作者：開荒
刀罡斬落，血龍那十丈龍軀，自頭顱至尾脊，被一分為二！
兩半龍軀轟然炸裂，化作漫天血色光屑！光屑之中，一道虛幻的人影一閃而逝——那是一個年約七旬的老者，面容清癯，鬚髮皆白，此刻卻滿臉驚恐與不甘。
正是鍾威的殘魂。
嶽中流刀鋒一轉，一刀斬碎那道殘魂。
殘魂崩碎的瞬間，發出最後一聲哀嚎，隨即消散於無形。
漫天血色光屑飄灑而下，如一場悽豔的血雨，在晨光中漸漸消散。
嶽中流收刀落地，周身氣息微微波動。他看了一眼那片飄散的血雨，轉頭看向沈八達，語含感慨：
“督公，此人真是何苦來哉？他乃前吏部侍郎，當朝二品世家的桃源鍾氏三房嫡脈，居然也做出這種事。血祭自家部曲親族，竊取皇脈帝氣——他圖什麼？”
沈八達此時抬手一招，從那些血雨中抽出一絲絲細小血線。
那血線匯聚在他手中，竟聚成一條蛟形，有鱗有角，在他的手心翻滾。
沈八達凝神看了一眼，就將之收入袖中。
他隨即緩步走下法壇，神色平靜如水：“這鐘威，已經壽元無幾，且常年受丹毒器毒所困，幾乎每日都面臨凌遲般的痛苦。那種滋味，不是什麼人都能承受得住的。也不是什麼人，都能從容面對死亡的。”
他抬眸，看向遠處。
法壇百丈之外，鍾家的眾多子侄與族人正跪伏於地。他們皆被西廠番役看押，神色惶恐不安，有的瑟瑟發抖，有的面色慘白，有的一臉茫然。
沈八達眯起眼，眸光幽深如淵。
這是諸神的陽郑麄円源肆畲笥菔兰遗c天子離心離德，更要腐蝕官脈，動搖國本。自然不惜血本，不吝重酬。
目的就是讓這些起了貪生怕死之心，又畏懼丹毒器毒折磨之人鋌而走險，投身這血祭之法。
便在此時——
一道急促的破空聲自遠處傳來！
眾人抬頭，只見一道遁光自南面疾掠而來，速度快如流火。眨眼間，那道遁光便落在法壇之前，化作一名身著玄黑飛魚服的西廠掌刑千戶。
那千戶單膝跪地，抱拳躬身，語聲激動：
“啟稟督公！逡滦l、東廠、西廠先後送來急報——大楚軍神嶽青鸞率二十萬精銳奇襲宣州，卻被平北伯沈天大破於斷龍江西岸！”
沈八達聞言，眸光驟然一凝。
嶽中流更是猛地轉頭，死死盯著那名千戶。
那千戶深吸一口氣，繼續稟報：“是役，平北伯府斬殺大楚龍州總兵薛鋒以下將官九十七員，陣斬敵軍九萬七千餘眾，俘虜三萬二千餘人！嶽青鸞率殘部潰退，平北伯趁勝追擊，已攻佔劍龍郡城，盡收劍龍郡八縣之地，拓土八百七十里！”
話音落下，全場死寂。
四名欽天監的法師面面相覷，眼中滿是難以置信的神色。那些看守鍾氏族人的西廠番役，也紛紛抬頭，面露驚駭。
嶽中流怔了怔，隨即哈哈大笑！
“好！好！好！”
他連說三個好字，語聲鏗鏘，擲地有聲！那一向冷厲的面容上，此刻滿是難以抑制的喜色！
沈八達負手而立，面色依舊平靜。
可他那雙幽深的眼眸深處，卻閃過一絲極淡的——欣慰。
還有驕傲。
他抬眸，望向南面那片遼闊的天際。
那裡，是劍龍郡的方向。
晨光萬道，灑落在他身上，將那一襲玄黑蟒袍染成一片淡金。
片刻後，沈八達收回目光，看向那名跪地的千戶，語聲平淡如常：
“知道了。傳令西廠，密切關注後續戰報。再有訊息，即刻來報。”
那千戶抱拳躬身：“是！”
他起身，化作一道遁光，消失在天際。
沈八達轉身，看向嶽中流，唇角微微上揚。
“走吧，回去。”
他負手而行，腳步從容，朝著莊園之外走去。
嶽中流緊隨其後，那一向冷厲的面容上，此刻仍帶著未散的笑意。
而此時鐘家的族人們仍跪伏於地，神色惶恐。
四名欽天監的法師也怔怔立於原地，望著那道漸行漸遠的玄黑身影，久久無言。
他們仍然難以置信，沈公公的侄兒居然擊敗了那位大楚軍神？
那位平北伯才剛過二十吧？他是怎麼做到的？
第671章 爭相唤j（一更）
沈八達自鍾家莊園返回宮中，已是辰時三刻。
秋日陽光透過重重殿宇的飛簷，在漢白玉御道上投下斑駁光影。
他負手而行，一襲玄黑蟒袍在晨風中微微拂動，面色平靜如水，看不出半分喜怒。
身後嶽中流默然相隨，右手虛按刀柄，眸光不時掃過四周。宮道兩側的禁軍甲士見沈八達行來，皆垂首行禮，甲葉碰撞之聲整齊劃一。
今日他們的神色額外恭敬。
二人穿過東華門，沿著長長的宮道一路向北，將至太和門時，前方忽有一道身影疾步迎來。
那是一名年約五旬的內侍，身形微胖，面白無鬚，著一襲深青色的總管太監袍服，袍角繡著金線祥雲紋。
正是坤寧宮總管太監王德。
“沈公公留步。”王德快步上前，拱手一禮，臉上堆著笑，“咱家奉皇后娘娘懿旨，特來尋公公。”
沈八達腳步微頓，拱手還禮：“王公公客氣。不知娘娘有何吩咐？”
王德笑著擺了擺手，讓身後幾個侍從端著一隻紫檀木托盤。
托盤上覆著一方明黃綢緞，掀開綢緞，內裡赫然是三隻玉瓶、一隻搴校�有一枚巴掌大小、通體流轉赤金光澤的玉符。
“沈公公近日為‘鯉躍龍門’一案日夜奔波，勞苦功高。”王德語聲殷勤，抬手指向托盤：“娘娘特賜七轉純陽丹二十枚——此丹採朝陽初升時的一縷紫氣，合九種純陽靈藥煉製，可助公公蘊養太陽真火，穩固功體根基。”
他又指向那搴校骸傲碛谐嚓柵耔狄粚Α擞癞a自極陽之地，貼身佩戴，可純化氣血、滋養元神，對修行純陽之法的御器師而言，是難得的溫養之寶。”
最後指向那枚流轉赤金光華的玉符：“此乃一品符寶‘純陽護心符’，可與純陽外罡結合，還可在危急時刻自行激發，化作純陽護罩，抵禦超品重擊。娘娘說，公公常在宮外辦案，難免遇上兇險，有此符傍身，可多一重保障。”
沈八達看著托盤上三樣賞賜，眸光微凝。
這三樣重寶加起來，總值不下一千五百萬兩。
他當即拱手推辭，語聲懇切：“娘娘厚愛，咱家惶恐。‘鯉躍龍門’一案，本就是陛下交代的差事，咱家不過奉命行事，何德何能，敢受娘娘如此重賞？還請公公將這些東西帶回去，轉稟娘娘——臣心領了，萬不敢受。”
王德聞言哈哈一笑，搖了搖頭：“沈公公，您就別推辭了。娘娘說了，您這段時日辦差辛苦，這點東西不過是聊表心意。再說了——”他笑著拍了拍那托盤，“咱家東西都帶來了，豈有再帶回去的道理？您這不是讓咱家難做嗎？”
沈八達看著王德那張堆滿笑容的臉，沉默片刻，終是拱手一禮：“既如此，臣便卻之不恭了。煩請公公代咱家叩謝娘娘隆恩。”
王德笑容更盛，將托盤往沈八達手裡一送：“這就對了，咱家還要回去覆命，就不叨擾沈公公了。”
他轉身離去，腳步輕快，很快消失在宮道盡頭。
沈八達捧著托盤，眸光微垂，不知在想什麼。嶽中流上前一步，接過托盤，沉默地跟在身後。
二人繼續向北行去，過了太和門時，又一道身影自側方疾步迎來。
那是一名年約四旬的內侍，身形清瘦，面容冷峻，著一襲深藍總管袍服，袍角繡著銀線蘭花紋。
那是皇貴妃所居的景仁宮總管太監——趙安。
他行至沈八達身前，面無表情地拱手一禮：“沈公公留步，皇貴妃娘娘有賞。”
說罷，他也不等沈八達回應，便從身後一人手中取來一隻托盤。托盤上覆著一方青綢，掀開綢緞，內裡是三隻玉瓶。
“六轉純陽丹十枚——可助公公蘊養太陽真火。”趙安語聲平靜，“六轉元血丹三枚——可助公公壯大血元。另有二品靈藥‘純陽草’兩株——此草採極陽之地地脈精華而生，可入丹，可煉器，亦可直接服食，純化氣血。”
他頓了頓，抬眸看向沈八達：“皇貴妃娘娘說，公公近來辛苦，這點東西，聊表心意。”
沈八達看著那三樣賞賜，心中掠過一絲玩味。
這些東西比皇后賞賜的遜色不少，但價值也在七八十萬兩上下。
他當即拱手推辭：“皇貴妃娘娘厚愛，咱家惶恐。咱家不過是辦差盡心，何德何能，敢受娘娘如此重賞？還請趙公公將這些東西帶回去——”
話未說完，那趙安已拱手一禮，將那托盤直接放在地上。
“沈公公，咱家還有事，先告辭了。”
他轉身便走，步伐匆匆，連頭都沒回一下，很快消失在宮道拐角處。
只餘那隻托盤，靜靜置於青石地面上，三隻玉瓶在晨光中泛著溫潤的光澤。
嶽中流看著那道消失的背影一聲嗤笑，語含譏諷：“還是少主給力，瞧瞧這位皇貴妃殿下，前倨後恭的，前一陣子還對督公你眼不是眼，鼻子不是鼻子，今日又讓人送東西來了。”
他記得很清楚——半年前，皇貴妃曾召沈八達入景仁宮，說有一事相商。
那日督公回來後，面色卻冷如冰霜。
嶽中流甚至從他眼中看到一絲殺意。
後來他才知道，皇貴妃是想讓督公放棄沈天與姬紫陽之女沈修羅的婚事。
那位娘娘說沈修羅雖是前太子之女，卻已被廢為庶人，血脈不純，配不上平北伯這樣的青年才俊。若督公願意退掉這門婚事，皇貴妃願在陛下面前為他美言，還可從宗室中選一位真正的郡主，許給沈天為妻。
督公拒絕了，說是無權干涉侄兒的終身大事。何況沈修羅那孩子，他見過，很好，配得上他沈家的門楣。
後來皇貴妃又暗示，能否在御用監與御馬監採買事宜上方便一二，也被督公堅辭。
所以皇貴妃當時便翻了臉。
此後數月，皇貴妃更沒少在宮中為難針對督公，據說在陛下面前進了讒言，說督公固然能力超卓，值得重用，但督公執掌宮中財權之外，居然還掌握西廠，長久下去，非是保全臣子之道。
可如今此女居然還有臉讓趙安送禮過來——這是要表達和解之意嗎？
不過現在的形勢，確實不一樣了。
沈公公如今在宮中執掌的權柄，早已今非昔比。
督公手中的西廠已漸成氣候，廠內的二品御器師，已經有十餘位，權柄凌駕於東廠、逡滦l之上，可監察百官，先斬後奏。
更執掌宮廷採買、營造、修繕諸務，宮中八成以上的財權與採購事宜，皆在其手，還有御馬監的三百餘處皇莊，遍佈京畿與南北直隸的皇店。
此外兼掌著對司設監、內官監等衙門財政開支的監督之權——這意味著，宮中二十四監，但凡涉及銀錢出入，都繞不開沈八達。
而督公的侄兒沈天，如今更是聲威赫赫。
他不但是神鼎學閥的一員，北天學派大學士，神丹院宗師，更是當朝平北伯！封地望雲府九縣，如今又吞併劍龍府八縣——方圓一千七百里，地域比內地一州還大，不遜於幾大國公府。
這位少主還在野戰中正面擊潰了大楚軍神嶽青鸞。
以三品之身，硬撼嶽青鸞五個時辰而不敗，逼得對方率殘部潰退。
這意味著少主已經有了與準超品抗衡的戰力。
而剛才入宮時，嶽中流聽沈八達一位親信太監稟報，天子已下旨——賜平北伯九萬正兵兵額，三千金陽親衛兵額，準其自行招募編練，募兵所需錢糧器械，全由兵部、戶部調撥。
九萬正兵。
三千金陽親衛。
加上原有的孔雀神刀軍、金陽親衛、混沌神衛、九萬藩兵、團練鄉勇——平北伯府在劍龍、望雲兩府，將擁有超過二十萬的精銳大軍。
這伯侄二人，一文一武，一內一外——這等權勢，這等潛力，放眼整個大虞，能與他們比肩的，能有幾人？
此時即便天子，對督公也要敬讓三分。
無怪乎皇后娘娘賜下厚禮，無怪乎皇貴妃娘娘前倨後恭。
嶽中流暗暗冷笑。
現在這位皇貴妃，已經沒資格再為難督公了。
相反，督公若是想要拿捏她，輕而易舉。
只需在御用監的採買賬目上稍作手腳，或是卡住景仁宮幾筆急需的開支，便能讓那位娘娘坐立不安。更不必說西廠手裡握著的那些把柄——皇貴妃的母族這些年在外頭做了些什麼，西廠的卷宗裡記得清清楚楚。