作者：远瞳
高文一時間不知道該作何回答，只好保持微笑，算是接受了提爾的誇獎。
而提爾在安靜了一會之後便繼續說道：“其實關於黑阱……我們也不是毫無研究的。雖然我們一直搞不明白它是如何發生的，也沒觀察到它的具體表現形式，但我們對它有個猜想……”
高文眨眨眼：“猜想？”
“遭遇黑阱的文明有個共同點，那就是他們都發展到了很高的程度，至少能在魔潮中存活下來——即便是在魔潮到來之前突然毀滅的文明，他們也已經有了足以在接下來的魔潮中自保的能力，這一點是我們的觀察員確認過的，”提爾認真解釋道，“我們覺得……黑阱可能就是一種過濾器，只要文明發展達到了某個閾值，就會有個毀滅性的東西被啓動，來毀滅這一季文明……我說的這些，你應該都能理解吧？”
提爾似乎是打開了話題，忍不住越說越多，說到最後才突然想起高文是個“落後的陸上人”，於是忍不住加上了最後一句。
“當然能聽懂，剛鐸時期的文明層次也不低，”高文說着，眉頭深深皺起，“不過你提到的過濾器……如果這是真的，那情況可就糟透了……”
只要文明發展到一定程度就會被某種外來因素毀滅？
這個世界上難道真的存在這種東西？
“我們只是猜測，因爲根據我們的觀察，所有發展至一定高度的文明都毀滅了，有一道看不見的閾值卡在那裏，毀滅掉的文明沒有一個超過它的，所以我們只能判斷‘黑阱’是個過濾器。”
“這個‘閾值’你們推算出來了麼？”高文突然盯着提爾的眼睛問道，語氣十分嚴肅，“它有什麼標誌性的‘點’麼？比如某個關鍵技術被突破，或者人類踏足了某個關鍵領域？”
“很遺憾，總結不出來，一方面我們每次都錯過了黑阱，只能看到毀滅之後的殘跡，無從推斷黑阱爆發之前陸上文明在幹什麼，另一方面是每次魔潮都在重置魔力環境，每一季文明走的技術路線都大不相同，相互之間根本沒有可比性，”提爾搖着頭，“我們現在只能粗略給出一個標準，那就是至少能在魔潮裏生存下去的文明，纔有‘資格’被黑阱毀滅。”
高文皺眉沉思着，突然想到一個關鍵的問題：“……那些被毀滅的文明，超過你們了麼？”
“……沒有，”提爾知道高文想說什麼，她回答的很坦然，“我們海妖是幾乎毀滅過一次的文明，但我們殘存的技術力仍然超過了那些陸上文明，而我們……並沒遇上黑阱。”
技術實力比陸上文明更高，存續時間比陸上文明更長，在魔潮中生存了不止一季，而且又曬又跳的海妖們……沒有遭遇黑阱。
這一切在高文意料之中，而這個事實也正是高文對提爾所說的“黑阱過濾器”假說存疑的原因。
觸發黑阱的不一定是技術領域的進展，或許是陸上文明在別的方面誤觸了它——當然也可能是別的原因，比如海妖們那特殊的生命形態讓她們免於黑阱，或者……黑阱只會發生在陸地上？
高文把自己的想法說了出來，提爾立刻否定：“不止在陸地上，有一個文明曾經發展出了很強的遠洋航行技術，他們的海上自律平臺和海水萃取工廠甚至曾經開到了我們的領海邊上，並在海里建立了半永久的居住穹頂——但他們還是突然就全死了，明明一個月前他們還在和我們談海底熱源開發的事情，一個月後我們派代表過去，卻發現整個穹頂已經廢棄，裏面全是屍體……”
高文皺着眉：“當時的原因也沒查明？”
“沒有。代表團發現的時候，他們的穹頂已經廢棄了半個月，很多證據都消失了。不過我們發現他們的穹頂護盾是從內部關閉的，他們應該是自己關掉了防護，然後被淹死了。”
高文張着嘴巴愣了半晌，最後卻只能說出一個詞：“詭異……”
“是啊……詭異的很，”提爾慢慢說道，然後突然彷彿想起什麼，“對了，說起來……有一季文明的毀滅似乎跟別的不太一樣……他們的毀滅和一個古老種族有關。”
“古老種族？”
“龍，”提爾說出了一個讓高文意外的字眼，“那個文明毀滅於一場有巨龍參與的戰爭。那是很久很久以前的事情了，當時有一個陸上帝國突然崛起——他們發展的速度極快，並迅速統治了整個陸地，還和我們有過一些接觸，但我們還沒來得及深入瞭解，戰爭就突然爆發了。
“參戰的一方是那個陸上帝國，另一方卻是巨龍——現在巨龍已經很少出現在大陸上，你們都把他們當傳說生物看待，但上古時候的那場戰爭裏，巨龍幾乎是鋪天蓋地地從北方飛來，他們當時可一點都不像隱世種族，而是實實在在地參與了那場戰爭……
“我們到現在也不清楚戰爭是哪一方先挑起的，但戰爭爆發的原因似乎跟信仰有關，因爲巨龍在戰爭初期摧毀了那個陸上帝國的大量神殿類設施，那是有針對性的攻擊。
“那場仗打的非常激烈，交戰雙方實力幾乎旗鼓相當，巨龍死了很多很多，我們的觀察員甚至不能太過靠近戰區——因爲他們已經殺紅了眼，只要不是自己人，他們就都會攻擊。
“那場仗打了十年——這麼長的持續時間也是和尋常‘黑阱’現象不一樣的地方，其他因黑阱而滅亡的文明都是很快便消失了——打到最後，巨龍慘勝，而那個盛極一時的陸上帝國則灰飛煙滅。
“根據我們的觀察員帶回來的零星資料，當時那個陸上帝國將戰爭爆發的年份稱作‘逆潮之年’，因此他們也把那場戰爭稱作‘逆潮之戰’。”
“逆潮之戰……”高文聽着這個來自上古的、波瀾壯闊的故事，卻總有一種不真實感，這個故事離如今這個時代實在太遙遠了，如今卻被提爾娓娓道來，難免有着嚴重的違和，但他相信提爾不會胡編亂造這麼個故事來尋開心，“確實，它和你之前描述的‘黑阱’都不一樣。”
“沒錯，持續時間長，原因明確，而且還被我們觀察到了，所以我們一直都沒確定下來當年的‘逆潮之戰’是不是一次‘黑阱現象’，可是有一點是能夠肯定的——如果逆潮之戰跟黑阱有一定聯繫，那麼巨龍一定知道些什麼。”
高文忍不住苦笑起來：“你是讓我找巨龍去打聽情報麼？”
“萬一有機會呢？”提爾甩了甩尾巴，“而且我就是給你提個思路，反正也不是我想辦法。”
高文：“……”
這一瞬間，他是真的有點想把這條魚拍死在岸上了……
第0466章 重啓的實驗室
黑阱與逆潮之戰。
說實話，高文完全沒想到自己會在和海妖提爾的閒聊中聽到這樣令人震驚的遠古密辛，但仔細想想他便知道，如果這個世界上還有誰能說出比他這個衛星精所知的還要古老、詳盡的史料，那麼也只有這羣從上古時期便一直在觀察陸地的深海鹹水魚了。
所謂的黑阱……到底是什麼？
按照提爾的說法，那似乎是一種過濾機制，或者是一種依照固定標準來收割文明的“收割者機制”，從上古至今的每個陸地文明，都在發展到一定程度之後毀滅了——毀於魔潮，或者毀於那個神祕的“黑色陷阱”，這個事實令人感到毛骨悚然。
可是高文同時也很清楚，即便黑阱存在，人類也不能停下發展的步伐。
因爲還有魔潮。
不發展，便在魔潮中死去，發展，便有可能遇到黑阱。
他唯一能做的，唯一可能有效的，便是在人類遇到“黑阱”之前，找到它的真相。
“我不知道是否存在既可以扛過魔潮，又可以避免黑阱的發展道路，但我相信坐以待斃絕對不是解決之道，魔潮毫無慈悲，它是不會因爲人類的敬畏退讓而延期造訪的。”
高文看着遠方的夜色，用平靜淡然的語氣慢慢說道，而在他旁邊的提爾則微微張大了眼睛，臉上隨即浮現起一絲微笑：“領導者應該有這樣的覺悟……你是個不錯的朋友。”
高文也回以一個微笑，並問了個問題，“你爲什麼今晚突然跟我說這些東西？”
提爾聳聳肩：“只是閒聊時隨口談到了這裏而已。”
高文也不吭聲，只是靜靜地看着這隻海妖，直到後者露出無可奈何的模樣：“好吧——其實也沒什麼，就當做是虹光技術的回禮吧。你們或許還沒意識到你們都弄出了什麼，但據我判斷，你們對魔法能量的全新哂梅绞綄ξ覀兒Ｑ娴暮苡袇⒖純r值，作爲回禮，我纔跟你說了這些……當然，提前知道這些對你而言也不一定是好事。”
高文沒有在意提爾的最後一句話，只是很認真地說道：“虹光技術的回禮你已經給了。”
“那點造船的粗溨R算不得什麼，你們自己研究幾年也能搞明白，但通用魔法能量……卻是我們一直以來的瓶頸。我們海妖無法感受自然界中的魔力，也無法理解和記憶你們的法術模型，一直以來，我們都在用最簡單粗暴而且穩定性和效率都很差的方式來獲取能量，而由於魔潮的影響，我們在這方面的努力幾乎每隔幾萬年或十幾萬年就要全部推倒重來一次……所以你應該可以想象，一個能夠打破瓶頸的希望對我們而言有多重要。”
說到這，提爾沉默了片刻，才繼續說道：“海妖不習慣虧欠別人，哪怕是朋友也一樣。”
高文靜靜地看着提爾的眼睛，良久才輕輕點頭：“我明白了，那我接受你的好意。”
“很好，願你們文明昌盛——今晚的交談非常愉快。”
提爾的聲音在夜色中傳來，而她則縱身一躍，魚尾反射着熠熠星輝，在漫天星光下劃過一道優美的弧線，落向白水河的潺潺河水。
高文站在河岸邊的岩石上，低下頭靜靜地看着提爾下落的方向。
“……受本地水元素週期影響，白水河晚上的水位是會下降的——沒摔死吧？”
“我沒事！”
……
即便知道了在遙遠的未來有更多的挑戰等待着自己，高文也不會停下他的腳步——或者說，正是由於知道了“黑阱”這個神祕而可怕的現象，他才更要加快某些領域的發展速度。
雖然還不能確定上古時代的逆潮之戰和黑阱之間是否有聯繫，但一向隱世生存的巨龍會大規模參與大陸上的戰爭，而且戰爭矛頭還直指人類信仰，這就足夠高文把注意力轉向猩窳恕�
他不知道猩裨凇昂谮濉敝邪缪菔颤N樣的角色，但他不介意增加一些對猩竦牟t解。
忤逆要塞最深處，通往幽影界的魔法門前。
建造自一千年前的古老大廳已經被重新整修，破損的牆壁和屋頂用當代水泥材料和塗料進行了修復和裝飾，而地面上早已報廢的古代魔法陣則被現代化的魔網取代，在這間煥然一新的大廳中，唯有一樣東西還保持着最原始的面貌：位於房間中央的那座圓形魔法門。
在魔法門周圍，數座監控用的法陣平臺上正閃爍着明滅不定的光輝，身穿白色研究員制服的魔導技師們在魔法門周圍忙碌着，監控着大門的情況，而全身充盈着奧術光輝的卡邁爾則漂浮在大門前，對着大門的能量中樞放出一道強大的奧術脈衝。
大門上略顯黯淡的符文立即明亮起來，一道穩定的幽影界通道被開啓了。
“忤逆堡壘中的實驗室已經準備就緒，”卡邁爾轉過身，對一大早就趕到這裏的高文等人說道，“我們隨時可以開始。”
高文看了身邊的人一圈——除了必須參與實驗的萊特之外，跟着一同來的還有皮特曼和琥珀，以及瑞貝卡帶領的一票研究人員。原本赫蒂也是想要跟着一起過來的，但考慮到政務廳的事務繁忙，再加上赫蒂本身已經退出研發團隊，她最終還是留在了政務廳的崗位上。
琥珀倒是不願意來，但她是高文的近衛，而且是領地上最強大的暗影大師，考慮到幽影界和暗影界之間千絲萬縷的聯繫，帶上她就等於多了個對通道波動提前預警的保險，所以不管這傢伙願不願意，高文都強行把她帶過來了。
確認了身邊的人手之後，高文點點頭，看向萊特：“測試用的基板帶上了麼？”
萊特從身上掏出那塊聖光基板：“在這裏。”
艾米麗從萊特身後的半空中浮現出來，對高文揮着手打了個招呼。
哦，還應該算上這個小姑娘——她這算是萊特的綁定裝備。
高文對艾米麗搖了搖手，隨後率先向前走去：“測試設備已經在實驗室裏就緒……那我們進去吧。”
穿過通往幽影界的通道之後，忤逆堡壘的內景呈現在腥嗣媲啊�
這座有着一千年歷史的古老設施被重新啓用了，但重新啓用的也只是其中一座實驗室而已，它的大部分區域仍然保持着高文最初所見的模樣——甚至比最初所見時還要冷清空曠。
因爲所有有價值的古代設備和樣本素材都已經被搬走了。
一行人沒有理會那些已經空蕩蕩的走廊和房間，而是在卡邁爾的帶領下直接向着忤逆堡壘的深處走去。
他們穿過堡壘的外層迴廊，並經過了那座曾經擺放着九百七十二具遺體的扇形大廳。
扇形大廳裏的遺體都被吡顺鋈ィ瑏K在塞西爾城外的墓地中得到了妥善安葬，如今大廳裏已經空空蕩蕩，只餘下一排排座椅無聲地在昏暗的燈光中保持着緘默，卡邁爾在穿過扇形大廳的時候忍不住放緩了腳步，他看着這個曾經把自己困了一千年的地方，但最終什麼也沒說，而是徑直來到大廳盡頭，打開了通往最高防護實驗室的通道。
高文被帶到了一個此前並未見過的房間。
這個房間就在扇形大廳外面，從位置判斷，它應該靠近那扇通往鉅鹿阿莫恩長眠之地的大門，高文看到這間實驗室已經得到徹底的打掃和整備，長方形的房間中燈光明亮，並擺上了魔導實驗臺和各種基於符文技術的實驗裝置，而在房間的盡頭，則是一扇巨大的落地窗。
那落地窗表面浮動着一層微微的光幕，光幕外面卻是無邊無際的昏暗空間，在那昏暗空間中，隱約可以看到無數破碎漂浮的巨石和小塊陸地，而一座彷彿小山般巨大的鉅鹿遺體則位於整個昏暗空間的中央，它散發出的柔和微光照亮了許許多多漂浮在其周圍的金屬碎片和小塊浮石，看上去美麗異常，卻也詭異異常。
萊特透過落地窗看着外面鉅鹿阿莫恩的屍體，儘管他早已經知道自然之神隕落的情況，而且自身也放棄了對聖光之神的信仰，但此時此刻，他還是忍不住被那聖潔而龐大的神軀觸動了。
高文上前拍了拍萊特的肩膀：“別看了——我們今天要做的可是忤逆之舉。”
卡邁爾來到實驗室中央，這裏設置着一個圓形的平臺，這個平臺也是整個實驗室中少數保留下來的古代設備之一，他在那平臺前張開雙手，將純淨的奧術能量注入到平臺兩旁的金屬柱中，伴隨着突然響起的低沉嗡嗡聲，這位古代魔導師低聲自言自語道：
“忤逆計劃，實驗……繼續。”
低沉的嗡嗡聲漸漸變成了平緩穩定的聲響，在落地窗外，一層更加凝實、更加明顯的能量屏障憑空出現，並逐漸徽至苏麄�忤逆堡壘，而一個機械單調、略顯失真的合成音則從實驗室屋頂的發聲裝置中傳來：
“……二級能量系統啓動，操作者認證通過……
“……正在開啓主動防護屏障……開啓被動防護屏障……開啓神力過濾器……開啓同頻預警系統……
“……緊急熔斷系統測試中……緊急熔斷系統狀態正常……
“嚴重警告：堡壘主人工智能離線……備用人工智能離線……各級數據庫離線，各級網絡離線……”
“忽略。”卡邁爾靜靜地說道。
“忽略錯誤信息，輔助權限轉移至基礎應答機關，檢測到百分之九十九操作員缺失……忽略，解除操作員認證限制。基礎應答機關全機能自檢完成，應答機關上線。
“日安，卡邁爾·斯雷恩智庫長官，祝您工作愉快。”
儘管知道此刻說話的只是一個沒有思維能力的、在一千年前就被設定好模式的基礎應答機關，卡邁爾還是在此刻恍惚間回到了過去，恍惚間看到了這間實驗室中一片繁忙、人員往來不休的景象，他感到體內的奧術能量震動着，良久，他才輕聲說道：“日安，忤逆者們……讓我們開始吧。”
第0467章 可控的聖光
實驗室的防護系統成功啓動了。
這套在星火年代建立起來的防護系統展現出了在那個人類文明鼎盛的時代，剛鐸帝國有着多麼登峯造極的魔法技藝——儘管外面那座忤逆要塞裏的絕大部分裝置都已經因爲魔潮的侵蝕和一千年的風化而失效，但在這個被隱藏起來的忤逆堡壘中，古老的防護系統仍然保持着最起碼的功能。
“厲害耶……”琥珀雖然對實驗室裏的東西一竅不通，但在聽到那自動應答的合成音之後還是忍不住驚歎起來，“剛纔那是什麼？魔偶？塔靈？是北方的法師們製造出來的那種人工心智麼？”
卡邁爾一邊操縱着圓形平臺上覆雜的魔法符文一邊隨口答道：“魔偶和塔靈？那只不過是微末之技……我們曾經可以製造出近乎人類的心智核心，它們能像人類一樣思考，裝載心智核心的鐵人士兵和我們的魔導師兵團被視作大陸上最強大的兩個兵種，而北方蠻夷的魔偶和塔靈……體積巨大，思維遲緩，邏輯系統破綻百出，根本就是殘次品。”
“可惜在魔潮到來的時候，過於精密的心智核心是第一批失效的設備，鐵人兵團直接在武庫裏原地變成了一堆廢鐵，”高文搖着頭，“我們當時唯一慶幸的就是起碼那些鐵人是直接報廢的，而不是失控了——否則情況會更糟。”
聽到高文的話，卡邁爾也只能是一聲長嘆。
而在說話間，這位古代魔導師終於完成了測試的準備工作。
在實驗室中央的圓臺上，一套基於塞西爾符文技術的裝置被放上了檯面。它有着一套通用型的蜂巢魔網，六片蜂巢單元排列成整個裝置的供能部分，被放置在臺面的中央，而在蜂巢單元的下緣，則連接了一個特殊的大型符文基板——那就是皮特曼設計出來的逆變陣單元。
逆變陣的輸出端則連接着一套符文扳機裝置，符文扳機與一個紫銅製的空白基板相連，那空白基板上留有凹槽，正好可以將聖光基板鑲嵌其中。
整個測試裝置就是如此簡單，所有結構一目瞭然，機制機理也清楚明白。
“用逆變陣給聖光符文充能，本身過程並不複雜，我們的第一個測試目的，就是驗證這個過程是否可以實現，以及在這個過程中是否會招致聖光之神的‘神罰’，”卡邁爾漂浮在實驗臺前，爲現場的每一個人解釋着這個測試的目的，“實驗室設置有完善的神力防禦系統，可以保證即便聖光之神降下神罰，也會被防禦系統過濾掉——它的防護等級很高，根據當年的實際測試，即便鉅鹿阿莫恩的血肉在實驗室外失控爆發，也不會影響到屏障內的安全。”
當年的剛鐸研究者們之所以能夠進行各種針對神明之力的研究，靠的就是這層防禦系統——否則哪怕鉅鹿阿莫恩已經隕落了，這一羣凡人在神屍旁邊研究怎麼給神明切片也足夠他們死個千八百回的。
當年的忤逆小組能全員存活，便已經證明了這套防禦系統的可靠性。
“這種防護等級肯定是夠了，”高文點了點頭，“也就是說，在我們啓動逆變陣之後，就能根據實驗室是否遭受攻擊來判斷這套裝置是否有引發神罰的危險？”
“正是如此。”卡邁爾微微點了點頭。
高文思考了一下，緊接着提出一個新的問題：“假如這套裝置順利啓動，而且沒有產生神罰，我們怎麼確定是裝置本身的架構成功規避了神罰，還是它幫助使用者規避了自己的心靈鋼印？”
神罰和心靈鋼印，這兩個因素是影響凡人使用神明之力的兩道枷鎖。
高文雖然並不是一個研究人員，但他很清楚“嚴謹性”三個字在實驗項目中的重要性，他提出的問題，便是要儘可能嚴謹地驗證上述兩個因素在實驗過程中所發揮的作用——如果這一點不能確認，那麼聖光符文技術毫無疑問將留下巨大的隱患。
“……我必須說，您實在有着一顆研究者的心，”卡邁爾忍不住讚歎了一句，接着便說道，“請放心，我們已經想到了這一點——我們在符文扳機上設置了一個能夠傳輸魔力的聯動裝置，這個聯動裝置連接着另外一個聖光基板，並且是直接連接。測試者需要將自身魔力注入符文扳機並啓動裝置，這樣一來，在符文扳機閉合的時候就有兩個聖光基板被同時激活了：一個依靠測試者自身的魔力直接激活，我們稱之爲一號樣本，一個被魔網和逆變陣間接激活，我們稱之爲二號樣本，通過觀察這兩個樣本的啓動情況，我們就可以判定在整個過程中，測試者的心靈鋼印究竟出現在哪個環節，以及它的存在是否會影響逆變陣咦鳌．斎唬瑺懥藢崿F這個流程，測試者本身必須是具備魔力天賦的超凡者。”
高文對卡邁爾的設計心悅辗@果然是專業的研究者，他自己能想到的問題，在專業研究者這裏其實早就已經想到了。
卡邁爾所設計的這個流程，其關鍵點就在於通過“一號樣本”確認了測試者的心靈鋼印是否在整個過程中都保持着生效，由於心靈鋼印是測試者本身的固有屬性，因此只要一號樣本受到心靈鋼印影響，那便可以確定“鋼印”是始終存在的，測試者並沒有因爲裝置的“魔網—逆變陣”架構而規避自己的心靈鋼印。
裝置檢查完畢了，卡邁爾退到一旁，而一個年輕的研究員則來到了平臺前。