作者：远瞳
梅麗塔·珀尼亞走入了作爲指揮部的營房，她毫不在意旁人，筆直地走向高文，但在走了兩步之後，她突然感知到了一股令自己在意的氣息，循着這股氣息望去，她一眼便看到了正站在高文身邊不遠處的那位黑髮侍女。
後者正帶着複雜的神色看過來，那神色中夾雜着緊張和拘束，還有一絲絲的警惕。
這位祕銀寶庫代理人的眉毛忍不住微微一揚：“基因缺陷者？”
隨後她對瑪姬輕輕點頭，淡淡地說道：“你好。”
這一瞬間，瑪姬似乎有無數的話想說出口，只見她張了張嘴，眼神複雜莫名，但最終，她也只是慢慢地點了點頭：“你好。”
這一切，都被高文看在眼裏。
他心中萬分好奇，想要知道龍族社會到底在如何咿D，瑪姬這樣存在畸形的龍族是怎麼回事，梅麗塔這樣的健康龍族又是如何看待瑪姬，想要知道爲什麼會有龍生活在人類社會，但他知道，眼下並不是詢問這些事情的時候。
他揮手屏退了現場的無關人員，只留下自己和兩位龍族。
高文指了指站在旁邊的瑪姬：“同樣身爲龍族的她，應該可以在這裏聽我們的交談吧？”
“可以，”梅麗塔看了黑髮侍女一眼，“所有龍都知道祕銀寶庫背後的祕密，包括……她這樣的。”
“那我們就敞開說了，”高文呼了口氣，“我有件事想請你幫忙。”
“讓我猜猜……”梅麗塔那雙淡紫色的眸子微微閃着光芒，“你希望藉助我的力量，或者藉助祕銀寶庫的力量，來對付那些變異的‘怪物’？”
“……差不多，不過我倒是沒想過直接藉助祕銀寶庫的力量，這大概率是不可能的，我是想問問你……”
“很遺憾，我也不能，”梅麗塔不等高文說完便打斷道，“龍不可參與大陸上的戰爭，這是我們的法律。”
高文緊盯着梅麗塔的眼睛：“但我們和晶簇軍團的戰爭已經不是普通的戰爭，它已經涉及到神明的力量，甚至可能會涉及到魔潮了。”
“這確實是可商榷的點，”梅麗塔坦然說道，“但也僅僅是可商榷而已。從龍族整體的角度來看，你們口中的晶簇怪物也可以視作一種新的智慧生物形式，或許你們不認可他們的誕生，不認可他們的行爲，甚至不認可他們也存在社會結構，但在龍族整體看來……這場戰爭，和大陸任何一個國家的改朝換代都沒有本質區別。”
高文預料到了這位藍龍小姐不會那麼容易地答應自己，卻沒想到對方的態度會如此堅決，角度會如此令人難以辯駁，但在短暫的思考之後，他還是抓住了梅麗塔話語中的要點：“你說，這是從龍族整體的角度看……”
“……是的，從龍族整體的角度看，”梅麗塔沉默了兩秒，微微呼了口氣，“但作爲個體，我，以及爲數不少的龍族，恐怕都會意識到那些晶簇感染者的誕生和蔓延是一場災難，是應該被及時制止的災難，只不過……作爲集體中的一員，我們沒辦法這麼輕易地採取行動。你明白我的意思。”
高文靜靜地看了梅麗塔的眼睛幾秒鐘，理解了對方話語中的深意。
給個臺階，我回去跟上頭交差.jpg。
高文思索起來，而且沒思考多久，他就有了個想法。
“這樣吧，我們換個方向，”他調整了一下自己在椅子上的坐姿，好整以暇地看着梅麗塔，“據我所知，你們祕銀寶庫也有咻敇I務。”
“確實是有。”
“那我委託你給紅楓城的晶簇指揮官們送一些東西……”
“什麼東西？”
“……三噸結晶炸彈，空撸礁丁！�
梅麗塔睜大眼睛看着高文，半天不說話：“……”
高文有點擔心：“有問題麼？”
“……我的教養讓我無法在這種場合下說髒話，請見諒——但我必須承認，這是我見過的最精彩的鑽漏洞行爲。”
高文呼了口氣：“那就是沒問題了。”
“不，還有一個問題，”梅麗塔立刻打斷了高文，“我不認爲……目標客戶在收到貨之後還會付錢，這個問題非常重要。”
高文眨了眨眼，但他從梅麗塔臉上看不到絲毫開玩笑的意思，於是只好認真思索了一下，試着說道：“還記得那種‘神之金屬’麼？如果你還感興趣，我可以給你一塊比上次還大的碎片，是我們前不久才發掘出來的。”
他說的是從忤逆堡壘中找到的那些“天頂星遺物”，據他所知，龍族一直在收集類似的東西，那些古代裝置碎片對龍族而言是比金銀寶石還硬的硬通貨。
而他手裏，堆着半倉庫。
梅麗塔的呼吸忍不住急促起來，她還想再推脫一下，因爲畢竟這件事是在打最高評議團的擦邊球，有很大可能會受到處分，但……
“成交。”
但塞西爾開的價太高了。
在交易達成之後，高文終於鬆了口氣，並隨口說道：“你的襲擊……我是說，你的送貨將是一次祕密行動，我會把‘貨物’提前準備在營地西側的山崗上，你自行去取。”
“我明白，”梅麗塔點了點頭，但緊接着她的表情便嚴肅起來，“只是我要提醒你一句，這恐怕是整場戰爭中我唯一能出手幫忙的一次，而且這已經是鑽了規則的漏洞——你找的時機很好，如果再早一點，我不一定會認爲那些晶簇感染者有這麼大威脅，而如果再晚一點……評議團就會把注意力放在這片大陸上，他們可不允許我在他們眼皮子底下鑽漏洞。”
評議團……聽上去是龍族的統治機關？
高文默默地把這些將來可能會很有用的信息記在心裏，在梅麗塔離開之前，他好奇地問了個問題：“你剛纔說，龍不可以參與大陸上的戰爭，沒錯吧？”
梅麗塔點了點頭：“這是我說的。”
高文指向旁邊的瑪姬：“那麼她呢？”
梅麗塔神色略有些複雜地看了瑪姬一眼，隨後看着高文的眼睛：“她和她的族羣除外。
“她來自聖龍公國，是放逐者的後代。”
說完這句話，藍龍小姐似乎不想在這裏多留，直接轉身離開了房間。
“放逐者的後代是什麼意思？如果這個問題讓你感覺到冒犯，可以不回答。”
等梅麗塔離開之後，高文才抬起頭，看向站在旁邊沉默不語的黑髮侍女。
瑪姬的心情這時候已經平靜下來，她輕輕吸了口氣，用貌似沒什麼波動的語氣說道：“這沒什麼冒犯的——世人都知道，聖龍公國的子民一向自稱爲龍裔，但很少有人知道，這個自稱是有原因的。
“聖龍公國的統治者和部分貴族成員，確實是龍——由於基因劣化和某種說不準是哪個祖輩犯下的過錯，被龍族故鄉‘塔爾隆德’放逐的龍。”
接着她笑了笑，搖着頭，語氣中帶着自嘲：“所以不管歲月如何變遷，諸國如何起起伏伏，這幫可憐蟲永遠不會離開那片苦寒的崇山，永遠都自稱‘公國’而非王國或帝國……”
高文帶着些許驚愕聽着這些意外得來的情報，突然反應過來一件事：“這麼說……你是聖龍公國的貴族？還是說龍血大公的……”
瑪姬略有些牴觸地打斷了高文的話：“抱歉，只是個不被重視的邊緣家族而已，而且那已經是過去的事了，我不想再和那裏有什麼聯繫。”
“我明白了，”高文嘆了口氣，“總之，稍微休息一下吧，我們還有一個多小時就要出發了。”
……
戰車啓動，戰艦拔錨，塞西爾的戰爭機器在短暫修整之後重新踏上了鐵與火的征程。
在戈爾貢河上，開拓者號帶領着極光號和晨星號，帶領着數艘用貨叽b改裝來的內河戰艦以及兩艘輕型炮艇乘風破浪，魔能翼板被黑布遮蓋，引擎咿D聲被隔音結界遮掩，鋼鐵打造的艦首劈開河水，艦隊如無聲的幽靈般駛向北方；
在戈爾貢河東岸，戰車和各式弑囕v沿着前方鋼鐵遊騎兵和巨鷹偵察兵探索出的行軍路線前進，碾過石灘，越過溝壑，分發到單兵的夜視藥水和安裝在每一輛戰車上的微光濾鏡讓這隻軍隊在黑暗的曠野上如履平地，急速前行；
這一天是復甦之月43日。
紅楓城，以及被困在巨石城中的山地兵團，就在前方。
第0626章 戰爭機器
如果沒有萬物終亡會掀起的這場災難，或許這場讓塞西爾軍團走上前臺的戰爭還要推遲很久纔會到來——但凡事沒有如果，萬物終亡會在聖靈平原掀起了一場人造天災，那麼來自南境的鋼鐵軍團便必然會登上舞臺。
這支鋼鐵軍團尚顯稚嫩，戰術思想兵員訓練等方面都還需要磨練，而聖靈平原的戰場，就是他們最好的練兵場。
黎明時分，保持隱祕急行軍的第一兵團在紅楓城南部的小平原地帶接觸了晶簇軍團的第一道封鎖線，這避無可避的遭遇戰是整場戰役的起始點，以來自戈爾貢河的三次艦炮轟擊爲開端，兵團的戰車部隊集結成鋒矢，展開了對晶簇防線的猛攻。
鐵灰色的巨鷹在雲層之底掠過，將戰場的景象映入騎乘者的眼中，索尼婭·霜葉俯視着軍團進攻鋒面的景象，將塞西爾人的戰鬥方式盡數收入眼中——她看到那些擁有堅固護盾和強大炮具的坦克集結成了進攻陣列，以最大火力投放的方式向着晶簇軍團防線的弱點猛攻，同時不斷向前推進，遭遇突然襲擊的晶簇軍團雖然悍不畏死，但面對這種集中式的炮擊根本不可能維持陣線——不管是強化之後的血肉之軀，還是依託城牆、魔法盾形成的堅固工事，都在集中的炮火下迅速崩潰。
在打開一個這樣的缺口之後，坦克形成的進攻陣列便會開始加速，並在行進中迅速分散爲數個小型鋒矢，開始依靠不斷的推進和炮擊進一步撕開防線的裂口，與此同時，隨戰車部隊協同進攻的步兵也會進入戰場，並開始以各自的“核心戰車”爲中心，向着敵方陣地做進一步切割滲透，他們會負責摧毀可能威脅到戰車的近距離敵人，或者指示出敵方工事的方位引導坦克炮擊，直到行動結束。
而在這整個過程中，位於後方高地上的長程魔導炮都會維持近乎不間斷的炮擊——炮擊覆蓋着晶簇軍團的防線後方，它幾乎徹底掐滅了敵人增援防線的可能，大量被緊急召集起來的晶簇感染者被阻隔在數公里外，它們在炮火下不斷死去，直到整個防線消失，直到它們原本安全的“後方”變成新的前線……
這樣的一場進攻，將消耗數量驚人的實體炮彈（哪怕是能量武器，也會燒燬很多聚焦晶體），但塞西爾人的武器儲備應該足以支撐到整場戰爭結束——索尼婭知道，整個南境從去年開始就在爲這場戰爭做準備（事實上他們恐怕從建立公國開始就在備戰了，只不過他們一開始的敵人可能並不是水晶化的怪物），一座座工廠，一條條生產線，成千上萬的工人，他們晝夜不停地生產炮彈和武器晶體，晝夜不停地組裝炮具和戰車底盤，來自東境的金屬，來自王室的魔法材料，還有南境自身儲備的大量資源，幾乎全都被轉化成了這些呼嘯着劃破空氣，在戰場上砰然爆炸的東西——
而且直到今天，直到此時此刻，南境的工廠還在一刻不停地生產着，甚至新的生產線還在一天不停地增加着，每天都有數不清的物資沿着戈爾貢河，沿着王國大道，沿着戰區的臨時公路，被機械船或魔導車送往前線。
整個南境都彷彿變成了一臺龐大的機器，所有資源都被整合在這臺機器的進料斗裏，齒輪和槓桿轟然作響中，他們的武器裝備甚至在越打越多。
高文·塞西爾將這種狀態叫做“戰時體制”。
“西北c12區域觀察到魔力羣集，是敵人的援軍，”索尼婭·霜葉控制着巨鷹掠過雲霧，在大地傾斜，高度降低的驚鴻一瞥中，她向後方發回了最新的觀察情報，並在來自地面的交叉閃電網徽肿陨碇懊撾x了這個區域，“呼叫艦炮支援。”
“這裏是開拓者號，收到，炮擊一分鐘後抵達。”
在一開始，塞西爾軍團的戰術其實並沒這麼高明。
他們確實打造了一種全新而強大的軍隊，但這隻軍隊對他們自己而言也是個徹底的新事物，高文·塞西爾爲它設計了一系列的配套戰術和訓練方案，然而從指揮官到士兵都很難憑空理解那些內容——他們只能機械化地執行訓練，憑藉着對領主的絕對信任，將那些沒有任何實戰證據支撐的技巧記錄下來，而在這場戰爭剛開始的一段時間裏，幾乎沒有任何一個指揮官順利地實現那些訓練內容。
索尼婭親眼見到過那些坦克一窩蜂地衝擊敵陣，而本應協同進攻的步兵被他們遠遠甩在後面（事實上沒有士兵被自己人的坦克碾死就已經是之前的機械式訓練卓有成效了），也見到過作戰班組緊張而誇大地描述前線形勢，導致後方的指揮官錯誤判斷敵人規模，既浪費了火力支援，又讓原定的進攻計劃一片混亂。
如果不是那些先進的武器裝備足夠強大，如果不是晶簇軍團在面對南境軍隊時茫然無措，塞西爾公國的軍隊是不可能推進這麼快的。
指揮車內，高文正通過魔網通訊瞭解着整個陣線的情況，就在剛纔，有一個連隊因爲意外退出了戰鬥。
他們搞錯了指令，在行進過程中進入敵方包圍，雖然最終突圍出來，但十二輛戰車損毀七輛，人員傷亡嚴重，只能撤回修整。
預備的連隊頂上了第四連隊的空缺，繼續拆解着巨人們的防線。
聖靈平原的戰場是最佳的實戰舞臺，塞西爾公國的軍團將在這裏得到最好的歷練，而直到現在，士兵與指揮官們還在不斷磨合、熟練那些他們在訓練場上學過的東西，他們現在做的還不夠好，但在高文看來，他們進步飛快。
這應該歸功於士兵們的識字率。
八成以上的士兵有基本的書寫計算能力，這足以讓他們有更好的邏輯思維，足以讓他們快速積累相對複雜的戰場經驗，理解上級的各種指令。
在另一方面，高文構想出來的戰術又多多少少受到了固有地球經驗的束縛，不一定會適應這個世界的實際情況，在這方面，軍團的指揮官們顯然必須學會因地制宜，學會主動調整——這同樣依賴於士兵們較高的文化水平和士官階層的專業性。
這場戰爭結束之後，塞西爾軍團或許還算不上什麼百戰之師，但最起碼已經是一個合格的、能夠正確使用他們那些先進裝備的現代化軍團了。
塞西爾人正在向北方推進，以驚人的速度，彷彿一頭失控的猛獸般向着北方推進。
這“推進”甚至已經可以用“衝鋒”來形容。
當希頓驚愕地醒來，聽着負責指揮南部防線的部下彙報情況的時候，神孽軍團設置在平原地區的第一道防線已經消失了——不是被突破了，而是在心靈感應中整個消失了。
就好像被燒成了灰燼，一陣風吹的乾乾淨淨。
一名已經徹底轉化爲神孽形態的萬物終亡神官低垂着腦袋，緊張而略帶驚恐地彙報着：“他們已經突破檜木莊園沿線，現在正在進攻我們的第二道防線……戈爾貢河上出現了規模龐大的戰艦……有六個大隊……不，九個大隊剛剛又失去了聯繫！！”
希頓瞪着眼睛：“他們是怎麼到這麼近的地方的？！爲什麼此前沒有人發現？！”
黑暗神官們噤若寒蟬，但希頓本身也沒指望從這些人口中得到答案——塞西爾人的進攻已經是個既定事實，現在研究他們此前的行動路線毫無意義。
“他們是衝着紅楓來的……該死……他們怎麼可能這麼快！！”他低聲咒罵着，心中終於第一次對塞西爾人的力量產生了驚恐的感覺。
他曾經確實忌憚過那個死而復生的開拓者，忌憚過他一年之內統合南境的力量……但那本應該是過去式的！
萬物終亡會已經打造了一支強大的神孽軍團，這支強大的軍團甚至可以在一個月內顛覆整個安蘇王國，它本應是無比強大的，在和王室以及東境的貴族軍作戰的過程中，這支軍團也確實展現出了它的強大，但……現在這是怎麼回事？
“迅速召集平原地區的轉化者們，加固第二防線，另外讓南方地區的軍團收縮回撤，堵住那些塞西爾人的後路——從後面進攻他們！”
在短暫的錯愕之後，希頓強行壓下了心中震動，並開始用自己所能想到的最佳方案來應對塞西爾人的進攻——他注意到了一件事，那就是塞西爾人是通過某種隱祕行軍的方式直接突進到紅楓平原的，這意味着駐紮他們南部的神孽大軍還完好無損……那麼只要能在北方擋住塞西爾人，南方的神孽軍團就可以從敵人的後方發動進攻。
哪怕那個柯羅德在這裏，應該也拿不出更好的方案了。
然而在他的命令下達之後不久，一名巨人形態的神官便微微發抖地說道：“教長閣下……我們的第二防線……已經消失了……敵人……敵人……”
這名神官連話都說不完整，但希頓已經不需要再從對方口中聽到什麼情報了——
他聽到了隱隱約約的爆炸聲！
魔力之風憑空捲起，希頓的身影迅速被一團扭曲的黑色藤蔓徽职乱幻耄阃ㄟ^設置在城內各處的藤蔓網絡抵達了紅楓南部的城牆。
他看到一片盛大的煙塵正從南方的平原上升騰起來，許多造型奇特的金屬車輛正碾壓着化爲焦土的大地駛向這邊，在平原上徘徊巡邏的神孽轉化者們不斷被爆炸和閃光消滅，而那些顯然屬於魔法效果的爆炸和閃光就是由那些金屬事物發射出來的。
和之前情報中描述的一樣，那些就是來自南方的塞西爾軍團。
紅楓城的守衛們在第一時間行動起來，無數高大的神孽巨人走上城牆，撐起防線，紅楓城牆上的符文石磚發出明亮的光芒，一道模模糊糊的魔法屏障開始在空氣中迅速成型——作爲聖靈平原中部的重要城市之一，紅楓也有着城市級別的護盾系統，但它畢竟不是磐石要塞那樣的重型堡壘，其護盾裝置無法維持長時間開啓，只有在城市受到威脅的時候，護盾纔會臨時升起來。
希頓看着空氣中的魔力漸漸凝結成壁壘，但在護盾徹底合攏之前，他突然看到遠方的煙塵中有亮光一閃——
一個怪模怪樣的東西裹挾着淡青色的魔力氣流，劃破空氣直飛而來，它穿過了尚未合攏的紅楓屏障，筆直地墜向城牆。
一個由東境超凡者轉化而來的神孽巨人伸出手去，好奇地抓住了那個飛來的東西——那東西的力道是如此之大，以至於強大的指揮者級巨人在握住它之後都差點當場被帶飛出去，那巨人腳步連連後退，在城牆上踩出了一連串的可怕凹坑才勉強站穩，然後好奇地把那枚方尖碑一樣的金屬疙瘩舉到面前：“這是什麼東西？除了這層氣團，裏面好像沒有魔力反……”
“白癡！！”希頓錯愕之後暴怒地吼道——正常情況下，在戰場上徒手抓住敵人拋來的武器一向被視作力量強大武技精湛的象徵，但塞西爾人打出來的東西是能隨便抓的嗎？
萬物終亡會內部早有經驗：在和塞西爾人作戰的時候，不管他們朝你扔過來什麼，哪怕是一個南瓜派，都絕對不能伸手去抓！
他們扔出來的東西幾乎都會炸！
然而在他提醒之前，那巨人手中的“金屬疙瘩”便已經爆炸。
機械裝置激發了預設的符文機關——現在，它有魔力反應了。
爆炸的巨大閃光完全徽至嗣ё驳木奕酥笓]官，無數碎裂的水晶和金屬四散飛濺，希頓第一時間撐起護盾，將這些可能會擊傷自己的碎片都擋了下來，等到爆炸消散之後，他在巨人曾經站立的地方只看到了一截支離破碎的小腿。
下一刻，紅楓城的城市護盾終於合攏。
第0627章 怪物與機器
紅楓的城市級護盾合攏了。
一道氤氳而稀薄的能量屏障徽衷谶@座平原城市上空，強大的魔力從城市地下的魔力焦點中被汲取出來，並經由符文陣列的疏導、投射，化爲比岩石還要堅固的屏障，而在屏障合攏的同時，來自平原地區的炮火也如雨般墜向城牆。