作者：開荒
沈天隨手拿起一把戰刀，屈指一彈，聲音暗啞，不由眉頭緊緊皺起：“錢大使，這批軍械的成色，似乎比崔大人公文上所言的‘戰後修復’，要差上不少啊，這般模樣，怕是堪堪能用都勉強，如何能上陣殺敵？”
錢大使臉上堆起為難的笑容，搓著手道：“沈大人明鑑，這——這已是武庫裡能挑出的最好的一批了，近年來邊疆戰事頻繁，軍械損耗巨大，兵部撥付的銀錢又有限，修繕起來實在是捉襟見肘，能修復成這樣，已是不易了——”
沈天目光深邃地看了他一眼，沒有說話，只是慢條斯理地將手中的戰刀丟回筐內，發出‘哐當’一聲脆響。
他負手踱開兩步，看似隨意地打量著庫房內堆積如山的其它軍械，片刻後，方才緩緩道：“錢大使的難處，沈某自然知曉，武庫清苦，上下打點，維持偌大庫房咿D，處處都需要使費。”
說著，他朝身後的沈蒼使了個眼色。
沈蒼會意，默不作聲地上前一步。
他藉著身體遮擋，從懷中掏出一隻薄薄的，卻顯然分量不輕的迥遥此茻o意地塞入錢大使手中，低聲道：“大使辛苦，一點茶資，不成敬意。”
迥铱谖⑽⒊ㄩ_，露出裡面一疊質地嶄新、面額千兩的‘四海錢莊’銀票，粗粗看去，約有十張之數，便是一萬兩。
錢大使捏著那厚實的一疊銀票，指尖感受到其獨特的韌挺質感，呼吸頓時微微一滯，眼中閃過一絲貪婪，但臉上卻露出更加為難的神色：“沈大人，您這是——下官、下官不是這個意思，實在是庫有庫規，這批軍械已是按舊械撥付，若要以舊換新，這~這差額實在太大了，下官區區一個武庫大使，實在擔待不起啊！且崔御史一直在查軍備，盯得很緊。”
“是嗎？”沈天轉過身，目光平靜地看著他，語氣卻沉緩了幾分：“錢大使，崔御史在泰天是辦差，總不能長留；我沈家卻紮根青州，日後你我打交道的日子還長。
錢大使今日行個方便，他日沈某或許也能在新任上官面前，為大使美言幾句。畢竟，我沈家就在這泰天府，來日方長。”
他手按著刀，話調沉冷，一字字如同無形的重錘，敲在錢大使心上。
錢大使頓時就想起這位動輒將人沉江的兇名，他臉色變幻不定，眼神在那包銀票和新舊軍械之間來回逡巡，額角甚至滲出了細密的汗珠。
他自然聽懂了沈天的言外之意：崔御史是過江龍，遲早要走，而沈家卻是泰天府的地頭蛇，且聖眷正濃，得罪了沈家，日後他這武庫大使怕是不好做。
更何況，眼前還有這實打實的銀子——
沈天見他仍在猶豫，也不催促，只是對沈蒼又微微頷首。
沈蒼面無表情，再次上前，同樣悄無聲息地將另一個同樣厚實的迥胰脲X大使另一隻手中，又是十張千兩銀票！
錢大使將這二萬兩銀票的鉅款握在手中，瞳孔猛地一縮，胸口劇烈起伏了幾下，隨即猛地一咬牙，彷彿下定了某種決心，臉上擠出笑容，壓低聲音道：“沈大人體恤我等辛苦，下官——下官感激不盡！既是沈家部曲急需軍械禦敵，下官便是拼著這頂烏紗帽不要，也要為沈大人籌措一批堪用的軍械！”
他轉身對身後的庫吏厲聲吩咐：“還愣著幹什麼！立刻去甲字型檔，將今年新造的那批山紋精鋼甲、三百鍊青鋼刀、破罡連弩，各取九百套、九百把、四百張出來！還有，將武備坊新送來的十六臺虎力床弩，也一併調撥給沈大人！”
庫吏愣了一下，似乎想說什麼，但在錢大使兇狠的目光逼視下，連忙低頭應了一聲“是”，匆匆跑去安排。
一直在一旁靜觀，未曾插言的沈修羅，與沈蒼默默交換了一個眼神，心中皆想，少主簡直膽大包天，這可是在崔御史的眼皮底下！
等待新軍械裝車的間隙，沈天目光掃過庫房深處，那裡堆放著許多破損嚴重的虎力床弩和大量弩弓的零散零件，許多零件看上去只是略有磨損，甚至還有些似乎是全新未用過的。
他心中一動，走上前去，隨手撿起一根看起來還頗為完好的弩臂銷釘，對錢大使道：“這些報廢的零件，堆在這裡也是佔地方，時日久了，更是鏽蝕殆盡，白白浪費。不如一併處理給我如何？我沈家堡有不少匠戶，或可嘗試修復一二，也算是物盡其用。”
錢大使此刻已收了巨賄，心態已然不同，聞言只是略一思忖，便爽快道：“沈大人既有用處，那是它們的造化！這些本就是報損待銷之物，下官便做主，一律按廢鐵價折算給大人便是！只是這價格不好估——”
沈天心裡稍稍估了一下，微微一笑，伸出五根手指：“五萬兩如何？”
錢大使眼睛一亮，這堆破銅爛鐵能賣五萬兩，簡直是天降橫財！他當即拍板：“就依大人所言！這些東西鏽蝕嚴重，難以修復，我今日就與幾位同僚商量核准報廢。”
他立刻喚來幾位武庫書吏，幾人商量片刻後，當場開具文書，將庫房內所有虎力床弩及各類弩弓的廢舊零件，無論好壞，盡數登記為報廢品，作價五萬兩，一併撥付給沈天。
看著庫丁開始將一箱箱嶄新的軍械和那些堆積如山的零件裝車，錢大使擦著汗，臉上滿是興奮的血暈。
負手而立的沈天，也面含笑意。
他盤算這些零件呋厝ソ唤o秦氏姐弟的弓箭行與墨家帶來的御器師修復，光床弩就能修復出二十張出來！
難點只在弓弦，可這正是秦家的長項。
與此同時，謝映秋與墨清璃已率領車隊緩緩駛入沈堡。車輪碾過石板路，發出沉悶的隆隆聲響，引來堡中眾人側目。
秦柔與宋語琴聞訊迎出，見車隊規模遠超預期，不由都露出訝色。秦銳更是忍不住上前一步，看向墨清璃問道：“大夫人，怎麼帶回這麼多馬車？”
“是我孃家，送了夫君幾百套八品重甲套裝與一些精品軍械。”墨清璃唇角微揚，語氣平靜矜持：“路上還發生了一點情況。”
秦柔與宋語琴聽到‘幾百套八品重甲套裝’這幾字，皆是一怔，隨即眼神微黯，面色複雜。
她們皆知墨家底蘊深厚，卻不想竟能隨手送出如此重禮，相比之下，自己所能助沈天之力，未免顯得微薄。
墨清璃看出二人心緒，卻不點破，轉而道：“夫君還給二夫人帶了一件禮物。”
說著，她從旁邊車上取出一隻方正木盒，遞向秦柔。
秦柔接過，入手只覺盒子冰冷沉重。
她狐疑地開啟一看，霎時間瞳孔驟縮，呼吸都為之一窒——盒中盛著的，竟是一顆用石灰醃漬過的人頭！那面容扭曲，卻仍可辨出正是她們姐弟恨之入骨的厲千書！
秦銳與秦玥也湊近來看，頓時臉色煞白，渾身劇震。秦銳猛地攥緊拳頭，眼中迸出滔天恨意與快意；秦玥則掩唇低呼，踉蹌退了一步。
秦柔心緒如潮洶湧，她勉力壓下翻騰的氣血，顫聲問道：“夫君這是——？”
“我們沿途遭遇了厲千書襲殺。”墨清璃語氣依舊清冷，將前因後果簡略道來，“事後拷問，方知厲千書此前偽裝成法師，以探討魂煉法門為名接近夫君，是為炙闵蛐蘖_，夫君當時似有所察，卻佯裝不知，假意與他周旋，實則暗中探查其目的與背後指使之人。”
秦柔姐弟聞言愣神，忖道原來是這個緣故？
厲千書是在炙闵蛐蘖_？
墨清璃此時語聲一頓，神色凝重：“厲千書還說，當年指使他追殺你們的那人，是燕郡王。”
她見三人神色平靜，顯然早知此事，便不再多言，轉而道：“蒼叔認為厲千書的頭或許對你們有用，便特意帶了回來，不過眼下還有一事——夫君正在衙門那邊支取崔御史承諾的軍械，讓你們儘快帶人入城押摺！�
秦柔幾人聞言都精神一振，眼中重現銳芒。
血仇得報是一事，壯大沈家更是當務之急。
秦柔抱拳一揖：“有勞大夫人傳訊，我們這便去準備。”
第230章 清鳶（四更）
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幾位庫吏得了沈天的銀錢後都動作麻利，效率極高。
他們呼喝著庫丁，將一箱箱簇新的山紋精鋼甲、青鋼戰刀、破罡連弩，以及那十六臺閃著寒光的虎力床弩迅速打包裝車。
那位姓錢的武庫大使用手插著腰，親自監督：“都仔細些！這些可是崔御史點名交付的軍械，出了岔子誰也擔待不起！”
庫兵們不敢懈怠，不但動作很賣力，且輕拿輕放，謹慎小心。
此時庫房外也傳來一陣急促卻整齊的腳步聲。
只見秦柔、宋語琴、秦銳三人，領著二百名沈家精銳家兵，風塵僕僕地趕到了。
秦銳一眼就看到了正在指揮裝車的沈天，他臉含欣喜地大步走了過來，抱拳躬身。
他眼眶竟有些發紅，聲音因激動而微微發顫：“姐夫！大夫人她已將厲千書的頭顱給了我！”
秦銳抬起頭，眼中含著大仇得報的快慰與恨意：“這狗伲‘斈晡覀兲油鐾局校辔恢覂W皆因他而死！今日終得此獠頭顱，可祭奠他們在天之靈！”
沈天微微頷首，拍了拍他的肩膀：“血債血償，天經地義，能告慰逝者便好。”
一旁的秦柔同樣心緒澎拜，對沈天暗懷感激。
她更顯沉穩，無比鄭重的向沈天行了一禮：“柔娘謝過夫君——”
秦柔剛說到這裡，目光便被那些正被搬上車的、堆積如山的廢舊弩械零件吸引。
她走上前，仔細檢視著那些看似破損的弩臂、機括、銷釘，眼中不禁流露出驚喜之色。
“夫君，這些零件也是給我們的？”
她拿起一根磨損並不嚴重的弩臂銷釘，又看了看那些材質頗佳，只是略有變形的金屬構件，語氣帶著讚歎，“雖多是舊件，但核心部分材質都是上佳，尤其這些機括，磨損程度極輕，甚至沒有磨損，只需重新打磨校準，更換少量朽壞部件，配上我們秦家秘製的強弦，絕對能組裝出不下二十四架堪用的床弩！這比買全新的，至少省下二十五萬兩銀子。”
沈天聞言，唇角微揚：“能物盡其用便好，柔娘，部曲招募之事，進展如何？”
秦柔收斂心神，正色稟報：“回夫君，三日來已招募合格青壯一千二百人，其中七品武修十二人，八品七十六人，九品一百七十人，餘下皆是習武多年、根基紮實的青壯。
我已按夫君吩咐，在虎丘下設下營房，好生安置，飲食供應皆未短缺，這三日間，我也試著操練了兩次軍陣，絕大多數人都很能吃苦，是可造之材，現在只待夫君歸來篩選。”
她隨即微微蹙眉：“只是，沈堡周邊五十里內，稍有武力的青壯已被我們招募一空。鬼柳集那邊能招攬的閒散武修，也幾乎都被我們網羅來了，後續若還想擴充，恐怕需往更遠的州縣想辦法。”
沈天滿意一笑：“無妨，眼下這些人手，暫時夠用了，兵貴精不貴多，後續再慢慢尋訪便是。”
待軍械與零件全部裝車完畢，沈天並未隨車隊一同返回沈堡。
他令秦柔、宋語琴、秦銳三人率領家兵護衛車隊迴轉，自己則只帶著沈修羅與沈蒼，以及十名金陽親衛，撥轉馬頭，竟又往城北方向行去——他要去聽風齋一趟，還有些生意上的細節需與荊十三娘面談。
一行人騎馬穿過熙攘的街市，將至北城門時，卻發現城門附近黑壓壓地圍了一大群人，對著城牆指指點點，議論紛紛，阻塞了道路。
沈天勒住馬恚а弁ィ碱^瞬間緊蹙。
只見北城門左側的城牆之上，赫然吊著一個人！
那是一個女子，一身破爛的衣衫已被血色浸透，身上佈滿了縱橫交錯的鞭痕，許多傷口深可見骨，皮肉翻卷，鮮血兀自滴滴答答地落下，在牆根處匯聚成一小灘暗紅。
她頭髮散亂，遮住面孔，頭顱無力地垂下，氣息奄奄。
更令人驚訝的是，她不但周身氣息微弱不堪，本命法器顯然已被人生生摘走，丹田處一片死寂，連帶著周身許多關節處的骨骼也呈現出不自然的扭曲，顯然被人以重手摧毀。
沈天以神念感應，正是曾與沈天有過數面之緣，曾於泰天府御器司貢生院蟬聯三年第一的蘇清鳶！
城牆下圍觀者眾多，神情各異。
絕大多數人都是面露憤懣，卻敢怒不敢言，只有一些江湖武修沒有顧忌，竊竊私語。
“司馬家也太狠了！”
“蘇家這回算是完了——”
“可惜了，蘇姑娘本是極有天賦的，都打到十六強了。”
有人面露譏嘲，低聲嗤笑：“什麼貢生院第一？庶族出身，也敢妄想攀附四大學派？真是不知天高地厚！”
沈天目光冷冽，在人群中掃過，恰好看到了幾個熟悉的身影。
他看見林端、燕狂徒與白輕羽三人也混在人群中，正神色複雜地望著城牆上的蘇清鳶。
他驅馬靠近，聲音沉冷：“林端，這是怎麼回事？”
林端聽到沈天的聲音，嚇了一跳，猛地轉頭，臉上閃過一絲慌亂。
旁邊的燕狂徒與白輕羽也是微微一驚，神色異樣地看向沈天，目光在他身上那御賜的煌曜光明鎧與六品鎮撫官袍上停留片刻，下意識地悄然後退半步，試圖拉開距離。
他們二人昔日都曾揍過沈天，可如今沈天不但武道修為直入青雲，權勢也今非昔比。
二人心內不免惴惴，生怕沈天又藉故報復。
林端喉結滾動，嚥了口唾沫，一方面覺得自己的心態反應都很丟人；一方面又對沈天一萬分的忌憚畏懼。
他強作平靜道：“蘇清鳶參加州里的學派大考，實戰考核打進三十二強後，贏了廣固司馬家的司馬雲，那是司馬家這一代的長房嫡五子，平日裡驕縱慣了，輸了後就將蘇清鳶記恨上。”
沈天眯起眼：“也就是說，她實戰考核進入了十六強，卻沒拿到四大學派的內門資格？”
林端神色古怪地看了沈天一眼，搖頭道：“沒有，她區區一個五品豪族出身的庶女，哪能輕易拿到內門資格？還是在‘道緣’與‘心性’那兩關被刷下來了。”
五六品的地方豪族也被稱為庶族。
蘇清鳶家中不過是五品豪族，積累不過二百年，她怎麼過得了道緣與心性這兩關？
世人都說蘇清鳶今年最有可能考入四大學派，她的武道也確實很強。
可他們這些世族都心如明鏡，蘇清鳶通過學派大考的可能性微乎其微。
沈天微一頷首，眼神更冷：“繼續說，是司馬家動的手？”
“是！”林端道：“她落榜後，返回泰天府的途中，就被司馬家的人直接扣下了，據州城說在廣固被折磨了半個多月，送回泰天府時就已經是這副模樣了，司馬家猶不解恨，又將她吊在這城門示眾。”
“蘇家呢？就任由自家女兒被如此折辱？”沈天聲音裡透出的寒意，似能將周圍的空氣凍結。
林端嘴角扯出一抹嘲諷：“蘇家怎麼敢管？據說她父親為了保住自己的官位，連夜跑到州城，跪在司馬家門口賠罪，還公開宣稱要與蘇清鳶斷絕父女關係，劃清界限。”
他說完，又忍不住用異樣的眼神瞥了沈天一眼。
在他看來，蘇清鳶之所以有今日之劫，與沈天有很大幹系。
如果不是沈天幫助蘇清鳶領悟了武道真意，實力大進，蘇清鳶在這次大考實戰考核中，最多隻能打進一百名內。
她打不到三十二強，也就不會遭遇司馬雲。
沈天沉默片刻，又問：“蘇清鳶不僅是御器師，還是朝廷登記在冊的貢生，御器司和崔御史也不管？”
林端搖了搖頭：“謝監丞前日似乎有事離開了泰天，崔御史這兩日也不在府衙內，至於御器司裡剩下的那些人，誰敢在這個時候去觸司馬家的黴頭？”
沈天不再多問，他目光轉向城牆之上那抹悽慘的身影，眼中寒光一閃，猛地抬手並指如刀，隔空一劃！
一道凝練無比的赤金色戟罡破空而出，精準地斬斷了吊住蘇清鳶的粗麻繩索。
蘇清鳶的身體軟軟落下，被沈天躍起，凌空接入懷中。入手處一片冰涼，氣息微弱得如同風中殘燭。
似乎感受到動靜，蘇清鳶勉力睜開腫脹的眼皮，模糊的視線聚焦在沈天臉上。
她先是露出一絲極度的驚訝，似乎沒想到會是他，隨即那眼底深處掠過一抹複雜難言的感激，然後像是終於找到了依靠般，徹底放鬆下來，頭一歪，昏死過去。