作者：開荒
最後一掌，他甚至清晰地感應到，深宮之中有一道冰冷目光如蒼天俯視般，在他身上停留了一瞬，令他背脊生寒。
天子雖常對臣子間的私鬥睜一隻眼閉一隻眼，但前提是不過分，不觸及皇權威嚴。
方才的動靜，無疑已踩到了紅線上。
而天子那一眼，也明確傳遞出一個訊號，他對沈八達頗為重視，不會坐視一位頂尖御器師對其下殺手。
劉知遠輕嘆一聲，語氣帶著一絲不易察覺的忌憚：“此人才兩件一品符寶，四個法器部件，四百金陽親衛，便有如此戰力，若讓他配齊符寶法器，再得足夠符兵之助，還得了？待他晉升二品上，根基完全穩固，便是老夫，也不敢說能穩勝了。”
他看向燕郡王，意味深長地補充，“沈八達的法器部件雖少，卻件件皆是精品，寧缺毋濫，可見此人志氣極高，所圖非小。”
燕郡王眉梢微揚，眸中寒光一閃：“孤明白劉老之意。”
這位‘燕王友’言下之意，是此等人物，若不能為己所用，便當早除之，以免日後成他心腹大患。
他轉而問向侍立車旁的紫袍太監，“你早上稟報，御馬監庫房那邊似有異動？”
那紫袍太監連忙躬身，壓低聲音：“回殿下，奴婢奉命留意沈八達的破綻，因此窺得些許蛛絲馬跡。庫房管理看似如常，但幾個關鍵位置的守衛似有微妙調整，奴婢懷疑——魏郡王那邊或許使了一點力氣，不過目前尚無實證。”
燕郡王略一沉吟，決斷道：“把那邊盯緊了，見機而為。如有機會，不必猶豫。”
“奴婢遵命！”紫袍太監肅然應下。
車駕很快行至宮門前。
依制，皇子郡王求見，需先於宮門外遞牌請見，由都知監太監入內通傳，得允後方可入內。燕郡王按規矩下了車，在專屬的候見亭內靜候。
不多時，一名身著青色貼裡的都知監太監小跑著回來，半跪下來道：“稟郡王，陛下今日凌晨便召了幾位大臣在紫宸殿議事，此刻尚未散朝，請郡王稍候片刻。”
燕郡王聞言略顯詫異，今日乃是休沐之日，若非緊急政務，天子極少在此刻召見群臣。
他使了個眼色，身旁的紫袍太監立刻上前，不著痕跡地塞過去一張銀票。
那都知監太監迅速收入袖裡，左右瞟了一眼，聲音壓得更低：“謝郡王賞。奴婢聽說，好像是元州那邊的一萬八千里加急戰報到了——”
“元州？”燕郡王眯了眯眼，“是那位大楚軍神嶽青鸞又有了什麼動作？”
都知監太監湊近些，幾乎耳語道：“據說是元州大敗，元州一大半領土皆已失陷，陛下因此震怒。”
就在這時，沈八達也帶著親衛來到了宮門處，正欲轉向前往御用監衙門的方向。
那都知監太監眼尖，見到他後立刻揚聲道：“沈公公留步！陛下有口諭，讓您入宮後，即刻進紫宸殿見駕。”
沈八達面上露出了一絲疑惑，隨即恭敬應了聲‘遵旨’，便整理了一下袍服，隨著引路太監步入那象徵著天下權力核心的深沉宮門。
紫宸殿內，氣氛凝重。
天德帝端坐於九龍金漆寶座之上，面容在冕旒後看不真切，唯有一股無形的威壓徽秩珗觥�
五位內閣大學士身著緋色仙鶴補子朝服，或凝眉沉思，或面含憂色；御馬監掌印太監孫德海穿著象徵身份的猩紅蟒袍，面白無鬚，眼神低垂，靜立一旁；兵部尚書身著二品獅子補子緋袍，眉頭緊鎖；戶部尚書則一臉苦相，手指無意識地捻著袖口；五軍都督府的幾位大都督更是頂盔貫甲，周身散發著久經沙場的悍勇氣息，鎧甲在殿內燈火下反射著冷硬的光澤。
都知監掌印太監曹謹，則似影子般側立於天子龍椅之旁，面無表情。
殿中正在激烈爭論。
兵部尚書陳維正聲音洪亮：“元州局勢糜爛至此，非精兵強將不能挽回！臣以為，當速調拱衛京師的‘神策軍’一部，火速馳援！神策軍裝備精良，訓練有素，足可當此大任！”
一位身著山文甲的五軍都督府左都督立刻反駁：“陳部堂此言差矣！神策軍肩負衛戍京畿重責，豈可輕動？依末將看，不如從臨近的‘龍武軍’或‘天策軍’中抽調——”
戶部尚書王明佑則連連擺手，愁眉苦臉：“諸位大人，調兵易，這糧草軍械何來？如今國庫空虛，若要支撐二十餘萬大軍征討元州，這錢糧、丹藥、符箭、馱獸——哪一樣不是天文數字？需得從長計議！今年我戶部為籌備青州之戰，耗資甚巨，哪還能拿出這筆錢？”
另一位內閣大學士插言：“統帥人選亦需慎重！嶽青鸞非易與之輩，尋常將領恐難抗衡！”
眾人爭論不休之際，天子目光越過眾人，遙空看向正穩步走入殿中的沈八達。
眾臣察覺到天子視線，也紛紛停下話頭，側目以視。
沈八達快步上前，在御階前大拜行禮：“臣御用監沈八達，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”
天子微微頷首，聲音平和卻自帶威嚴：“平身，先前禁宮御道之事，朕看到了。卿受委屈了。”
沈八達起身，神色恭敬，感激涕零：“雷霆雨露，俱是君恩。臣不敢言委屈。”
天德帝看著他，語氣帶著一絲讚賞：“劉知遠乃朕親封的郡王友，一品上的修為，飛廉真神已近圓滿，你能硬接他三掌而僅稍顯氣血浮動，周身甲冑完好，根基之紮實，真元之凝練，實屬難得！看來那超品之門，已為你敞開一線，前程可期。”
此言一齣，殿內頓時響起一陣細微的抽氣聲。眾臣再看沈八達的目光，頓時變得不同，驚訝、審視、忌憚、結交之意兼而有之。
誰能想到，這個以理財、辦案聞名的內廷太監，竟有如此深厚的武道修為？
之前沈八達三掌打廢司馬璋，就已經讓眾臣驚訝，今日沈八達能接劉知遠三掌而近乎無損，這份實力，已摸到當世頂尖高手的門檻了！
天德帝卻未容他們多想，目光轉為審視，帶著考校之意：“你來的正好，朕有話問你，御馬監直轄的騰驤四衛，如今情況如何？朕若欲從御馬監遣一支禁軍精銳前往元州平亂，該調何部最為適宜？你們御馬監的糧草儲備，可能支應大軍遠征所需？”
沈八達聞言當即看了御馬監掌印太監孫德海一眼。
騰驤四衛是指武驤左衛、武驤右衛、騰驤左衛、騰驤右衛，是大虞宣宗因感原有禁軍體系衰敗，遂從地方選拔精壯士兵組建而成的禁軍，員額四十八萬，由御馬監掌印直轄。
沈八達躬身道：“回陛下，騰驤四衛乃宣宗皇帝親手擘畫之禁軍精銳，其中武驤右衛兵強馬壯、士氣如虹，其指揮使韓破軍驍勇善戰、致赃^人，更兼恪盡職守、治軍嚴明，實為良將。”
他略一停頓，繼續道：“至於糧草，臣已在月前於房州、章州等地，趁物價低廉之際，設立糧倉，採購積蓄了大量糧秣與丹藥等物資，目前庫存，約可供十二萬大軍三月征戰之需，唯獨兵甲、符籙、大型軍械等物，需從京中武庫呼叫，地方難以籌措。”
殿內頓時一片寂靜。
幾位都督和兵部尚書都露出驚異之色，沒想到御馬監竟在元州附近，悄無聲息地儲備瞭如此多的糧草。
戶部尚書王明佑更是瞪大了眼睛，彷彿第一次認識沈八達。
孫德海也抬起了眼皮，向沈八達投去深沉的一瞥。
天德帝眼中欣賞之色更濃，但他隨即心神微動，沈八達看似回答了所有問題，實則巧妙迴避了第一個關於騰驤四衛具體狀況的詢問。
他心中不由滋生一絲狐疑，莫非這號稱禁軍精銳的騰驤四衛，內裡情況與他先前認知的不太一樣？
就在他心念電轉之際，通政司的一名官員手托一大疊奏摺，步履匆匆地走到殿門前跪下。
“陛下，青州有緊急奏章送至。”通政司官員高聲稟報，“陛下曾有口諭，近日凡青、淮、東州等地的奏章，不得片刻耽擱，需第一時間送呈御覽，臣等不敢怠慢。”
天德帝收回思緒，望向殿外：“是何奏章？”
通政司官員雙手將奏摺舉過頭頂：“是青州布政使蘇文淵、鎮獄使糜勝等人聯名遞上的，關於此次鎮魔井之亂的報功奏章。”
第373章 大火（一更）
“送進來。”天子點了點頭，讓人將那些奏摺送入殿中。
他沒有第一時間翻閱，而是目光掃過殿內眾臣，聲音沉穩：“沈大伴之議，諸位以為如何？”
五軍都督府的幾位大都督交換了一個眼神，中軍大都督率先出列，聲如洪鐘：“陛下，沈公公所言甚是！武驤右衛確是精銳，韓破軍亦為良將，可當此任。且御馬監既已備足糧草，便解了燃眉之急，大軍可速發，不至貽誤戰機。”
其餘幾位都督紛紛附和：“臣等附議。”
兵部尚書陳維正撫須沉吟片刻，也開口道：“武驤右衛確是最佳選擇，然為策萬全，臣提議，以龍武軍指揮僉事周淮為副將，此人久經戰陣，沉穩老練，可輔佐韓將軍，查漏補缺。”
戶部尚書王明佑見糧草問題竟被沈八達不動聲色地解決，臉上愁容稍減，也拱手道：“若糧草無憂，兵甲符籙由武庫支應，戶部全力配合，也無異議。”
見眾臣意見統一，天子欣然頷首：“善！便依此議。”
隨即目光轉向侍立一旁的中書舍人，“即刻擬旨，著武驤右衛指揮使韓破軍為主將，龍武軍指揮僉事周淮為副將，率本部兵馬，並調撥相應符兵、軍械，即日開赴元州平亂！所需糧草，由御馬監房州、章州糧倉就近支應。”
“臣，遵旨。”中書舍人躬身領命，退至一旁奮筆疾書。
天子隨後笑望沈八達，語氣帶著難得的輕鬆：“沒想到大伴竟能讓朕的難題迎刃而解，糧草先行，將帥得人，此役朕心安矣。”
沈八達連忙躬身，神態謙卑至極：“陛下謬讚，臣惶恐！採購糧秣、留意賢才，本是臣職責所在，分內之事，實不敢當陛下如此盛讚，能為陛下分憂，是臣之幸，唯恐思慮不周，有負聖恩。”
“沈公公過謙了。”
兵部尚書陳維正接過話頭，神色卻轉而凝重，“陛下，元州之敗，固然需遣精兵挽回，然我朝戰略，不能僅止於防守，近年來，我邊境諸軍多是固守，少有主動出擊，致使大楚氣焰日張，尤其是‘寒天戰王’一部，一直按兵不動，致使整條東部戰線僵持，大楚方能從容調動數十萬精銳攻我元州！臣實不知寒天戰王是何用意，臣難免揣測，恐寒天戰王有儲存實力、坐觀邊境諸軍軍力損耗之嫌！”
天德皇帝聞言，眼神驟然銳利。
那冕旒晃動，遮住天德皇帝的面容，諸臣看不清他的表情，但殿內溫度彷彿驟然降低了幾分。
天德皇帝沉默片刻，聲音冰寒：“擬旨，質詢寒天戰王！問他，可能替朕看住對面的太霄戰王？若力有未逮，便據實奏來，朕，御駕親征！”
“陛下！”中軍大都督急忙出列，“寒天戰王或有其難處，我等不能完全寄望於他，當敕令虞楚邊境其餘諸州，如北涼、山陽等地，加強戒備，伺機佯動或小規模出擊，以牽制楚軍，減輕元州正面壓力。”
天子微微頷首：“准奏。著兵部與五軍都督府會同議定方略，儘快施行。”
沈八達站在諸臣身後，神色默默地傾聽諸臣議論。
他今日休沐之期還要來宮中當值，是因天子之命，要進一步稽查御用監與御馬監賬目與倉儲。
這些事務紛繁浩雜，日有萬機，沈八達每天都忙得腳不沾地。
他很想離去，不過天子不開口，沈八達也只能待在這裡。
接下來天子又與群臣就邊境各州的糧草調配、邊軍排程、出擊規模等細節展開議論討論。
待到諸事初步議定，殿外天色已至申時，竟已是三個半時辰過去。
天子略顯疲憊地揉了揉眉心，這才拿起內侍早已放在御案上的那疊青州報功奏章，隨意翻看了一眼。
關於青州鎮魔井之亂，他早已通過崔天常、王奎的密奏以及東廠的耳目瞭解的七七八八。
此刻蘇文淵、糜勝、青州總兵謝丹、按察使左承弼、鷹揚衛指揮使方白等人的聯名奏章，內容大同小異，只在細節上略有補充。
“正好，諸位愛卿都在此間。”
天子放下奏章，目光掃過略顯疲態的眾臣，“青州鎮魔井之亂，雖屬地方魔患，然事涉前朝逆黨，關係重大，青州諸臣能夠迅速平定此亂，未使魔災蔓延，朕心甚慰。有功當賞，方能激勵士氣，諸位愛卿便幫朕議一議，該如何賞賜為宜？”
他示意內侍將奏章傳給幾位重臣翻閱，隨後又朝沈八達笑了笑，語氣帶著幾分讚許：“蘇文淵、糜勝等人在奏章中皆言，令侄沈天在此戰中洞察先機，勇毅果決，居功至偉，呵呵，大伴伯侄二人，一在朝一在野，皆為國朝棟梁，實乃朕之肱骨！”
沈八達心中一跳，面上愈發恭謹，深深一揖：“陛下天恩，臣與侄兒感激涕零！然‘肱骨’二字，實不敢當，天兒年少莽撞，偶立微功，皆是陛下洪福庇佑，將士用命所致。臣等唯知盡忠王事，以報陛下知遇之恩於萬一。”
他表面謙遜，心底卻暗自期待。
天兒在信中千叮萬囑，務必設法為他爭取一個金陽親衛鎮撫的實職，成敗關鍵，就在今日廷議了。
幾位重臣快速傳閱了奏章，低聲交換意見。
沈八達是最後拿到奏章看了一遍。
蘇文淵為首的青州群官還算厚道，將青帝眷者的功績一一道來。
還說青帝眷者雖然全程臉戴面具，對自己的身份秘而不宣，但幾人藉助事後查得的資訊，確證沈天就是青帝眷者！
此事在青州早已傳開，幾乎人盡皆知。
片刻沉寂後，資歷最老的內閣首輔徐天問率先開口，他聲音沉穩：“陛下，青州之事，脈絡已然清晰，崔天常、王奎二位，於鎮魔井局勢敗壞至極、膿瘡將發未發之際，能洞察先機，主動查獲並引爆太虛幽引陣主陣，此雖險招，卻是阻逆黨陰帧⒈苊飧鬄牡湹奈ㄒ涣疾撸芍^膽識過人，更有引導青帝眷者之力力挽狂瀾之功，老臣以為，當居首功。”
兵部尚書陳維正點頭附和：“首輔大人所言極是。若非崔、王二位果斷行事，待禮郡王準備周全，內外勾連，青州乃至周邊州府恐遭荼毒，此乃大功，非但無過，當重賞以彰其忠勇！”
天子微微頷首，目光掃過眾人，見無異議，便親自定奪：“準卿等所議，中書舍人擬旨，崔天常卓有功勳，賜準超品符寶‘玄龜鎮嶽印’一件，望他持此重寶，繼續為朕清理青州群逆，鎮壓妖邪；王奎臨機決斷，勇毅可嘉，賜三品‘七煉功元丹’一枚，助他早日突破瓶頸，鑄就三品功體，另，崔、王二人，各賜金陽親衛百戶兵額兩個，以壯聲威。”
“七煉功元丹？”殿內響起幾聲細微的驚呼。
此丹乃匯聚海量元氣與大道靈機煉製，可以助四品修士直接鑄就三品功體，市面無售，只有宮中與四大學派偶有產出。
陛下將此丹賜予王奎，可見天子對其寵眷之深。
首輔徐天問繼續道：“青州布政使蘇文淵不但統籌全域性，保障廣固州城無恙，且親臨一線，與邪魔大戰，封疆之責盡善，有大功；鎮獄使糜勝，初到任所即逢大變，應對沉著，排程有方，亦功不可沒。”
天子從善如流：“蘇文淵賜一品符寶‘山河社稷圖’仿品一件，糜勝賜一品符寶‘乾坤塔’仿品一件，二人各賜金陽親衛百戶兵額一個，望爾等再接再厲，守土安民。”
之後又議到青州總兵謝丹、按察使左承弼、鷹揚衛指揮使方白等人。
次輔躬身道：“這三人聞警即動，支援及時，穩固防線，亦有功於社稷。”
“善！”天子略一沉吟，“各賜二品符寶一件，依其功體屬性，由武庫擇優選賜。”
這一連串的賞賜下來，殿內眾人不由面面相覷。
這次天子的賞格極重，這分明是要借青州鎮魔井一事激勵青州諸臣。
最後輪到沈天。
眾臣皆知此子是此番平亂的關鍵人物，更是沈八達的侄兒，氣氛變得有些微妙。
中軍大都督聲若洪鐘，率先定調：“陛下，沈天此子，雖年少位卑，然於鎮魔井內力抗群魔，更關鍵處，引動青帝神力，一舉定鼎乾坤，實乃力挽狂瀾之首功！此等功績，依軍功制，封爵亦不為過！”
他話音未落，一位內閣大學士便出列反駁：“大都督所言雖有道理，然沈天已因御器州司評定，獲授五品學士官身，厚賜功德、丹藥、符寶，更獨得兩個百戶、兩個總旗的金陽親衛兵額，賞賚不可謂不厚；朝廷賞功，亦需考量均衡，若再疊加重賞，恐寒州司之心，亦惹物議。”
另一位文臣也附和道：“正是。且沈天修為尚湥E登高位，恐非福澤。不若待其日後立下新功，再行封賞不遲。”
文臣武將立場不同，爭論頓起。
沈八達垂首而立，看似平靜，袖中手指卻微微蜷緊。
他斜目看了一眼左軍大都督與右軍大都督。
兩日之前，他在這兩位身上用了人情，使了銀子，就等著這時候。
此時那左軍大都督果然踏步出列，聲震殿宇：“陛下！功是功，過是過！沈天之功，青州諸臣奏章寫得明明白白，豈能因他已得州司賞賜便打折扣？爵位之議暫且不提，多賞些親兵兵額總無妨吧？此子既是青帝眷者，未來必為國之干城，多予兵額，既可顯天恩浩蕩，亦能助其早日成勢，護衛一方，此乃兩全之策！”