作者：開荒
“第十三位。”司儀學士聲音再度響起，“候選者，平北伯沈天。舉薦人：大宗師章玄龍。質詢開始。”
沈天起身，整了整衣袍，行至殿中。
他站定時，能清晰感覺到，無數目光匯聚而來——好奇、審視、欽佩、敵意——混雜如潮。
右側陣營，氣氛陡然沉凝。
一位天工學閥的大學士率先開口，聲音冷峻：“沈伯爺年少有為，武道天賦驚世，我等早有耳聞。然則大學士之位，非僅看天賦戰力，更需資歷、德行、對學派的貢獻。沈伯爺年方二十，入我真傳不過半載，資歷湵。蛛y服眾。”
沈天神色不變，只淡淡道：“武道修行，達者為先，資歷深湥c能否勝任大學士，沒有必然關聯。”
又一位永珍學閥的大學士介面，語氣中帶著隱晦的譏諷：“資歷且不論，沈伯爺這半年來，手上沾染的同門之血，怕是不少吧？羅雲帆、蕭玉衡、徐涯、耿直、瞿向松——這些同道，皆死於非命，而兇手所用武道，與伯爺的‘咫尺天涯’、‘純陽真火’高度契合。不知伯爺作何解釋？”
這話已是近乎指證。
殿內頓時響起低低議論聲。
沈天抬眼看向那人，眸光平靜：“刑部、京兆府尚未定案，王大學士便要將罪名扣在沈某頭上？學派律法，講究證據。若無實證，空口指摘，與誣陷何異？”
“你——”那王姓大學士面色一沉，還想再說。
“夠了。”
玉階之上，章玄龍淡淡開口。
聲音不高，卻讓殿內所有議論戛然而止。
他看向那位永珍學閥的大學士，眸中無波無瀾：“學派大議，質詢候選者，當問其修為、功績、治學之能。至於刑案，自有朝廷法司審理，非此間所宜論。”
頓了頓，他目光轉向沈天，語氣轉為溫和：“沈天雖年輕，然武道已臻四品極限，戰力可比一品，此乃不爭事實。其於東海府靖剿妖魔、於泰天府助朝廷平亂，功勳累累，朝廷方爵封郡伯，裂土九縣。此等英才，正當全力培育，以壯學派聲威。至於資歷——”
章玄龍掃視全場，緩緩道：“我北天立派十幾萬年，歷代先賢中，二十歲躋身大學士者，並非沒有。非常之時，當行非常之事。若只因年輕資湥愣髿⒂⒉牛攀菍W派之憾。”
話音落下，殿內一片寂靜。
右側陣營眾人面色難看，卻無人再敢出言反駁。
大宗師已將話說到這個份上，再糾纏便是自討沒趣。
“既無他問，便投票吧。”章玄龍淡淡道。
司儀學士躬身應是，高聲道：“請諸位大學士投票。”
玉璧之上，光點陸續亮起。
一點、兩點、十點、二十點……
神鼎一系附庸的光點幾乎全亮，而右側三閥陣營，則大片黯淡。
最終，青光定格在四十三點。
“四十三票，通過。”司儀學士高聲宣佈。
此時共有十五位大學士空缺，所以四十三票就已過半。
沈天躬身一禮，退回座中。
他能感覺到，右側那近萬道目光中，不甘、憤怒、無奈，種種情緒交織。
但大勢如此，這些人再如何不甘，也無能為力。
章玄龍神色淡然，彷彿方才那場交鋒不過清風拂面：“繼續。”
後續兩位候選人，亦順利通過。
至此，十五個大學士席位補全。
殿內氣氛更加微妙。右側陣營眾人面色沉鬱，左側則隱隱透著振奮。
此時神鼎學閥的大學士已增至十九人，學閥排位上升至第一，這在以前從未有過。
“第二項。”章玄龍的聲音再度響起，“遴選宗師、副宗師。”
司儀學士展開新玉冊，宣讀空缺。
宗師乃正二品學官，副宗師為正三品，俱由大學士出任，但有實職與虛銜之分。
十二位實職宗師都掌學派中一到兩個學院或學部，薪俸優厚，官脈加持更強，且有舉薦大學士及學派所有實職之權；十二位虛銜宗師雖為榮譽，但有資格選任戒律院、傳功院、司功院、護法院、靈脈院，尋礦院等要害部門的首席。
此次有四條宗師官脈空缺：一實三虛。
實職空缺是‘神丹院’宗師之位——負責學派丹藥煉製、資源調配，權柄極重。
初時沈天並未在意，只靜觀其變。
前三條虛銜宗師的選拔頗為順利，皆是神鼎一系或中立派宿老當選。
輪到神丹院宗師時，司儀學士唱名：“神丹院宗師候選者，平北伯沈天。舉薦人：大宗師章玄龍。”
殿內先是一靜。
隨即譁然！
無數道目光齊刷刷投向沈天，驚愕、不解、質疑——連神鼎陣營中，都有不少人露出詫異之色。
沈天自己也是一愣。
神丹院宗師？這可是實權要職，掌學派丹藥命脈，他才一個二十歲的年輕大學士，這就執掌神丹院？
右側陣營更是瞬間炸開。
一位天工學閥的老牌大學士猛地站起，聲音因激動而發顫：“大宗師！沈天雖天賦卓絕，但年不過二十，于丹道一途，可有建樹？神丹院關係學派丹藥供給、弟子修行根本，豈能兒戲！”
“不錯！”永珍學閥亦有人起身附和，“宗師之位，非比大學士，需德才兼備、經驗老到。沈天年少，縱有煉丹天賦，又何曾執掌過一院之事？此舉恐難服眾！”
玄書學閥一位白髮大學士搖頭嘆道：“老朽聽聞沈伯爺武道通神，然丹道與武道，終究有別，神丹院宗師，需精通百草、熟稔火候、通曉藥理，更需統籌排程之能，沈伯爺或可為邊境大將，但為一院宗師——老朽實難苟同。”
殿中一些中立學閥的代表，亦皺起眉頭，神色間滿是不以為然。
沈天端坐席中，面色平靜，心中卻飛快思索。
先前章玄——嗯是大師伯，沒跟他打過招呼。
師伯扶持他的力度，居然這麼猛？
玉階之上，章玄龍待眾人議論稍歇，方才緩緩開口，聲音沉穩如故：
“諸君所言，不無道理。然——”
他看向沈天，眸中滿含讚許：“沈天之煉丹天賦，實乃老夫平生僅見。昔年丹邪沈傲，以丹道稱雄天下，而沈天於此道之悟性，恐不遜於彼。”
此言一齣，殿內再驚！
丹邪沈傲，那是數十年間攪動天下風雲的人物，丹道造詣登峰造極，雖為邪修，但其煉丹之術，連許多正道大宗師都自嘆弗如，甚至被藥王谷大宗師稱讚，說其成就前無古人，後無來者。
章玄龍竟將沈天與丹邪相提並論？
不待眾人質疑，章玄龍繼續道：“沈天於東海府時，便曾接下數種軍用丹方的訂丹，所煉丹藥成效提升三成；更向學派提交十七種改良丹方，此等丹道天賦豈是尋常丹師可比？”
他頓了頓，語氣轉沉：“神丹院近年丹藥產出平平，耗材頗巨而成效不彰。正值學派多事之秋，丹藥供給關乎弟子修行、傷勢恢復，乃至學派根基。沈天若執掌神丹院，以其天賦，必能革除積弊，降本增效，提升丹藥品質與產量，使物盡其用，材盡其能。”
“此非老夫一人臆斷。”章玄龍目光掃過全場，“蘭石先生，將任神丹院副宗師，輔佐沈天，蘭石的丹道造詣與調教弟子之能，諸君當有耳聞，二人合力，神丹院煥然一新，指日可待。”
殿內寂靜片刻。
有人仍欲反駁，但章玄龍已將話說到這個地步，再反對便是質疑大宗師的判斷。
“投票吧。”章玄龍淡淡道。
司儀學士深吸一口氣，高聲道：“請諸位大學士投票。”
玉璧之上，光點再度亮起。
這一次，比方才更為緩慢——許多人在猶豫。
但最終，青光依舊陸續點亮。
四十五、四十六——五十一。
五十一票，過半數。
“沈天，五十一票，當選神丹院宗師。”
司儀學士聲音平靜無波，殿內卻再次譁然！
無數道視線聚焦在沈天身上，震驚、羨嫉、探究、不解、怒恨——這位年僅二十的郡伯，今日不但躋身大學士，更一躍成為神丹院宗師，掌學派丹藥命脈！
簡直匪夷所思！
沈天起身，朝玉階方向躬身一禮，神色依舊平靜從容。
“肅靜。”
章玄龍的聲音壓下議論。
他目光掃過全場，最終落在那方顯映投票結果的玉璧上，眸光深邃：“神丹院宗師之位既定，接下來當議戒律院首席——”
此言一處，殿內氣氛驟然一凝。
戒律院，掌學派律法、監察、刑罰之權，往日此位多由中立派宿老擔任，以顯公允。然今日形勢已變，誰都知道，神鼎學閥不可能容這位置落入旁人手中。
果然，司儀學士展開玉冊，朗聲唱名：“戒律院首席候選者，石泰。舉薦人：大宗師章玄龍。”
殿內一片寂靜。
無人出聲質疑，亦無人起身反對。
右側三閥陣營眾人面色鐵青，卻終究沉默——大勢如此，徒逞口舌之快，不過是自取其辱。
章玄龍神色平靜：“既無質詢，便投票吧。”
玉璧之上，青光再度亮起。
一點、兩點——十點、二十點——
速度比方才沈天當選神丹院宗師時更快。神鼎一系幾乎全票贊成，中立派亦有大半點亮青光，而右側三閥陣營，雖大片黯淡，卻也有零星幾點亮起——那是與石泰私交甚篤，或實在不願徹底撕破臉皮的。
最終，青光定格在五十七點。
“石泰，五十七票，當選戒律院首席。”司儀學士高聲宣佈，聲音在寂靜大殿中清晰迴盪。
石泰起身，走至殿中，朝玉階方向鄭重一禮，神色肅穆：“謝大宗師與諸位同道信任。石某必秉公持正，不負所托。”
章玄龍微微頷首：“戒律院關乎學派法度，望你謹守本心，莫失偏頗。”
“謹遵大宗師教誨。”石泰再施一禮，退回座中。
殿內氣氛愈發微妙。
神鼎一系連取神丹院宗師、戒律院首席兩大要職，權柄之盛，已壓過三閥聯合之勢。
右側陣營眾人面色陰沉如水，眼中幾乎要噴出火來，卻終究無力迴天。
章玄龍目光掃過右側那三張空置席位，語氣平淡：“第三項，議定未來——”
章玄龍話音才起，殿外忽然傳來一聲長喝：
“都知監天使到——！”
聲浪穿透殿門，迴盪在宏偉殿堂之中。
所有人皆是一怔。
都知監？此時來此作甚？
殿門緩緩開啟，三道身影踏入。為首者身著深紫蟒袍，面白無鬚，手持明黃卷軸，正是都知監掌司太監高明。其身後跟著兩名小太監，手捧玉盤，上覆紅綢。
高明行至殿中，朝玉階上的章玄龍躬身一禮：“咱家高明，奉陛下旨意，特來宣詔。打擾大宗師與諸位，還望海涵。”
章玄龍微微頷首：“高公公請便。”
高明直起身，目光掃過殿內，最後落在沈天所在的方向，朗聲道：
“平北伯沈天、沈氏修羅，接旨——”
沈天眉頭微挑，與身旁的沈修羅對視一眼。
小狐娘眼中露出疑惑，但還是隨著沈天起身，走至殿中，躬身行禮。
高明展開絹帛，聲音清越，字字清晰：
“詔曰：朕聞德郡王姬紫陽昔年流落江湖之女，今已尋回。沈氏修羅，秉性貞靜，慧心天授，雖長於民間，未失宗室風儀。前隨平北伯沈天靖剿逆黨，協斬妖魔，有功於社稷。朕念其血脈，憫其遭遇，特加恩典，以彰天眷。”
“茲冊封沈修羅為清陽郡主，賜名昭月，食邑五千戶，享郡主俸祿，賜月華流雲法衣一襲，親衛一千，丹藥符器若干，以資修行，以衛起居。並賜玉牒金冊，入宗正寺譜錄——”
殿內一片寂靜。
無數道目光聚焦在沈修羅身上——有人驚訝，沈天身邊這個小狐娘，竟是前太子，現在的德郡王遺落在外的血脈？