻帶着一種堅毅，而他那深深的眼窩中，那雙眼睛帶着這個時代的平民所不具備的光彩。
比起這番外貌，更引人注意的是這個男人的狀態和衣着：
他風塵僕僕，卻精神十足，他穿着一身聖光教會的神官服飾，但那本應華麗的神袍卻顯得破舊不堪，他腰間挎着聖經，胸前佩戴聖徽，看似一名牧師——卻高大健壯的彷彿一名武士。
這個壯碩到似乎可以揮拳打死邪教徒的聖光牧師走在塞西爾領的碎石路上，鞋子已經因長途跋涉而磨損的不成樣子，他擦了擦額頭的汗，低頭看了一眼手上捏着的、已經被打開的文書：
茲委派主忠盏膬W人、聖光的牧師萊特·艾維肯前往南境，宣揚主之教誨，傳揚聖光之道。
第0154章 領地的建設
完成熱能射線槍的測試工作之後，高文便離開了試驗場，跟他一起離開的還有赫蒂與琥珀——瑞貝卡和詹妮還要去進行符文組的繼續優化，尼古拉斯蛋要返回機械研究所設計新的生產線，兩位騎士則各有任務在身，所以沒有跟高文一起。
一件新武器的成功鼓舞了高文的精神，讓他的心情都忍不住愉快起來，而在愉快的心情下，他看着領地中的一切都比往日裏樂觀了很多。
霜月已經過去一半，氣溫正在一天天下降，用不了多久，這片南部土地也會進入寒冷的冬季，但第一批農作物已經完成了豐收，再加上國王所承諾的糧食物資陸續抵達、從坦桑鎮採購的副食也源源不斷堆滿倉庫，領地今年冬天將完全不用擔心飢餓的問題。
塞西爾家族或許是在食物上最慷慨的貴族——在別的貴族土地上，平民往往要將收成的七至八成都上繳作爲賦稅，農奴甚至需要上繳接近九成的糧食，這樣一來哪怕有着德魯伊法術或者豐饒神術的輔助，貧苦的底層人民也都時時生活在饑荒的邊緣，只要年景稍有不好，餓死人便是常有的事，而各種野菜、樹皮甚至草根則是大部分貧民鍋裏的常客，但在塞西爾領，高文直接把糧食賦稅定到了二分之一。
領民們感恩戴德，高文卻覺得這稅率還是太高了。
其他貴族收取極高的稅賦，一方面是因爲他們往往並不會真心關心領地上的農耕，也不會改進耕作技術或者進行有效的勞動管理，以至於他們土地的收成本身就不高，稅賦低了就無法維持他們的奢靡生活，另一方面則是他們的奢侈與鋪張實在達到聳人聽聞的程度，一個小小的男爵都要建一座城堡，並供養一個管家、一個貼身男僕或女僕、四個一等僕役和四個一等女僕，以及一大堆的雜役、洗衣女僕、廚房女僕、馬伕等等等等，而且還要舉行無休無止的宴會與圍獵活動，若是有信仰的貴族，還會每年捐出一大筆財富給當地的教會——而這些都將轉化爲稅賦壓在那些本來就收成不高的貧民頭上。
可是塞西爾領不需要這些。
而且高文還很清楚一件事：在魔能工業已經開始起步的情況下，農業社會的經濟產出終究是要被工業超越並取代的，農田曾經是這個世界的主要經濟來源，但很快金幣就將從工廠和商業的鏈條中流淌出來，他不打算延續那種從農民身上吸取養分的發展模式——只不過現在魔導工業還只是個苗頭，他才必須暫時維持這種局面罷了。
山中寶庫儲存的金銀遲早是會用光的，不過高文很有信心，在那些財富用完之前就讓領地從淨支出轉入收支平衡——當領地的工業產出滿足了自用，出現富餘的時候，就是時候向外派出商隊了……
在經過白水河岸的時候，高文看到碼頭上正停靠着一艘大船，許許多多衣衫襤褸的人正從船上下來，接受例行的登記與檢查，而負責這些事務的，則是從百人援建團中抽出來的書記員和領地上的識字士兵：這些人經過一段時間的適應與學習，如今已經能承擔這種工作了。
領地的人口還在不斷增加，在確認了今年的收成之後，高文大膽地讓位於坦桑鎮的“人口引進辦事處”增加了新一批的農奴訂單，並加大了招募流民的宣傳，如今幾乎每隔三四天，就會有滿滿的一船人從白水河上游被叩竭@裏，成爲塞西爾領的新居民，而更令人欣喜的是，這些人中正出現越來越多的流民。
這說明那些漂泊在外的無家可歸者也終於聽到並相信了有關塞西爾開拓地的消息，而此類事情只要有個開端，就會形成源源不斷的人口遷入。
在不缺人口的地方，流民確實是讓治安官頭疼的重大隱患，但在缺人已經缺的讓赫蒂和高文一起掉頭髮的塞西爾領，流民簡直就是流入領地的黃金——但凡能養得起，來多少都不嫌多。
比起每一個都明碼標價，成本固定的奴隸，這些會不斷流入的流民纔是未來塞西爾領最穩定的人口來源。
“住房保障情況怎麼樣？”高文的視線落在碼頭方向，隨口問道，“天氣可一天比一天冷了。”
“木屋足夠，按照您規定的新方法，抵達領地的農奴或流民在最初不用參與農業和工廠勞動，而是先動手建設他們自己住的屋子，並在這個過程中學習這裏的勞動制度和進行常識教育，這個辦法出奇的好——他們工作的異常賣力，而且齊聲稱讚塞西爾家族的仁慈，而等到他們完成這些工作之後，基本的勞動制度和生活常識也已經牢牢地印在他們腦子裏了。”
“爲自己建設家園，每一個人都會付出全力，很簡單的道理，”高文笑了笑，“而在這種全身心投入的勞動過程中進行的潛移默化教育，比任何皮鞭和責罵都能深入人心。”
說着，他又微微皺了皺眉：“但木屋終究比不過磚瓦房子，尤其是在冬天的時候……哪怕咱們準備了充足的乾草，又用泥漿來糊牆，屋子裏也還是會冷的。”
“您的仁慈確實令人感動，但磚瓦廠的產量實在跟不上，”赫蒂遺憾地搖了搖頭，“新增人口太多，不可能給每一個人蓋磚瓦房。事實上如果不是伐木場和鋸木廠提前儲備了大量木料，而且魔能引擎帶動的鋸木機效率奇高，恐怕我們連木屋都很難保證充足……”
“那就起碼保證木炭的供應吧，讓他們度過第一個冬天再說，”高文點點頭，“新增建築區都鋪設了蜂巢魔網麼？”
“是的，按照您的要求，所有區域都在鋪設魔網——哪怕做不到全面積的鋪設，也起碼保證了將蜂巢結構連成線，將每一個建築區都連接起來，並在各處留下了外露的魔網接口。”
所謂魔網接口，其實就是從魔網單元延伸出來的一小節導魔材料棒，它們用鍍上了薄薄一層祕銀的鐵棒或者更加便宜的黑石棒製成，其一頭連接着地下的魔網，另一頭則延伸出地表，算是高文爲日後領地發展打下的基礎。
雖然魔網可以進行“無線供能”，只要在魔網正上方近距離內就能進行魔力傳輸，但這樣的效率並不高，如果預留出很多“魔網接口”的話，就可以給日後的城市化發展做好準備，比如接路燈或者給家家戶戶通魔力之類。
“現在還有一個問題，”赫蒂猶豫了一下，還是決定說出來，“是關於您推進的夜校教育。”
高文頓時一皺眉：“夜校？是那些通識課程？出了什麼問題？”
“您要求領地上每一個人都必須接受教育，但現在人口大量湧入，而且基本上全都是不認字不識數的貧民，教師數量已經完全不夠了，”赫蒂爲難地說道，“我們在領地中心區和西區、南區都增設了學習場所，並且讓所有認字的士兵、工匠、部門主管在完成工作之後輪流去授課，可還是忙不過來。每個‘課堂’容納的人有限，那些新來的領民缺乏紀律，一旦人多了，場面的混亂程度簡直是一場災難，而人少了……就要增設課堂纔行。”
“增設課堂，就意味着增設教師，”高文皺皺眉，“坦桑鎮那邊不是送過來一些書記學徒麼？”
“已經派去教課了，但還是不夠。”
“那就從‘百人援建團’裏招募，”高文決定道，“那裏面除了詹妮這樣的‘高端人才’之外，普通的工匠或學徒中也有部分是識字的，應該會對教師的額外補貼感興趣。另外，你要開始宣傳鋼鐵廠、機械研究所等地的招工消息，告訴領民，不管自由民還是農奴都可以進工廠做工，但必須認字識數才能報名，而在工廠裏做工就可以跟工匠們一樣，有額外的糧食補助，這樣他們學習起來纔會有動力——維持紀律也會更容易一些。”
赫蒂微微點頭：“是，我明白了。”
高文想了想，詢問道：“還有什麼需要彙報的麼？”
赫蒂看向旁邊的琥珀：“她走着路睡覺的本事真的是很厲害。”
高文一愣，扭頭看了一眼，結果赫然看到這個半精靈真的閉着眼睛跟在自己旁邊，儼然已經睡着好一會了。
“這貨什麼時候睡着的？！”
赫蒂一臉無奈：“咱們剛開始討論蓋房子的時候。”
高文一臉錯愕：“……從某種方面講，她也真是個人才。”
而他這頭剛感嘆完，就見到琥珀悠悠然醒轉，半精靈小姐揉了揉眼睛，看着高文跟赫蒂，好奇地問了一句：“你倆終於唸叨完啦？”