作者：远瞳
下一秒，眼前的景象便让他愕然当场。
大门内是一处半圆形的大型房间，一排排整整齐齐的座椅沿着弧线排列在房间里面，而在那一排排座椅上，赫然排列着一具又一具的尸骸！
这些人显然已经死去多年，但由于整个设施内都笼罩着减缓事物腐朽的魔法力场，他们并未随着时间流逝而化为枯骨，反而变成了某种类似干尸的存在，他们身上穿着古代刚铎帝国的魔法师长袍或短袍，而这服饰足以说明他们的身份：
他们就是在这处古代设施封闭之后，滞留在设施里面的人员！
赫蒂瞪大了双眼，面前这冲击性的一幕让她久久无法言语，直到十几秒后她才低声喃喃自语起来：“他们……都在这里……都死在这里……”
“这些人为什么会被留在这里面？”提尔也从高文那里听到过这座设施的来历，她对这些人的存在大为不解，“难道是当年撤离行动出了纰漏，这些人被遗忘在里面了么？”
“不可能会有这么大的纰漏，”高文皱着眉摇头，“当年的撤离行动明显是有序的，不存在忙里出错的条件，而且我们之前发现的那些仓库也是个线索……那些物资说明滞留在这里的人是计划内的。”
说完之后，他开始在那半圆形排列的座椅之间小心翼翼地穿行，穿过一排又一排的座椅之后，他来到了这座半圆形大厅的前端。
高文在这里转过身来，他看到那一排排座椅在自己眼前整齐排列，近千个沉默的尸骸坐在那些椅子上，由于这些座椅的排列形状，那些尸骸“视线”的焦点正好在他所处的位置。
这诡异的感觉让他忍不住冒了一层的冷汗，却也让他注意到了自己脚下：在他脚下的地面上，有一个不太起眼的凸起装置，而在那装置表面的符文之间，仍然有一些残存的魔法光辉在缓缓流淌。
他认得那东西——那是古代刚铎帝国的技术，是用于传递讯息的魔法装置，借助深蓝之井的庞大力量以及遍布整个帝国的魔力导流器，这些装置可以将帝国的每一寸土地紧密联系在一起，但随着深蓝之井的爆炸，这套通信网络已经彻底崩溃并且再无重建可能，而今日人类诸国所用的传讯法术和魔法传信塔则只是这种古老技术的一点残存余晖而已。
这个装置还能用，虽然脱离“深蓝魔力网”之后它已经不可能再发出任何消息或接收任何消息，但它表面闪烁的微光显示其内部仍然有一点残存的能量，而且它所储存的信息也没有丢失。
按照七百年前的记忆，高文尝试着向这个装置中注入了一些魔力，于是这个已经沉默了千年之久的古老设备瞬间便“复活”过来，它表面的符文剧烈闪动着，一道光束则从装置顶端发射出来，射向高文身后的墙壁。
高文转过身并躲开投影的光束，他看到那古代装置将一条讯息投射在墙壁上，投射在大厅里那近千具尸骸的面前，那是古刚铎通用语写成的一连串单词，它简短的不可思议：
“你们是最后的幸存者，活下去，不要回来。”
通讯装置中只保存了这么一句话，它显然是最后一次通讯的内容，而其他早期内容要么是被人删除了，要么是没能扛过时间的流逝。
“最后的幸存者……”提尔看到了那条信息，这位活了不知道多久的海妖竟然认得古代刚铎帝国的文字，她拱了上来，带着好奇，“这是什么意思？”
“……这是魔潮爆发时，帝国境内发给这里的最后一条通信，”高文慢慢说道，“我已经猜到了这里曾发生的事情，但仍有很多谜团需要解开。”
第0238章 最后的幸存者
随着发现越来越多的线索，这座古代设施中隐藏的秘密似乎渐渐揭开了面纱，而对于见多识广的高文而言，要从这些线索中拼凑出这里曾经发生的真相似乎并不困难。
显而易见，这座建成于星火年代末期的古代遗迹并不像最初他所猜想的那么简单——这座遗迹并不是什么前沿开拓基地，也不仅仅是研究神明秘密的禁忌研究所，眼前这处位于某种异空间中的隐藏设施揭示了它真正的目的：这是为了抵御灾祸，延续人类文明而建设的某种“堡垒”。
不管是发生在山中遗迹里的“神孽研究”，还是那封印中的神明血肉，亦或者眼前这些干枯的尸骸和来自帝国境内的最后一条通讯，都是与灾祸对抗的证据。
这场灾祸极有可能就是在七百年前毁灭了刚铎帝国的“魔潮”。
他之前的猜测得到了证实：早在星火年代，刚铎帝国的魔导师们就意识到了魔潮的存在，并提前三百年为此做出了准备，考虑到这座遗迹所呈现出来的规模，这整个事件背后必然有着当年的刚铎皇室的支持，然而他却有很多事情想不明白：
如果星火年代的人类就意识到了魔潮的存在，为什么这个情报却未能留存下来？以至于七百年前魔潮真正爆发的时候人类帝国措手不及，几乎毫无抵抗便全线崩盘。
如果通讯设备中存储的信息是在魔潮爆发后从帝国境内传来，那么显然当时的帝国皇室还知道这处边陲堡垒的存在，那么他们也应该早就知道魔潮要来，却为什么始终没有采取行动？
还是说……其实当时的刚铎皇室已经采取了行动，但却没有任何证据和消息流传出来？
这也不是没有可能，因为当初魔潮是以帝都为中心爆发，在最初的瞬间就摧毁了整个王国的通讯网络，随后没有任何人从帝国腹地活着出来，即便当时的刚铎皇帝做了什么，恐怕也不会有人知道……
可是无论如何，一个早在一千年前就被学者们预测到的灾难，而且当时的帝国统治者还在私下里进行了如此大规模的“保全工程”，最后却没有任何情报留存下来，当七百年前灾难真正爆发的时候帝国上下全是一片茫然，这实在是令人难以理解。
哪怕是朝着“因为担心引起恐慌所以控制消息走漏”的思路来想，高文也觉得这太匪夷所思了。
除此之外，他还好奇于这个设施中的“幸存者”们——山中遗迹是在一千年前封锁的，而魔潮正式爆发则是在那之后三百年，这中间整整三个世纪的时间，设施里的幸存者就一直活着？
这已经完全超出了人类的寿命极限，哪怕强大的超凡职业者可以利用魔力延长自己的寿命，但那也只能延长个两三百年而已，可是看那通讯中的内容，这设施中的人不但可以活过三百年岁月，甚至在那之后也要一直活下去？
尽管事实上，他们全都死了……
高文的视线在大厅中游移着，尝试寻找更多可能带给自己提示的线索，而在这时，用法杖顶端的魔光球照亮周围、仔细研究那些古代魔导师遗体的赫蒂突然有了发现：“先祖！您来看看这个！”
高文来到赫蒂身旁，看到赫蒂正用手指着其中一个遗体背后的椅背：“这里有一行字！”
高文皱着眉，把那行字读了出来：“本杰明·霍斯顿，刚铎1760年。”
周围的士兵也纷纷把注意力转移到了那些坐席上，顿时，所有人都发现了那些原本被他们忽略掉的字迹：“这里也有！”“还有这里！”“所有椅子靠背上都有！”
高文瞬间想到了什么，他一个个地看着那些写在椅背上的名字，飞快地读下去：“克洛德·皮林，刚铎1790……劳菲力·帕尔迪尼，刚铎1782……梅尔利亚·霍斯顿，刚铎1809……帕尔·柏林迪，刚铎1920……”
“这些是……”赫蒂惊讶地张大了嘴巴，“这些人的……”
“他们的名字，以及他们的死亡年份，只有这个解释，”高文沉声说道，“这些人并不是同时死在这里的，而是在死后被人搬运到了这里，那个搬运他们的人还在他们的坐席上写上了死者的名字和死期。如果我没猜错的话……是最后死亡的人完成了这项工作，或是由生者接力完成。”
他抬起头，环视着这个足足有近千张坐席的半圆形大厅，想象着当初留在这里的幸存者们究竟是在怎样的心态下度过了这漫长的岁月：“这些坐席……就是他们的坟墓……”
“刚铎1760……刚铎1790……”赫蒂看着那些座椅上的年份，突然反应过来，“刚铎历在1740年就结束了！那一年爆发了魔潮，在那之后……”
“是的，目前我们看到的最早的年份也是在刚铎1740年以后，”高文沉重地点了点头，“这些人是在七百年前魔潮爆发之后才陆续开始死亡的，而我目前看到的最近的年份是刚铎2130年，距今……三百年。”
赫蒂露出难过的表情：“也就是说，他们至少有人活到了那个时候……那时候安苏已经立国四百年……可他们根本不知道外面发生的事情，他们被封死在这里，还以为外面的世界已经全灭……”
高文同样深感唏嘘，但他却发现不远处的提尔举动有些怪异：海妖小姐将尾巴一圈圈盘起，像弹簧一样把自己支撑到了半空，她正在那里东张西望，脸上还带着一丝好奇与戒备的模样。
他忍不住好奇地问道：“提尔，你发现什么了？”
“嘘！”海妖小姐立刻把身体伏下来，她飞快地拱到高文身边，“不知道是不是错觉，刚才我好像感觉到有个魔力反应在这附近一闪而过。”
“魔力反应？”赫蒂皱了皱眉，“我怎么没感觉到？”
“你再厉害能有元素生物对魔力的感知敏锐？”提尔不屑地看了赫蒂一眼，“而且还有很多特殊的魔力反应是你们人类压根感受不到的呢！”
高文没有把提尔的话当成玩笑，他立刻便谨慎地开启了自己的魔力感知技能，并让周围士兵提高警惕，然而在魔力感知的视野中，他所看到的只有雾蒙蒙一片，压根没有任何特殊的魔力反应。
关闭魔力感知之后，他看向提尔，正准备询问一下对方所感应到的魔力是什么样子，但就在这时，一股突然而来的警觉让他猛然侧开了身子，同时手中的开拓者长剑向身前一挡——几乎在这同时，两道刺眼的电弧也在空气中凭空出现，一道电弧正劈打在他刚刚所站的位置，而另一道电弧则结结实实地命中了开拓者长剑的剑身！
啪啪两声，两道电弧消弭于无形，而之前那完全隐藏起来的魔力反应也终于不再遮掩，伴随着一阵强大的能量波动，赫蒂看到在半圆形大厅前端的开阔地上方突然浮现出了一个充盈着光辉的影子，那是一个隐约有着人类轮廓的生物，他全身都笼罩在明亮的雷霆电光之中，某种狂暴的能量构成了他的躯壳和内脏，而一块块刻满奥术符文的护甲片则凭空悬浮在这个生物的体表，就好像被召唤到现世的元素生物身上的符文镣铐一样，有某种不可思议的方式维持着这个“法力人形”的形体。
这个生物就这样凭空浮现了出来，从他体内逸散出来的强大能量甚至让其周围的空气都因灼热而扭曲起来，这个生物显然充满愤怒和敌意，刚才的两道闪电就是他的杰作，而在显出形体之后，他立刻便酝酿起了新一轮的攻击：两团明亮的球形闪电在他身体两侧飞快地凝聚起来！
“先祖小心！”赫蒂瞬间便施展出了她以当前等级能释放出的最强大的法力护盾套在高文身上，紧接着便开始咏唱各种能够增强法术抗性的咒文——她从那个不可思议的生物身上感受到了可以用恐怖来形容的魔力，在这种魔力面前，她根本不知道自己的法术能产生多大作用。
而在高文身后的士兵们则在短暂的错愕之后反应过来，那诡异生物确实让人心惊胆战，可是长期训练所产生的条件反射还是让这些精锐士兵下意识地抬起了手中的武器，下一秒，十几道灼热射线便轰击在那个浑身缠绕电光的诡异生物身上。
那个生物大概是没想到反击会这么快便到来，而且一来就是一大片连续不断的魔法攻击，错愕之下他被接连命中，身旁凝聚起来的球形闪电也啪啪两声消失不见——然而仅有二级的灼热射线显然没办法给这个可能存活了数百年的强大法力生物造成致命伤害，他那由奥术能量形成的躯体表面荡漾开一层层波纹，所有的攻击尽数化解，随后新的闪电球便在他身旁重新凝聚起来。
不过高文已经在这短短的时间差内解除了闪电劈中长剑之后导致的身体麻痹，在新的攻击到来之前，他已经扬起长剑，身体在高速冲锋中化作一道连续的残影，而所有残影都在下一秒汇聚到那个法力生物的身前——开拓者之剑表面浮动着一层魔力的光辉，剑刃则重重地劈砍在敌人身体表面最大的一块银白色护甲片上。
在最后一刻，这个强大的法力生物凝聚出了一个异常坚固的护盾，高文的攻击虽然摧毁了对手的护盾，却也没有把那护甲片彻底劈开，他只是把那个法力生物整个劈飞了出去，后者带着一连串的电光在地上留下了长长的焦痕，而在他爬起来之前，高文已经再次冲了上去。
那法力生物狼狈不堪地凝聚出了一道交叉的寒冰柱，格挡住高文手中的利剑，下一秒，从他体内传出的惊呼声便让高文的动作骤然停了下来。
这个法力生物不可思议地惊呼着：“你们是真的？！”
第0239章 卡迈尔
“你们是真的？”
那个仿佛由奥术能量汇聚而成的人型生物发出了惊讶的喊叫，而他的这一声喊叫直接让高文和其他所有人的行动停了下来。
这个生物可以说话！这个生物可以交流！
高文硬生生止住了即将释放出来的“钢铁风暴”，一边把长剑戒备地斜在身前一边盯着眼前的法力生物，而在后方的提尔则张开了双手，一层朦胧的水雾笼罩在那个法力生物周边——虽然看不出这层水雾有什么作用，但它显然是一个强大的魔法效果，因为那法力生物浑身上下的电光都在瞬间黯淡了一半以上。
“你会说话？！”高文低声喝问，“你是谁？为什么会在这儿？”
然而那法力生物却好像完全没有听到旁人的话，他只是低头看了看自己胸前护甲片上凹陷的斩痕，又看了一眼周围全神戒备的塞西尔士兵，不断喃喃自语：“是真的？是假的？是真的？是假的？是真的……”
“喂，什么真的假的！”提尔忍不住叫道，“再不把话说明白，我让你尝尝海螃蟹的钳子了啊！”
“我……我……”那法力生物似乎终于意识到了周围气氛的变化，然而他大概已经太长时间没有跟人交流，哪怕还保存着说话的能力，却严重缺乏逻辑，他只是茫然地在原地摇晃着，不知道该如何回答别人的问题，也不知道该如何表述自己的想法，在剧烈地矛盾了一会之后，他突然发出一阵尖锐的啸叫，并大喊大叫起来，“我要去检查屏障！我要去检查屏障！我要去检查屏障！”
伴随着这仿佛失去理智一般的叫喊，这团由奥术能量形成的人型生物的身影也渐渐开始不稳定起来，然后就在众目睽睽之下，他骤然化作了一道电光，噼里啪啦地跳跃、闪现着消失在众人眼前。
留下高文和一帮人面面相觑，提尔还在那举着双手摆着大鹏展翅（鱼翅）的姿态，然而很显然，她制造出的水雾结界并未能束缚住那个诡异的法力生物。
“什么情况……”海妖小姐困惑地晃了晃尾巴尖，“那个电人呢？”
“不知道，但我怀疑他还会回来，”高文没有收起长剑，而是警惕关注着大厅中的任何风吹草动，“如果我没猜错的话，他应该是……”
高文话音未落，一连串怪异的声响便突然从这座设施深处传来。
那声响嘈杂混乱，说不清是巨石滚动还是钢铁摩擦的噪声混杂其中，就好像有一大堆混乱的机器设备正在建筑物深处启动一般，而随着这混乱的噪声，半圆大厅中突然再次闪烁起了电光，在一连串噼里啪啦的动静之后，那个充盈着电光的人型生物再次出现在众人眼前。
提尔立刻就又是一个大鹏展翅（鱼翅）……
但在水雾结界形成之前，那个人型生物突然高举起了双手——或者说是两条形似手臂的、跳跃的电弧，带着诡异颤音的喊声从他的护甲片之间传来：“等一下！我们不是敌人！”
“你刚才可是主动攻击的，”赫蒂用法杖指着对方，“你到底是什么……人？”
“果然……果然……幻觉的话不会有这么多变数……幻觉的话不会这么富有逻辑……”然而那人型生物却只是喃喃自语着，时而清醒时而疯癫，直到高文又重复了一遍赫蒂的问题，这个生物才骤然间反应过来，“啊……啊……对，自我介绍，自我介绍，我是……我是……”
然而这个生物“我是”了半天都未能说出一个明确的名字，在努力回忆了许久之后，他突然陷入了躁动不安：“我是谁？我是谁？！我有名字……我应该有个名字才对！我到底是谁？！”
噼里啪啦的电光再次从他体表逸散出来，整片空间中都开始充满令人不安的强大魔力，赫蒂瞬间撑开了法力屏障，然而不断冒出的冷汗和那苍白的脸色说明她根本不是这股魔力的对手。
但就在局势重新变糟之前，高文突然高声喊道：“卡迈尔，你的名字是卡迈尔·斯雷恩。”
那法力生物听到这个名字之后立刻愣住了，这几个音节就仿佛按下了某个开关，一下子将他从失控的边缘硬生生拉住，他低声呢喃着这个名字，良久之后才抬起“头”来，有两点明亮的电光转向高文的方向：“你为什么知道？！你认识我？！”
“你胸前的护甲，”高文指着对方身上的护甲片，“那上面写着你的名字。”
“法力生物”有些迟钝地低下头，他看到在自己体表漂浮的那些符文护甲片上果然有一块刻着文字，那是一句话：
我的名字是卡迈尔·斯雷恩，我是“忤逆”要塞的守望者。
“我的名字是卡迈尔·斯雷恩，我是‘忤逆’要塞的守望者……”名为“卡迈尔”的法力生物慢慢重复着护甲片上的那句话，伴随着这句话，他的状态也不可思议地迅速稳定下来。
片刻之后，在所有人紧张的注视中，他重新抬起头来，身上涌动的奥术能量比之前平静许多，他困惑地环视着周围，突然飘向高文的方向，同时急促地询问着：“你们是谁？人类？帝国人？幸存者？还有人活下来？外面的世界怎么样了？我们的帝国怎么样了？！”
赫蒂下意识地举起了法杖：“先祖！”
“不用担心！”高文一挥手，让周围的人稍安勿躁，而他则微微侧开两步，重新拉开了和“卡迈尔”的距离，“你首先冷静下来，先回答我一个问题——你是在星火年代进入这座设施的刚铎帝国魔导师么？”
“星火年代……”卡迈尔愣了一下，似乎已经许久没听到过这个词汇，片刻之后他才迟钝地作出回应，“啊，对，星火年代……我是在那个时候……那个时候我还是个人类……”
周围警戒的士兵们顿时微微骚动起来，有人忍不住低声惊呼：“人类？他竟然真的曾经是个人？！”“人类怎么会变成这个样子？”
提尔也大吃一惊，扭头看着赫蒂：“你们人类也会变形？”
这根海鲜的思路和大家完全没在一个频率上……
高文忽视了周围的窃窃私语（以及提尔的大嗓门），他专注地看着眼前的“卡迈尔”：“你可以放心了，我们是人类——除了这个长条形的之外，她是我们的盟友。我们确实是刚铎帝国的后裔。”
“人类！刚铎帝国的后裔！你们活下来了！我们当年的计划奏效了！”卡迈尔骤然激动起来，但这一次他很好地控制住了从身上逸散出去的能量，他只是劈啪作响了一阵便重新安定下来，“这么说帝国已经重建了？现在已经过去多少年了？是谁在领导大家？是诺顿的血脉么？大陆其他地方的情况怎么样？也都重建了么？”
“卡迈尔”的问题一个接着一个，而且他本人也处于极端激动的状态，高文不得不先泼一盆冷水让这个古老的灵魂（虽然在他看来还挺年轻的）安静下来：“我有一个坏消息——刚铎帝国已经是历史了。”
“……这是什么意思？”
“魔潮毁灭了帝国，就在刚铎1740年。虽然有很多的帝国后裔从那片废土中逃了出来，但重建帝国已经是不可能之事——深蓝之井已经毁灭，帝国的文明根基荡然无存，我不知道你们当年的计划是什么，但它恐怕并没有完全生效，幸存下来的人都是自行逃亡的。
“幸存者向着四个方向逃离了帝国，并各自建立了新的国度，如今你所处的地方——或者说外面那片主体设施所处的地方，被我们称作黑暗山脉，是安苏王国的领土，而如今的年份……已经是魔潮爆发的七百年后了，距离你们活跃的年代则有足足千年。”
“卡迈尔”沉默下来。
高文认为这个古老的灵魂可能受到了沉重打击，因为后者全身上下的电芒都以肉眼可见的幅度暗淡了下去，而在半分钟后，他听到卡迈尔传来了低沉的声音：“你说的都是真的？”
高文摇摇头：“我没有必要骗你，编造出四个王国来打击你毫无意义。”
卡迈尔身上的奥术能量静静地流淌着，在长久的沉默之后，他身上的光芒竟再一次明亮起来。
“太好了，”这个古老的守望者振奋起来，“竟然活下来这么多！”
高文有些惊奇地看着这个不知为何转化成如此形态的古代刚铎帝国魔导师，良久之后才冒出一句：“我还以为你会大受打击。”
“人活下来比什么都好，这局面比我们最糟的预想要好太多了，”卡迈尔的身体中传来带着颤音和劈啪声的声音，“太好了，真的太好了……”
“这里到底发生了什么？”在看到这个古人并没有狂躁失控，反而变得更易于交流之后，高文忍不住开始询问自己最关心的问题，“这处设施到底是做什么的？你们当年的计划又是什么？还有你，你为什么……会变成这副模样？”
卡迈尔这次沉默了更长时间，他似乎是在整理自己那凌乱破碎的记忆，良久之后，他才低声打破沉默：“为了延续我们的种族，我们窃取了神的力量。
“这里，是‘白星陨落’的地方。”
第0240章 真相
伴随着一阵奥术火花的闪烁，卡迈尔转过身来，静静地注视着大厅中的近千个坐席，以及那上面已经陷入长眠的九百七十二名昔日同僚。
“一千年了……一千年前，我是帝国皇家魔导师团的首席研究员之一，皇帝陛下亲自下达的一条密令将我从帝都调到了这个位于北部边境的堡垒，在我第一次看到它的时候，我和现在的你们一样惊讶。
“帝国秘密修建了这个设施，早在距今一千两百年前，这个计划便已经开始了。是的，就像你们刚才说的那样，我们是为了抵御魔潮——皇室在很早以前便意识到了魔潮的逼近，并一直在寻求解决之道，这是个庞大而隐秘的计划，皇室和整个魔导师团都参与其中，但真正知道计划全貌的人寥寥无几，即便身为皇家魔导师团的首席研究员，我在这个计划中也只能知道自己所负责的环节。
“我的任务是进行对神明力量的解析，以及寻找将神明的遗传因子和人类细胞结合的途径……
“请不要打断我，我知道这些事情在你们听来匪夷所思，但在一千年前，它确实发生过。
“当我来到这座堡垒的时候，这个计划已经运转了两百年，我们找到了‘白星陨落’的准确地点，它并不在现世界，而是需要穿过暗影界，抵达幽影界的边缘，所以我们在‘忤逆’要塞的底层建造了一座空间门，这座空间门借助神明的力量打通了数个‘界层’之间的屏障，而探索队伍则从那里带回了自然之神的血肉样本……”