作者：远瞳
維羅妮卡皺起眉來：“那魔法女神爲什麼可以？”
“我猜，她一定把自己‘餓’了很久……”阿莫恩悠悠說道。
高文：“……”
他聯想到了魔法女神彌爾米娜的特殊之處，聯想到了這位神明從不回應信徒祈求、從不降下神蹟、只以最低程度響應信徒陡娴摹傲晳T”。
據他了解，那位女神從幾千年前就是這個樣子。
他搖搖頭，自言自語地嘀咕着：“好吧，看來她還真是‘餓’了很久……”
第0926章 已經開始
魔法女神彌爾米娜的“成功”似乎是很難複製的，至少在阿莫恩眼中是如此。
但對高文而言，這次的事件仍然給了他一個思路——神經網絡所創造出來的“無傾向性思潮”對於從思潮中誕生的神明而言很可能是一種效用空前的“淨化手段”。
當然，現在的神經網絡還很弱小，區區數萬個節點的峯值規模完全無法與世間任何一個現行宗教相比，但在塞西爾，類似神經網絡這樣的“魔導工業產物”有一個最大的特點，那就是發展速度極快——哪怕它現在規模不夠，一年後，兩年後……總有一天它的規模會達到能夠動搖世間任何神權的地步。
他沒有把這些細節解釋給眼前的昔日之神聽，他覺得這沒有必要。
阿莫恩則顯然還在思考魔法女神這次逃逸的事情，他帶着些感嘆打破了沉默：“我想恐怕有不止一個神想到了類似的‘逃逸計劃’，甚至……我在三千年前的那次‘嘗試’應該就給了某些神明以啓發，但最終能成功實現類似計劃的卻只有魔法女神一個，這其實也是她的‘傾向性’決定的。她誕生於魔法師們的溞叛觯瑥倪@個信仰體系誕生之初，魔法師們就僅僅把她視作某種‘解釋’和‘寄託’，法師們從來都崇尚以自身智慧與力量來解決問題，而不是祈求神明的恩賜和拯救，這導致了彌爾米娜能有機會‘無視’信徒的祈丁�
“對一般的神明而言，信徒的祈妒呛茈y這樣徹底‘無視’的，祂們必須多多少少做出回應……”
高文很快便理解了阿莫恩話語背後的意思。
因爲這個世界上所有神明都誕生於凡人的祈盼，凡人“創造”出那些神靈，目的就是爲了緩解自己的焦慮和恐懼，爲了尋找一個能夠回應自己的超凡個體，因此對於在這種思潮下誕生的神明，“回應”就是祂們與生俱來的屬性之一，祂們根本無法拒絕來自現世的陡婧推砬蟆�
然而魔法女神不一樣——法師們構想出“魔法女神”這樣一個存在，並不是爲了求取力量或渴望得到什麼指引，而是他們在搞學術研究的過程中發現某些原理或公式缺少了一部分關鍵“要素”，在學術方向暫時無法解決問題的情況下，他們決定給這些無法解釋的東西“定義”出一個源頭——時間推移和羣體觀念的變化共同導致這個源頭逐漸偏離了一開始的概念，漸漸成爲了一個用於解釋一切黑箱的神明，然而魔法女神的本質仍然沒變：
“祂”是法師們一大堆無解公式和缺陷理論中共同的“條件X”，法師們對這位神明的態度和期許用一句話可以概括：你就在此地不要走動，我去把後面的式子蒙出來……
如此薄弱的約束自然給了魔法女神自由操作的空間，她用漫長的自我隔絕和一次雄心勃勃的逃逸計劃給了世間信徒們一句回應：蒙你大爺，誰愛待着誰帶着，反正我走了！
高文搖了搖頭，既感慨於看似高高在上的神明實際上也和凡人一樣在戴着鐐銬，又感慨魔法女神這任性果斷的逃逸行爲不知會造成多長時間的混亂。
最後他收斂起了腦海中的無關聯想，突然看向阿莫恩。
“現在的你……應該可以告訴我們更多‘知識’了，對吧？”
“並不是全部，”阿莫恩慢慢答道，“你應該明白，我現在並未完全脫離束縛——神性的污染仍然存在，所以如果你的問題過於涉及人類尚未接觸過的領域，或者過於指向神明，那我仍然無法給你答覆。”
“對我而言這就夠了，”高文點點頭，接着整理了一下思路，問出了他在上次和阿莫恩交談時就想問的問題，“我想知道魔潮的根源……你曾說魔潮的發生和神明無關，它本質上是一種自然現象，那這種自然現象背後的原理到底是什麼？”
阿莫恩沉默了片刻，隨後有悅耳的聲音在高文和維羅妮卡腦海中響起：“現在的你們，尚無力解決它的源頭，因爲它的源頭……來自你們頭頂的太陽。”
“它真的來自太陽？！”維羅妮卡突然打破沉默，語氣急促地問道。
“啊，看樣子你們已經注意到某些證據了。”
“七百年前的魔潮發生時，便有太陽出現異變的記錄，剛鐸廢土中的魔潮餘波發生異動時，太陽也總是會出現對應的異象，”維羅妮卡沉聲說道，“我們始終懷疑魔潮和太陽的某種咝羞L期存在關聯，然而從未想到……它的源頭竟直接來自太陽？！”
站在旁邊的高文則瞬間想到了另一個問題——這個世界的“太陽”並非星系中的恆星，它只是一顆氣態巨行星！
如果這顆氣態巨行星能夠引發魔潮，那麼這個星系中真正的恆星“奧”呢？
這個世界的氣態巨行星和恆星之間……是否也存在某種相似的地方，存在物質成分上的聯繫？如果這兩種天體都能引發魔潮，那……這是否可以解釋魔力的源頭問題？
“直接圍繞‘奧’咝械男行巧蠒霈F魔潮麼？”在思索中，高文直截了當地問道。
“……從未有凡人從這個角度思考過天體和魔潮的聯繫，你的着眼點超過了普通凡人的知識範疇，”阿莫恩的視線落在高文身上，然而很快他便發出一聲輕笑，“但是沒關係，這個問題倒還可以回答……
“會，‘奧’同樣會引發魔潮，任何一個被恆星或虛行星照耀的世界，都會出現魔潮。”
“虛行星？”高文顧不得心中驚訝，立刻抓住了對方話語中的一個陌生詞彙。
“它們的結構與恆星類似，物質成分大同小異，然而卻未能如恆星一般凝聚成‘火’，它們發出的光熱在星空中微弱如同燭光，但在距離足夠近的情況下，它們的衛星仍然能在這微弱的燭光照耀下誕生出生機——你們認知中的‘太陽’，就是虛行星。”
高文露出恍然的模樣——所謂虛行星，其實就是神明對“氣態巨行星”的稱呼，顯然在這個世界上並不存在“氣態巨行星”的說法。
此外，阿莫恩的回答中還透露出了非常重要的信息：任何被恆星或“虛行星”照耀的星球上都會週期性出現魔潮。
這個信息和上次他曾默認過的“其他星球上也會出現魔潮”彼此對應，而且進一步解釋了魔潮的源頭，同時還讓高文突然冒出了一個想法——如果是太陽引發了魔潮，那在魔潮週期內遮擋陽光會有用麼？
不過他也只是讓這個念頭閃了一下，很快便打消了這方面的想法，原因很簡單——七百年前魔潮突然爆發的時候，是剛鐸帝國的深夜……
太陽引發了魔潮，然而介質並非陽光。
“你知道‘黑阱’麼？”高文整理了一下思路，又接着問道，“指的是這顆星球上的文明每當發展到一定程度之後就會突然消亡的現象……”
這一次，阿莫恩沉默了更長時間，並最終嘆了口氣：“我不知道‘黑阱’這個詞，但我知道你所說的那種現象。我無法回答你太多……因爲這個問題已經直接指向神明。”
“所以，‘黑阱’果然是神明導致的，”高文卻已經從對方的態度中得到答案，他心中的一些猜測迅速串聯起來，“是因爲凡人文明發展到一定程度導致所有神明陷入瘋狂？還是因爲神明與人類嘗試掙脫‘鎖鏈’失敗而產生的反噬？”
“我都不能回答你，”阿莫恩慢慢說道，隨後他的語氣突然嚴肅起來，“但我可以給你們一個忠告。”
“什麼樣的忠告？”一旁的維羅妮卡忍不住問道。
“如果你們想避免踏入那個‘黑阱’……忤逆要趁早。”
高文和維羅妮卡頓時面面相覷。
從一個昔日的神明口中聽到“忤逆要趁早”這幾個詞，實在是一件相當怪異的事情。
維羅妮卡下意識問了一句：“這句話是什麼意思？”
“隨着時間的推移，隨着凡人的不斷發展，神明會越來越強大，並最終強大到超出你們想象，”阿莫恩說道，“對如今的你們而言，對抗一個神明已經需要傾盡舉國之力，而且還必須用到巧妙的方法，依靠一定的邭猓銈冎涝诟爬系臅r候，在人類剛剛學會用火焰驅趕野獸的時候，要殺死我這樣的‘自然之神’有多簡單麼？”
維羅妮卡張了張嘴，卻沒能組織起語言，阿莫恩則在此之前便自行給出了答案：
“那時候，只需要幾根足夠大的棍棒和鋒利的長矛而已——頂多，再加上幾塊點燃的浸油石塊。”
高文和維羅妮卡在震驚之後同時陷入了沉默，思緒卻如潮水翻湧。
他想到了似乎已經開始步入瘋狂的戰神，也想到了那些目前似乎還維持着理智，但不知道什麼時候就會失控的猩瘛�
“……看來我們需要重新計劃很多東西了。”他忍不住低聲說道。
維羅妮卡則用有些複雜怪異的視線看向阿莫恩：“作爲一個曾經的神明，你真的對凡人的忤逆計劃……”
“這也是自然規律的一環，”阿莫恩溫和低緩地說道，“並不是所有事情都會有完美的結局，在生存成爲難題的情況下，有時候我們不得不把一切手段都當成備選方案——自然規律就是如此，它既不溫和，也不殘酷，更無所謂善惡，它只是咝凶牛瑏K無視你的意願而已。”
“不過我們也可以期待更好的破局方法，”高文說道，“你成功了，魔法女神也成功了，儘管你說這一切都是不可複製的，但我們如今在做的，就是把以往被世人視作奇蹟的事物進行技術層面的復現——我一貫相信，發展是可以解決絕大多數問題的。”
“那我便預祝你們成功，”阿莫恩的語氣中帶上了笑意，“只是你們要趕快了，我們所有人——以及神——時間都不充裕。”
“當然，”高文點了點頭，“從我決定重啓忤逆計劃的時候，這一切就已經開始了，它註定無法停止，所以我們也只能走下去。”
隨後，他便和維羅妮卡告辭離開了這裏——並非沒有更多疑問，而是他們已經在這裏滯留了太長時間，阿莫恩的神性還未完全淨化，在這裏的長時間交談仍然是有一定風險的。
更何況，外面的世界也還有一大堆事情等着安排。
陰暗混沌的庭院再一次安靜下來，支離破碎的大地上，只剩下龐然的鉅鹿靜靜地躺在那裏。
“開始麼……”在寂靜中，阿莫恩突然輕聲自言自語，“可惜你說的並不準確……事實上從凡人第一次決定走出洞穴的時候，這一切就已經開始了。”
隨後他陷入了漫長的沉默，直到十幾分鍾後，他才微微嘆了口氣。
“……之前彌爾米娜離開的時候到底跟我說的什麼來着？”
……
返回塞西爾城之後，高文並未稍作休息，而是直接來到了帝國計算中心的主控制室——卡邁爾與詹妮正在這裏。
偌大的控制室內燈光明亮，大量技術人員正在一臺臺設備前檢查着剛剛經歷過一場風暴的神經網絡，又有幾臺浸入艙被設置在房間一角，艙體皆已啓動，幾名曾經是永眠者主教的技術人員正躺在裏面——他們如今有專屬的職位稱呼，被稱作“節點學士”。
正在一臺大型終端前忙碌的卡邁爾最先注意到高文和維羅妮卡的到來，他立刻上前行禮：“陛下，維羅妮卡殿下。”
——儘管安蘇已經不復存在，維羅妮卡·摩恩仍然按照傳統保留着公主的頭銜，因此也有“殿下”的稱謂。當然，從聖光教會的角度她也可以被稱作“聖女”，但這並不符合卡邁爾的習慣。
“我們從阿莫恩那裏瞭解了很多東西——但這些稍後再談，”高文對卡邁爾點點頭，同時也回應了旁邊詹妮的致敬，“現在先看看網絡的情況。”
“一切已經穩定下來，我們在剛纔成功遠程激活了聖蘇尼爾的一個分佈站，神經網絡和魔網正在按照預期的效率咝校笨ㄟ~爾立刻答道，“我和詹妮小姐正在將心智防護符文的標準模板傳輸到所有節點，關於這一點，我們正好有些事情想要彙報。”
第0927章 靈歌
在卡邁爾和詹妮的邀請下，高文來到了符文研究所的一間“全息分析室”，在這間偌大的正方形房間內，地板中央固定着一塊隆起的平臺，有高精度的水晶陣列被固定在平臺上，隨着這臺符文投影儀被激活，遠比普通投影更加清晰的全息畫面便伴隨着輕微的嗡鳴聲浮現在所有人眼前。
在畫面中央，漂浮着的正是數枚有着奇妙旋渦形態或彎曲結構的海妖符文。
在看到那些符文的瞬間，高文便感覺到了輕微的精神振奮感，甚至覺得自己的思路都變得清晰敏銳了一點——當然，後者有相當大一部分其實是心理作用，技術人員已經用實驗測試過，海妖符文對人類大腦的實際咿D效率其實並無提升，它們只是具備強大的精神保護能力而已，所謂“大腦加速”的效果只是被測試者在心靈澄澈的情況下產生的錯覺罷了。
將目光從那能夠增加SAN值的符文上移開之後，高文轉頭看向身旁的詹妮：“你們說你們在海妖符文的研究上有了很大發現？”
“嚴格來講，是對‘海妖’的特殊性有了一定了解，”詹妮點點頭，同時對一旁的某個助手點頭示意，後者隨即操作投影裝置，讓房間中央的全息投影上浮現出了不斷變化形態的海妖的身影，詹妮同時補充了一句，“對了，我們的所有研究都得到了提爾小姐的大力支持。”
高文點點頭：“你們發現什麼了？”
“我們發現具備‘心智防護’效果的可能不只有海妖身體上的那些‘符文’，”詹妮說道，“只要是能夠指向海妖這個種族的‘信息體’，都會產生類似的心智防護效果……”
“嗯？”高文立刻被詹妮的說法引起了注意，語調禁不住有點上揚，“指向海妖這個種族？”
“比如說她們身上的符文，也比如……她們的歌聲。”一旁的卡邁爾說道，同時揮手開啓了房間中的另一樣設備，在咔噠一聲輕響之後，一段非常舒緩悅耳的哼唱聲便從房間裏的某個錄音設備中傳了出來，而伴隨着這哼唱聲響起，高文也立刻感覺到了類似注視海妖符文時的精神振奮與愉悅感！
“這是提爾小姐幫忙錄下來的，和她平常閒暇時隨意哼的調子不同，她說這首歌是‘深海之歌’，裏面蘊含了‘海浪波動的真理’……我們到現在還沒能理解她說的是什麼意思，但這種特殊旋律的歌聲顯然具備類似深海符文的效果，即便用設備轉錄過之後這種效果仍然存在——只是會削弱一些。”
卡邁爾在一旁解釋着，隨後在高文開口之前，他又補充了一句：“另外，我之後用共振晶體分析了這段旋律，從中發現了很多超出普通人耳接受範圍的波形，它們構成了非常短促和複雜的波動，在將這部分波動抽出並測試之後，我們確認了兩件事：第一，這些震顫可以引發人類無法察覺的魔力共鳴，它本質上其實是一個極端複雜的‘施法’過程，只不過引起共鳴的本體和共鳴之後產生的痕跡對我們而言都是不可見的，唯有高度靈敏的水晶記錄下了間接的證據；其次，就是這些超出人類感知的波動產生了‘心智防護’的效果。”
高文的眼神已經有了難以掩飾的變化：這是難以置信的發現，是所有人都期待已久的進展！
自從接觸到提爾身上的那些“花紋”以來，自從知道海妖這個種族的各種異常特性以來，高文和手下的技術人員們就一直在努力破解這裏面的祕密，他們根據那些深海符文製作了心智防護屏障，製作了效率越來越高的“對神抗性塗層”，然而這所有應用都只不過是粗劣的模仿，背後絲毫沒能探究過它的原理，這無疑是所有研究者心中最大的遺憾，甚至是一道溝壑。
然而現在，卡邁爾和詹妮終於在這條路上走出了關鍵的一步，而且還是從此前未曾想過的方向上走通的——海妖那種對抗神明的特性，竟然不止侷限在她們的“符文”上！
“也就是說，如果把這些隱藏在旋律中的‘波動’抽出來，導入到魔網中，它們也能產生類似深海符文的效果？”
“理論如此，陛下，”詹妮點了點頭，“而且它們會比符文的效果更全面，能覆蓋到每一寸角落。這種波動和符文比起來唯一的劣勢就是它需要‘持續’。符文製成塗層之後便可以長期生效，這種波動卻必須依靠特定裝置來維持，一旦中斷效果也會中斷，但如果是在本身就持續咿D的魔網中，這種限制也就不是限制了。”
高文腦海中迅速思索着，然後突然冒出一個問題：“等等，你們有沒有測試一下，這東西……對聾子管用麼？”
沒想到卡邁爾立刻點了點頭：“我也想到了這點，因此進行了測試，結論非常有趣——儘管這些隱藏在旋律中的波動是超出人耳感知的東西，理論上它是否生效應該和人類自身是否能感知到沒什麼關係，但事實上這些波動在耳聾的人身上效果出現了明顯的衰退——不是完全失效，也不是全效，而是一定百分比的衰退。另外我們還找到了因不同原因失聰的志願者來進行測試，發現在聽覺器官器質性損傷的失聰者身上這種衰退並不明顯，‘深海之歌’對他們仍然有相當明顯的效果，但因大腦病變而失聰的志願者情況截然相反……
“在第二種測試者身上，‘深海之歌’只發揮了微弱的作用，給人的感覺……就好像他們不但身體上失聰，甚至連靈魂也失聰了一般。”
“……奇怪的結果……”高文忍不住嘀咕了一句。
卡邁爾點點頭：“是的，非常奇怪，我們會在這方面繼續研究下去，這或許有助於我們揭開‘人類感知魔力’這一過程中的某些祕密。”
“那話題回到這些旋律上，”高文抬起頭，“現在這些‘深海之歌’可以導入到魔網中，或者製成某種實用性的東西麼？”
“還需要一些準備和測試，”卡邁爾立刻說道，“這是最近纔有的發現，有很多未經驗證的部分，最好不要貿然應用。目前我和詹妮僅僅把那些已經驗證過的符文導入了魔網，用來保護關鍵節點。”
“好，這方面是應該謹慎一些，”高文點點頭，緊接着又不由得看了全息投影上呈現出的“示例海妖”一眼——雖然這畫面刻意處理過，但他仍然能一眼看出其原型就是提爾，“除此之外你們還發現什麼了？”
“仍然跟‘深海之歌’有關，”卡邁爾說道，“如您所知，這種歌聲是海妖才能哼唱出來的，但事實上……某些人類也不是不行。”
“人類？”高文頓時驚訝起來，“你是說人類也可以發出這種‘深海之歌’？”
“對人類而言，這不是演唱，是一段複雜的施法，人類中有一個特殊的施法羣體……掌握着類似深海之歌的技巧，”卡邁爾嚴肅地說道，“當然，在和海妖接觸之前，這個施法羣體並不知道深海之歌的具體旋律，他們使用的是另外一種旋律，但經過測試，他們確實也能模仿海妖的‘歌聲’。”
高文皺了皺眉，似乎想到了什麼，若有所思地說道：“這個施法羣體是……”
“如今已經被解散了，但我可以想辦法重建，”一個聲音突然從房間入口傳來，在卡邁爾和詹妮開口之前說道，“是夢境教會以及永眠者教團的‘靈能唱詩班’。”
高文轉頭循聲望去，看到一位身穿白色貼身長裙、體態優雅的美麗女士正走進來，他認出那正是曾經的永眠者大主教之一，“靈歌”溫蒂。
“靈能唱詩班？”他揚起眉毛，隨後很快便回憶起了這方面的情報，“啊，我知道這個團體……”
“它的前身是夢境教會的聖歌團，職責是在重要的儀式上通過特殊的‘靈能歌聲’來安撫、凝聚信徒們的精神，在永眠者教團誕生之後，靈能唱詩班成了教團的重要防禦力量之一，用來幫助核心的神官們抵禦來自神明的精神侵蝕，或者治癒那些心智受創的同胞，”溫蒂臉上帶着溫和恬淡的笑容，她的說話聲也如歌聲般動聽，不負“靈歌”之名，“我們從提豐撤離的時候，靈能唱詩班也就解散了，如今只有不到五分之一的成員來到塞西爾。”
“你們可以模仿出海妖的深海之歌？”高文有些意外地看着這位昔日的大主教，“你們的耳朵能聽到那些隱藏在旋律中的特殊波動麼？”
“……聽不見，”溫蒂說道，“但可以用耳朵之外的方式進行感知。它的本質其實是一個施法過程，而經過特殊訓練的靈能歌者對這種施法過程並不陌生。”
隨後這位“靈歌”小姐頓了頓，帶着一絲感慨嘆息：“我們和海妖所使用的‘歌唱技巧’確實差別巨大，坦白來講……人類在這方面的天賦遠遠比不上她們，但如果只是進行一段模仿，我們仍然可以通過勤奮的訓練和一定的天賦做到這一點。”
“我們有必要訓練一批靈能歌者，”一旁的卡邁爾說道，“在對抗神明侵蝕這方面，再多的底牌也不嫌多。”
“靈能歌者訓練困難麼？”高文略一沉吟，看向“靈歌”溫蒂，“重建整個靈能唱詩班又需要多長時間？”
“……說實話，很難，”溫蒂想了想，坦白說道，“靈能歌者並不是真的‘歌者’，不只是讓有一副好嗓子的人學會唱歌那麼簡單，他本質上還是個施法職業，需要敏銳的魔法感知能力，需要特殊的魔力控制技巧，還需要長時間的枯燥學習和訓練，最後即便這一切都完成了，還要再從海妖那裏學習一系列跟人類認知截然不同的知識……事實上連我到現在都沒搞明白提爾小姐反覆強調的‘感知深海’是什麼意思，一般人要做到這一點應該更難。
“在這個基礎上，連我也很難說清需要多長時間才能重建出一個靈能唱詩班……這可能需要很多年。”
高文皺着眉：“這意味着極難量產，成功者甚至有很大的隨機性和偶然性……”
但很快他便注意到剛纔溫蒂所提到的幾個關鍵點：“你說，成爲靈能歌者需要敏銳的魔法感知能力和特殊的魔力控制技巧？”
“是的，這兩點也是成爲靈能歌者最大的天賦限制——除此之外，大部分限制都可以依靠後天的訓練和學習來解決。”
高文立刻看向一旁的卡邁爾，他還沒開口，後者已經反應過來。
“陛下，我們或許可以試試神經荊棘，”卡邁爾微微點頭，嗓音嗡嗡，“實用型的神經荊棘已經做好量產準備，我們下一步就要嘗試用它來量產基礎法師，可以把一部分測試配額拿出來，用於訓練靈能歌者——如果有更多受過訓練的靈能歌者補充到我們的‘對神防禦體系’中，我們的未來想必會更加安全。”